Una encuadernación de tesoros o encuadernación con joyas es una cubierta de libro lujosa que utiliza metalistería en oro o plata, joyas o marfil , quizás además del material de encuadernación más habitual para cubiertas de libros, como cuero, terciopelo u otra tela. La técnica de encuadernación actual es la misma que la de otros libros medievales, con los folios, normalmente de vitela , cosidos y encuadernados sobre tablas de madera. A continuación se fijan los elementos metálicos de la encuadernación del tesoro, normalmente mediante tachuelas, sobre estas tablas. Las ataduras de tesoros parecen haber existido al menos desde la Antigüedad tardía , aunque no se conservan ejemplos de una época tan temprana, y los ejemplos de la Alta Edad Media son muy raros. Fueron menos utilizados a finales de la Edad Media, pero algunos continuaron produciéndose en Occidente incluso hasta el día de hoy, y muchos más en áreas donde predominaba la ortodoxia oriental . Las encuadernaciones se utilizaron principalmente en grandes manuscritos iluminados , especialmente libros del Evangelio diseñados para el altar y uso en los servicios religiosos, en lugar de estudiarlos en la biblioteca. [1]
La gran mayoría de estas encuadernaciones fueron destruidas posteriormente cuando los saqueadores o los propietarios se llevaron su valioso oro y joyas cuando necesitaban dinero en efectivo. Otros sobreviven sin sus joyas y muchos ya no están apegados a un libro o han sido trasladados a otro libro diferente. [2] Algunos sobreviven en las principales bibliotecas; por ejemplo, la Biblioteca Morgan en la ciudad de Nueva York , la Biblioteca John Rylands en Manchester , la Biblioteca Británica en Londres , la Bayerische Staatsbibliothek en Munich y la Bibliothèque Nationale en París . Como los relieves de marfil tallado que se usaban a menudo no podían reciclarse, estos sobreviven en cantidades mucho mayores, lo que da una mejor idea de la cantidad de encuadernaciones de tesoros que alguna vez existieron. Otros ejemplos están registrados en fuentes documentales, pero aunque los libros sobreviven, las portadas no. El Libro de Kells perdió su encuadernación después de un robo y no se registra el destino de la cubierta perdida del Libro de Lindisfarne .
En las iglesias ortodoxas orientales se siguen produciendo encuadernaciones de tesoros, principalmente para libros litúrgicos evangélicos, hasta el día de hoy, y existen en muchos estilos artísticos. Otros estilos de encuadernación que utilizan gemas, y típicamente perlas, tienen una cubierta de terciopelo u otro tejido, al que se cosen o fijan las gemas. Era más probable que se tratara de libros privados de una gran persona, especialmente los libros de oraciones y libros de horas de la realeza femenina, y también podían incluir bordados .
Las técnicas para producir encuadernación con joyas han evolucionado a lo largo de la historia con las tecnologías y métodos utilizados en la creación de libros. Durante el siglo IV de la era cristiana, los manuscritos en papiro o pergamino se aplanaron por primera vez y se convirtieron en libros con páginas cortadas y unidas a través de agujeros perforados en sus márgenes. A partir del siglo V, los libros se cosían de esta manera utilizando tiras de cuero para hacer que la unión fuera más fuerte y duradera y con tablas de madera colocadas en la parte superior e inferior para mantener las páginas planas. Estas correas luego se ataban a las tablas y se recubrían enteramente de cuero. [3]
Los tableros brindaban la oportunidad de realizar ornamentaciones decorativas, con carcasas de metal incrustadas en la madera para la instalación de gemas, piedras y joyas preciosas. [4] Luego, el material de la cubierta se colocaba sobre las carcasas a mano y se cortaba alrededor del borde de las carcasas para revelar las joyas. Los libros encuadernados normalmente eran evangelios y otros libros religiosos hechos para su uso dentro de la iglesia. En la Edad Media, la responsabilidad de crear libros adornados recaía en los metalúrgicos y floristas, no en los encuadernadores, que trabajaban con láminas de oro, plata o cobre para crear paneles enjoyados y esmaltados que se clavaban por separado en las tablas de madera. [5]
Los muebles para libros de metal también incluían cierres de metal que mantenían el libro cerrado cuando no estaba en uso, y elementos metálicos aislados que decoraban una cubierta de cuero o tela, que eran muy comunes en las bibliotecas más grandes de la Baja Edad Media. Los cierres o correas decorativas para libros se elaboraban con joyas o metal repujado a partir del siglo XII, especialmente en Holanda y Alemania. [6] En Escocia e Irlanda desde el siglo IX o antes, los libros que se consideraban reliquias de líderes monásticos se guardaban en una caja relicario de metal decorada llamada cumdach , y a partir de entonces probablemente no se utilizaron como libros. Estos incluso eran llevados a la batalla como una especie de estandarte, llevados alrededor del cuello por un soldado como un amuleto protector. Durante este período también se utilizaron estuches o cajas con joyas para guardar pequeñas ediciones del Corán . [5]
En el siglo XVI estaban de moda los "libros de oro": pequeños libros devocionales adornados con cubiertas enjoyadas o esmaltadas que se llevaban como cinturón o alrededor del cuello como piezas de joyería de la corte inglesa. Estas piezas se pueden ver en retratos de la época y registros de joyas de los reinados de Enrique VIII y Eduardo VI . [7]
Las encuadernaciones de tesoros eran un lujo al alcance de las élites adineradas, y eran encargadas por coleccionistas privados adinerados, iglesias y clérigos y miembros de la realeza de alto rango, y a menudo eran encargadas para su presentación por o a personas reales o nobles. [6] La primera referencia a ellos se encuentra en una carta de San Jerónimo del año 384, donde "escribe desdeñosamente sobre las ricas mujeres cristianas cuyos libros están escritos en oro sobre vitela púrpura y revestidos de gemas". [8] Desde al menos el siglo VI se ven en mosaicos y otras imágenes, como el icono del Cristo Pantocrator del siglo VI del Monasterio de Santa Catalina y el famoso mosaico de Justiniano I en la Basílica de San Vitale en Rávena . Los paneles de marfil que a menudo se colocaban en el centro de las cubiertas fueron adaptados del estilo de los dípticos consulares y, de hecho, una gran proporción de los ejemplos supervivientes de ellos se reutilizaron en cubiertas de libros en la Edad Media. [8] Algunas encuadernaciones se crearon para contener reliquias de santos, y estos grandes libros a veces se veían suspendidos de varas doradas y llevados en las procesiones públicas de los emperadores bizantinos . [9] Especialmente en el cristianismo celta de Irlanda y Gran Bretaña, los libros relativamente comunes que habían pertenecido a santos monásticos pasaron a ser tratados como reliquias y podían encuadernarse con un tesoro o colocarse en un cumdach .
Las gemas y el oro no sólo crean una impresión de riqueza, aunque ciertamente ese era parte de su propósito, sino que sirvieron para ofrecer un anticipo de la naturaleza enjoyada de la ciudad celestial en contextos religiosos, y se creía que tipos particulares de gemas tenían propiedades poderosas reales en diversos aspectos "científicos", médicos y mágicos, como se establece en los populares libros lapidarios . [10] Se puede demostrar mediante análisis textual que varios libros litúrgicos con encuadernaciones ricas carecen de partes esenciales del aparato textual normal de una versión "funcional" de su texto, como el Libro de Kells y el Codex Aureus de Echternach . Es posible que se hayan utilizado para lecturas en los servicios, pero en un monasterio eran esencialmente parte del mobiliario de la iglesia más que de la biblioteca; Como muestran los registros de la Abadía de Kells , el Libro de Kells vivía en la sacristía .
Las encuadernaciones de tesoros bizantinos y medievales occidentales a menudo no tienen un estilo completamente unificado. Además de completarse en distintas épocas, y en ocasiones en distintos países, también se eliminaron elementos y se readaptaron para otros volúmenes o se reajustaron con nuevas piezas a medida que pasaba el tiempo. [11] Por ejemplo, las cubiertas actuales de los Evangelios de Lindau provienen de diferentes partes del sur de Alemania, con la cubierta inferior o posterior creada en el siglo VIII (antes que el libro que ahora adornan), mientras que la cubierta superior o frontal se completó en el siglo IX; ambos incorporan metal dorado adornado con joyas. No se sabe cuándo se utilizaron por primera vez en este manuscrito. [12]
Fuera de los monasterios, los gremios de encuadernadores emergentes de la Edad Media a menudo estaban restringidos por ley con limitaciones cuantitativas en el uso de joyas. Aunque esto no afectó significativamente el arte de decorar libros, sí exigía la cantidad de joyas permitidas dependiendo del puesto o rango del comisionado de la obra. [13] Casi ningún encuadernación de tesoros inglés medieval temprano sobrevivió a la disolución de los monasterios y la Reforma inglesa , cuando las bibliotecas eclesiásticas en Inglaterra fueron reunidas y las encuadernaciones de tesoros retiradas en virtud de una ley "para despojar y pagar en el tesoro del rey todo el oro y la plata". encontrado en libros de devoción papistas." Depredaciones comparables no fueron tan exhaustivas en la Reforma Protestante Continental , pero la mayoría de las ataduras sobreviven en áreas católicas que evitaron guerras y revoluciones posteriores. [14]
A pesar de la mercantilización de la producción de libros debido a la imprenta, la tradición artística de la encuadernación con joyas continuó en Inglaterra, aunque con menos frecuencia y a menudo en diseños más simples. [15] La Corte Inglesa todavía favorecía las encuadernaciones de lujo, como se desprende de los registros de la biblioteca privada de la reina Isabel I , que prefería las encuadernaciones de terciopelo. En una visita a la Biblioteca Real en 1598, Paul Hentzner comentó sobre los libros "encuadernados en terciopelo de diferentes colores, aunque principalmente rojo, con cierres de oro y plata; algunos tienen perlas y piedras preciosas engastadas en sus encuadernaciones". [16] A lo largo de los siglos XVI y XVII, el estilo evolucionó hasta convertirse en un estilo que utilizaba terciopelo, satén, seda y lienzo en la encuadernación, decorado menos con joyas y más con bordados, hilos metálicos, perlas y lentejuelas. [17]
Después de que la encuadernación con joyas disfrutó de su renacimiento, la práctica decayó hasta que experimentó un resurgimiento a principios del siglo XX en Inglaterra. Francis Sangorski y George Sutcliffe de la encuadernación Sangorski & Sutcliffe fueron muy influyentes en el resurgimiento de este estilo . Sus encuadernaciones no eran grandes gemas sin tallar como en la época medieval, sino piedras semipreciosas en cabujón engarzadas en encuadernaciones bellamente diseñadas con incrustaciones de cuero multicolor y elaborados adornos dorados. La artesanía de estas encuadernaciones era insuperable; sólo sus competidores Riviere produjeron trabajos de calidad similar. La más famosa de estas encuadernaciones es " El gran Omar " (1909), en una copia grande del Rubaiyat de Omar Khayyam de FitzGerald , que incluía buenas herramientas, incrustaciones de cuero de colores y 1050 joyas en un esquema de diseño de pavo real. [19] Se hundió con el Titanic en 1912. Hoy en día, una tercera reproducción de esta encuadernación es la única que sobrevive, después de que la segunda, reproducida según el diseño de Sutcliffe por su sobrino Stanley Bray, fuera dañada en el Blitz durante la Guerra Mundial. II . El segundo intento de Bray de recrear el diseño, la tercera versión que sobrevive, se colocó en la Biblioteca Británica en 1989. [16]
Otras encuadernaciones que crearon libros de este estilo durante este período fueron las empresas de Rivière y Zaehnsdorf . La colección más grande de estas obras maestras fue la de Phoebe Boyle; en 1923 se vendieron más de 100 encuadernaciones con joyas. Ocasionalmente aparecen encuadernaciones con joyas en subastas; La literatura sobre ellos es sorprendentemente escasa dada su magnífica calidad.
En 1998, Rob Shepherd de Shepherds Bookbinders compró Zaehnsdorf y Sangorski & Sutcliffe. En la actualidad, la encuadernación con joyas es una práctica poco común y las empresas de encuadernación, tanto grandes como pequeñas, están descubriendo que esta forma de arte se está volviendo menos viable en la sociedad actual. [20] Las encuadernaciones que existen hoy en día se encuentran en colecciones privadas o se pueden encontrar en bibliotecas y museos de todo el mundo.
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Un bosquejo histórico de la encuadernación.
Los enlaces enumerados a continuación pueden llevarlo a algunos ejemplos de encuadernación con joyas que se exhiben actualmente en museos y galerías.