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El libro de las mil noches y una noche

El Libro de las mil y una noches (1888), subtitulado Una traducción sencilla y literal de las mil y una noches , es la única traducción completa al inglés hasta la fecha de Las mil y una noches (las mil y una noches ), una colección de historias y cuentos populares de Oriente Medio y el sur de Asia recopilados en árabe durante la Edad de Oro islámica (siglos VIII-XIII), realizada por el explorador y arabista británico Richard Francis Burton (1821-1890). Se trata de la única traducción completa de la edición Macnaghten o Calcutta II (recensión egipcia) de Las mil y una noches.

La traducción de Burton fue una de las dos traducciones al inglés íntegras y sin censura realizadas en la década de 1880; la primera fue obra de John Payne , bajo el título The Book of the Thousand Nights and One Night (1882-1884, nueve volúmenes). La versión de diez volúmenes de Burton se publicó casi inmediatamente después con un título ligeramente diferente. Esto, junto con el hecho de que Burton asesoró de cerca a Payne y basó parcialmente sus libros en los de Payne, condujo más tarde a acusaciones de plagio . [1] [2] Debido a las imágenes sexuales en los textos originales (de las que Burton hizo un estudio especial, añadiendo extensas notas a pie de página y apéndices sobre las costumbres sexuales orientales) [2] y a las estrictas leyes victorianas sobre material obsceno, ambas traducciones se imprimieron como ediciones privadas solo para suscriptores, en lugar de publicarse de la manera habitual. A los diez volúmenes originales de Burton les siguieron otros siete titulados The Supplemental Nights to the Thousand Nights and a Night (1886-1888). Los 17 volúmenes de Burton, si bien cuentan con muchos admiradores destacados, han sido criticados por su "lenguaje arcaico y su extravagante lenguaje" y su "obsesión por la sexualidad"; incluso se los ha calificado de "excéntrico viaje del ego" y de "reelaboración sumamente personal del texto". [2] Sus voluminosas y oscuramente detalladas notas y apéndices han sido caracterizados como "intrusivos, perversos y sumamente personales". [3]

En 1982, la Unión Astronómica Internacional (UAI) comenzó a nombrar las características de la luna Encélado de Saturno en honor a personajes y lugares de la traducción de Burton [4] porque "su superficie es tan extraña y misteriosa que se le dio Las mil y una noches como banco de nombres, vinculando un paisaje de fantasía con una fantasía literaria". [5] (Véase Lista de características geológicas de Encélado ).

Fondo

Burton, un consumado geógrafo , explorador, orientalista , etnólogo , diplomático, polilingüista y autor, fue más conocido en vida por viajar disfrazado a La Meca (1853) y por viajar (con John Hanning Speke ) como el primer europeo en visitar los Grandes Lagos de África en busca de la fuente del Nilo (1857-58). Uno de los grandes arabistas de su época, hacía tiempo que quería publicar una versión sin censura de las historias de Las mil y una noches . Las primeras traducciones al inglés, en particular la de Edward Lane (1840, 1859), estaban muy abreviadas y censuradas , lo que irritó a Burton. [6]

En 1863 Burton cofundó la Sociedad Antropológica de Londres con el Dr. James Hunt . En palabras del propio Burton, el objetivo principal de la sociedad (a través de la publicación de la revista Anthropologia ) era "proporcionar a los viajeros un órgano que rescatara sus observaciones de la oscuridad exterior del manuscrito e imprimiera su curiosa información sobre asuntos sociales y sexuales". Burton había escrito numerosos libros de viajes que invariablemente incluían curiosidades sexuales en extensas notas a pie de página y apéndices. Sus contribuciones más conocidas a la literatura fueron aquellas consideradas atrevidas o incluso pornográficas en ese momento y que se publicaron bajo los auspicios de la "Sociedad Kama Shastra", una organización ficticia creada por Burton y Forster Fitzgerald Arbuthnot como un dispositivo legal para evitar las consecuencias de las leyes de obscenidad vigentes . (Burton y Arbuthnot eran los únicos miembros de la "Sociedad".) Estas obras incluían El Kama Sutra de Vatsyayana (1883), publicado justo antes de sus Noches , y El jardín perfumado del Shaykh Nefzawi (1886), publicado justo después.

Historial de publicaciones

El frontispicio del Volumen I de Las Noches de Burton ( Adolphe Lalauze (1838-1905), ilustrador francés)

Los volúmenes fueron impresos por la Sociedad Kama Shastra en una edición de mil ejemplares solo para suscriptores con la garantía de que nunca habría una tirada mayor de los libros en este formato. Para evitar posibles litigios, las páginas del título afirmaban que la impresión se había realizado en " Benarés ", pero esto era un subterfugio. En realidad, la realizó Miller & Richard (una firma escocesa) en Stoke Newington. [7]

Contenido

Las historias

Sexología

Las historias recogidas en Las noches suelen tener un contenido sexual y en la época de la publicación de Burton se consideraban pornografía. El ensayo final del volumen 10 de Las noches de Burton contiene una sección de 14.000 palabras titulada "Pederastia" (volumen 10, sección IV, D). En ella, Burton postula que la homosexualidad masculina prevalecía en una zona de las latitudes meridionales que él mismo denominó " zona sotádica ". [8]

Controversia sobre plagio

John Payne y Burton colaboraron en sus respectivas traducciones de Las noches durante más de media década, y cada uno respetaba la erudición del otro, pero Payne creía que Burton había plagiado sus manuscritos cuando los envió a Trieste para que los revisaran. [9] En 1906, un biógrafo de Burton, Thomas Wright, [10] afirmó que Burton había plagiado la mayor parte de su traducción de Payne. El biógrafo más reciente de Burton (1998) resume la situación de la siguiente manera.

Wright hizo una comparación de las respectivas versiones de Las noches de Burton y Payne. Sabemos, no sólo por los escritos de Richard e Isabel, sino por las declaraciones de personas que lo conocieron a lo largo de los años, que Burton había estado recopilando manuscritos de las historias de Las noches y traduciéndolos, de forma intermitente, durante más de veinticinco años antes de conocer a Payne. Por lo tanto, la afirmación de Wright de que Burton no había hecho su propia traducción, sino que había "tomado de Payne al menos tres cuartas partes de toda su obra", es extraordinaria. [11]

Norman Mosley Penzer , en su Bibliografía comentada de las obras de Burton de 1923, se muestra muy ofendido por "los esfuerzos inútiles de Wright por glorificar a Payne y burlarse de Burton", [12] contradiciendo varios de sus ejemplos punto por punto. En defensa de Burton, Penzer afirma que es habitual que los traductores estudien y sigan los pasos de traductores anteriores y cita ejemplos de similitudes en las historias que Payne tradujo después de que Burton publicara su versión.

La acusación de "plagio" también se examina en detalle en un apéndice a la biografía de Burton escrita por Fawn Brodie en 1967, The Devil Drives .

Estilo

Al traducir Las noches , Burton intentó inventar un equivalente inglés del árabe medieval. Para ello, se basó en el inglés de Chaucer , el inglés isabelino y la traducción inglesa de 1653 de Sir Thomas Urquhart de los tres primeros libros de Gargantúa y Pantagruel de Rabelais (1532-1546). [13]

Según el historiador y arabista británico Robert Irwin :

Burton compartía el entusiasmo de [John] Payne por las palabras arcaicas y olvidadas. El estilo que Burton logró puede describirse como una especie de gótico simulado compuesto, que combina elementos del inglés medio , la versión autorizada de la Biblia y el drama jacobino . La mayoría de los lectores modernos también encontrarán chocantes los vulgarismos victorianos de Burton, por ejemplo, "Joe Millers normales", "Charleys" y "centavo rojo". La traducción de Burton de Las noches sin duda puede recomendarse a cualquiera que desee aumentar su poder de expresión: "chevisance", "fortalice", "kemperly", "cark", "foison", "soothfast", "perlection", "wittol", "parergon", "brewis", "bles", "fadaise", "coelebs", "vivisepulture", etc. "Whilome" y "anent" son estándar en el vocabulario de Burton. La gama de vocabulario es más amplia y extraña que la de Payne, oscilando entre lo erudito y lo llano y terrenal, de modo que Harun al-Rashid y Simbad caminan y hablan en un País de Nunca Jamás lingüístico . [14]

Recepción

Muchos de los primeros comentaristas de Las noches de Burton criticaron su excéntrica "mezcla de palabras obsoletas, frases medievales, jerga moderna, americanismos y palabras y expresiones extranjeras". [12] Jorge Luis Borges , sin embargo, escribió un célebre ensayo sobre "Los traductores de Las mil y una noches " [15] en el que, aunque reprende a Burton por sus distorsiones y su "holgazanería indulgente", admite que "los problemas que Burton resolvió son innumerables" [16] y se deleita en su uso cuidadoso de un vocabulario extravagantemente exótico en el que cada palabra "es indudablemente el mot juste ". Al resumir su uso del lenguaje, Borges concluyó que "de alguna manera, el proceso casi inagotable del inglés está esbozado en Burton: la dura obscenidad de John Donne , los gigantescos vocabularios de Shakespeare y Cyril Tourneur , la afinidad de Swinburne por lo arcaico, la crasa erudición de los autores de los libros de bolsillo del siglo XVII, la energía y la imprecisión, el amor por las tempestades y la magia". [17]

Ediciones

Publicación original

Página de título de una de las muchas ediciones publicadas en Estados Unidos bajo el nombre del imaginario "Burton Club".
Volúmenes

Edición de Lady Burton

Página de título del Volumen I de la edición de Lady Burton de Las mil y una noches de su marido .
Esta edición es, aparentemente, la versión “familiar” de la traducción de Burton. (En su “Prefacio”, Lady Burton garantiza que “ninguna madre lamentará que su hija lea estas Mil y una noches”). Es una versión muy censurada de la edición original y no fue un éxito comercial. Elimina 215 de las 3.215 páginas originales, incluida la defensa que hace Burton del turpiloquium en su “Prólogo”, todos los comentarios sexualmente explícitos y los dos ensayos finales sobre “Pornografía” y “Pederastia”. [19] Lady Burton simplemente prestó su nombre a esta edición expurgada. Como declaró antes de su muerte: “Nunca he leído, ni tengo intención de leer, a petición suya y para ser fiel a mi promesa, Las mil y una noches de mi marido ”.

Ediciones Nichols-Smithers

Texto . La escasa y hermosa segunda edición de Nichols está ligeramente expurgada, con los mismos cortes que la edición de 1894, pero muchos menos que en la edición de Lady Burton .
Ilustraciones . Esta es la primera edición que incluye las ilustraciones de Letchford. En 1896, dos años después de su primera edición de Las noches de Burton , el dúo Nichols-Smithers encargó al amigo íntimo de Burton, Albert Letchford, que pintara 65 ilustraciones para otra edición, así como un retrato de Burton, y poco después le encargó cinco más. Burton y Letchford se habían conocido varios años antes, cuando este último tenía 18 años y estaba en Florencia comenzando su educación artística. Hablaron de la posibilidad de ilustrar Las noches . La sugerencia de Burton de ilustrar Las noches había atraído mucho a Letchford debido al alcance ilimitado que un tema así daría a un artista que amaba Oriente y tenía una imaginación sin límites. Letchford comenzó a estudiar imágenes orientales para sus pinturas, aunque solo una de las ilustraciones fue pintada en vida de Burton.

Ediciones americanas

Edición de la Sociedad Burton de Denver

Ediciones del “Burton Club” (y de la “Burton Ethnological Society”)

Los electros de la edición de la "Sociedad Burton de Denver" fueron adquiridos por el "Burton Club" - "el seudónimo de cierto editor de Boston", según NC Penzer. [21] Esta serie de ediciones de gran éxito probablemente comenzó en 1903 (ninguno de los volúmenes lleva fecha) y continuó durante muchas décadas. Al menos una edición idéntica a la serie "Burton Club" apareció bajo el sello de la "Sociedad Etnológica Burton". Hay 114 ilustraciones de al menos trece artistas ingleses y franceses diferentes. Muchas de ellas no están acreditadas y muchas son de otras ediciones de Las Noches , incluidas ediciones anteriores a Burton. Algunas no tienen nada que ver con Las Noches o incluso con Oriente Medio. Todas las obras de Letchford de la edición de Nichols-Smithers están allí, excepto el retrato de Burton. [22] La bibliografía de Penzer enumera nueve ediciones diferentes del Burton Club. Después de 1905, cada una de ellas recibió el nombre de una ciudad (Benarés, La Meca, Medina, Adén, Bagdad, Samara, Basora, Shammar y Luristán), y cada dos años aparecía una nueva. Penzer las llamó ediciones "Catch Word" y se sabe que existen al menos otras seis (Teherán, Baroda, Bombay, etc.). Estas ediciones se realizaron de forma semisubrepticia hasta la década de 1920 y es posible que muchas se imprimieran en los EE. UU., pero se encuadernaran en el Reino Unido. No existe una lista definitiva de todas las ediciones del "Burton Club" ni de su secuencia. Según Penzer, la edición "Illustrated Benares" fue la primera.
Volúmenes

Ediciones reimpresas posteriores

Referencias

  1. ^ Sallis, Eva (1999), Sherazade a través del espejo: La metamorfosis de las mil y una noches (Routledge), pág. 4 y siguientes .
  2. ^ abc Marzolph, Ulrich y Richard van Leeuwen. 2004. Enciclopedia de Las mil y una noches , volumen 1, págs. 506-508.
  3. ^ Irwin 1994, pág. 34.
  4. ^ Blue, J.; (2006) Categorías para nombrar características planetarias. Consultado el 16 de noviembre de 2006.
  5. ^ "Datos" (PDF) . www.iau.org .
  6. ^ Kennedy, Dane (2005), El hombre altamente civilizado: Richard Burton y el mundo victoriano ; Harvard University Press, pág. 224.
  7. ^ Penzer, Op. cit. , pág. 135.
  8. ^ Pagan Press (1982–2012). «Sir Richard Francis Burton, explorador de la zona sotádica». Pagan Press . Pagan Press . Consultado el 16 de junio de 2012 .
  9. ^ Lovell, Mary S. (1998), A Rage to Live: A Biography of Richard and Isabel Burton , Nueva York/Londres: WW Norton , pág. 795.
  10. ^ Wright, Thomas (1906). La vida de Sir Richard Burton. Vol. 1 y 2. Nueva York: GP Putnam's Sons . ISBN 1-4264-1455-2Archivado desde el original el 13 de octubre de 2008.
  11. ^ Lovell, Op. cit. , págs. 795–796.
  12. ^ desde Penzer 1923, pág. 319.
  13. ^ Byatt, AS (1999), "Narrar o morir: por qué Sherazade sigue hablando", The New York Times Magazine (edición del 18 de abril).
  14. ^ Irwin 1994, pág. 31.
  15. ^ Borges 1999, págs. 92-109.
  16. ^ Borges 1999, pág. 99.
  17. ^ Borges 1999, pág. 108.
  18. ^ Penzer 1923, pág. 135.
  19. ^ Colligan, Collette (2002), “Pornografía esotérica”: Las mil y una noches de Sir Richard Burton y los orígenes de la pornografía”; Victorian Review , vol. 28, núm. 2, págs. 31-64. Publicado por la Asociación de Estudios Victorianos del Oeste de Canadá.
  20. ^ “Fuentes de nombres planetarios” en el sitio web de la IAU; la página web tiene “Larsen” en lugar de “Carson”, pero esto es un error.
  21. ^ Penzer 1923, pág. 126.
  22. ^ Penzer, Op. cit. , págs. 127–130.

Lectura adicional

Enlaces externos

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El libro de las mil noches y una noche