Un nordeste (también nor'easter ; ver abajo) es un ciclón extratropical de gran escala en el oeste del Océano Atlántico Norte . El nombre deriva de la dirección de los vientos que soplan desde el noreste. Por lo general, estas tormentas se originan como un área de baja presión que se forma a 100 millas (160 km) de la costa entre Carolina del Norte y Massachusetts . El patrón de precipitación es similar al de otras tormentas extratropicales , aunque los nordestes suelen ir acompañados de fuertes lluvias o nieve , y pueden causar graves inundaciones costeras , erosión costera , vientos huracanados o condiciones de ventisca . Suelen desarrollarse con mayor frecuencia y con mayor fuerza entre los meses de noviembre y marzo, debido a la diferencia de temperatura entre la masa de aire polar frío que baja desde el centro de Canadá y las cálidas aguas oceánicas de la costa este superior. [1] [2] [3] Las regiones susceptibles (la costa atlántica norte superior de los Estados Unidos y las provincias atlánticas de Canadá ) generalmente se ven afectadas por los nordestes unas cuantas veces cada invierno. [4] [5] [6]
El término nor'easter llegó al inglés americano a través del inglés británico . Los primeros usos registrados de la contracción nor (por norte ) en combinaciones como nor'-east y nor-nor-west , según informa el Oxford English Dictionary , datan de fines del siglo XVI, como en The Seaman's Secrets de John Davis de 1594 : "Noreast by North raiseth a degree in sayling 24 leagues". [7] La ortografía aparece, por ejemplo, en una tarjeta de brújula publicada en 1607. Así, la manera de pronunciar de memoria los 32 puntos de la brújula , conocida en la formación marítima como "boxing the compass", es descrita por Ansted [8] con pronunciaciones "Nor'east (or west)", "Nor' Nor'-east (or west)", "Nor'east b' east (or west)", y así sucesivamente. Según el OED, el primer uso registrado del término "nor'easter" se produjo en 1836 en una traducción de Aristófanes . El término "nor'easter" se desarrolló naturalmente a partir de las grafías y pronunciaciones históricas de los puntos cardinales y la dirección del viento o de la navegación. [ cita requerida ]
Como se señaló en un editorial de enero de 2006 de William Sisson, editor de la revista Soundings , [9] el uso de "nor'easter" para describir el sistema de tormentas es común a lo largo de la costa este de los EE. UU. Sin embargo, el lingüista Mark Liberman ha afirmado (ver más abajo) que "nor'easter" como contracción de "northeaster" no tiene base en el dialecto regional de Nueva Inglaterra; el acento de Boston omitiría la "R": no'theastuh' . Describe nor'easter como una palabra "falsa". Sin embargo, esta opinión ignora la etimología poco conocida y el uso marítimo histórico descrito anteriormente.
Los marineros del siglo XIX de Downeast pronunciaban el punto cardinal "noreste" como "no'nuth-east", y así sucesivamente. [ cita requerida ] Durante décadas, Edgar Comee, de Brunswick, Maine , libró una batalla decidida contra el uso del término "nor'easter" por parte de la prensa, uso que consideraba "una afectación pretenciosa y totalmente lamentable" y "la práctica odiosa, incluso repugnante, de los marineros de tierra firme que serían vistos tan salados como el mar mismo". Sus esfuerzos, que incluyeron el envío de cientos de postales, fueron perfilados, justo antes de su muerte en 2005 a la edad de 88 años, en The New Yorker . [10]
A pesar de los esfuerzos de Comee y otros, la prensa sigue utilizando el término. Según Jan Freeman, redactora del Boston Globe , "entre 1975 y 1980, los periodistas utilizaron la ortografía nor'easter sólo una vez en cinco menciones de este tipo de tormentas; en el último año (2003), más del 80 por ciento de las tormentas del noreste se escribían como nor'easter". [11]
El profesor de lingüística de la Universidad de Pensilvania Mark Liberman ha señalado que, si bien el Oxford English Dictionary cita ejemplos que se remontan a 1837, estos ejemplos representan las contribuciones de un puñado de poetas y escritores que no son de Nueva Inglaterra. Liberman postula que "nor'easter" puede haber sido originalmente una afectación literaria , similar a "e'en" por "even" y "th'only" por "the only", lo que es una indicación en la ortografía de que dos sílabas cuentan solo para una posición en verso medido, sin implicaciones para la pronunciación real. [12]
Sin embargo, a pesar de estas afirmaciones, el término se puede encontrar en los escritos de los habitantes de Nueva Inglaterra y fue utilizado con frecuencia por la prensa en el siglo XIX.
Su uso se prolongó hasta el siglo XX en la forma:
El noroeste del Pacífico también se ve afectado por una clase similar de ciclones extratropicales potentes, conocidos como tormentas de viento del noroeste del Pacífico . Mientras que las tormentas de la costa este se denominan "tormentas del nordeste", las tormentas de viento del noroeste del Pacífico no se denominan "tormentas del nordeste" porque los vientos principales de los ciclones pueden soplar desde cualquier dirección, mientras que los vientos principales de las tormentas del nordeste suelen soplar desde el noreste. [20]
Los vientos del noreste se forman como respuesta al marcado contraste entre la corriente cálida del Golfo que sube desde el Atlántico tropical y las masas de aire frío que bajan desde Canadá. El aire muy frío y seco que se desplaza hacia el sur y se encuentra con la corriente cálida del Golfo, que suele estar cerca de los 21 °C (70 °F) incluso en pleno invierno, suele provocar que se desarrollen y se intensifiquen áreas de baja presión .
En la atmósfera superior , los fuertes vientos de la corriente en chorro eliminan y reemplazan el aire ascendente del Atlántico más rápidamente que el aire atlántico que se reemplaza en niveles inferiores; esto y la fuerza de Coriolis ayudan a desarrollar una fuerte tormenta. La tormenta se dirige hacia el noreste a lo largo de la costa este, normalmente desde Carolina del Norte hasta Long Island, luego se dirige hacia el este hacia las aguas de Cape Cod . Los vientos en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor del sistema de baja presión soplan el aire húmedo sobre la tierra. El aire relativamente cálido y húmedo se encuentra con el aire frío que viene hacia el sur desde Canadá. La baja aumenta la diferencia de presión circundante, lo que hace que las masas de aire muy diferentes colisionen a una velocidad más rápida. Cuando la diferencia de temperatura de las masas de aire es mayor, también lo es la inestabilidad, la turbulencia y, por lo tanto, la gravedad de la tormenta. [1] [21]
Los nordestes que siguen la trayectoria de la Costa Este suelen indicar la presencia de un área de alta presión en las proximidades de Nueva Escocia . [22] A veces, un nordeste se desplazará ligeramente hacia el interior y traerá lluvia a las ciudades de la llanura costera (Nueva York, Filadelfia, Baltimore, etc.) y nieve a Nueva Inglaterra (Boston hacia el norte). En ocasiones, los nordestes pueden arrastrar aire frío hasta el sur de Virginia o Carolina del Norte, llevando nieve húmeda tierra adentro en esas áreas durante un breve tiempo. [23] Una tormenta de este tipo se intensificará rápidamente, desplazándose hacia el norte y siguiendo la topografía de la Costa Este, a veces continuando haciéndose más fuerte durante toda su existencia. Un nordeste suele alcanzar su intensidad máxima frente a la costa canadiense . Luego, la tormenta llega a las zonas árticas y puede alcanzar intensidades iguales a las de un huracán débil . Luego serpentea por todo el Atlántico Norte y puede durar varias semanas. [23]
Los meteorólogos utilizan la clasificación de Miller para determinar la trayectoria y la gravedad de un nordeste. La técnica recibe su nombre en honor a JE Miller, quien creó el sistema en 1946. [24] La clasificación de Miller clasifica las tormentas en dos categorías: tipo A y tipo B. Las tormentas de tipo A se forman en el Golfo de México o a lo largo de la costa de Georgia o Carolina del Sur , y causan fuertes nevadas principalmente en partes del interior del sur superior, el Atlántico medio, Nueva Inglaterra y el Atlántico canadiense. Las tormentas de tipo B se forman a partir de un sistema de baja presión original sobre el valle de Ohio, que luego sufre una reforma central sobre la corriente del Golfo frente a Carolina del Norte o Virginia. Estas tormentas pueden traer una franja de precipitación invernal desde las Grandes Llanuras y el valle del río Ohio hasta el Atlántico medio y Nueva Inglaterra. [24] [25]
Las tormentas del noreste suelen formarse por una zona de vorticidad asociada a una perturbación en altura o por una torcedura en la superficie de un frente que provoca el desarrollo de una zona de baja presión en la superficie. Estas tormentas suelen formarse por la fusión de varias tormentas más débiles, una "tormenta madre" y una corriente en chorro polar que se mezcla con la corriente en chorro tropical.
Las temperaturas suelen caer significativamente debido a la presencia de aire más frío proveniente de vientos que típicamente vienen de una dirección noreste. Durante una sola tormenta, la precipitación puede variar desde un aguacero torrencial hasta una fina niebla. Todos los tipos de precipitación pueden ocurrir en un nordeste. Las fuertes ráfagas de viento, que pueden alcanzar la fuerza de un huracán, también están asociadas con un nordeste. En ocasiones muy raras, como en el nordeste de 1978 , la ventisca norteamericana de 2006 , la ventisca norteamericana de principios de febrero de 2013 y la ventisca norteamericana de enero de 2018 , el centro de la tormenta puede adoptar la forma circular más típica de un huracán y tener una pequeña "ranura seca" cerca del centro, que puede confundirse con un ojo , aunque no lo es.
A menudo, la gente confunde los nordestes con ciclones tropicales y no diferencia entre ambos sistemas meteorológicos. Los nordestes se diferencian de los ciclones tropicales en que son sistemas de baja presión de núcleo frío , lo que significa que prosperan con cambios drásticos en la temperatura del aire canadiense y las aguas cálidas del Atlántico. Los ciclones tropicales son sistemas de baja presión de núcleo cálido, lo que significa que prosperan con temperaturas puramente cálidas. Sin embargo, en casos raros, como la Tormenta Perfecta de 1991 , un pequeño ciclón tropical puede desarrollarse dentro del aislamiento cálido de un nordeste intenso si las temperaturas de la superficie del mar son lo suficientemente cálidas. En raras ocasiones, los nordestes también pueden convertirse en ciclones tropicales o subtropicales, como la tormenta tropical Wanda en 2021.
Un nordeste es un ciclón extratropical fuerte , que a menudo experimenta ciclogénesis explosiva . Si bien esta formación ocurre en muchos lugares del mundo, los nordestes son únicos por su combinación de vientos del noreste y contenido de humedad de las nubes arremolinadas. A veces se producen condiciones casi similares durante el invierno en el noreste del Pacífico (norte de Japón y hacia el norte) con vientos del NNO. En Europa, es casi imposible que se produzcan sistemas meteorológicos similares con tal severidad; el contenido de humedad de las nubes no suele ser lo suficientemente alto como para causar inundaciones o fuertes nevadas, aunque los vientos del noreste pueden ser fuertes.
El este de los Estados Unidos , desde Carolina del Norte hasta Maine , y el este de Canadá pueden sufrir tormentas del noreste, aunque la mayoría de las veces afectan las áreas del Atlántico canadiense y Nueva Inglaterra . Los efectos de una tormenta del noreste a veces traen olas altas, vientos fuertes y lluvias tan al sur como la costa de Carolina del Sur . Las tormentas del noreste causan una cantidad significativa de erosión de las playas en estas áreas, así como inundaciones en las áreas bajas asociadas.
Los biólogos de la Institución Oceanográfica Woods Hole en Cape Cod han determinado que las tormentas del noreste son un factor ambiental para las mareas rojas en la costa atlántica.
Una lista de huracanes del nordeste con una breve descripción de los eventos.
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