El obol ( griego : ὀβολός , obolos , también ὀβελός ( obelós ), ὀβελλός ( obellós ), ὀδελός ( odelós ). iluminado . "clavo, escupitajo de metal"; [1] latín : obolus ) era una forma de moneda y peso de la antigua Grecia. .
Los óboles se utilizaron desde la antigüedad. Según Plutarco, originalmente eran escupitajos de cobre o bronce que se comercializaban por peso, mientras que con seis óboles se obtiene una dracma o un puñado, ya que era todo lo que la mano podía agarrar. [2] Se cita a Heráclides del Ponto (fallecido ca. 310 a. C.) por haber mencionado los óbolos de Heraion y también da la etimología de obolos (el nombre de la moneda) de obelos (la palabra para "escupir, clavar, clavar") . De manera similar, se dice que el historiador Éforo en su obra igualmente perdida Sobre las invenciones (mediados del siglo IV a. C.) mencionó los óbolos de Heraion. Las excavaciones en Argos descubrieron varias docenas de estos primeros óbolos, fechados mucho antes del 800 a. C.; ahora se exhiben en el Museo Numismático de Atenas . Los arqueólogos actuales describen los espetones de hierro como "dinero-utensilio", ya que los tesoros excavados indican que durante el período geométrico tardío se intercambiaban en puñados (dracmas) de seis espetones; [3] no se utilizaron para fabricar artefactos como sugieren los análisis metalúrgicos, pero probablemente se utilizaron como moneda simbólica. [4] Plutarco afirma que los espartanos tenían un óbol de hierro de cuatro monedas de cobre. Conservaron los lingotes engorrosos y poco prácticos en lugar de las monedas adecuadas para desalentar la búsqueda de riqueza. [5]
En la Atenas clásica , los óbolos se comercializaban como monedas de plata . Seis óbolos componían el dracma. También había monedas de dos óboles ("diobol") y tres óboles ("triobol"). En el siglo V a. C., las variaciones de los óbolos se ampliaron para incluir monedas que valían un óbolo y medio ("trihemiobol") y medio óbolo ("hemiobol"). El siglo IV a. C. se diversificó aún más con algunos óbolos acuñados con un valor de tan sólo un octavo de óbol, equivalente a un solo cobre. [6] Cada óbol era divisible en ocho "cobres" ( χαλκοί , khalkoí ). En algunas otras ciudades, el óbol se dividió en doce monedas de cobre. [7] Durante esta época, un obol compraba un kantharos y un chous (3 litros o 100 onzas líquidas estadounidenses) de vino . [8] Tres óboles era una tarifa estándar para las prostitutas. En el siglo IV a. C. se acuñaron por primera vez óbolos de bronce, que generalmente eran más grandes debido a que el bronce era un metal menos precioso que la plata, por lo que se necesitaba una cantidad mayor para producir una moneda equivalente. Este tamaño más grande hizo que las monedas de bronce fueran bastante populares, ya que era mucho más fácil perder de vista a sus pequeñas predecesoras de plata. [9] Los óbols tenían una variedad de diseños estampados según la región en la que se produjeron. Los óbolos atenienses solían estar adornados con la cara de Atenea en un lado y un búho en el reverso. Otras regiones de Grecia tenían varios diseños, pero el diseño ateniense era lo suficientemente popular como para que la mayoría de los óbolos descubiertos por los arqueólogos hoy lleven el diseño del búho. [10] Los diobols y triobols se diferenciaron de los óboles estándar mediante ligeras variaciones en el diseño del búho, cambiando la forma en que el pájaro miraba y cómo se posicionaban sus alas para una moneda fácilmente identificable. [10]
Los difuntos eran enterrados con un óbol colocado en la boca del cadáver, de modo que, una vez que la sombra del difunto llegara al Hades , pudieran pagarle a Caronte el paso a través del río Aqueronte o Estigia . La leyenda decía que aquellos que no tenían suficiente riqueza o cuyos amigos se negaban a seguir los ritos funerarios adecuados se veían obligados a vagar por las orillas del río durante cien años hasta que se les permitiera cruzarlo. [11]
El obol [12] u obolus [13] era también una medida del peso de griegos , romanos y boticarios .
En la antigua Grecia, generalmente se calculaba como 1 ⁄ 6 dracma ( c. 0,72 gramos o 11 granos). [14] [15] Bajo el dominio romano, se definió como 1 ⁄ 48 onza romana o aproximadamente 0,57 g (9 gr). [16] El sistema de los boticarios también contaba el obol u obolus como 1 ⁄ 48 onza o 1 ⁄ 2 escrúpulo . Si bien 0,72 gramos era el peso de un óbol griego estándar, la cantidad real de plata necesaria para fabricar la moneda podía variar de una región a otra. Los óbolos en Atenas generalmente estaban cerca del estándar de 0,72 gramos, mientras que en Corinto se documentó que tenían óbolos de 0,42 gramos. [17]
El óbolo, junto con el espejo, fue símbolo de nuevos herejes cismáticos en los cuentos " El Zahir " [18] y " Los teólogos " del autor argentino Jorge Luis Borges . [19] En la discusión de la historia sobre la circularidad del tiempo, la eternidad y la transmigración del alma a través de varios cuerpos, el autor utiliza una cita de Lucas 12:59, mal traducida como "nadie saldrá de la prisión hasta que haya pagado el último óbolo" [19] ya que Lucas llama a la moneda un leptón (una denominación algo más pequeña) en lugar de un óbolo.
