La ley estannaria ( derivada del latín stannum para estaño ) es el cuerpo de leyes inglesas que rige la minería de estaño en Cornualles y Devon; aunque ya no tiene mucha relevancia práctica, la ley estannaria sigue siendo parte de la ley del Reino Unido y es posiblemente la ley más antigua incorporada al sistema legal inglés. [1]
La complejidad de la ley estannaria y su amplio alcance en las vidas de los mineros de estaño hicieron necesaria la existencia de las Convocatorias estannarias legislativas de Devon y Cornualles , los Tribunales judiciales del Vicealcaide de las Estanerías y el Lord Alcaide ejecutivo de las Estanerías . Las instituciones gubernamentales separadas y poderosas a disposición de los mineros del estaño reflejaban la enorme importancia de la industria del estaño para la economía inglesa durante la Edad Media . Las leyes especiales para los mineros del estaño son anteriores a los códigos legales escritos en Gran Bretaña , y las tradiciones antiguas eximían a todos los relacionados con la minería del estaño en Cornualles y Devon de cualquier jurisdicción que no fueran los tribunales estannarios en todas las circunstancias, salvo en las más excepcionales.
La Carta de Estanque de Eduardo I de 1305 estableció Tavistock , Ashburton y Chagford como las minas de estaño de Devon , con el monopolio de toda la minería de estaño en Devon , el derecho a la representación en el Parlamento de Estanque y el derecho a la jurisdicción de los tribunales de estanque. Plympton se convirtió en la cuarta ciudad de estanque de Devon en 1307.
El parlamento estaba formado por noventa y seis jurados, veinticuatro de los cuales eran elegidos por cada una de las cuatro minas de estaño de Devon. Los jurados eran elegidos en tribunales especiales celebrados en cada una de las minas de estaño por los "estañadores": un término lo suficientemente amplio como para incluir no sólo a los mineros y a los propietarios de las minas de estaño, sino también a otras personas relacionadas con la industria del estaño. [2] El parlamento solía reunirse en un foro al aire libre en Crockern Tor . La última convocatoria del parlamento de Devon fue en 1786, [3] pero, incluso en la década de 1980, se nombraba a un estannador honorario cada vez que se abría una nueva mina de estaño. [4]
Una carta del rey Juan había otorgado a los mineros de estaño de Cornualles ciertos derechos legales que fueron confirmados por el rey Eduardo I en 1305. Tenían el derecho de "limitar" (prospección y explotación de depósitos de mineral de estaño), de juicio ante su propio tribunal estannario y de exención de impuestos ordinarios. Los estannarios eran: Foweymore (distrito de Bodmin Moor), Blackmore (distrito de St Austell); Tywarnhayle (distrito de St Agnes y Carn Brea); y Kerrier y Penwith (distrito entre Godolphin y Land's End). Los tribunales se celebraban normalmente cada tres semanas y los presidía el administrador que había sido designado por el alcaide de los estannarios. Como no existen registros anteriores al siglo XVI, se desconoce el procedimiento judicial; si los estañadores se veían obligados a comparecer ante otro tribunal, podían insistir en que la mitad del jurado estuviera formado por estañadores. [5]
Los privilegios de los mineros de estaño de Cornualles fueron confirmados por Eduardo III al crear el Ducado de Cornualles en 1337. Esto confirmó que los mineros de estaño estaban exentos de toda jurisdicción civil que no fuera la de los Tribunales de Estaño, excepto en casos que afectaran a la tierra, la vida o la integridad física. En ese período no existía una definición de los distritos de cada minero de estaño. [6]
Los mineros de estaño de Cornualles fueron suspendidos en 1496, el año anterior a la Rebelión de Cornualles de 1497. [ 7] Enrique VII los restableció a cambio de un pago de los mineros de estaño de la suma, enorme en ese momento, de £ 1.000, para apoyar su guerra contra Escocia. Además de restablecer los mineros de estaño y perdonar a las personas que participaron en la rebelión, la Carta de Indulto de Enrique de 1508 disponía que no se promulgarían nuevas leyes que afectaran a los mineros sin el consentimiento de 24 mineros, seis de los cuales serían elegidos de cada uno de los cuatro mineros de estaño:
En 1831, los mineros fueron descritos como "algunos de los principales caballeros del distrito minero". En la asamblea, los mineros elegían a un presidente; la reunión se denominaba Parlamento minero. Los parlamentos eran convocados ocasionalmente por el Lord Guardián de los mineros cuando se consideraba que era necesario promulgar o revisar leyes relativas a los derechos de los mineros.
El Parlamento Stannary de Cornualles se reunió por última vez en Truro en 1752 y continuó hasta el 11 de septiembre de 1753. [9] En 1977, respondiendo por carta a una pregunta escrita en la Cámara de los Comunes del diputado de Plaid Cymru Dafydd Wigley al Fiscal General de Inglaterra y Gales , el Lord Canciller Lord Elwyn-Jones dijo que no podía encontrar ningún registro de que la carta hubiera sido enmendada o retirada formalmente, pero también señaló la opinión académica de que "nunca se ha expresado ninguna duda sobre el poder del Parlamento para promulgar legislación para los stannaries sin la necesidad de obtener el consentimiento de la Convocatoria". [10]
En marzo de 2007, Bridget Prentice , subsecretaria parlamentaria de Estado del Ministerio de Justicia , afirmó en una respuesta escrita a la Cámara de los Comunes que "no existen organizaciones estandarizadas de Cornualles válidas" y que "hoy en día no hay tratados que se apliquen únicamente a Cornualles". [11]
Los tribunales estanarios de Devon se reunían en Lydford y operaban allí una prisión, mientras que los tribunales estanarios de Cornualles se reunían principalmente en Truro . Los tribunales estanarios de Devon y Cornualles se fusionaron en un solo Tribunal de Stannaries después de la Ley de Stannaries de 1855 , pero sus poderes fueron transferidos más tarde a las autoridades del condado por la Ley de Abolición de los Tribunales de Stannaries de 1896. [ 12]
Las relaciones entre los estannarios y Westminster fueron discutidas en el Caso Strode (1512).
Si bien las zonas mineras de Cornualles y Devon contaban con los sistemas jurídicos más desarrollados, otras comunidades mineras contaban con privilegios similares. Las costumbres de la comunidad solían estar confirmadas por estatutos, y los mineros tenían derecho a buscar minerales en todas las zonas excepto en los campos cultivados, siempre que pagaran impuestos a la Corona .
Los ejemplos incluyeron:
Algunos activistas políticos de Cornualles afirman haber restablecido el Parlamento Stannary desde 1974, junto con el derecho a vetar la legislación británica. De hecho, pretende haber vetado leyes aprobadas por el Parlamento del Reino Unido , aunque no ha podido hacerlas cumplir. [ cita requerida ]
El 12 de diciembre de 1974, el Ministerio del Interior respondió a las cartas de los miembros de este parlamento revivido, diciendo que el Ministerio del Interior sólo podía aceptar elecciones en las ciudades estannarias como constitutivas de un parlamento estanario válido. Sin embargo, las ciudades estannarias no fueron abolidas y el Ministerio del Interior no ha hecho ningún esfuerzo para celebrar estas elecciones. El Parlamento estannario de Cornualles revivido está impulsado principalmente por el nacionalismo de Cornualles y las demandas de una mayor autonomía local, junto con argumentos sobre el estatus constitucional de Cornualles .
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