Un traje de carreras o mono de carreras , a menudo denominado traje ignífugo debido a sus propiedades retardantes de fuego , es una prenda de vestir como un mono que se usa en varias formas de carreras de autos por los pilotos de carreras , los miembros de la tripulación que trabajan en los vehículos durante las carreras, los trabajadores de seguridad de la pista o los comisarios y, en algunas series, los comentaristas del evento.
En los primeros días de las carreras, la mayoría de las series de carreras no tenían uniformes obligatorios. A partir de la década de 1950 y 1960, se diseñaron trajes de carreras especializados para optimizar la temperatura del conductor a través de la transferencia de calor y, más tarde, para proteger a los conductores del fuego. [1] En 1967, la mayoría de los competidores de Fórmula Uno , NASCAR , la National Hot Rod Association (NHRA), United States Auto Club (USAC) y Champ Car (el predecesor de la moderna IndyCar ) comenzaron a usar trajes ignífugos especializados. [2] [3] [4] [5] [6] [7] La mayoría de los trajes modernos utilizan Nomex , un material desarrollado en la década de 1960 en la época en que surgieron los trajes ignífugos. [2] [3] Los trajes también son conocidos por mostrar de forma destacada los patrocinadores de los conductores.
Un traje de carreras está diseñado para cubrir todo el cuerpo de un piloto, miembro de la tripulación o comisario, incluidas las mangas largas y las perneras largas de los pantalones. Los trajes de piloto típicos son monos de una pieza , de apariencia similar a un mono de trabajo . Otros trajes ignífugos son de dos piezas, que consisten en una "chaqueta" y pantalones. [8] Los trajes constan de una o varias capas de material ignífugo. [3] [8] [9] [10] [11] Los trajes también tienen charreteras o yugos especiales en el área de los hombros que actúan como "asas" para levantar a un piloto atado a un asiento de carreras fuera de un vehículo. Esto es obligatorio según las normas de seguridad de la Federación Internacional del Automóvil (FIA). [3] [12]
La mayoría de los trajes utilizan tela hecha de Nomex , un material sintético producido por DuPont que conserva sus propiedades ignífugas con el tiempo y el uso. Otros trajes consisten en algodón tratado con Proban, un químico fabricado por Rhodia , u otras sustancias. Estos trajes pueden perder sus propiedades ignífugas con el tiempo, particularmente después del lavado. Otros trajes están hechos de Kevlar , fibra de polibenzimidazol (PBI) o fibras de carbono , pero son menos utilizados debido a la falta de comodidad y variedad de colores. [12] [9] [10] [13] [14] [15] Los trajes más nuevos, como los producidos por Sparco , tienen forros interiores tratados con mentol para crear una sensación refrescante y combatir el olor. [9] [16] También se usan accesorios adicionales, que incluyen ropa interior larga ignífuga , guantes , zapatos y máscaras faciales tipo pasamontañas o "calcetines para la cabeza". [3] [8] [10] [11] [17] [18]
Cuando el material Nomex se expone a las llamas, en lugar de quemarse o fundirse, desarrolla una capa de carbón . La capa de carbón engrosa la sección de fibra expuesta a la llama, lo que evita que el fuego se propague al resto del traje e inhibe la transferencia de calor al usuario de la prenda. [19] [20] [21] CarbonX es un tejido diferente para los trajes contra incendios hecho de poliacrilonitrilo oxidado (un precursor de la fibra de carbono). Se crea calentando el material hasta que se oxida y carboniza, y el producto terminado puede durar dos minutos expuesto al fuego. Se utiliza con frecuencia para ropa interior y guantes de carreras. [21] [22] [23] Mientras tanto, el uso de múltiples capas del material y el acolchado de la tela crean bolsas de aire que aíslan aún más al usuario del calor. [19] [24] [21]
Los trajes no son completamente ignífugos, sino más bien retardantes del fuego durante un período de tiempo, lo que permite a una persona escapar de un incidente o ser rescatada con lesiones mínimas. [13] [25] [26] Bill Simpson , un innovador en seguridad en las carreras, estimó en 1993 que una persona tiene "de 20 a 30 segundos" antes de que un traje ignífugo comience a arder. [25] El nivel mínimo obligatorio de protección para los uniformes en diferentes series de carreras varía, al igual que el estándar mínimo para los conductores, miembros de la tripulación y oficiales. [8] En la serie de carreras de aceleración de la NHRA, por ejemplo, los trajes están diseñados para durar de 30 a 40 segundos antes de que el usuario sufra quemaduras de segundo grado . Este es un punto de referencia más alto que el de la mayoría de las otras series, debido al alto riesgo de incendio de los automóviles alimentados con nitrometano y alcohol. [12] [8] [17] [4] SFI Foundation, Inc. , anteriormente parte de SEMA , dicta los estándares de protección contra incendios de los trajes para numerosos organismos sancionadores, particularmente en los Estados Unidos, incluidos NASCAR, IndyCar , la NHRA, el Sports Car Club of America (SCCA) y el United States Auto Club (USAC). La FIA determina los estándares para la mayoría de sus series, como Fórmula Uno y el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA , excluyendo los estándares de su competencia de carreras de aceleración que son determinados por SFI. [3] [12] [17] [18] [27] Los estándares de SFI y FIA son utilizados por otras organizaciones fuera de su jurisdicción, como la Confederación de Deportes de Motor de Australia (CAMS). [28] [29]
Tanto la SFI como la FIA utilizan la prueba de Rendimiento de Protección Térmica (TPP) para medir la eficacia de la ropa ignífuga. [5] [30] Esta prueba, creada por DuPont en la década de 1970, mide la cantidad de tiempo en segundos antes de que el usuario de una prenda sufra quemaduras de segundo grado. Por ejemplo, una prenda que dura tres segundos antes de que se produzcan quemaduras de segundo grado recibe un valor TPP de 6. Según los estándares de la SFI, recibiría una calificación de 3,2A/1, la calificación SFI más baja posible. [12] [8] [17] [30] [4] [24]
Los trajes de otras categorías de competición son similares en apariencia a los trajes ignífugos, pero no están diseñados para ser resistentes al fuego. Los trajes utilizados para las carreras de karts no suelen ser ignífugos, sino que están hechos para ser resistentes a la abrasión utilizando cuero, nailon o cordura . [28] [29] Los trajes utilizados para las carreras de motos , llamados trajes de cuero para motociclistas , también están diseñados para ser resistentes a la abrasión. Están hechos de cuero o de un material igualmente resistente, estando prohibidos los tejidos de nailon y spandex . [31] La ropa interior ignífuga es opcional para proporcionar protección contra el fuego. [31] La Comisión Internacional de Karting (CIK) y la FIA regulan las especificaciones de los trajes de karting. [28] [29] La Federación Internacional de Motociclismo (FIM) regula los trajes para numerosas series de carreras como MotoGP y el Campeonato AMA Supercross . [31]
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Desde la década de 1980, [1] [5] [10] los trajes de carreras se han personalizado para mostrar de forma destacada a los patrocinadores de los pilotos y los equipos, lo que da lugar a diseños similares a los de los coches de carrera. [1] [5] [10] [32] En el caso de los trajes ignífugos, el material utilizado para hacer los parches de los patrocinadores también debe ser ignífugo, lo que añade peso adicional al traje. [5] [3] Sin embargo, muchos trajes modernos utilizan logotipos impresos para reducir el peso. [3]
Antes de la llegada de los trajes de carreras ignífugos, no había uniformes de conducción obligatorios en la mayoría de las series de carreras. [1] [2] [33] [30] En la competición de NASCAR , por ejemplo, muchos conductores y miembros de la tripulación usaban jeans y otras prendas de calle típicas. [1] [2] [34] [11] La firma estadounidense Hinchman había fabricado trajes de carreras especializados desde mediados de la década de 1920, usados por los conductores Babe Stapp y Pete DePaolo . [30] [35] En la década de 1950, el conductor de NASCAR Grand National ( NASCAR Cup Series ) Tim Flock comenzó a usar un traje de carreras especializado, que se hizo popular en la década de 1960. En este momento, los trajes fueron diseñados con un forro interior destinado a mantener frescos a los conductores. [1] [2] Poco después, en varias series, los trajes de carreras o cualquier ropa de conductor utilizada en la competencia se empapaban en soluciones químicas para hacerlos ignífugos el tiempo suficiente para que un conductor escapara de un incidente. En NASCAR, se utilizaba habitualmente una solución de bicarbonato de sodio , mientras que la SCCA exigía que los trajes de carrera se trataran con ácido bórico o bórax . [1] [2] [33] [34] [11] [36] Boraxo , una marca de jabón en polvo compuesta principalmente de bórax, se utilizaba a menudo como tratamiento. [37] [38]
El catalizador para el desarrollo de trajes de carreras que pudieran resistir eficazmente el fuego llegó a finales de los años 1950 y 1960, cuando ocurrieron varios accidentes con fuego en el mundo del automovilismo. En 1959, Jerry Unser murió por quemaduras sufridas en un accidente mientras practicaba para las 500 Millas de Indianápolis . [39] [40] En 1963, el piloto de NHRA Top Fuel y director técnico de la División 7 Chuck Branham murió después de sufrir quemaduras en un accidente. [25] [4] Durante la World 600 de NASCAR de 1964 (hoy Coca-Cola 600 ), Fireball Roberts estuvo involucrado en un accidente en la séptima vuelta mientras evitaba otros dos autos, falleciendo cinco semanas después. Roberts tenía reacciones asmáticas al tratamiento de ropa utilizado por NASCAR y había recibido una exención para usarlo. [1] [2] [11] [41] [42] Una semana después, durante las 500 Millas de Indianápolis de 1964 , los conductores Dave MacDonald y Eddie Sachs murieron en un accidente de siete autos en la segunda vuelta de la carrera. [41] [43] [26] [38]
Tras los incidentes, Jim Deist y Bill Simpson, que desarrollaron algunos de los primeros paracaídas de arrastre , lanzaron los primeros trajes de carreras diseñados para ser ignífugos. Ambos trajes fueron "aluminizados" para ser resistentes al fuego. El traje de Simpson consistía en un mono de algodón modificado. [2] [25] [14] [4] [44] En 1959, después de la muerte de Unser, todos los competidores de Indy 500 debían usar ropa ignífuga. [39] [40] [30] En 1963, la FIA asumió la responsabilidad de la seguridad de los pilotos en su serie y ordenó trajes ignífugos para los pilotos de Fórmula Uno. [6] En 1964, la NHRA ordenó trajes ignífugos para sus competidores. [4] Para el otoño de ese año después del accidente de Roberts, casi todos los competidores de NASCAR comenzaron a usar trajes ignífugos, [1] aunque no había ninguna regla oficial en su lugar. [5]
En 1966, Simpson conoció al astronauta de la NASA Pete Conrad , quien le presentó a Simpson el material Nomex utilizado en los trajes espaciales para el programa Apollo . [25] [14] Casi al mismo tiempo, DuPont también se acercó a la compañía Hinchman para producir trajes de carreras Nomex. [30] [35] En las 500 Millas de Indianápolis de ese año , el piloto Mel Kenyon usó un traje ignífugo Nomex producido por Hinchman. [30] Más tarde ese año, varios conductores comenzaron a probar trajes experimentales Nomex para Simpson, incluidos los pilotos de Fórmula 1 Walt Hansgen y Masten Gregory , el piloto de NASCAR Marvin Panch y el piloto de la SCCA Trans-Am Series Bob Tullius . [26] La compañía de Simpson, Simpson Performance Products, lanzó el primer traje de carreras Nomex comercial, llamado "Heat Shield Firesuit", en 1967. Los trajes fueron usados por 30 de los 33 competidores en las 500 Millas de Indianápolis de 1967 . [2] [14] [44]
En 1970, la NHRA junto con SEMA comenzaron a desarrollar especificaciones para trajes contra incendios, utilizando el estándar de Rendimiento de Protección Térmica (TPP) desarrollado por DuPont. Estas especificaciones ahora son utilizadas por SFI. [4] Durante la década de 1970, el fabricante de ropa de carrera Stand 21 se asoció con el fabricante de frenos Ferodo y un productor francés de trajes de bomberos para crear uniformes de carreras de asbesto de una sola capa . Estos trajes nunca se hicieron populares, ya que los peligros de la exposición al asbesto se hicieron más conocidos. [30] Se cree que el actor Steve McQueen había usado trajes de asbesto cuando realizaba acrobacias para películas, lo que puede haber contribuido a su contracción de mesotelioma . [45] [46] [47] [48] En 1975, la FIA introdujo su estándar actual para trajes ignífugos. [3] [7] [30] En este momento, DuPont creó una nueva mezcla de Nomex usando Kevlar para evitar desgarros y aumentar la longevidad de los trajes. [14] En 1979, varios pilotos de F1, incluidos Niki Lauda , Mario Andretti y Carlos Reutemann , comenzaron a competir con voluminosos trajes de cinco capas construidos según las especificaciones de la NASA. [3] [7] [30]
A mediados de los años 1980, las empresas comenzaron a diseñar trajes ignífugos para mostrar de forma destacada los patrocinadores del equipo. [1] [5] [10] En 1986, la FIA introdujo nuevas especificaciones para los trajes ignífugos, conocidas como certificación "FIA 1986". [30] En el evento NASCAR Motorcraft Quality Parts 500 de 1989 , el locutor de ESPN / ABC, el Dr. Jerry Punch, estaba informando desde el puesto de boxes de Richard Petty cuando se desató un incendio, hiriendo a dos miembros de la tripulación a quienes Punch procedió a tratar en el lugar. Después del incidente, en el que varias prendas de Punch se quemaron o se derritieron, ESPN ordenó que sus reporteros de boxes usaran trajes ignífugos. Desde entonces, otras cadenas han adoptado la práctica. [5] [49]
En 1994, la FIA impuso el uso obligatorio de trajes ignífugos para los miembros de los equipos de boxes de la F1, coincidiendo con la autorización para repostar (hasta 2009) durante las paradas en boxes. [50] En ese momento, los equipos de IndyCar también debían llevar trajes ignífugos. [51] En 2002, la NASCAR impuso oficialmente el uso obligatorio de trajes ignífugos tanto para los pilotos como para los miembros de los equipos que realizaban el mantenimiento del coche durante las paradas en boxes. Esto fue en respuesta a incidentes no relacionados con incendios en la temporada anterior, incluida la muerte de Dale Earnhardt a principios de 2001 y un accidente en la calle de boxes en la Pennzoil Freedom 400 cerca del final de la temporada. La NASCAR fue uno de los últimos organismos sancionadores importantes en exigir el uso obligatorio de trajes ignífugos para los miembros de los equipos. [5] [51] [52] [53]
Los miembros de la tripulación de la Estrella Roja en la película de 2000 Los ángeles de Charlie llevaban trajes ignífugos negros Momo Corse Torino. [54] Los trajes de carrera en Los ángeles de Charlie fueron diseñados por Joseph G. Aulisi . [55]
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