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Un torpedero a motor es un torpedero rápido , especialmente de mediados del siglo XX. El motor en la designación originalmente se refería al uso de motores de gasolina , típicamente motores de avión marinizados o sus derivados, lo que los distinguía de otras embarcaciones navales de la época, incluidos otros torpederos, que usaban turbinas de vapor o motores de vapor alternativos . Posteriormente aparecieron los torpederos propulsados por diésel , denominados a su vez o retroactivamente "torpederos a motor" por sus motores de combustión interna , a diferencia de los de propulsión alternativa o de turbina propulsados por vapor.
Aunque otras armadas construyeron embarcaciones similares propulsadas por gasolina, la designación específica "barco torpedero a motor", abreviada como "MTB", se utiliza generalmente para las embarcaciones de la Royal Navy (RN) y los barcos de la Royal Canadian Navy .
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Marina de los EE. UU. construyó varias clases de barcos PT marinos con propulsión V-12 , cuyo símbolo de clasificación de casco "PT" significaba "patrulla, torpedo", pero que se agruparon en escuadrones de barcos torpederos a motor. [1] Los torpederos alemanes con motor diésel de la Segunda Guerra Mundial fueron llamados S-boote ( Schnellboote , "lanchas rápidas") por la Kriegsmarine y " E-boats " por los Aliados. Estas grandes embarcaciones (de más de 100 pies en total) no se conocían como lanchas torpederas a motor en ese momento, pero luego algunos las agruparon con ellas. Las MTB italianas de este período eran conocidas como Motoscafo Armato Silurante (" barcos MAS ", lanchas a motor armadas con torpedos). Las MTB francesas eran conocidas como vedettes lance torpilles ("lanchas rápidas que lanzan torpedos"). Las MTB soviéticas eran conocidas como торпедные катеры ( torpyedniye katyery ; "cortadores de torpedos", a menudo abreviados como TKA ). Las MTB rumanas eran conocidas como vedete torpiloare ("lanchas rápidas torpederas").
El papel del barco torpedero a motor ha sido absorbido en las armadas modernas por las rápidas embarcaciones de ataque .
Los torpederos fueron diseñados para misiones que implicaban alta velocidad, operación nocturna, emboscadas a baja velocidad y maniobrabilidad que les permitiera acercarse lo suficiente para lanzar sus torpedos a los barcos enemigos. Sin un blindaje significativo, los barcos dependían de la sorpresa y la agilidad a gran velocidad para evitar ser alcanzados por disparos de barcos más grandes.
La Royal Navy comenzó a desarrollar torpederos de gasolina particularmente pequeños, ágiles y rápidos a principios del siglo XX, poco antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial . Conocidos como barcos a motor costeros , pesaban sólo unas 15 toneladas largas (15 t). A ellos se unieron los barcos MAS de la Armada italiana , de 20 a 30 toneladas largas (20 a 30 t) de desplazamiento. El MAS 15 fue el único torpedero a motor de la historia que hundió un acorazado, el buque austrohúngaro Szent István en 1918. En la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña utilizó una variedad de lanchas a motor (ML), lanchas torpederas a motor (MTB), cañoneras (MGB) y lanchas antisubmarinas a motor (MASB), que eran operadas por las Fuerzas Costeras . Un barco de tamaño similar con un papel diferente en la Segunda Guerra Mundial fue la lancha de alta velocidad BPB de 63 pies (19 m) utilizada por la RAF para operaciones de rescate aire-mar. [2] Las MTB con motor diésel ingresaron a la Royal Navy con las lanchas patrulleras rápidas clase Dark y Gay en 1954. Las últimas MTB en la Royal Navy fueron las dos lanchas patrulleras rápidas clase Brave de 1958, que eran capaces de alcanzar 50 nudos ( 93 kilómetros por hora).
Muchos barcos fueron designados MTB. Se adoptaron y construyeron una variedad de diseños. Por ejemplo, en 1930 se mostró un tipo de 55 pies (17 m), capaz de 40 nudos (46 mph; 74 km/h) .
La siguiente es una lista incompleta de torpederos a motor británicos:
El comandante Peter Du Cane CBE , director general de Vosper Ltd , diseñó un barco torpedero a motor como empresa privada en 1936. Se completó y botó en 1937. El barco fue comprado por el Almirantazgo y puesto en servicio en la Royal Navy como MTB. 102.
El motor instalado de tres motores de gasolina Isotta Fraschini Asso V-18 [4] de 57 litros entregaba 3300 hp (2500 kW), lo que le daba una velocidad de 48 nudos (55 mph; 89 km/h) ligero y 43 nudos (49 mph). ; 80 km/h) con carga completa.
El armamento consistía en dos tubos lanzatorpedos de 533 mm (21 pulgadas) ; Se probaron en ella cargas de profundidad, ametralladoras y Oerlikon de 20 mm .
MTB 102 fue el buque de guerra británico en servicio más rápido en tiempos de guerra. Estuvo en Dunkerque en 1940 para la evacuación de las tropas británicas y francesas , donde sirvió como buque insignia del contralmirante Frederic Wake-Walker después de que el destructor HMS Keith fuera hundido. Llevó a Winston Churchill y Dwight Eisenhower cuando revisaron la flota antes de la invasión de Normandía en 1944.
Se basaron en el HSL ( lanzamiento de alta velocidad ) Type Two de British Power Boat Company de 63 pies originalmente diseñado para la Royal Air Force para rescate aire-mar, pero reducido a 60 pies (18 m) de longitud. Podían transportar dos torpedos de 18 pulgadas (457 mm) y alcanzar una velocidad máxima de 33 nudos (38 mph; 61 km/h). [5] La Royal Navy encargó el primero (de un total de 18) en 1936. [6] Estos entraron en servicio como MTB con los números del 1 al 12 y del 14 al 19. En los primeros días de la guerra, estaban pintados con diferentes números. y fotografías distribuidas a la prensa para dar la impresión de que la Royal Navy tenía más de lo que realmente tenía. Se envió una fotografía a la revista mensual estadounidense Popular Science que mostraba el número veintitrés. [7]
Inicialmente encargado como MGB en 1941; se convirtieron en MTB (412-418, 430-432 y 534-500) a partir de 1942 mediante la adición de dos tubos de 18 pulgadas y un cañón de 6 libras. Aunque pesaban 10 toneladas más después de la conversión, todavía alcanzaban 39 nudos. [8]
Construidas como una empresa privada, las MTB de 45 pies eran versiones reducidas del diseño Vosper más grande y estaban destinadas a ser transportadas por embarcaciones más grandes. Como MTB 104 a 107, fueron adoptados por el Almirantazgo, pero se descubrió que tenían un mal comportamiento en el mar y no se utilizaban para el combate. [9]
Aunque Vosper produjo barcos de varias esloras para la Royal Navy, el barco de "70 pies" se produjo a partir de 1940. El diseño se produjo con modificaciones como MTB 31-40, 57-66, 73-98, 222-245 y 347- 362.
Utilizando tres motores marinos Packard V1-12 , eran capaces de alcanzar alrededor de 37 nudos (43 mph; 69 km/h). Los primeros modelos llevaban dos tubos de torpedos de 21 pulgadas (533 mm) , dos ametralladoras gemelas de 0,50 pulgadas (13 mm) en un "contenedor" detrás del puente y dos ametralladoras de 0,303 pulgadas (7,7 mm). [10] También podrían llevar cuatro cargas de profundidad .
El Vosper 70 también se utilizó en otras armadas, como la de Rumania , que adquirió tres en 1939, siendo el NMS Viscolul el barco líder de la clase.
Entre 1943 y 1945 apareció el diseño "Vosper 73ft" ; se trataba de un tipo con cubierta empotrada y una proa ligeramente inclinada, prescindiendo por completo del castillo de proa bajo y el festoneado de la mayoría de los tipos de '70 pies'. El Tipo II se diferenciaba del Tipo I en que llevaba un armamento más pesado a expensas de dos tubos lanzatorpedos. Los barcos producidos con este diseño llevaban los números de banderín MTB 380-395 y MTB 523-537. El Tipo II no entró en servicio antes del final de la guerra, pero estuvo en uso después de la guerra. [11]
Los dos primeros (MTB 24, 25) eran en realidad prototipos de 74 pies para el diseño encargado en 1938. Impulsados por tres motores Isotti-Franschini, podían alcanzar los 37 nudos. Los últimos, los MTB 49-56, tenían cuatro motores Thornycroft RY12 pero eran demasiado lentos para funcionar. [14]
White había estado construyendo un desarrollo de los diseños de Vosper bajo subcontrato. Después de la construcción pasó a la Armada polaca como S5-S10. Armado con dos torpedos de 18 pulgadas, un cañón de 6 libras adelante, dos Oerlikon de 20 mm en popa y dos montajes de ametralladora gemelas .303. [15]
La Fairmile D era una MTB británica de gran tamaño diseñada por Bill Holt y concebida por Fairmile Marine para la Royal Navy. Apodados "Dog Boats", fueron diseñados para combatir las conocidas ventajas de los E-boats alemanes sobre los diseños anteriores de embarcaciones costeras británicas. Más grande que los diseños anteriores de MTB o lancha motora (MGB), el Fairmile D estaba propulsado por cuatro motores de gasolina sobrealimentados Packard de 12 cilindros y 1250 caballos de fuerza y podía alcanzar 29 nudos (54 km/h; 33 mph) a plena carga. El barco transportaba 5.200 galones de combustible de 100 octanos para una autonomía, a velocidad máxima continua, de 506 millas náuticas. El armamento variaba según la función, pero podía incluir cuatro torpedos de 18 pulgadas o dos de 21 pulgadas, cañones de 6 y 2 libras, Oerlikons, múltiples ametralladoras y cargas de profundidad. [dieciséis]
Estos barcos fueron diseñados por Hubert Scott-Paine para la Canadian Power Boat Company y utilizados por la 29ª Flotilla MTB de la Royal Canadian Navy . Originalmente diseñados como lanchas cañoneras a motor (MGB), que llevaban un cañón de 6 libras (57 mm, 2,24 pulgadas) para enfrentarse a pequeñas embarcaciones enemigas, fueron redesignados como MTB.
Lancha Scott-Paine tipo G de 70 pies
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, varios buques de la Royal Navy fueron desmantelados y vendidos para su uso como casas flotantes. Estos incluían tanto MGB como MTB. Muchos de estos estaban amarrados en lugares marítimos como el Canal de Chichester ( MTB 71 , ahora restaurado y en exhibición en el Museo Naval Real en Gosport [18] [19] ), [20] Langstone Harbor , Littlehampton , Hayling Island y Wootton Creek . aunque la mayoría ya ha desaparecido de estos lugares. [ cita necesaria ] Se pueden encontrar más casas flotantes MTB en Shoreham-by-Sea (West Sussex), Cobden Bridge (Southampton) y Bembridge (Isla de Wight). [21]
Medios relacionados con el barco torpedero a motor en Wikimedia Commons