Chagford es una ciudad de mercado [a] y una parroquia civil en el extremo noreste de Dartmoor , en Devon , Inglaterra, cerca del río Teign y la A382, a 4 millas (6 km) al oeste de Moretonhampstead . El nombre se deriva de chag , que significa aulaga o retama, y el sufijo vado indica su importancia como lugar de paso. En el censo de 2011 , tenía una población de 1.449. [4]
Los restos arqueológicos confirman que aquí ha existido una comunidad durante al menos 4000 años. En tiempos históricos, Chagford creció gracias al comercio de lana y a la minería de estaño en la zona. [5] Aquí se celebraba un mercado semanal desde antes de 1220, [2] y un mercado de ganado mensual en la ciudad sobrevivió hasta la década de 1980. En 1305 se convirtió en una ciudad estannera donde se comerciaba con estaño . Entre las familias mineras de estaño más importantes del siglo XVI se encontraban los Endecott, los Knapman, los Whiddon y los Lethbridge. [6]
En una escaramuza durante la Guerra Civil Inglesa, Sidney Godolphin , el poeta y diputado realista por Helston, fue asesinado a tiros en el porche de las Tres Coronas. [7]
En 1987, la revista New Scientist informó que Chagford contenía "el loo más radiactivo del mundo", [8] una referencia a los altos niveles de gas radón en esta zona de granito.
La parroquia de Chagford comprende propiedades históricas que incluyen:
Hoy en día, Chagford es una comunidad próspera con altos precios de propiedad, calles concurridas y una gama inusualmente amplia de tiendas para una ciudad de este tamaño, aunque no es inmune a las tendencias nacionales, ya que perdió sus dos bancos y vio degradada su oficina de correos. Dos grandes ferreterías una al lado de la otra en la plaza del pueblo fueron administradas por las mismas dos familias durante más de un siglo, pero una de ellas cerró en 2017. También es conocida por su comunidad artística, celebrada a través de Chagfilm (el Festival de Cine de Chagford de otoño), Chagword (el festival literario de primavera, cada dos años desde 2013-2019), Chagstock (el festival de música de verano, anualmente desde 2007-2022), Wonderworks (el fin de semana anual de artesanías), la popular Summer Music Series (conciertos gratuitos los viernes a la hora del almuerzo en la iglesia durante todo el verano) y otros eventos culturales regulares. Hay varios salones de té y cafés de comida integral y cuatro pubs. Hay una buena selección de alojamientos de vacaciones en la ciudad y sus alrededores para la afluencia de visitantes durante el año.
La casa de Edwin Lutyens , de principios del siglo XX, Castle Drogo, se encuentra a 3 km de distancia, en la parroquia de Drewsteignton , y tiene vistas a Chagford.
La ciudad tiene un consejo parroquial que se reúne mensualmente. [11]
En 1976, Chagford se hermana con Bretteville-sur-Laize (Francia). La actividad regular de hermanamiento se mantuvo durante más de 20 años, pero se interrumpió. Chagford conserva su "Bretteville Close" y Bretteville su "Rue de Chagford".
A principios de los años 90, un edificio del siglo XVI llamado Endecott House, situado en el borde de la plaza del pueblo, recibió este nombre en homenaje a un gobernador del siglo XVII de la colonia de la bahía de Massachusetts , John Endecott , que se cree que nació en Chagford o cerca de allí. Es posible que este edificio se construyera como "iglesia" y, sin duda, ha estado en uso comunitario durante muchos años, incluso como escuela del pueblo. Ahora sirve como sala de reuniones.
Uno de los centros sociales de Chagford es el salón del pueblo , el Jubilee Hall, en la esquina sureste de la ciudad, junto al aparcamiento público. Construido en 1936 por suscripción pública, se amplió significativamente entre 2016 y 2018 y también alberga la biblioteca (que abre tres días parciales a la semana) y un centro de recursos de historia local. Proporciona un lugar para los mercadillos habituales de los viernes por la mañana, así como otras actividades como bádminton , tenis de mesa , fiestas, discotecas , noches de comedia, kung fu , pilates , etc.
El Hotel Three Crowns data del siglo XIII y, según se dice, está embrujado por el fantasma del poeta caballero Sidney Godolphin , quien resultó fatalmente herido allí durante la Guerra Civil Inglesa .
El antiguo Hotel Easton Court se hizo popular entre los autores como lugar de retiro de escritores [12] en las décadas de 1930, 1940 y 1950, y fue donde Evelyn Waugh completó Un puñado de polvo en 1933 y Retorno a Brideshead en 1944.
La iglesia parroquial anglicana de San Miguel Arcángel fue inaugurada en 1261 (originalmente era una iglesia católica romana), aunque quedan pocos restos de este período. La torre data del siglo XV. El edificio catalogado de Grado I fue restaurado en 1865 y ampliado durante el siglo XX. Presenta tejados tallados similares a los que se encuentran en la iglesia de St. Pancras, Widecombe-in-the-Moor , incluido el emblema de los mineros de estaño de tres liebres .
La Iglesia ha sido tradicionalmente una iglesia amplia y elevada.
Chagford forma parte de un "beneficio unido" de siete parroquias eclesiásticas, conocidas como las parroquias Whiddon de Dartmoor, siendo las otras Throwleigh , Gidleigh , Drewsteignton , Spreyton , Hittisleigh y South Tawton .
Una capilla wesleyana (fundada en 1834) fue reemplazada por una iglesia metodista construida en 1861; cerró en la década de 1990 y ahora está en uso secular. Los directorios de la época victoriana mencionan una iglesia bautista (fundada en 1829), pero desapareció hace mucho tiempo. Sin embargo, la capilla cristiana bíblica (fundada en 1844) sigue floreciendo como Chagford Gospel Church, y en 1963 se fundó una iglesia católica romana construida especialmente para ese fin.
La iglesia de San Miguel contiene un monumento a Mary Whiddon, fechado el 11 de octubre de 1641, cuya muerte se cree que fue una de las inspiraciones detrás de un episodio de la novela de RD Blackmore , Lorna Doone . Aunque su novela está ambientada en Exmoor , el autor puede haber sido conmovido por una leyenda local sobre Mary que, se dice, fue asesinada a tiros el día de su boda cuando salía de la iglesia. El clímax de Lorna Doone involucra un tiroteo de este tipo, pero en ese caso la heroína sobrevive.
No está claro si esto sucedió realmente. La tumba de María registra que murió "una matrona, pero una doncella" ("una mujer casada, pero virgen"). Por otro lado, "doncella" es un término común en Devon para una "niña" y la inscripción puede significar simplemente que María murió joven ("aunque casada, todavía era sólo una niña"). Los registros de matrimonio y entierro de la iglesia para el período de la Guerra Civil se han perdido, y el único registro contemporáneo es el testamento sin fecha de Mary Whiddon. No menciona ningún marido, pero como se cree que su apellido de soltera también era Whiddon (es decir, se casó con un primo), podría haber sido escrito antes de su matrimonio.
En el siglo XXI se ha desarrollado una tradición según la cual las recién casadas depositan en la iglesia un ramo de flores en el monumento a María. Este ritual tiene como objetivo atraer la buena suerte en el futuro matrimonio. [13]
Se dice que el fantasma de Mary Whiddon ronda Whiddon Park House , a 2 millas de la ciudad. [14]
Los campos de juego War Memorial de Chagford se rehabilitaron a finales de los años 80 para ofrecer un campo de críquet al suroeste de la ciudad, con una moderna sede social. En invierno, el campo ofrece dos campos de fútbol para el club de fútbol. Hay pistas de tenis públicas en la ciudad, con un club de tenis asociado y una piscina al aire libre. La carrera Two Hills, una popular carrera local, se celebra en Chagford cada mes de mayo. Se trata de una carrera de 5 km que empieza en el club de críquet y sube y rodea las colinas Meldon y Nattadon, que se encuentran al sur de Chagford.
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