Los Tres Jerarcas ( griego antiguo : Οἱ Τρεῖς Ἱεράρχαι ; griego : Οι Τρεις Ιεράρχες ) del cristianismo oriental se refiere a Basilio el Grande (también conocido como Basilio de Cesarea), Gregorio el Teólogo (también conocido como Gregorio de Nacianzo) y Juan Crisóstomo . Fueron obispos muy influyentes de la iglesia primitiva que desempeñaron papeles fundamentales en la configuración de la teología cristiana . En el cristianismo oriental también se los conoce como los Tres Grandes Jerarcas y Maestros Ecuménicos, mientras que en el catolicismo romano los tres son honrados como Doctores de la Iglesia . Los tres son venerados como santos en la ortodoxia oriental , el catolicismo, el anglicanismo y otras iglesias cristianas.
En la Constantinopla del siglo XI se desató una intensa disputa sobre cuál de los tres jerarcas era el más importante. Algunos sostenían que Basilio era superior a los otros dos por sus explicaciones de la fe cristiana y su ejemplo monástico. Los partidarios de Juan Crisóstomo replicaban que el arzobispo de Constantinopla, el de la "boca de oro" ( griego : Χρυσόστομος ) , era incomparable tanto en elocuencia como en su capacidad para llevar a los pecadores al arrepentimiento. Un tercer grupo insistía en que el amigo íntimo de Basilio, Gregorio el Teólogo, era preferido a los demás debido a la majestuosidad, pureza y profundidad de sus homilías y su defensa de la fe frente a la herejía arriana . Los tres tienen festividades separadas en enero: Basilio el 1 de enero, Gregorio el 25 de enero y Crisóstomo el 27 de enero. Las Iglesias orientales enseñan que los tres jerarcas se aparecieron juntos en una visión a San Juan Mauropous , obispo de Euchaita , en el año 1084, y dijeron que eran iguales ante Dios: "No hay divisiones entre nosotros, ni oposición entre nosotros". Como resultado, una festividad del 30 de enero que conmemora a los tres en común fue instituida alrededor de 1100 bajo el emperador bizantino Alexios I Komnenos . [1]