Los Tres Hermanos (también conocidos como los Tres Hermanos ; en alemán: Drei Brüder ; en francés: Les Trois Frères ) fue una pieza de joyería creada a finales del siglo XIV, que consistía en tres espinelas rojas rectangulares dispuestas alrededor de un diamante central. La joya es conocida por haber pertenecido a varias figuras históricas importantes. Tras su encargo por parte del duque Juan Sin Miedo de Borgoña , la joya formó parte de las joyas de la corona de Borgoña durante casi 100 años, antes de pasar a manos del banquero alemán Jakob Fugger .
Los Hermanos fueron finalmente vendidos a Eduardo VI y pasaron a formar parte de las Joyas de la Corona de Inglaterra desde 1551 hasta 1643. Fueron usados de forma destacada por la reina Isabel I y el rey Jacobo VI y I. A principios de la década de 1640, Henrietta Maria , esposa de Carlos I , intentó vender la joya para recaudar fondos para la Guerra Civil Inglesa , pero no está claro si lo logró. Su paradero después de 1645 sigue siendo desconocido. [1]
Los Tres Hermanos se mantuvieron esencialmente inalterados durante más de 250 años. Se sabe que la joya fue reajustada al menos una vez en 1623, pero una variedad de descripciones indican que su forma y composición originales se mantuvieron durante toda su vida útil. Originalmente hecha como broche de hombro o colgante, consistía en tres espinelas rojas rectangulares (entonces conocidas como rubíes balas) de 70 quilates cada una en una disposición triangular, separadas por tres perlas blancas redondas de 10 a 12 quilates cada una, con otra perla de 18 a 20 quilates suspendida de la espinela más baja. [2] El centro del colgante era un diamante azul profundo que pesaba alrededor de 30 quilates, en forma de pirámide, octaedro o trisoctaedro regular. [3] Como hay poca evidencia de tallado de diamantes antes de 1400, es probable que el joyero simplemente hubiera escuadrado (descrito como " quarré " en la factura original) su forma natural. [4] En su forma original, la joya tenía un tamaño de 8,7 por 6,9 cm (3,4 por 2,7 pulgadas). [2]
Cuando los Hermanos hicieron su primera aparición en un inventario (el del duque Felipe el Bueno de Borgoña en 1419), la joya fue descrita como:
Una hebilla muy fina y rica, adornada en el medio con un diamante puntiagudo muy grande, y alrededor de este hay tres piedras balas cuadradas finas llamadas los tres hermanos, y tres perlas finas de tamaño considerable entre ellas. Debajo de esta hebilla cuelga una perla fina muy grande en forma de pera. [5]
En 1587, los Tres Hermanos fueron incluidos entre las joyas entregadas a la cortesana isabelina Mary Radcliffe y descritos como:
Una hermosa Flor de Goulde con tres grandes Ballasses en el medio, un gran Diamante puntiagudo y tres grandes Perlas fijas con un hermoso Colgante de Perla, llamados los Hermanos. [6] : 774
La joya fue encargada por el duque Juan el Temerario de Borgoña a finales de la década de 1380, y era uno de los tesoros más preciados de la Casa de Borgoña . [1] Fue creada por el orfebre parisino Herman Ruissel en 1389; la venta de la joya está registrada mediante una factura fechada el 11 de octubre y un recibo fechado el 24 de noviembre, ambos conservados en los Archivos Departamentales de Côte-d'Or en Dijon . [7] [2] Después de recibirla en la década de 1390, el duque Juan empeñó la joya en 1412, pero la redimió en algún momento antes de 1419. Cuando el duque, que fue una figura importante en la Guerra Civil Armagnac-Borgoña por el trono francés, fue asesinado durante un parlamento con el delfín francés (el futuro rey Carlos VII ) en 1419, los Hermanos pasaron a su hijo Felipe el Bueno . [8]
La joya permaneció en Borgoña durante el reinado de Felipe, y a su muerte en 1467 fue heredada por su hijo Carlos el Temerario . Carlos comandó uno de los ejércitos más poderosos de su tiempo y viajó a las batallas con una serie de artefactos invaluables como talismanes, incluidas alfombras que habían pertenecido a Alejandro Magno , los huesos de santos, el diamante Sancy y los Tres Hermanos. [9] [10] : 53 En su conflicto con la Antigua Confederación Suiza durante las Guerras de Borgoña , Carlos sufrió una derrota catastrófica en marzo de 1476, cuando fue atacado fuera del pueblo de Concise en la Batalla de Grandson . Obligado a huir a toda prisa, Carlos dejó atrás su artillería y un inmenso botín, incluido su baño de plata, el sello ducal y los Hermanos, todos los cuales fueron saqueados de su tienda por el ejército confederado. [11] El colgante fue vendido a los magistrados de la ciudad de Basilea , quienes hicieron que un experto veneciano evaluara la pieza . La ciudad también encargó una pintura en miniatura de acuarela a escala 1:1 para ayudar con una eventual venta, que proporciona el registro visual más antiguo de los Hermanos (a partir de 2022 en el Museo Histórico de Basilea ). [2] La joya desapareció de la vista durante los años siguientes, ya que los magistrados temían que la Casa de Habsburgo , herederos del Ducado de Borgoña , reclamaran bienes que consideraban robados a Carlos. [10] : 53 La joya finalmente se puso en el mercado en 1502, [1] con dos magistrados que actuaron como hombres de paja para la ciudad para asegurar una negación plausible . [2]
En 1504, Basilea logró vender los Tres Hermanos al banquero de Augsburgo Jakob Fugger después de un año de negociaciones. [10] : 54 [12] Comerciante de profesión , Fugger se había convertido en una de las personas más ricas de la historia al comerciar con textiles y metales y al otorgar préstamos a la dinastía de los Habsburgo . La venta de Basilea incluía a los Hermanos y otras tres piezas de joyería del tesoro de Carlos —el Federlin (pequeña pluma), el Gürtelin (pequeña liga) y la Rosa Blanca— por un precio total de 40.200 florines , [12] que en ese momento era suficiente para pagar a 3.300 trabajadores comunes durante un año. [10] : 79 Aunque esto constituyó un gasto significativo, Fugger realizó muchas transacciones de este tipo a lo largo de los años, y el precio palidece en comparación con sus activos totales, que alcanzaron más de 2 millones de florines a su muerte en 1525. [13] Para Fugger, las joyas y las piedras preciosas eran una reserva de capital altamente fungible , [10] : 47–74 y una inversión que se vendería al cliente adecuado con una ganancia. [12] De hecho, Fugger ya tenía al emperador Maximiliano I en mente como comprador cuando compró los Hermanos, pero el emperador se resistió al precio exorbitante que pedía Fugger y compró todo lo que estaba en oferta, pero no el colgante. [14]
La joya permaneció en manos de los Fugger durante varias décadas. Cuando Johann Jakob Fugger encargó una historia de la Casa de Habsburgo en 1555, los Tres Hermanos todavía se describían como un «tesoro conocido por toda la cristiandad » que los Fugger habían poseído. [2] Sin embargo, el sobrino de Jakob Fugger , Anton Fugger , que ahora dirigía el negocio familiar, había decidido liquidar parte de las posesiones de la familia en la década de 1540. Primero ofreció sin éxito los Hermanos al rey Fernando I y al emperador Carlos V , mientras que una oferta del sultán otomano Solimán el Magnífico fue rechazada porque Anton no quería que la joya cayera en manos no cristianas. [12]
Cuando los reyes cristianos continentales no pudieron ser convencidos de comprar la joya, los Fugger recurrieron al rey Enrique VIII , a quien se le había conferido el título de "Defensor de la Fe" en 1521. [14] Como monarca renacentista , se esperaba que Enrique viviera en la grandeza, [15] y, en consecuencia, el rey tenía una pasión por las joyas: entre 1529 y 1532, Enrique gastó casi £ 11,000 en joyas (equivalente a alrededor de £ 8 millones en 2023). [6] : 346 Ya en 1544, una carta de la oficina de Fugger en Amberes mencionaba la inminente partida de un empleado con joyas para ser vendidas a Enrique. [1] Sin embargo, las negociaciones se prolongaron hasta que Enrique murió en 1547, y solo concluyeron en mayo de 1551 bajo su sucesor, Eduardo VI , de 14 años . En su diario, el Rey escribió que se vio obligado a comprar la joya a «Anthony Fulker» (Anton Fugger) por la principesca suma de 100.000 coronas porque la monarquía debía al banco de los Fugger 60.000 libras (equivalentes a unos 27 millones de libras en 2023). [16] La transacción fue registrada en una actualización del Inventario de Enrique VIII de Inglaterra , tras lo cual los Hermanos pasaron a formar parte de las Joyas de la Corona de Inglaterra . [17]
Eduardo dejó el colgante a su Lord Tesorero Mayor William Paulet para su custodia el 7 de junio de 1551, donde permaneció durante los años siguientes. [17] Cuando Eduardo murió después de un reinado de seis años, los Hermanos fueron heredados por su media hermana María en su ascenso como Reina en julio de 1553. [6] : 460 La joya se describe en una lista de artículos entregados a María el 20 de septiembre de 1553 como "un gran colgante comprado a los Fugger en Flandes que tiene tres grandes balaces engastados sin defecto, un gran diamante puntiagudo y cuatro grandes perlas, de las cuales una cuelga debajo", [nota 1] lo que indica que había visto muy pocas alteraciones, si es que alguna, desde que Juan Sin Miedo lo había encargado más de 150 años antes. En el momento de la ascensión de María al trono, el historiador alemán Peter Lambeck —nieto de Johann Jakob Fugger— escribió sobre su esperanza de que su matrimonio con Felipe II de España devolvería a los Tres Hermanos a posesión de los Habsburgo y del continente, pero esto no sucedió. [6] : 461 Después de un reinado de solo cinco años, María murió en 1558.
La joya reapareció durante el reinado de su sucesora Isabel I. Al igual que su padre Enrique VIII, Isabel sabía cuándo y cómo usar exhibiciones ostentosas de riqueza [18] y evidentemente le gustaba la llamativa pieza de joyería roja y blanca con la inusual disposición triangular. [19] La Reina la usó como parte de sus joyas de la corona en varias ocasiones, [20] y aparece de manera destacada en al menos dos retratos de ella . Primero, en el Retrato de armiño (c. 1585, hoy en Hatfield House ) atribuido a William Segar o George Gower , en el que los Hermanos aparecen suspendidos de un enorme carcanet o collar tachonado de perlas, dramáticamente contrastado con un vestido negro. [19] [21] Y en segundo lugar, en la menos conocida Isabel I de Inglaterra sosteniendo una rama de olivo (c. 1587) de un pintor desconocido, originalmente regalada al diplomático navarro François de Civille , donde el colgante ocupa un lugar de honor como la única pieza significativa de joyería que se usa con un vestido blanco ricamente decorado. Isabel murió en 1603 al final de un reinado de 45 años, momento en el que la joya se había vinculado tanto a su persona que cuando se erigió un monumento de mármol en su honor en la Abadía de Westminster en 1606, una réplica de los Hermanos pasó a formar parte de la efigie de su tumba ; el elemento fue completamente restaurado en 1975. [22]
A la muerte de Isabel, la joya pasó a manos de su sucesor, Jacobo I , que había gobernado en Escocia como Jacobo VI hasta su ascenso al trono . En 1606, los Tres Hermanos fueron incluidos en un inventario de las posesiones del monarca entre aquellas joyas que "nunca serían enajenadas de la Corona". [1] [23] El colgante era uno de los favoritos de Jacobo, quien lo transformó en una joya para sombrero. [24] Un retrato de Jacobo realizado alrededor de 1605 por el pintor de la corte John de Critz muestra a los Hermanos con gran detalle mientras el Rey lo lucía con una banda tachonada de perlas en un sombrero negro. Llevaba otras joyas de la corona de forma similar, como el Espejo de Gran Bretaña . [1]
Hacia el final del reinado de Jaime I, la joya fue restaurada, posiblemente por primera vez desde su creación. En 1623, el hijo de Jaime I y heredero aparente, Carlos, fue enviado en una misión de incógnito a España para negociar un matrimonio entre él y la infanta María Ana de España en una maniobra diplomática conocida como el matrimonio español . Se llevarían joyas opulentas en el viaje en un intento de impresionar a Felipe III de España y convencerlo de que diera la mano de su hija en matrimonio. [1] El joyero de la corona George Heriot [25] trabajó cuatro días y cuatro noches para restaurar las piezas de joyería elegidas, con un informe del 17 de marzo que decía que había sacado "el gran diamante puntiagudo [...] de la joya llamada los Hermanos, que él ordena que sea la piedra más completa que jamás haya visto" y que valoró en £ 7,000 por sí sola (equivalente a alrededor de £ 1,63 millones en 2023). [26] James le escribió a Charles el mismo día que "te enviaría por tu vestido de los Tres Hermanos que conoces muy bien, pero recién puesto". [27]
Cuando el matrimonio español no se materializó y Jacobo murió en marzo de 1625, el recién coronado Carlos I se casó en su lugar con la princesa francesa Henrietta Maria . La joya fue entregada a la custodia de los cortesanos Lord Conway y Endymion Porter en noviembre de 1625. [28] Carlos se peleó continuamente con el Parlamento de Inglaterra durante su reinado; una manzana de la discordia fue el " derecho divino de los reyes ", que lo llevó a considerar las joyas de la corona como sus posesiones personales. [29] [30] Carlos estaba plagado de problemas financieros y ya había empeñado a los Hermanos en los Países Bajos en 1626. La joya estaba con Francis Vanhoven de Ámsterdam en 1634, [31] y Carlos la redimió en 1639. [32] [33]
Cuando la monarquía se enfrentó a la bancarrota a mediados de 1640, Carlos envió a Enriqueta al continente para vender lo que pudiera de las joyas de la corona. [34] La reina llegó a La Haya el 11 de marzo de 1642 a pesar de las protestas del Parlamento de que se había llevado consigo "un tesoro en joyas, plata y dinero en efectivo" que probablemente "empobrecería al Estado" y se utilizaría para fomentar el malestar en Gran Bretaña. [35] Sin embargo, Enriqueta se dio cuenta de que los compradores potenciales dudaban en tocar piezas importantes como los Tres Hermanos, y le escribió a su marido: "El dinero no está listo, porque no me prestarán nada por tus joyas. Me veo obligada a empeñar todas mis pequeñas". [36] En junio, Sir Walter Erle informó al Parlamento que los Hermanos seguían sin venderse. [37] [38]
Fue al final del viaje de Henrietta en 1643 cuando el rastro de la joya comenzó a desaparecer. No hay constancia de que vendiera o empeñara el colgante en los Países Bajos, y es probable que los Hermanos regresaran con ella a Inglaterra. [38] Cuando el país se sumió en la Primera Guerra Civil Inglesa entre Carlos y el Parlamento, Henrietta huyó a París en 1644, donde inmediatamente volvió a intentar recaudar fondos. [39] Una vez más, el mercado local mostró poco interés, pero a principios de 1645, logró vender una pieza de joyería sin nombre por el precio comparativamente bajo de 104.000 florines. La pieza fue descrita como un "diamante piramidal, 3 rubíes balas, 4 perlas con la adición de un diamante tallado a la mesa de 30 quilates y dos diamantes puntiagudos", lo que coincide estrechamente con la descripción original de los Tres Hermanos si se hubiera alterado añadiéndole diamantes más pequeños. Sin embargo, no hay pruebas definitivas de que se tratara del mismo artículo. [35] Una carta contemporánea al secretario de Henrietta identifica a dos joyeros y comerciantes de piedras preciosas de La Haya, Thomas Cletcher y Joachim de Wicquefort , como posibles intermediarios o compradores de la joya sin nombre. Cletcher, que más tarde se convertiría en joyero de la corte de Federico Enrique, príncipe de Orange , ya había participado en el empeño del Espejo de Gran Bretaña en 1625 y, por lo tanto, habría sido familiar para Carlos y Henrietta. [35]
Se desconoce el destino de los Hermanos después de 1645. Se ha sugerido que la joya fue rota o comprada por el primer ministro francés, el cardenal Mazarino , un renombrado coleccionista de joyas con quien Henrietta Maria estaba profundamente en deuda. [40] [41] También se ha especulado con que el colgante fue modificado, creando una joya llamada las Tres Hermanas en el proceso. Las Hermanas fueron ofrecidas al príncipe Federico Enrique en la época de la venta de Henrietta en 1645. Sin embargo, además de la posible similitud coincidente en el nombre, no hay evidencia sólida que sugiera que los Hermanos se convirtieron en las Hermanas. [35] No ha habido ningún avistamiento confirmado de la joya desde entonces. [1]
Tobias Hill publicó la novela El amor de las piedras en 2001, que narra las vidas de varias personas reales y ficticias que entran en contacto con los Tres Hermanos. [42]
