La tormenta de viento de Hanukkah Eve de 2006 fue una poderosa tormenta de viento del noroeste del Pacífico en la región del noroeste del Pacífico de los Estados Unidos y el sur de Columbia Británica , Canadá , entre el 14 de diciembre de 2006 y el 15 de diciembre de 2006. La tormenta produjo ráfagas de viento con fuerza de huracán y fuertes lluvias . causando cientos de millones de dólares en daños y dejando sin electricidad a más de 1,8 millones de residencias y empresas. Dieciocho personas murieron, la mayoría de las cuales murieron por intoxicación por monóxido de carbono en los días posteriores a la tormenta debido al uso inadecuado de parrillas y generadores en el interior. El nombre de la tormenta fue elegido en un concurso organizado por la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Seattle entre unas 8.000 entradas. [2]
La tormenta dejó grandes devastaciones en todo Washington , especialmente daños a árboles, que derribaron numerosas líneas eléctricas . Los árboles caídos también provocaron el cierre de varias carreteras, incluida una sección de la I-5 cerca de Chehalis . Por primera vez en su historia, se cerró el puente Tacoma Narrows . [3] El aeropuerto internacional de Seattle-Tacoma se quedó parcialmente sin energía, cancelando la mayoría de los vuelos. También se registraron inundaciones en zonas bajas debido a las fuertes lluvias. [4]
La red eléctrica se vio muy afectada, ya que alrededor de 1,2 millones de clientes se quedaron sin electricidad en el estado, y Puget Sound Energy informó que más del 75 por ciento de sus circuitos resultaron dañados. Los servicios públicos municipales también sufrieron graves daños. [5] En el área de Seattle , varios días después de la tormenta, cientos de miles de familias seguían sin electricidad y muchas tuvieron que abandonar sus hogares y trasladarse a hoteles o refugios de emergencia para hacer frente a las inclemencias del tiempo. [6] [7] Los principales empleadores de la zona se vieron afectados; el corte de energía obligó a Microsoft a cerrar gran parte de su campus en Redmond el 15 de diciembre. [8]
El Distrito Escolar de Seattle y muchos distritos circundantes cerraron, lo que marcó la primera vez que las escuelas de Seattle cerraron por un motivo relacionado con el clima distinto a la nieve.
Fue descrita como la peor tormenta que azotó la región desde la tormenta del día de la inauguración el 20 de enero de 1993. [5]
Catorce personas murieron en el oeste de Washington. Una de ellas fue la actriz de doblaje Kate Fleming (también conocida como Anna Fields) , de 41 años, que quedó atrapada en un sótano inundado en Madison Valley de Seattle . En el condado de Grays Harbor, Markus Stickles murió al caer un árbol en su casa en McCleary. En Gig Harbor, Washington, Pritchard Miller y su perro fueron electrocutados después de pisar un cable eléctrico caído. En el condado de Pierce , dos automovilistas fueron atropellados por la caída de árboles. Harold Fox, de 47 años, residente de Eatonville , murió mientras intentaba evitar un árbol caído al sur de Spanaway . Cerca de McKenna , Bonnie Bacus, residente de Roy , de 37 años, murió como resultado de la caída de un árbol sobre la cabina de un camión en el que ella viajaba; su marido, que conducía el camión, murió tres meses después. [9] [10] Steven Thielen murió en Spanaway como resultado de un incendio en una casa causado por el uso de velas como iluminación.
Se produjeron ocho muertes como resultado de intoxicación por monóxido de carbono . Cinco de ellos eran miembros de una sola familia Burien . Adam Butcher, su esposa Jackie Harris y sus dos hijos, Jason Shane Butcher, de 14 años y Raymond Zachary Butcher, de 21, murieron por asfixia debido a un generador funcionando en un garaje cerrado adjunto a su casa. Otro hijo, Rick Taylor Butcher, de 24 años, murió en un hospital el 20 de enero de 2007 a consecuencia de sus heridas. [11] Alejandro Nava-Solis de Kirkland , Juan Figueroa-Gómez de Renton y Shah Fazli de Kenmore también estuvieron entre las muertes por monóxido de carbono . [12]
Por primera vez en 70 años, el 15 de diciembre el Seattle Post-Intelligencer no pudo publicar ejemplares de su periódico. Como resultado de un corte de energía en una imprenta en Bothell , el Seattle Times sólo pudo publicar 13.000 ejemplares de su edición del viernes.
Al día siguiente, ambos periódicos tuvieron que ser impresos por The News Tribune de Tacoma en virtud de un acuerdo para utilizar las imprentas de cada uno durante emergencias. [13]
Para su edición del 20 de diciembre, el Seattle Times colocó advertencias sobre el monóxido de carbono en su portada en inglés , español , chino , vietnamita , somalí y ruso para hacer correr la voz a la comunidad inmigrante sobre los peligros del monóxido de carbono a la luz de las muertes recientes. . [14]
El 18 de diciembre, la gobernadora de Washington, Christine Gregoire, declaró el estado de emergencia en el oeste de Washington como consecuencia de los daños. El 11 de enero, el Gobernador solicitó una declaración federal de desastre y el 14 de febrero la declaración fue aprobada por el Presidente Bush .
A raíz de la tormenta, la calidad del aire se deterioró debido al mayor uso de estufas y chimeneas de leña mientras el aire estaba estancado. [15]
Justo antes de la tormenta de viento, Seattle estableció un nuevo récord de precipitaciones en un solo mes con casi 16 pulgadas (410 mm) de lluvia cayendo en noviembre de 2006, en gran parte debido a una serie de tormentas de lluvia del Pineapple Express en la primera semana del mes. . Combinado con varios días de nieve y hielo a finales de mes y lluvias continuas durante la primera quincena de diciembre de 2006, el suelo en la región de Puget Sound estaba extremadamente anegado y suelto.
Además, una gran parte de los árboles plantados en el área metropolitana de Seattle estaban al final de su vida útil, entre 60 y 70 años o más. Para agravar esto, muchas especies de árboles tenían sistemas de raíces poco profundos que no se extendían más allá del suelo anegado.
El resultado de estos factores fue que muchos miles de árboles grandes y viejos se arrancaron y volcaron fácilmente, frecuentemente con toneladas de barro atrapado en sus raíces, y se estrellaron contra casas y líneas eléctricas.
La mayor pérdida de árboles en las áreas de crecimiento antiguo se produjo en los límites donde se produjo la tala más reciente. La cubierta forestal se mantiene unida como grupo durante los fuertes vientos y estos cortes en las áreas originales crearon bordes abiertos para que los árboles fueran golpeados horizontalmente por el viento.
Los fuertes vientos también dejaron daños en Oregón . Se informó de grandes daños a los árboles, algunos de los cuales cayeron sobre casas o líneas eléctricas. Más de 350.000 clientes se quedaron sin electricidad en el peor momento de la tormenta. A raíz de los daños causados por la tormenta se abrieron refugios en las zonas costeras. [16] El gobernador Ted Kulongoski solicitó una declaración federal de desastre el 31 de enero de 2007. [17]
Dos personas murieron debido a un incendio en una casa en Seaside durante un corte de energía. [18] El clima severo también obstaculizó los esfuerzos de rescate de tres escaladores desaparecidos en el Monte Hood ; Posteriormente, un escalador fue encontrado muerto y los otros dos están desaparecidos y se presume que están muertos. En la costa de Oregón, desaparecieron tres marineros contratados para navegar en un catamarán desde Sudáfrica a Seattle . El barco de 15 m (50 pies) fue encontrado volcado en una playa cerca de Lincoln City la mañana del 15 de diciembre. La tripulación fue vista por última vez saliendo de San Francisco el 8 de diciembre. [19] La búsqueda de los tres marineros se canceló por la tarde. del 16 de diciembre. [20]
En Columbia Británica , la tormenta siguió a varias otras que ocurrieron en las semanas anteriores. El daño más destacado causado por la tormenta fue la rotura y el desarraigo de alrededor de 10.000 árboles en Stanley Park en el centro de Vancouver . Además del parque Stanley, se informaron grandes daños a los árboles alrededor del Lower Mainland, que también derribaron líneas eléctricas, así como varias casas, especialmente en las áreas expuestas del oeste de Vancouver orientadas al oeste sobre Howe Sound . El servicio de BC Ferries se vio interrumpido a lo largo de la costa, junto con otras interrupciones del tránsito, carreteras cerradas y escuelas cerradas. En su apogeo, BC Hydro informó que más de 250.000 clientes se quedaron sin electricidad. [21]
Una pareja de ancianos murió por asfixia como consecuencia de una intoxicación por monóxido de carbono en Burnaby . [22]
Washington y Oregón sufrieron un total de 220 millones de dólares (279.988.194,44 dólares en 2019) en daños asegurados según el Consejo de Seguros del Noroeste. Washington sufrió daños por valor de 170 millones de dólares y Oregón, 50 millones de dólares. [23] $47 millones en daños a la propiedad pública resultaron de la tormenta de viento en el estado de Washington con "varios millones de dólares en daños" a la propiedad pública en Oregon . [24]
En Columbia Británica , se esperaba que los daños asegurados alcanzaran los 80 millones de dólares y en el Parque Stanley de Vancouver se esperaba que las reparaciones costaran 9 millones de dólares debido a los numerosos árboles caídos y los daños al malecón . [25] [26]
Poco después de la tormenta de viento, comenzó la controversia en Seattle sobre la muerte por ahogamiento de Kate Fleming , así como la cuestión de posibles problemas con el drenaje de aguas pluviales que algunos creen que pudieron haber causado su muerte y los daños causados por inundaciones en varias casas la noche del 14 de diciembre. Seattle recibió 22 mm (0,86 pulgadas) de lluvia entre las 4 p. m. y las 5 p. m., lo que provocó importantes inundaciones urbanas . [27] Un informe de la ciudad publicado el 27 de febrero de 2007 afirmó que eran necesarios cambios radicales en los servicios de respuesta a emergencias para mitigar mejor los efectos de un desastre natural en la ciudad, como el establecimiento de una línea directa 311 para llamadas que no son de emergencia, la instalación de generadores de emergencia en cada estación de bomberos de la ciudad y la reconsideración de confiar en los constructores para garantizar que los desagües pluviales no estén obstruidos por filtros de sedimentos .
La inundación que provocó la muerte de Fleming fue investigada por la empresa de ingeniería CH2M Hill , con sede en Denver , en nombre de la ciudad de Seattle. En su informe, publicado en abril de 2007, los investigadores identificaron varios factores, incluida una cantidad de lluvia imprevista y sin precedentes, la falla de un muro de contención cercano y el diseño inadecuado del sistema de drenaje alrededor de la casa de Fleming. [28]
Las ráfagas de viento alcanzaron entre 70 y 100 mph o más en algunos lugares a lo largo de las costas de Washington y Oregón , así como en las montañas. Las ubicaciones interiores de Puget Sound y Willamette Valley tuvieron ráfagas en el rango de 50 a 80 mph o más. [29] [30] El Aeropuerto Internacional Seattle-Tacoma alcanzó un récord de velocidad del viento de 69 mph; la marca seguiría siendo el máximo histórico en el aeródromo a partir de 2016. [3]
Además del viento, en Seattle cayeron precipitaciones récord de casi una pulgada en un período de una hora la tarde del 14 de diciembre. En Seattle sólo se espera un evento de lluvia de este tipo una vez en promedio cada 99 años. [31]
El artículo contiene una copia de un blog en vivo durante la tormenta y un artículo original de Associated Press del 15 de diciembre de 2006.