El tomatillo ( Physalis philadelphica y Physalis ixocarpa ), también conocido como tomate de cáscara mexicano , es una planta de la familia de las solanáceas que da frutos pequeños, esféricos y de color verde o verde-morado del mismo nombre. [1] Los tomatillos se originaron en México y se cultivaron en la época precolombina . [2] Un alimento básico de la cocina mexicana , se comen crudos y cocidos en una variedad de platos, particularmente en salsa verde . El tomatillo es una planta perenne pero generalmente se cultiva para la agricultura cada año como si fuera anual .
Al tomatillo (del náhuatl , tomatl ) [3] también se le conoce como tomate de cáscara, [4] tomate molido mexicano, [5] tomatillo de flores grandes, [6] o tomate de cáscara mexicano. [1] Algunos de estos nombres, sin embargo, también pueden referirse a otras especies del género Physalis . [3] Otros nombres son tomate verde mexicano y miltomate.
En español , se llama tomate de cáscara (tomate de cáscara), tomate de fresadilla (tomate fresa pequeño), tomate milpero (tomate de campo), tomate verde (tomate verde), tomatillo (México; este término significa " tomate pequeño " en otros lugares) , miltomate (México, Guatemala ), farolito (farolito), o simplemente tomate (en cuyo caso el tomate se llama jitomate del náhuatl xitomatl). [1]
El nombre del género del tomatillo Physalis proviene del nuevo latín physalis , acuñado por Linneo del griego antiguo φυσαλλίς ( physallís , "vejiga, instrumento de viento"), a su vez de φυσιόω ( physióō , "inflar, hacer estallar"), φυσώ (physṓ). [ cita necesaria ]
Ixocarpa significa "fruta viscosa", haciendo referencia a una capa pegajosa o viscosa que a menudo se encuentra en un tomatillo antes de que se rompa del cáliz. [7]
Los tomatillos son nativos de Centroamérica y México , y su crecimiento silvestre se extiende desde México hasta Costa Rica . [1] [8] [9] [10] La planta se cultiva principalmente en los estados mexicanos de Hidalgo y Morelos , y en las tierras altas de Guatemala [1] donde se la conoce como miltomate . En los Estados Unidos, los tomatillos se cultivan desde 1863, uno de ellos denominado "jamberry" en 1945 y otros con los nombres "tomate de cáscara maya" y "tomate de cáscara gigante". [3] [1] Se produjo una mayor distribución en las Bahamas , Puerto Rico , Jamaica y Florida . [1] A mediados del siglo XX, la planta se exportó a India , Australia , Sudáfrica y Kenia . [1]
El tomatillo silvestre y plantas relacionadas se encuentran en todas partes de América excepto en el extremo norte, con la mayor diversidad en México. En 2017, los científicos informaron sobre su descubrimiento y análisis de Physalis infinemundi , un fósil de Physalis encontrado en la región patagónica de Argentina, que data de 52 millones de años antes de Cristo . El hallazgo ha hecho retroceder la aparición más temprana de la familia de plantas Solanaceae y del género Physalis del que forma parte el tomatillo. [11]
Los tomatillos fueron domesticados en México antes de la llegada de los europeos y jugaron un papel importante en la cultura de los mayas y los aztecas , más importante que el tomate . [3] El nombre específico Filadelfia data del siglo XVIII. [3] [ verificación fallida ]
Hay información limitada sobre la producción de tomatillo, [12] a pesar de que los tomatillos se distribuyen y cultivan en todo el mundo como una planta de jardín casera. Los tomatillos se cultivan principalmente en campos al aire libre en México y Guatemala a gran escala. En muchas partes de Estados Unidos se plantan cultivos más pequeños. [13] En México, los tomatillos se plantan en una amplia gama de altitudes. [12]
En general, las plantas de tomatillo son tolerantes a muchas condiciones diferentes del suelo. Sin embargo, se desarrollan mejor en condiciones de suelo fértil, arenoso y bien drenado con un pH entre 5,5 y 7,3. [14] Las plantas de tomatillo son sensibles al frío . [15] Crecen mejor entre 25 y 32 °C (77 y 90 °F). Por debajo de los 16 °C (61 °F), el crecimiento es muy pobre. [13] Las plantas de tomatillo prefieren la exposición total al sol y lugares cálidos. [dieciséis]
El trasplante es la práctica más común para plantar plantas de tomatillo. [13] Los trasplantes se producen en invernaderos o camas de trasplante. [17] La germinación ocurre entre 20 y 27 °C (68 y 81 °F). [16] El trasplante se produce de 6 a 8 semanas después de la siembra y cuando haya pasado el riesgo de heladas. Los trasplantes producidos en el interior deben endurecerse en un lugar cálido y soleado durante unos días antes de plantarlos en el exterior. [15] La siembra directa al aire libre solo se puede realizar si no existe riesgo de heladas y la temperatura del suelo es superior a 15 °C (59 °F). La siembra directa al aire libre provoca un acortamiento del período vegetativo. [15] Debido a su patrón de crecimiento ramificado, una sola planta requiere suficiente espacio de crecimiento. Los tomatillos generalmente se cultivan en hileras separadas por 0,7 a 1,6 m (2,3 a 5,2 pies). [13] Aunque el tomatillo es una planta perenne , pasar el invierno es difícil, por lo que normalmente se cultiva como planta anual. [dieciséis]
Las plantas de tomatillo pueden alcanzar alturas de 1,5 a 2 metros (4,9 a 6,6 pies). [ cita necesaria ] Debido a su crecimiento rápido y ramificado, se recomienda replantearlos. El tutorado también facilita la cosecha posterior y evita que la fruta toque el suelo, lo que reduce el daño a la fruta y a la cáscara. [17] Estacar también puede reducir las enfermedades y el daño de las babosas. [13] Se recomienda la fertilización a un nivel moderado. Es común una aplicación de 40 a 90 kg/ha (36 a 80 lb/acre) de fósforo . Es posible que se requieran otros nutrientes y fertilizantes (N/K) según el tipo de suelo y el riego. [13] Para la producción no comercial, se recomienda la fertilización regular. Aunque las plantas de tomatillo se vuelven más tolerantes a la sequía a medida que envejecen, es necesario regarlas con regularidad. [13] Las plantas de tomatillo requieren de 25 a 38 mm (1,0 a 1,5 pulgadas) de agua por semana. [15] El agua puede provenir de la lluvia o del riego. El riego puede realizarse mediante goteo, aspersión, surcos o regadera. [13] La frecuencia del riego depende del clima y de la etapa de crecimiento del cultivo, y varía desde una o dos veces por semana hasta diariamente durante el clima cálido. [13] Las malezas son un desafío serio en la producción de tomatillo y son especialmente importantes durante las primeras semanas. Los mantillos plásticos y orgánicos ayudan a controlar las malas hierbas de forma eficaz. [15] Las aplicaciones de mantillo plástico también ayudan a restringir la evaporación del agua del suelo y modificar el microclima , [12] afectando así el crecimiento y el rendimiento del tomatillo. [12]
Los tomatillos se cosechan cuando los frutos llenan el cáliz. [12] Este estado normalmente se alcanza entre 65 y 100 días después del trasplante. [16] La producción de frutos continúa durante 1 a 2 meses o hasta la primera helada. La recolección se realiza con regularidad, normalmente todos los días, y se realiza a mano. Una planta produce de 60 a 200 frutos en una sola temporada de crecimiento, con un rendimiento promedio de aproximadamente 9 toneladas cortas por acre (20 t/ha). [14] Los tomatillos se pueden almacenar hasta por tres semanas en un ambiente frío y húmedo. [13]
Los tomatillos se pueden cosechar en diferentes estados de madurez. Para la salsa verde , la cosecha se puede realizar temprano cuando la fruta esté ácida y con un sabor ligero. Los tomatillos se pueden recoger más tarde, cuando los frutos tienen más semillas para obtener un sabor más dulce. [18] Los tomatillos tienen diversos usos en guisos, sopas, ensaladas, curry , salteados , repostería, cocción con carnes, mermeladas y postres. [1]
Los tomatillos son un ingrediente clave en las salsas verdes mexicanas y centroamericanas, frescas y cocidas . El color verde y el sabor ácido son los principales aportes culinarios de la fruta. Los cultivares de maduración púrpura y roja a menudo tienen un ligero dulzor, a diferencia de los cultivares de maduración verde y amarillo, por lo que generalmente se usan en mermeladas y conservas. Al igual que su pariente cercano, la uchuva , los tomatillos tienen un alto contenido de pectina . Otra característica es que tienden a tener un grado variable de capa pegajosa y jugosa, principalmente cuando se usan en el lado verde fuera de la cáscara.
Los tomatillos maduros se mantienen refrigerados durante unas dos semanas. Se conservan más tiempo sin las cáscaras y la fruta refrigerada en bolsas de plástico selladas. [19] También se pueden congelar enteros o en rodajas.
Los tomatillos también se pueden secar para realzar el dulzor de la fruta de forma similar a los arándanos secos , con un toque de sabor a tomate. [20] El sabor a tomatillo se utiliza en la cocina de fusión para mezclar sabores de platos latinoamericanos con los de Europa y América del Norte. [21]
P. ixocarpa se confunde a menudo con P. philadelphica debido a similitudes morfológicas y al hecho de que ninguna de las especies ha tenido una designación de tipo clara . Physalis ixocarpa y Physalis philadelphica tienen anteras azules que se tuercen después de abrirse, una corola amarilla con cinco manchas o manchas teñidas de azul y un cáliz de 10 nervaduras lleno o reventado por la baya. Las dos especies se diferencian por el tamaño de la flor y el tipo de estigma. [22]
P. philadelphica crece hasta 15 a 60 cm (5,9 a 23,6 pulgadas) y tiene pocos pelos en el tallo. Las hojas tienen abolladuras agudas e irregularmente separadas en los laterales. [23] Por lo general, miden alrededor de un metro (3,3 pies) de altura y pueden ser compactos y erguidos o postrados con un dosel más ancho y menos denso. Las hojas suelen ser dentadas y pueden ser lisas o pubescentes .
El tomatillo es miembro del género Physalis , creado por Carl Linnaeus en 1753. Jean-Baptiste de Lamarck describió el tomatillo con el nombre de Physlis philadelphica en 1786. Otras especies, como P. aeuata y P. violacea , se describieron más tarde. El tomatillo también suele clasificarse como P. ixocarpa Brot . [24] Sin embargo, P. philadelphica es la especie más importante económicamente. [25] La nomenclatura de Physalis cambió desde la década de 1950. P. philadelphica alguna vez fue clasificada como una variedad de P. ixocarpa . Posteriormente, se revisó la clasificación de P. ixocarpa bajo la especie de P. philadelphica . Hoy en día, el nombre P. ixocarpa se usa comúnmente para la planta doméstica y P. philadelphica para la silvestre. [ cita necesaria ]
Las flores vienen en varios colores: blanco, verde claro, amarillo brillante y, a veces, morado. Las flores pueden tener o no manchas moradas hacia el centro de la corola . Las anteras suelen ser de color púrpura oscuro a azul pálido. Las plantas de tomatillo son altamente autoincompatibles y se necesitan dos o más plantas para una polinización adecuada . Por lo tanto, las plantas aisladas de tomatillo rara vez dan frutos. [26]
El fruto del tomatillo está rodeado por una cáscara no comestible parecida al papel formada a partir del cáliz. A medida que la fruta madura, llena la cáscara y puede abrirla en el momento de la cosecha. La cáscara se vuelve marrón y la fruta puede estar madura en varios colores, incluidos amarillo, verde o incluso morado. La frescura y el verdor de la cáscara son criterios de calidad.
Tipos de flores:
Existen varias variedades de tomatillos, con diferencias en sabores, rasgos y colores de maduración. [1] [27] [28] Algunos cultivares incluyen Amarylla, Gigante, Green Husk, Mexican, Pineapple, Purple de Milpa, Rio Grande Verde y Yellow.
Aunque la autocompatibilidad es común entre las poblaciones silvestres, los tomatillos tienen rasgos autoincompatibles . La planta, es decir, el hermafrodita fértil , no es capaz de producir cigotos después de que se produce la autopolinización . [29] Esto limita la capacidad de mejorar la producción de tomatillo en cuanto a la calidad de la semilla y la producción de variedades.
El gen de autocompatibilidad está situado en los cromosomas del tomatillo y no se hereda a través del citoplasma . Sólo las plantas heterocigotas pueden ser autocompatibles ya que el rasgo está controlado por un gen dominante . [29] Por lo tanto, el tomatillo puede producir semillas mediante autopolinización debido a la participación de rasgos de autocompatibilidad, pero la viabilidad de la germinación es diferente en todas las semillas producidas. Esto sugiere que no sólo está involucrado el polen incompatible sino también la inviabilidad en la etapa de plántula. [25] Un estudio realizado en 2022 que utilizó un cultivar comercial encontró que era autocompatible y demostró incompatibilidad solo en algunas de las polinizaciones híbridas interespecíficas que se intentaron. [30]
El tomatillo es generalmente un cultivo resistente siempre y cuando se cumplan sus requerimientos climáticos. Sin embargo, como ocurre con todos los cultivos, la producción en masa conlleva exposición a plagas y enfermedades. A partir de 2017, se han documentado dos enfermedades que afectan a los tomatillos, a saber, el virus del rizado de la hoja amarilla del tomate y el virus del mosaico del nabo . En 2006, se encontraron síntomas del virus del enrollamiento de la hoja amarilla del tomate, incluidos márgenes cloróticos y amarillamiento intervenal , en varios cultivos de tomate y tomatillo en México y Guatemala. [31] Después de pruebas de laboratorio, se confirmó el virus. Las plantas sintomáticas se asociaron con la presencia de moscas blancas , que probablemente fueron la causa de este brote. [31]
El virus del mosaico del nabo se descubrió en varios cultivos de tomatillo en California en 2011, lo que hizo que el 2% de las plantas de tomatillo cultivadas comercialmente no fueran comercializables, con un grave retraso en el crecimiento y distorsión de las hojas. [32] El pulgón verde del melocotón es una plaga común en California y, dado que transmite fácilmente el virus del mosaico del nabo, esto podría ser una amenaza para la producción de tomatillo en California. [32]
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