La tormenta de nieve norteamericana de 2006 fue una tormenta del noreste que comenzó la tarde del 11 de febrero de 2006 y afectó gran parte del este de América del Norte . Arrojó fuertes nevadas en los estados del Atlántico Medio y Nueva Inglaterra , desde Virginia hasta Maine , hasta las primeras horas de la tarde del 12 de febrero, y terminó en el Atlántico canadiense el 13 de febrero. Las principales ciudades, desde Baltimore hasta Boston , recibieron al menos un pie de nieve. con una segunda cantidad más alta de 26,9 pulgadas (68 cm) en la ciudad de Nueva York , la mayor (en ese momento) desde al menos 1869, el inicio del mantenimiento de registros, solo superada por la tormenta de nieve de enero de 2016 en Estados Unidos, casi 10 años después.
Dado que las nevadas más intensas se limitaron a un área bastante pequeña, pero muy densamente poblada, la tormenta solo se clasificó como categoría 3 ( mayor ) de nivel bajo en la nueva escala de impacto de nevadas del noreste , que tiene en cuenta el área y la población afectada. así como acumulaciones de nieve. [3] Esto también refleja indirectamente el hecho de que las víctimas fueron extremadamente bajas y la limpieza fue bastante rápida, incluso en el área de la ciudad de Nueva York donde se produjeron cantidades récord de nieve. Las principales razones de esto son: A) La tormenta cayó un domingo cuando muchas personas pueden quedarse en casa más fácilmente, B) el área geográfica relativamente pequeña de nevadas extremadamente grandes, y C) Porque la temperatura estuvo muy por debajo del punto de congelación durante la mayor parte del día. Durante la tormenta, la nieve era mayoritariamente seca y de composición ligera, a diferencia de las nevadas húmedas y fuertes que hacen que algunas tormentas, que de otro modo serían menores, sean mucho más difíciles de limpiar y son más comunes al menos en la costa noreste. Además, las temperaturas en los días posteriores a la tormenta fueron inusualmente cálidas en algunos lugares (alcanzando los 50 °F en la ciudad de Nueva York , la más afectada , y los 60 °F en DC), lo que ayudó a derretir la nieve mucho más rápido de lo habitual.
El sistema de tormentas comenzó a desarrollarse el 11 de febrero como un sistema relativamente menor, trayendo algo de nieve a lo largo de la cordillera de los Apalaches del sur . El centro de baja presión se desplazó mar adentro a principios del 12 de febrero antes de comenzar su rápida intensificación. A primera hora de la mañana, la nieve comenzó a caer intensamente, lo que tomó por sorpresa a varios meteorólogos que esperaban alrededor de un pie de nieve, como máximo, a lo largo de la franja oriental de la costa atlántica . Durante el apogeo de la tormenta el domingo 12 por la mañana, se produjeron truenos y relámpagos mientras caía nieve.
La intensificación extrema fue en parte resultado de un invierno bastante suave que mantuvo las temperaturas del agua en el Atlántico unos grados más cálidas de lo normal en febrero. La intensidad del sistema de tormentas provocó acumulaciones de nieve de más de 81 cm (32 pulgadas) en algunas localidades.
Además de las fuertes nevadas, se informaron inundaciones costeras debido a marejadas ciclónicas , particularmente en Massachusetts . [4] Se han registrado marejadas ciclónicas de hasta 3 pies (0,91 m) en partes de Nueva Inglaterra. [5]
El área de baja presión comenzó a formarse en los estados del sur unos días antes de que golpeara la tormenta de nieve, y finalmente se fusionó con un sistema de corrientes del norte. Una vaguada en la costa este llevó el sistema hacia la costa, y la alta presión fría hacia el norte finalmente ralentizó el sistema. A medida que el sistema completó el bombardeo , o la rápida disminución de la presión central (una medida común de la fuerza de una tormenta), las características de bandas de mesoescala (áreas de nevadas significativas asociadas con fenómenos físicos de menor escala) incidieron en todo el corredor I-95 .
El centro de baja presión era tan profundo que se formó una especie de ojo . Rara vez se forman ojos en tormentas que no sean huracanes , y es especialmente raro en ciclones extratropicales . La NASA tomó una fotografía satelital del ojo de la tormenta; En esta imagen, el ojo estaba ubicado al sur y al este del sur de Nueva Jersey.
Se produjeron tres víctimas a consecuencia de la nieve: en Virginia , un hombre murió debido a que su camión se deslizó fuera de una carretera; En Baltimore , una persona murió en el incendio de una casa debido a que la nieve retrasó a los rescatistas en llegar al incendio. [6] Una tercera muerte ocurrió en un accidente relacionado con el clima en Nueva Escocia . [7]
Si bien Connecticut fue una de las zonas más afectadas, el estado estaba bien preparado para la tormenta y logró evitar problemas importantes. Hartford recibió un total de 56 cm (21,9 pulgadas) de nieve, la segunda nevada más grande desde 1906. Un total de 46 cm (18 pulgadas) cayeron en la pequeña aldea de Sandy Hook. [8] West Hartford totalizó 27 pulgadas (69 cm) y Fairfield vio 27,8 pulgadas (71 cm) de nieve. A pesar de la gran cantidad de nieve, sólo se produjeron cortes de energía aislados y aislados. Al inicio de la tormenta, la gobernadora M. Jodi Rell ordenó que todos los camiones con remolque salieran de las carreteras del estado para facilitar los esfuerzos de los equipos de carreteras con la remoción de nieve. Los automovilistas cuyos vehículos no estaban equipados con tracción en las 4 ruedas debieron usar cadenas para la nieve para viajar por las carreteras estatales durante la tormenta. Connecticut movilizó 2.500 quitanieves de propiedad estatal y privada para mantener abiertas las carreteras estatales durante la tormenta. Las 169 ciudades y pueblos del estado emplearon cientos de arados adicionales para mantener transitables las carreteras locales. El Aeropuerto Internacional Bradley estuvo cerrado durante varias horas y la tormenta interrumpió el servicio en Metro North .
El condado de New Castle y Wilmington sintieron la peor parte de esta tormenta, con 36 a 38 centímetros (14 a 15 pulgadas) de nieve. Los condados de Kent y Sussex , al sur, se mezclaron con lluvia durante un tiempo y experimentaron acumulaciones de nieve significativamente menores, en su mayoría en el rango de 6 pulgadas (15 cm).
Los residentes de Washington, DC se perdieron lo peor de la tormenta. La ciudad recibió alrededor de 25 cm (10 pulgadas) de nieve, mucho menos que en los suburbios . Aproximadamente 3.000 personas se quedaron sin electricidad en el Distrito de Columbia. [9] Sin embargo, el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington (justo al otro lado del río Potomac ) fue cerrado.
La nevada más intensa en Maryland cayó desde los suburbios del norte de Washington, DC, hasta el área de Baltimore. Estas áreas vieron abrumadoramente más de un pie de nieve. Eran comunes nevadas de 5 a 8 centímetros (2 a 3 pulgadas) por hora y se producían tormentas de nieve . Se reportaron nevadas de hasta 21 pulgadas (53 cm) en Columbia , 13,1 pulgadas (33 cm) en Baltimore, 17 pulgadas (43 cm) en Catonsville y un pie (30,5 cm) en Potomac . Esta fue la nevada más intensa en la zona desde la tormenta de nieve norteamericana de 2003 . Se produjeron cantidades menores en las partes occidental y sur del estado.
Maryland fue la más afectada por los cortes de energía. En el área de Baltimore , más de 62.000 personas se quedaron sin electricidad, además de otras 16.000 en el condado de Montgomery y 37.000 en el condado de Prince George .
Los problemas costeros más graves se produjeron en Massachusetts . La nevada más intensa se produjo en la parte central del estado, donde se reportaron cantidades de nieve de hasta 51 cm (20 pulgadas). Las áreas costeras, particularmente alrededor de Nantucket , vieron cantidades menores (aproximadamente 12") ya que a veces se mezclaba con aguanieve , pero vientos de hasta 60 mph (97 km/h) azotaron el océano con marejadas ciclónicas de 2 a 3 pies ( 61 a 91 cm) y provocó algunas inundaciones costeras, además de olas en alta mar de hasta 25 pies (7,6 m). El aeropuerto internacional Logan en Boston y el aeropuerto municipal de Barnstable en Hyannis en Cape Cod vieron cancelados más del 90% de sus vuelos en el pico. de la tormenta.
No hubo cortes de energía, a pesar de las condiciones. [10] Hubo una muerte; Un árbol cayó sobre una camioneta en Billerica y mató al conductor. [11] Los fuertes vientos en todo el estado causaron daños por valor de 1,9 millones de dólares (USD de 2006). [12]
El impacto de la tormenta de nieve en el norte de Jersey fue lo suficientemente fuerte como para detener el servicio de autobús de New Jersey Transit entre las 7:30 am y las 4:00 pm, aunque los trenes continuaron circulando (con algunos retrasos). [13] Muchas carreteras permanecieron cerradas. Los comercios estuvieron cerrados la mayor parte del día. 16.000 personas se quedaron sin electricidad en el estado. El centro y noreste de Nueva Jersey sufrieron la peor parte de la tormenta debido a las fuertes bandas durante la noche hasta la mañana: cayeron 53 cm (21 pulgadas) de nieve en el aeropuerto de Newark y 27 pulgadas en Rahway . La primera Wicked Faire se llevó a cabo según lo programado.
El área metropolitana de Nueva York recibió la peor parte de la tormenta de nieve de febrero de 2006. Los tres aeropuertos en el área de la ciudad de Nueva York ( Aeropuerto LaGuardia , Aeropuerto Internacional John F. Kennedy y Aeropuerto Internacional Newark Liberty ) fueron cerrados durante la tormenta de nieve récord, por la primera vez desde los ataques del 11 de septiembre de 2001 . Sin embargo, al igual que la tormenta de nieve de 1996 , esta tormenta invernal no cumple los criterios para ser considerada tormenta de nieve. Los vientos no eran lo suficientemente fuertes y la visibilidad no era lo suficientemente mala. Las tormentas de nieve , que son poco comunes en Nueva York, se produjeron durante aproximadamente 4 horas en partes del Bronx , Manhattan , Brooklyn , Queens , Rockland y Westchester durante el apogeo de la tormenta la madrugada del domingo.
Central Park recibió 26,9 pulgadas (68 cm) de nieve, la mayor cantidad para una sola tormenta desde que comenzaron los registros, rompiendo el récord de 26,4 pulgadas (67 cm) que cayó el 26 de diciembre de 1947. En comparación, las ventiscas de 1996 y 2003 cayeron 20,2 y 19,8 pulgadas (51 y 50 cm) en Central Park respectivamente. Las menores cantidades de nevadas se registraron en partes del condado de Nassau, incluidas las ciudades de Oceanside, Lynbrook, Rockville Center e Island Park. El costo de la remoción de nieve sólo en la ciudad de Nueva York se estima en $27 millones. [14] Los equipos de servicios públicos tardaron casi dos días en restablecer completamente el servicio a unos 300.000 clientes. [11]
La tormenta no llegó muy al norte de la ciudad; el área de Albany solo recibió de 3 a 5 centímetros (1 a 2 pulgadas) de nieve. Como resultado, la temporada de invierno 2005-06 terminó siendo la primera vez desde que comenzaron los registros a fines del siglo XIX que la ciudad de Nueva York recibió más nieve que Albany en un invierno determinado (la ciudad del interior del estado tiene un promedio de aproximadamente el doble de nevadas). por invierno como su gran vecino del sur).
Los fuertes vientos derribaron árboles y líneas eléctricas, lo que provocó daños por valor de 3 millones de dólares (2006 USD). [12] Long Island Rail Road informó grandes retrasos y hasta ocho trenes inutilizados hasta varias horas después de la tormenta de nieve. El viaje del lunes por la mañana no fue mejor, ya que dos de las líneas del ferrocarril fueron cerradas por completo y los retrasos causaron dolores de cabeza a los viajeros ambiciosos. El martes, dos días después de la tormenta, el servicio volvió a la normalidad. [15]
A pesar de la nevada récord, las escuelas de la ciudad de Nueva York estuvieron abiertas el 13 de febrero, gracias a la planificación y el trabajo de la ciudad y su equipo quitanieves.
Las nevadas totales se midieron en 12 pulgadas (30 cm) en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia , pero a 35 millas (56 km) al oeste en West Caln Township hubo 21 pulgadas (53 cm). El Aeropuerto Internacional de Filadelfia permaneció abierto durante la tormenta, aunque alrededor del 50% de los vuelos fueron cancelados. También hubo cortes de energía en el área de Filadelfia, y alrededor de 10.000 clientes se quedaron sin electricidad. En el oeste de Pensilvania , sin embargo, solo se acumuló 2,5 cm (1 pulgada) o menos de nieve. [16] Las escuelas públicas y parchociales de Filadelfia estuvieron cerradas durante el día. [17]
El gobernador de Rhode Island , Donald Carcieri , declaró el estado de emergencia en todo el estado debido a las condiciones de la tormenta de nieve. [18] El Providence Journal informó que las acumulaciones estatales eran generalmente entre 9 y 19 pulgadas (23 y 48 centímetros). En general, el condado de Providence recibió las mayores acumulaciones del estado (consulte el cuadro a continuación). El 12 de febrero, la mayor parte de la nieve terminó alrededor de las 5:00 p. m., hora estándar del este, y las ráfagas duraron hasta las primeras horas de la tarde. No se reportaron cortes de energía importantes ni heridos. [19]
Según Dominion Power , más de 64.000 personas en el norte de Virginia se quedaron sin electricidad durante la tormenta, principalmente en las áreas suburbanas adyacentes a Washington, DC [9] Muchas ubicaciones en el extremo noreste del estado registraron 10 a 15 pulgadas (25 a 38 cm). ) de nieve, con Falls Church y Fairfax con 13,5 y 14,0 pulgadas (34 y 36 cm) respectivamente. El condado de Fairfax y el este del condado de Loudoun fueron generalmente el comienzo de las acumulaciones de más de 12 pulgadas (30+ cm), que se extendieron hacia el norte, hacia Massachusetts.
Si bien la cantidad de nieve disminuyó un poco (a aproximadamente 6 a 12 pulgadas (300 mm) o 15 a 30 cm) cuando la tormenta avanzó hacia el este hacia el Atlántico canadiense , los vientos aumentaron sustancialmente. Lo peor de la tormenta se sintió a lo largo de la costa atlántica, particularmente en una franja alrededor de la Bahía de Fundy , el Estrecho de Northumberland y la costa sur de Terranova . Se informaron ráfagas de viento con fuerza de huracán en varias comunidades, con un máximo de 156 km/h (97 mph) en Grand Etang, Nueva Escocia (igual a un huracán de categoría 2 ) y 133 km/h (83 mph) en Cape Race en el este. costa de Terranova. Se informaron algunos daños como resultado de los fuertes vientos, en particular líneas eléctricas caídas, pero también daños en los techos de los edificios.
Sólo se enumeran acumulaciones de 8 pulgadas (20 cm) o más. No se enumeran todas las observaciones debido a limitaciones de espacio; sólo se enumeran las comunidades principales y los informes notables.
Fuentes: Oficinas locales del Servicio Meteorológico Nacional : Sterling, Virginia, Mount Holly, Nueva Jersey, Upton, Nueva York, Taunton, MA, Caribou, Maine [ enlace muerto ] , Gray, Maine