La Convención de 1800 , también conocida como Tratado de Mortefontaine , fue firmada el 30 de septiembre de 1800 por Estados Unidos y Francia . La diferencia de nombre se debió a la sensibilidad del Congreso a la hora de firmar tratados, debido a las disputas sobre los tratados de Alianza y Comercio de 1778 entre Francia y Estados Unidos.
La Convención puso fin a los acuerdos de 1778, confirmó el principio de « libre comercio, bienes libres » entre los dos países y puso fin a la Cuasi-Guerra de 1798-1800 , una guerra naval no declarada librada principalmente en el Caribe . Sin embargo, no abordó la cuestión de la compensación exigida por los armadores estadounidenses por las pérdidas sufridas antes y durante la Cuasi-Guerra, y como resultado no fue aprobada por el Congreso hasta diciembre de 1801.
Al eliminar áreas de fricción entre los dos países, restableció las relaciones franco-estadounidenses y, en última instancia, facilitó la Compra de Luisiana de 1803 .
En virtud del Tratado de Alianza , a cambio de su apoyo en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Estados Unidos aceptó defender los intereses franceses en el Caribe . Como el tratado no tenía fecha de terminación, esto incluía protegerlos de Gran Bretaña y la República Holandesa durante la Guerra de la Primera Coalición de 1792-1797 . A pesar del entusiasmo popular por la Revolución Francesa , hubo poco apoyo para esto en el Congreso ; la neutralidad permitió a los armadores del Norte obtener enormes ganancias evadiendo el bloqueo británico, y los dueños de plantaciones del Sur temían el ejemplo dado por la abolición de la esclavitud en Francia en 1794. [1]
Con el argumento de que la ejecución del rey Luis XVI en 1793 anuló los acuerdos existentes, la Ley de Neutralidad de 1794 canceló unilateralmente las obligaciones militares del tratado de 1778. Francia aceptó, sobre la base de una "neutralidad benévola", lo que significaba permitir a los corsarios franceses el acceso a los puertos estadounidenses y el derecho a vender los barcos británicos capturados en los tribunales de presas estadounidenses , pero no al revés. [2]
Pronto se hizo evidente que Estados Unidos interpretaba la "neutralidad" de manera diferente, mientras que el Tratado Jay de 1794 con Gran Bretaña contradecía directamente el Tratado de Amistad y Comercio de 1778. Cuando Francia tomó represalias confiscando barcos estadounidenses que comerciaban con los británicos, la resistencia jeffersoniana a una fuerza militar permanente dificultó una respuesta efectiva. En cambio, Estados Unidos suspendió el pago de los préstamos concedidos por Francia durante la Guerra de la Independencia; los esfuerzos por resolver esto a través de la diplomacia terminaron en la disputa de 1797 conocida como el Asunto XYZ , que empeoró la situación. [3]
Estados Unidos también estaba preocupado por las ambiciones francesas en América del Norte, especialmente en su antiguo territorio de Luisiana , adquirido por España en 1762. Durante décadas, los colonos estadounidenses se habían estado mudando a esta área, a pesar de los esfuerzos diplomáticos para controlarla, incluido el Tratado de Pinckney de 1795. Para 1800, casi 400.000 o el 7,3% de los estadounidenses vivían en territorios transapalaches , incluidos los nuevos estados de Kentucky y Tennessee . [4]
El desarrollo económico occidental requería acceso al río Misisipi , en particular al vital puerto de Nueva Orleans , y Estados Unidos prefería una España débil a una Francia agresiva y poderosa en sus fronteras occidental y meridional. [5] El descubrimiento de que agentes franceses estaban realizando estudios militares para determinar la mejor manera de defender Luisiana condujo a las Leyes de Extranjería y Sedición de 1798. [6]
Con la mayor parte de su flota confinada en el puerto por la Marina Real , los franceses dependían de los corsarios que operaban frente a las costas estadounidenses y en el Caribe. El 7 de julio de 1798, el Congreso canceló los Tratados de 1778 y autorizó ataques a los buques de guerra franceses en aguas estadounidenses, lo que resultó en la Cuasi-Guerra de 1798-1800. Al armar 200 buques mercantes, expandir la Armada y cooperar informalmente con los británicos, Estados Unidos restableció el control sobre sus aguas nacionales. [7]
Sin embargo, el presidente John Adams siguió interesado en alcanzar una solución diplomática y, a principios de 1799, se aprobó una comisión diplomática, integrada por William Vans Murray , Oliver Ellsworth y William Richardson Davie . Sus objetivos eran terminar formalmente los tratados de 1778, confirmar la neutralidad estadounidense, acordar una compensación por las pérdidas de envío y poner fin a la Cuasi-Guerra, aunque no llegaron a París hasta principios de 1800. [8]
Durante este retraso, el Directorio francés fue derrocado en noviembre de 1799 y reemplazado por el Consulado , encabezado por Napoleón . También estaba interesado en poner fin a las hostilidades, ya que una parte importante de su apoyo provenía de comerciantes ricos, que querían restablecer su control sobre las islas productoras de azúcar en el Caribe. [9] Estas eran extremadamente rentables; antes de la abolición de la esclavitud en 1793, la colonia de Saint-Domingue producía más azúcar y café que todas las Indias Occidentales Británicas juntas. [10]
Las conversaciones formales con el recientemente reelegido Ministro de Asuntos Exteriores Talleyrand no comenzaron hasta abril y se desarrollaron con lentitud. El principal problema era la demanda estadounidense de una compensación de 20 millones de dólares por las pérdidas de transporte marítimo, que los comisionados habían recibido instrucciones de resolver antes de discutir los tratados revisados. Como señalaron los franceses, las medidas adoptadas por el Directorio contra el comercio estadounidense habían sido anuladas por el nuevo gobierno, mientras que las impuestas por los EE. UU. acababan de ser renovadas. Argumentaron que la compensación sólo se aplicaba si los tratados de 1778 seguían en vigor; o bien los EE. UU. confirmaban los tratados existentes y recibían una compensación, o bien insistían en nuevos tratados y no recibían ninguna. [11]
Sin embargo, Talleyrand aceptó que los tratados no podían hacerse cumplir y prefirió llegar a un acuerdo amistoso con los EE. UU. en lugar de obligarlos a entablar una relación con Gran Bretaña, que fue una de las consecuencias de la Cuasi-Guerra. La neutralidad estadounidense era esencial para los planes franceses en América del Norte; en virtud del Tercer Tratado secreto de San Ildefonso de octubre de 1800, España acordó transferir Luisiana a Francia a cambio de territorios en Italia. [12]
En julio de 1800, Rusia , con el apoyo informal de Francia, estableció la Segunda Liga de Neutralidad Armada , cuyos signatarios acordaron resistir la política británica de registrar los barcos neutrales en busca de contrabando. Esto permitió a Talleyrand conceder el principio de "libre comercio, libre mercancía, libertad de convoy" exigido por los estadounidenses, mientras que las victorias en Marengo en junio y Hohenlinden en diciembre obligaron al emperador Francisco II a hacer la paz. En el Tratado de Lunéville de febrero de 1801 , cedió los territorios austríacos en Italia exigidos por España en el Tratado de San Ildefonso. [13]
Talleyrand ya tenía todas las piezas en su lugar para restablecer la presencia francesa en América del Norte; aunque los comisionados estadounidenses no tenían detalles del acuerdo de Luisiana, eran conscientes de la fuerza de su posición y estaban ansiosos por llegar a un acuerdo. La Convención firmada el 30 de septiembre contenía 27 cláusulas, la mayoría de las cuales se relacionaban con asuntos comerciales; estas protegían a los comerciantes de cada uno de los dos países de la confiscación de sus bienes y garantizaban a ambas partes el estatus comercial de nación más favorecida . [14]
La más importante y controvertida fue la Cláusula II , que acordó "posponer" las discusiones sobre la compensación y suspendió los tratados de 1778 hasta que esto se resolviera. Aunque la convención estaba fechada el 30 de septiembre de 1800, las discusiones sobre la inclusión de la Cláusula II hicieron que el Congreso no ratificara el acuerdo hasta el 21 de diciembre de 1801. [15] Al final, el gobierno de los EE. UU. acordó compensar a sus ciudadanos por los daños reclamados de $ 20 millones, aunque fue solo en 1915 que los herederos finalmente recibieron $ 3,9 millones en concepto de acuerdo. [16]
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En ese momento, la convención fue vista generalmente desfavorablemente en los EE. UU., ya que no acordó una compensación ni abordó las preocupaciones sobre los objetivos franceses en América del Norte. [17] Los historiadores modernos sostienen que al poner fin a la disputa con Francia, en última instancia facilitó la Compra de Luisiana , mientras que llegar a un acuerdo sobre los términos comerciales era esencial, ya que Estados Unidos no era lo suficientemente fuerte como para hacerlos cumplir por sí solo. [18]
Las negociaciones entre Francia y Gran Bretaña para poner fin a la Guerra de la Segunda Coalición dieron como resultado el Tratado de Amiens de marzo de 1802 ; aunque ampliamente visto como una tregua de corta duración, le dio a Napoleón la oportunidad de activar sus planes para América del Norte. En diciembre de 1801, 30.000 veteranos soldados franceses desembarcaron en Saint-Domingue y, poco después, España confirmó la transferencia de Luisiana a Francia . [19]
Esto causó gran preocupación en el Congreso, pero en octubre de 1802, estaba claro que la expedición había sido un fracaso catastrófico; su líder, el general Charles Leclerc, murió de fiebre amarilla , junto con unos 22.000 de sus hombres. Sin Saint-Domingue, Napoleón concluyó que Luisiana era irrelevante, y con Francia y Gran Bretaña una vez más al borde de las hostilidades, decidió vender el territorio para evitar que fuera anexado por las fuerzas británicas acuarteladas en el cercano Canadá. En abril de 1803, Estados Unidos compró el territorio por 15 millones de dólares, u 80 millones de francos. [20]
