Un autobús del aeropuerto , o autobús de enlace del aeropuerto o autobús de enlace del aeropuerto o autobús de enlace es un autobús que se utiliza para transportar personas hacia y desde los aeropuertos , o dentro de ellos . Estos vehículos suelen estar equipados con mayor espacio para equipaje e incorporan una marca especial. También suelen estar pintados (pero no siempre) con colores brillantes para destacar entre otros vehículos del aeropuerto y para que las tripulaciones de los aviones en rodaje los vean fácilmente cuando pasan por las plataformas .
Los autobuses del aeropuerto han estado en uso desde la década de 1960, cuando el operador nacionalizado British European Airways empleó los arquetípicos autobuses AEC Routemaster rojos de Londres con librea azul y blanca con remolques de equipaje en el servicio al aeropuerto de Heathrow . [1]
Los autobuses del aeropuerto (o autobuses de pasajeros de Apron) se utilizan principalmente como medio de transporte de pasajeros entre las terminales del aeropuerto y las posiciones remotas de estacionamiento de aeronaves. Pueden ser operados por la autoridad aeroportuaria, una aerolínea o un operador externo.
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Cuando la aeronave no utilice el puente de acceso en una terminal y utilice soporte rígido para estacionar, o para traslados de larga distancia o por razones de seguridad, los pasajeros serán trasladados desde la puerta de llegada o salida de la terminal del aeropuerto hasta la aeronave utilizando un autobús de transferencia en la zona de operaciones o un autobús de plataforma. .
Los autobuses de transferencia en la zona de operaciones pueden tener el diseño normal de un autobús de tránsito municipal o, debido a que no circulan por la vía pública, pueden ser extralargos y anchos, [2] para albergar el máximo número de pasajeros. A veces se emplea un autobús con remolque . Los autobuses de traslado suelen estar equipados con asientos mínimos o nulos, y los pasajeros permanecen de pie durante el viaje. A veces, para aviones más grandes, se utiliza un autocar para transportar a los clientes hacia o desde la terminal, ya que los autocares tienen capacidad para más personas. [ Se necesita aclaración ] Los autobuses de transferencia generalmente estarán equipados con balizas intermitentes para operar en la zona de operaciones cerca de las pistas . También podrán disponer de cabinas de conducción en ambos extremos .
El aeropuerto Washington Dulles utiliza salas VIP móviles con cabina de pasajeros elevable para traslados en la zona de operaciones; Funcionan como una combinación de un autobús en la zona de operaciones y un puente para aviones.
Hay dos fabricantes líderes de autobuses de aeropuerto especialmente diseñados: Mallaghan Engineering LTD de Irlanda del Norte y Cobus Industries GmbH.
En los casos en que el aeropuerto cuenta con múltiples terminales que están muy separadas o no conectadas físicamente, y donde no existe un servicio de transporte de personas u otra alternativa de transferencia, se puede emplear un autobús de transferencia de tarifa cero para transferir a los pasajeros en conexión de una terminal a otra. [3] [4] El transbordo de terminales también podrá incorporarse a las redes de autobuses de transporte público.
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En los casos en que los aparcamientos propios o afiliados al aeropuerto sean grandes o estén relativamente alejados del edificio de la terminal, el propietario o contratista del aeropuerto podrá proporcionar autobuses lanzadera gratuitos [5] que realicen recorridos circulares o lanzadera entre las terminales y las paradas de autobús del aparcamiento.
Las empresas de terceros que ofrecen servicios a pasajeros de aerolíneas también pueden operar autobuses como parte de su negocio, con puntos de recogida y devolución cerca de la terminal del aeropuerto y espacio adicional para equipaje. Estos suelen comprender:
Varias operaciones de transporte público pueden incluir servicios centrados en el aeropuerto, tales como:
Algunas empresas de transporte pueden ofrecer autobuses lanzadera entre las estaciones de tren y los aeropuertos, con autobuses de tránsito equipados para espacio adicional para el equipaje. A veces cuentan con el apoyo financiero del aeropuerto o de la empresa ferroviaria. En Inglaterra, el aeropuerto de Durham Tees Valley contrató a la compañía de autobuses Arriva North East para proporcionar un servicio de autobús gratuito para los pasajeros del aeropuerto. [6]
Hasta 2023, el operador ferroviario Govia Thameslink Railway operaba un autobús lanzadera de pago desde la estación de tren Luton Airport Parkway hasta el aeropuerto de Luton , [7] pero desde entonces ha sido reemplazado por una línea de tránsito automatizada para personas , Luton DART . [8]
Además, algunas aerolíneas ofrecen servicios de autobús desde la terminal de autobuses de una ciudad hasta un aeropuerto o, en otros casos, conectan dos aeropuertos cuya población de ciudades se considera demasiado pequeña para que puedan tener servicio aéreo entre sí. Un ejemplo del primero es el servicio de autobús de Singapore Airlines desde el centro de Newark, Nueva Jersey, hasta el Aeropuerto Internacional Newark Liberty . Un ejemplo de este último es el servicio de United Airlines desde el aeropuerto de Beaumont en Beaumont, Texas al aeropuerto intercontinental George Bush de Houston en Houston , que solía realizarse en aviones United Express SAAB 340 pero que ahora se realiza en un autobús.
Las compañías de autobuses que operan servicios normales de autobuses de tránsito a menudo pueden operar una ruta con tarifa premium a un aeropuerto junto con sus rutas estándar, utilizando vehículos de marca especial [9] con espacio adicional para equipaje. Estas rutas suelen tener paradas limitadas, en lugar de autobuses lanzadera de punto a punto .
London Buses, recientemente privatizada , operaba un servicio Airbus desde la estación de autobuses Victoria hasta el aeropuerto de Heathrow en la década de 1990, aunque se retiró después de que se mejoraron las conexiones ferroviarias del metro de Londres y del Heathrow Express .
Algunos operadores de autobuses públicos han entrado en el sector del transporte que responde a la demanda , cerrando la brecha entre los servicios premium de autobuses de ruta fija y los taxis de aeropuerto privados de alquiler, incorporando un área en la que el servicio puede variar su ruta para recoger pasajeros con reserva previa. A diferencia de las empresas de alquiler privadas, estos siguen siendo autobuses públicos legalmente. Los ejemplos incluyen Dot2Dot de National Express y el Edinburgh Shuttle operado por Lothian Buses , que cuentan con vehículos minibús de alta especificación con espacio para equipaje.
Varios operadores de autobuses y autocares expresos de larga distancia convierten los aeropuertos en centros de sus redes de servicios, como los servicios del aeropuerto National Express Coaches . Estos servicios no utilizan necesariamente vehículos que tengan alguna modificación adicional más allá de las especificaciones estándar de autobús o autocar expreso, aunque normalmente llevarán una librea que indique el servicio del aeropuerto y números de ruta especiales como el 747 .
Una operación de autobús exprés especializada es la de empresas como easyBus , que ofrece servicios de minibús desde paradas en Londres directamente al aeropuerto de Luton .
En el caso de que las diferentes terminales del aeropuerto estén muy separadas y no estén conectadas por otros modos, los operadores de autobuses públicos pueden optar por proporcionar una ruta para conectar las dos terminales, ya sea como un servicio de transporte de punto a punto o como parte de una red de rutas estándar. Un ejemplo especializado es el Fastway , que es un sistema de autobuses de tránsito rápido que en el centro de su red de rutas une las terminales norte y sur del aeropuerto de Gatwick .
Los servicios RailAir , o Railair, están diseñados para conectar las estaciones de tren con los aeropuertos, donde no hay conexión ferroviaria directa .
Además de los autobuses especialmente equipados o con libreas que ayudan a los aeropuertos, varios servicios de autobuses no específicos también pueden parar o terminar en los aeropuertos. A menudo se programan fuera del horario normal de funcionamiento para atender a los trabajadores del aeropuerto y a los pasajeros con horarios de vuelo poco sociables, así como a los pasajeros normales.
Varias empresas privadas de alquiler de traslados al aeropuerto, u operadores de taxis centrados en el aeropuerto, [10] también utilizan minibuses o minivans , [11] con diferentes especificaciones, para transportar grupos de personas.
Medios relacionados con los autobuses del aeropuerto en Wikimedia Commons