La torre antiaérea del zoológico [1] [2] (en alemán: Flakturm Tiergarten , Tiergarten Flak Tower o comúnmente conocida como " Torre del Zoológico ") fue una torre antiaérea fortificada que existió en Berlín de 1941 a 1947. Fue una de varias torres antiaéreas. Torres que protegían a Berlín de los bombardeos aliados . Su función principal era la de plataforma de armas para proteger el distrito de edificios gubernamentales de Berlín; Además, el Hochbunker ( blocao ) fue diseñado para ser utilizado como refugio civil antiaéreo . También contenía un hospital y un transmisor de radio para uso de los líderes alemanes y proporcionaba instalaciones de almacenamiento seguro para tesoros artísticos . [3]
Durante la Batalla de Berlín , actuó como una ciudadela y al presionar su gran artillería antiaérea, su guarnición pudo brindar apoyo a las operaciones terrestres contra el Ejército Rojo soviético .
Las torres antiaéreas de Berlín ( Flaktürme , en singular Flakturm ) se construyeron originalmente como respuesta a un ataque a Berlín por parte de una fuerza relativamente pequeña de bombarderos británicos. Hitler ordenó la construcción de estas torres después del primer ataque con bombarderos de la RAF a Berlín el 25 de agosto de 1940. Aunque sólo 95 bombarderos de la RAF constituían la fuerza de ataque, esto fue una grave vergüenza política interna para Adolf Hitler , y en particular para Hermann Göring , quien había dicho que Berlín nunca sería bombardeada. La torre del zoológico se construyó cerca del zoológico de Berlín , de ahí su nombre, y es la más famosa de las torres antiaéreas. Fue el primero en construir y proteger el barrio gubernamental de Berlín. [4]
La torre del zoológico fue una torre antiaérea de primera generación . Como todas las torres antiaéreas, tenía una instalación principal que albergaba los cañones antiaéreos , el edificio G, y un edificio más pequeño, el edificio L, que contaba con equipos sensoriales, incluido un radar . Los dos estaban conectados por un túnel que llevaba una línea telefónica para transmitir la información necesaria para luchar contra los aviones enemigos; y también tuberías y cables para agua, calefacción y energía eléctrica. [5]
Solo había un sótano y seis pisos superiores encima, a pesar de que la torre tenía 39 m (128 pies) de altura, aproximadamente la altura de un edificio de 13 pisos. [4] En el segundo piso se encontraban los fondos más valiosos e irremplazables de 14 museos de Berlín. Las habitaciones tenían clima controlado . El tercer piso albergaba un hospital de 85 camas. [6]
Como ocurre con todas las torres antiaéreas, la instalación constaba de dos torres, la torre principal G, que albergaba el armamento antiaéreo, y la torre L, que albergaba el radar y el equipo de detección. La Torre G tenía capacidad para 15.000 personas. [7]
La torre G estaba tripulada por 350 efectivos antiaéreos y asistida por las Juventudes Hitlerianas .
Era una estructura de hormigón armado . [4] La torre más grande era grande, aproximadamente 70 metros de ancho por 70 metros de profundidad. [4] Las paredes tenían 2,4 metros de espesor y el techo 1,5 metros de espesor. Era el refugio antiaéreo más grande de Berlín . [4]
En cuanto a las provisiones y las defensas de la Torre del Zoológico, los defensores ciertamente creían que era suficiente: "El complejo estaba tan bien abastecido con suministros y municiones que la guarnición militar creía que, sin importar lo que pasara con el resto de Berlín, La torre del zoológico podría aguantar un año si fuera necesario." [7]
A partir de 1943, el techo de la instalación contaba con cuatro soportes gemelos de FlaK 40 de 12,8 cm . A medida que los bombarderos ascendían a mayores altitudes , estos eran los únicos cañones que podían alcanzarlos. Cada cañón podía disparar de 10 a 12 disparos por minuto; por lo tanto, cada batería montada gemela estaba clasificada para disparar un máximo de 24 disparos por minuto, y cuatro monturas gemelas podían disparar hasta 96 disparos por minuto. Las armas se cargaron eléctricamente y la munición se introdujo en tolvas. Las Juventudes Hitlerianas más jóvenes , aunque oficialmente no eran combatientes , ayudaron a los militares durante el proceso de carga. Antes de que el FlaK de 12,8 cm estuviera disponible en cantidades suficientes, la torre estaba armada con FlaK 38 de 10,5 cm . [8]
También había una serie de cañones antiaéreos más pequeños (20 mm y 37 mm) en las plataformas inferiores. [4]
El objetivo principal de las Flak Towers era proteger Berlín. Junto con la Luftwaffe y un cuerpo de bomberos bien organizado, las torres antiaéreas de Berlín impidieron los niveles de daños por ataques aéreos que la RAF y la USAAF esperaban que ocurrieran y que habían ocurrido en otras ciudades alemanas. El Comando de Bombarderos de la RAF había estado intentando provocar tormentas de fuego en Berlín, pero no había podido hacerlo. [9]
Las instalaciones del hospital, dentro de la torre G, se utilizaron para tratar a los soldados heridos, enviados de regreso desde la línea del frente. Al as de la Luftwaffe, Hans-Ulrich Rudel, le amputaron la pierna allí en febrero de 1945. [10]
Mientras continuaban los bombardeos, la instalación también se utilizó para almacenar tesoros artísticos para mantenerlos a salvo. En particular, en la torre del zoológico se guardaba la colección de monedas del Káiser Guillermo , [4] el busto de Nefertiti , el Altar de Pérgamo desmontado y otros tesoros importantes de los museos de Berlín . [11]
El general Hellmuth Reymann , el comisionado del Reich a cargo del esfuerzo de defensa de la ciudad, había tenido la opción de utilizar la Torre como centro de mando para la defensa de Berlín . Reymann se había negado a trasladar allí su cuartel general. El cuartel general de Goebbels estaba dentro de la torre, [12] aunque él mismo permaneció en el Führerbunker en sus últimos días. [13]
Cuando las tropas soviéticas y polacas entraron en Berlín en 1945, los civiles se trasladaron a la torre del zoológico para evitar daños.
Las tropas soviéticas (150.ª y 171.ª Divisiones de Fusileros) atacaron a través del puente Moltke que cubría el río Spree . [14] Esto fue defendido por infantería y cohetes alemanes , que estaban bajo la presión de los tanques soviéticos que cruzaban el puente, hasta que los cañones antiaéreos más pesados de la torre del zoológico pudieron ganar línea de visión a través del humo. Destruyeron los tanques y dejaron el puente cubierto de vehículos destruidos, lo que impidió que más vehículos cruzaran el puente. [15] Los cañones antiaéreos FlaK 40 de 12,8 cm, más pesados , destruyeron el blindaje soviético, especialmente al impactarlo desde un costado. [dieciséis]
Con miles de civiles hacinados en las instalaciones, las condiciones en la torre del zoológico hacia el final eran casi insoportables; estaba lleno de gente y había poca agua, y el aire era difícil de respirar. [17] [18] Mientras los ejércitos soviéticos avanzaban inexorablemente hacia el centro de Berlín, alrededor de 10.000 tropas alemanas se retiraron al distrito gubernamental. La torre nunca fue asaltada con éxito; por lo tanto, aún pudo brindar apoyo antitanque a los defensores en el distrito gubernamental. Por ejemplo, durante las horas del día del 30 de abril, los soviéticos no pudieron avanzar a través de las áreas abiertas frente al Reichstag para atacar el edificio debido al intenso fuego antitanque de los cañones de 12,8 cm a dos kilómetros de distancia en la torre del Zoológico. [19] [20]
Las tropas soviéticas, que no querían atacar la instalación, organizaron la rendición de las tropas que se encontraban en el interior. El coronel Haller, que negociaba en nombre de la torre, prometió capitular a medianoche. Esta fue una artimaña para permitir que las fuerzas en el área de Tiergarten lograran una ruptura a través de las líneas soviéticas y lejos de Berlín. Esto lo hicieron poco antes de medianoche. [21] Los civiles abandonaron entonces las instalaciones.
Las dos torres resistieron todos los intentos de destruirlas mediante ataques aéreos y fuerzas terrestres. Resistieron el cañón soviético más pesado, el obús de 203 mm . [17] Sólo después de la guerra, con pleno acceso y demoliciones planificadas, la Torre del Zoológico fue completamente destruida.
Después de la guerra el edificio fue evacuado y las tropas soviéticas lo vaciaron sistemáticamente de sus tesoros y los enviaron a Moscú . [22]
La torre fue finalmente demolida en 1947 por el ejército británico. La torre L, más pequeña, fue volada con éxito en el primer intento, el 28 de julio de 1947. Los dos primeros intentos de demoler la torre G, más grande, fracasaron. Inicialmente, la torre G estaba llena con 25 toneladas de explosivos y la prensa se había reunido para presenciar la demolición . Los explosivos fueron detonados a las 16:00 horas del 30 de agosto; sin embargo, cuando el polvo se disipó, la torre G seguía en pie. Se dice que un periodista estadounidense comentó " Hecho en Alemania ". [23] El exitoso tercer intento requirió cuatro meses de preparación y más de cuatrocientos agujeros perforados en el hormigón que se rellenaron con 35 toneladas de dinamita . [4] Fue la única torre que fue volada completamente con éxito, aunque se hicieron intentos en las demás.
Después de la demolición, el zoológico de Berlín se hizo cargo del terreno. A partir de 2012, [actualizar]el parque de hipopótamos ocupa el lugar de la torre G, mientras que la ubicación de la torre L alberga la isla de reserva de aves. [4]
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52°30′36″N 13°20′09″E / 52.5100°N 13.3358°E / 52.5100; 13.3358