Comic Mart es el término general que se utiliza para designar una serie de ferias comerciales de cómics británicas que se celebraron en el Reino Unido desde 1972 hasta principios de los años 1990. La Comic Mart fue uno de los primeros eventos públicos de cómics recurrentes en el Reino Unido, precedido únicamente por la British Comic Art Convention . Comic Mart comenzó en Londres y con el tiempo se expandió a Birmingham , Manchester y Liverpool , entre otros lugares. Las primeras Comic Mart fueron organizadas y producidas por Rob Barrow y Nick Landau ; con el tiempo se separaron para producir versiones competitivas del evento y se les unieron otros organizadores regionales.
A diferencia de las convenciones de cómics , en las que normalmente participaban editores, creadores, mesas redondas y otras actividades, los Comic Marts (que generalmente duraban un solo día) se organizaban principalmente en torno a distribuidores que vendían cómics a clientes individuales. El énfasis tendía a estar en los cómics estadounidenses difíciles de encontrar: cómics de la Edad de Oro y de la Edad de Plata , así como en los nuevos títulos, que no se distribuían en el Reino Unido con regularidad a principios de la década de 1970. Sin embargo, a medida que los marts se hicieron más populares, los profesionales del cómic británico comenzaron a congregarse y socializar en los espectáculos y luego en los pubs cercanos [1] [2] [3] (como The Westminster Arms).
El primer mercado de cómics de Londres se celebró en 1970, organizado por el "padrino del fandom británico" y editor del fanzine Fantasy Advertiser , Frank Dobson . [4] Dobson y un pequeño grupo de compañeros comerciantes de cómics alquilaron la sala de arriba del pub The Eagle en Clerkenwell un sábado y lo llamaron "Mini-con". [4] Dobson emigró a Australia poco después, legando Fantasy Advertiser a Dez Skinn, un entusiasta de los cómics de 19 años . [4]
Como heredero de los intereses de Dobson, Skinn planeó otro mercado para el 9 de diciembre de 1972, llamándolo "Christmas Comic Mart" [4] , pero descubrió que Rob Barrow y Nick Landau ya habían organizado uno, programado una semana antes que el de Skinn. (Landau había producido la quinta convención anual de arte del cómic británico , que originó las convenciones de cómics en el Reino Unido, a principios de año; Barrow era el editor del fanzine Comic Fandom Bulletin ). [5] Celebrado el 2 de diciembre de 1972, en Lyndhurst Hall , en Camden Town , [6] el evento de Landau y Barrow fue el primer Comic Mart "oficial", que atrajo a más de 250 asistentes. Los voluntarios y patrocinadores del primer Comic Mart incluyeron a Skinn, Phil Clarke, Mike Higgs , Stan Nichols, Derek Stokes, Richard Burton , Alan Austin, Colin Campbell, Dave Gibbons , Compendium Books , IT, Candida, Electric Cinema Club, Better Books y Virgin Records . [7]
El segundo Comic Mart de Londres de Barrow y Landau se celebró el 24 de febrero de 1973, de nuevo en el Lyndhurst Hall. [7] El siguiente evento en el "calendario de convenciones" fue la Convención Británica de Arte Cómico ("Comicon"), programada para el fin de semana del 21 y 22 de julio, en el Regent Centre Hotel de Londres. [8] Sin embargo, la Comicon se canceló abruptamente poco antes de lo programado, pero fue rescatada por Landau y Barrow, quienes lograron realizar una versión de un día de la feria el 22 de julio en la ubicación habitual de la Comicon, el Waverley Hotel de Londres. [4] La Comic Mart de noviembre lo convirtió en el segundo de 1973.
En 1974, Barrow y Landau ampliaron la Comic Mart para que se convirtiera en un evento más frecuente. La primera Comic Mart del año se celebró en enero, seguida de otra el sábado 27 de abril en el Holborn Assembly Hall , John's Mews, en el centro de Londres. El evento gratuito contó con una maratón vespertina de películas de fantasía, que incluyó proyecciones de las series Blackhawk y Flash Gordon , y la película de 1954 Creature from the Black Lagoon . [9] La edición de 1974 de la Comicon , nuevamente organizada por Barrow (por su cuenta), se celebró del 20 al 21 de julio en el Regent Centre Hotel de Londres, y se anunció conjuntamente como el "Especial de verano de Comic Mart 1974". [4] Denis Gifford , una figura clave en el fandom de los cómics británicos, fue el único "invitado de la industria" en esta Comicon/Comic Mart combinada, brindando la presentación introductoria. [10] [4] (A partir de ese momento, Barrow asumió la responsabilidad de la Convención Británica de Arte Cómico, organizando esa muestra al menos durante los siguientes cuatro años). Los Comic Marts posteriores de 1974 se llevaron a cabo en septiembre, octubre y diciembre, también teniendo lugar en Holborn Assembly Hall. [9]
El editor Martin Lock programó los primeros números de su fanzine Bemusing Magazine (más tarde conocida como BEM ) para que coincidieran con Comic Mart, y vendió cada nuevo número a los clientes de Comic Mart. [11]
Con Barrow centrando sus energías en la Comicon, en 1975 Landau continuó con los Comic Marts por su cuenta. [12] Ese año produjo tres ediciones (en junio, agosto y noviembre), siendo el evento de agosto un evento de dos días, celebrado en el Central Hall Westminster .
Landau organizó dos Comic Marts en 1976, a principios de octubre y a finales de noviembre, ambos en el Regent Centre Hotel de Londres. [12] Para el Comic Mart del 3 de octubre, se cobró una tarifa de entrada de 10 peniques (en gran medida para disuadir a los pequeños ladrones, que habían estado causando molestias). [12] El más grande de los dos eventos ocupó 6.700 pies cuadrados y contó con 110 mesas de distribuidores. [6] Mientras tanto, Rob Barrow (utilizando su entidad corporativa Fantasy Domain, establecida en 1972), regresó a la "escena de los comics" a mediados de noviembre, organizando un comic mart "más íntimo" separado, [5] llamado "Rob Barrow's Comic Book Marketplace", en Lyndhurst Hall. [13]
Landau organizó siete Comic Marts en Londres en 1977, en lugares como el Regent Centre Hotel, Old Town Hall y el Old Hall de la Royal Horticultural Society en Vincent Square . Barrow, por su parte, organizó dos de sus Comic Marts de marca, ambos en Lyndhurst Hall.
En 1978, Landau dejó el negocio de las tiendas cuando encontró un trabajo en las oficinas editoriales de IPC Magazines . [14] "Legó" el nombre de Comic Mart al minorista Mike Conroy , [15] quien organizó tres ediciones de su "New Original Comic Mart" en 1978, todas celebradas en el Old Hall de la Royal Horticultural Society. Por su parte, Barrow organizó dos eventos "Comicbook Marketplace" en Londres en 1978, ambos en Lyndhurst Hall.
1979 perteneció a Barrow, ya que Fantasy Domain organizó siete eventos de Comicbook Marketplace ese año, todos en su lugar favorito, Lyndhurst Hall . [16] Sin embargo, a fines de noviembre de 1979, Landau regresó a tiempo completo al mundo del comercio; después de haber dejado IPC Magazines, él y su compañía Titan Distributors recuperaron Comic Mart de Conroy, organizando un espectáculo en Central Hall Westminster . [17]
Landau/Titan Distributors y Barrow/Fantasy Domain básicamente alternaron meses en 1980, con Titan Distributors organizando cinco Comic Marts, incluida la "convención" especial de abril, en su ubicación favorita, Central Hall Westminster; [17] mientras que Fantasy Domain organizó siete eventos de Comicbook Marketplace en Lyndhurst Hall. [18]
En 1981, se celebraban Comic Marts bimensuales en Central Hall Westminster, [17] y el Comicbook Marketplace de Barrow se ocupaba de los meses alternos. Paul Gravett comenzó su carrera gestionando la mesa Fast Fiction en los Comic Marts bimensuales. Gravett invitaba a los artistas a que le enviaran sus cómics caseros, que él vendía desde la mesa Fast Fiction y todas las ganancias se destinaban al creador. La mesa Fast Fiction de Comic Mart duró al menos hasta la feria de 1987. [19]
El Comic Mart del 16 de octubre de 1982 presentó un "Teach-In and Work-In" patrocinado por la Society of Strip Illustration , con varios creadores de 2000 AD hablando y presentando sobre su trabajo. [20]
El London Comic Mart de 1983, celebrado el 15 de octubre [21] [22] nuevamente en Central Hall Westminster, fue la convención anfitriona de los Eagle Awards , que fueron presentados por Alan Moore y Dave Gibbons . [23] (La British Comic Art Convention desapareció después del espectáculo de 1981, y la United Kingdom Comic Art Convention no comenzó hasta 1985, por lo que no se celebraron convenciones de cómics reales en Londres durante este tiempo).
Entre los Comic Mart que se celebraron en 1984 se encontraba el del 2 de junio, en el que participaron John Ridgway , Gary Russell y Richard Marson . El Comic Mart del 8 de diciembre de 1984 se anunció como un "Evento de Escape" y contó con la presencia de los creadores de la revista Escape , entre ellos Eddie Campbell , Glenn Dakin , Phil Elliott , Hunt Emerson , Rian Hughes , Ed Pinsent y Savage Pencil . [24]
Tanto Titan Distributors como Fantasy Domain seguían en activo en 1989, cuando continuaron organizando mercados competitivos en meses alternos. En algún momento antes de 1989, Barrow trasladó sus mercados de cómics de Lyndhurst Hall a Camden Centre. Más tarde se trasladaron al Royal National Hotel .
En 1976, Barrow expandió su operación regionalmente, organizando un Comic Mart el 12 de septiembre en Birmingham en el Imperial Centre Hotel. [25] En 1977, organizó cuatro Comic Marts en Birmingham [26] y uno en Kingston upon Hull (celebrado en el Hull Centre Hotel el 26 de febrero). [13] Regresó a Birmingham en 1978, organizando dos Comic Marts en el Birmingham Centre Hotel, celebrados el 11 de febrero y el 20 de mayo. [27]
Mientras tanto, en 1977 en Liverpool , Zephyr Magazines produjo dos Liverpool Comic Marts, uno celebrado el 1 de agosto [28] y otro el 8 de octubre, ambos en la sala de conciertos Bluecoat Chambers . [29] (Los organizadores afirmaron que este era su décimo año produciendo comic marts en Liverpool). [28] Zephyr produjo tres Liverpool Comic Marts más en 1978, el 19 de agosto, el 21 de octubre y el 16 de diciembre, nuevamente todos celebrados en Bluecoat Chambers. [30]
En 1979, Peter Lennon se hizo cargo de la gestión del Birmingham Comic Mart, que se celebró el 10 de marzo de ese año. [31]
El fenómeno de los Comic Mart se extendió a Manchester en 1980, con Bob Smart y Graham Holt produciendo cinco eventos ese año, todos ellos celebrados en el Piccadilly Plaza Exhibition Hall. Estos eventos no tenían ninguna conexión con los Comic Mart anteriores de Manchester. [32] A finales de 1980, Smart se fue solo y añadió Liverpool a la mezcla de Comic Mart. En 1981, Smart produjo seis Comic Mart en Liverpool y cinco en Manchester. [33] [34]
La ciudad de Leeds se unió a la tendencia de Comic Mart en 1981, con cuatro mercados organizados en el Hotel Griffin en Boar Lane , [35] y tres más celebrados allí en 1982. [36]
El 16 de agosto de 1986 se celebró en el New Imperial Hotel un "Comic, Film & Fantasy Mart" en Birmingham. [37]
En 1988 se celebraron dos Leeds Comic Marts, el 30 de julio [38] y el 26 de noviembre, ambos en el Hotel Griffin. [39]
En 1989 se celebraron seis eventos de la Comic Mart & Film Fair de Birmingham en el New Imperial Hotel: el 18 de febrero, el 1 de abril, el 3 de junio, el 29 de julio, el 23 de septiembre y el 25 de noviembre. Fueron producidos por Golden Orbit de York . Ese mismo año, Golden Orbit organizó cuatro eventos de la Comic Mart & Film Fair de Sheffield : el 25 de febrero, el 27 de mayo, el 22 de julio y el 18 de noviembre, todos ellos celebrados en la Politécnica de Sheffield . [40]
A mediados de los años 1990, los Comic Marts de Londres quedaron eclipsados por la Convención anual de arte del cómic del Reino Unido , así como por la penetración de Internet , que facilitó la compra de cómics antiguos a precios más razonables. Titan Distributors se vendió en 1992, momento en el que el "Comic Mart" original desapareció. Barrow siguió celebrando Comicbook Marketplaces esporádicamente, incluso hasta 2011, [41] pero sin la misma fanfarria.
En 2012, Barrow fue condenado a un año de prisión (en suspenso) por posesión de pornografía infantil . [41]
El evento fue creado por Nick Landau y Rob Barrow y, con el tiempo, pasó a estar a cargo exclusivamente de Landau/ Titan Distributors . A principios de los años 80, los eventos (que generalmente se celebraban los sábados) pasaron a conocerse como Westminster Comic Marts .
Estos eventos, producidos por la entidad corporativa de Rob Barrow, Fantasy Domain, se llevaron a cabo durante muchos años en Lyndhurst Hall, Kentish Town ; en algún momento se trasladaron a Camden Centre en Bidborough Street en Camden Town . En 1976-1977, los eventos se denominaron "Rob Barrow's Comic Book Marketplace"; a partir de ese momento, se denominaron simplemente "Comicbook Marketplace". A diferencia de los Westminster Comic Marts, estos eventos generalmente se celebraban los domingos.
Eventos del minorista/mayorista Bob Smart en Manchester y Liverpool .