El Lethwei ( birmano : လက်ဝှေ့ ; IPA : [lɛʔ.ʍḛ] ) o boxeo birmano es un deporte de combate de contacto total originario de Myanmar y se considera una de las artes marciales más brutales del mundo. [1] [2] A los luchadores de Lethwei se les permite usar técnicas de golpeo de pie, como patadas, rodillas, codazos y puñetazos, y también se permite el uso de cabezazos . [3] Los luchadores compiten a puño limpio, envolviéndose las manos solo con cinta y gasa. [4] [5] Prohibidos en la mayoría de los deportes de combate, los cabezazos son armas importantes en el arsenal de un luchador de Lethwei, lo que le da al Lethwei su nombre de "Arte de las nueve extremidades". [6] [7] [8] Esto, combinado con su naturaleza de puño limpio, le dio al Lethwei una reputación de ser una de las artes marciales más sangrientas y violentas. [9] [10] Aunque es popular en toda la actual Myanmar, el lethwei se ha asociado principalmente e históricamente con el pueblo karen del estado de Kayin ; la gran mayoría de los luchadores competitivos lethwei son etnolingüísticamente de ascendencia karen . [11] [12] [5]
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Las artes marciales tradicionales de Myanmar se agrupan bajo un término llamado " thaing ", que incluye bando , banshay , naban , shan gyi y lethwei. Según los investigadores, el thaing se remonta en su forma más temprana al siglo XII de la dinastía del Reino Pagano . [13]
En Bagan , existen algunas tallas en templos y pagodas en las llanuras centrales de Myanmar, que parecen mostrar parejas de hombres enzarzados en combate, lo que sugiere que el deporte tiene más de 1.000 años de antigüedad. [14]
En la antigüedad, los combates se celebraban como entretenimiento y eran populares en todos los estratos de la sociedad. La participación estaba abierta a cualquier varón, ya fuera noble o plebeyo. En aquella época, los combates se celebraban en fosos de arena en lugar de en cuadriláteros. [15] Los boxeadores luchaban sin equipo de protección, solo envolviéndose las manos con cáñamo o gasa. No había empates; la lucha continuaba hasta que uno de los participantes quedaba fuera de combate o no podía continuar. En aquella época, los campeones de boxeo birmanos entraban al cuadrilátero y pedían desafíos abiertos. [16]
El Lethwei sufrió muchos años de represión durante el régimen colonial británico de Birmania. El deporte fue revivido bajo el gobierno nacionalista del general Ne Win . [17] A diferencia del Muay Thai, en el Lethwei, los puñetazos son generalmente favorecidos sobre las patadas debido a su capacidad para hacer sangrar más fácilmente. [18] Los combates tradicionales incluyen el Torneo Flagship , que todavía se pelea en todo Myanmar, especialmente durante las fiestas o festivales de celebración como Thingyan . [19] [20] En las áreas rurales, tener un niño luchador habilidoso ha sido una forma de escapar de la pobreza. [21]
En la época moderna, el deporte se mantiene vivo en la Baja Birmania , en el estado de Mon y en el estado de Karen , donde se celebran partidos para eventos como las celebraciones de Año Nuevo. [22]
Kyar Ba Nyein , que participó en el boxeo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1952 , fue pionero en el Lethwei moderno al establecer reglas y regulaciones modernas. [23] Viajó por Myanmar , especialmente por los estados Mon y Karen , donde el Lethwei se practica más activamente. Después de entrenar con algunos de los luchadores, Kyar Ba Nyein llevó a algunos a Mandalay y Yangon para competir en combates. [24]
En 1996, la Federación Tradicional Lethwei de Myanmar (MTLF), una rama del Ministerio de Salud y Deportes de Myanmar , agregó las reglas modernas del Lethwei para la ocasión del Campeonato Cinturón Dorado en Yangon . [25] [26] [27] Los combates, junto con las peleas preliminares, fueron organizados por el Ministerio de Deportes, la Federación Tradicional Lethwei de Myanmar y el grupo KSM. Esto marcó una gran adición al arte del Lethwei y potencialmente haría que el boxeo birmano fuera más comercializable a nivel internacional. [28]
El 18 de julio de 2015, ONE Championship celebró la primera pelea Lethwei de su historia dentro de una jaula con motivo de ONE Championship: Kingdom of Warriors en Yangon, Myanmar . [29] La pelea mostró a los luchadores birmanos Phyan Thway y Soe Htet Oo en un dark match y el resultado fue un empate de acuerdo con las reglas tradicionales de Lethwei. [30]
En 2017, ONE Championship y World Lethwei Championship se asociaron oficialmente para compartir atletas que lucharían en la organización de cada uno. [31] [32] El 30 de junio de 2017, ONE Championship celebró un partido de Lethwei en ONE Championship: Light of a Nation entre Thway Thit Win Hlaing y Soe Htet Oo. Thway Thit Win Hlaing terminaría ganando una decisión de acuerdo con el sistema de puntos de WLC. [33]
En 2016, la primera promoción internacional de Lethwei de Myanmar, llamada Campeonato Mundial de Lethwei (WLC), lanzó sus eventos utilizando las reglas del torneo de Lethwei. [34] [35]
En 2019, la WLC marcó la historia al transmitir WLC 7: Mighty Warriors , el primer evento de Lethwei, internacionalmente en vivo en UFC Fight Pass . [36]
Del 7 al 12 de julio de 2001, doce años después de que Birmania cambiara su nombre a Myanmar , se celebró en Yangon el primer evento internacional con luchadores profesionales de los Estados Unidos enfrentándose a luchadores birmanos bajo las reglas tradicionales completas del Lethwei. La delegación de tres luchadores estadounidenses traída por la IKF estuvo formada por Shannon Ritch , Albert Ramírez y Doug Evans . Ritch se enfrentó a Ei Htee Kaw, Ramírez se enfrentó a Saw Thei Myo y Evans se enfrentó al campeón de peso abierto del Lethwei, Wan Chai . Los tres estadounidenses perdieron ante los birmanos. Un combate de revancha con luchadores estadounidenses y europeos fue cancelado en el último minuto por los promotores del Lethwei y los militares en 2002.
Del 10 al 11 de julio de 2004, se celebró el segundo evento con extranjeros como cabeza de cartel, en el que cuatro luchadores japoneses se enfrentaron a luchadores birmanos. Se trataba de los luchadores de artes marciales mixtas Akitoshi Tamura , Yoshitaro Niimi, Takeharu Yamamoto y Naruji Wakasugi. Tamura noqueó a Aya Bo Sein en el segundo asalto y se convirtió en el primer extranjero en vencer a un practicante de Lethwei de Myanmar en un combate oficial. Los combates internacionales continuaron con la emocionante trilogía Cyrus Washington vs. Tun Tun Min.
En 2016, después de haber peleado previamente hasta un empate explosivo, Dave Leduc y Tun Tun Min se enfrentaron en la revancha en el Campeonato Air KBZ Aung Lan en Yangon, Myanmar. La revancha fue endulzada con una ventaja adicional: la posesión del cinturón del Campeonato Mundial de Peso Abierto de Lethwei. [37] Leduc se convirtió en el primer luchador no birmano en ganar el cinturón dorado de Lethwei y convertirse en campeón mundial de Lethwei después de derrotar a Tun Tun Min en la tercera ronda. [38] [39]
Tras defender su título, Leduc dijo en una entrevista: "Tengo una gran visión para este deporte. Veo a Lethwei haciendo por Myanmar lo mismo que el muay thai ha hecho por Tailandia". [40]
El 18 de abril de 2017, para su segunda defensa del título bajo las reglas tradicionales, [41] Dave Leduc se enfrentó al retador turco australiano Adem Yilmaz en Lethwei en Japón 3: Grit en Tokio , Japón . [42] [40] Esta fue la primera pelea por el título mundial de Lethwei encabezada por dos no birmanos en la historia del deporte y para la ocasión, el Embajador de Myanmar en Japón estuvo presente en el evento celebrado en el Korakuen Hall . [43]
Debido al violento conjunto de reglas, el Lethwei es difícil de sancionar y es ilegal en la mayoría de los países fuera de Myanmar. [44] Aunque los cabezazos están permitidos en el Lethwei, están prohibidos en la mayoría de los demás deportes de combate, incluidas las artes marciales mixtas, el kickboxing y el Muay Thai. [45] A partir de 2022, el Lethwei de Myanmar solo es legal en los siguientes países: Myanmar , Japón , Singapur , Eslovaquia , Austria , Tailandia , Taiwán , Inglaterra , Estados Unidos (solo el estado de Wyoming ), Nueva Zelanda y Polonia . [46] [47] La Federación Mundial de Lethwei tiene la responsabilidad de sancionar y apoyar el crecimiento del Lethwei en todo el mundo fuera de Myanmar . [48]
El lethwei ha aparecido en una variedad de medios de comunicación y cultura popular , incluidas obras escritas, películas y televisión de acción en vivo y animación en Myanmar y ocasionalmente en el extranjero. En 2016, el deporte ganó atención mundial después de que Dave Leduc , un retador canadiense, derrotara a Tun Tun Min , un campeón birmano del cinturón dorado . [49] El mismo año, Born Warriors lanzó una serie de documentales filmados en todo Myanmar. En 2018, Frank Grillo viajó a Myanmar y presentó a Lethwei en el documental de Netflix FightWorld . [50] En 2019, Lethwei apareció en el podcast The Joe Rogan Experience de Joe Rogan con Leduc como invitado. [51] [52] El deporte también ha aparecido en la popular serie de manga japonesa Kengan Ashura . [53] En la serie, el maestro birmano del lethwei llamado Saw Paing , es tan indestructible que un oponente destroza todos los huesos de su mano tratando de golpearlo. [54]
El lekkha moun es el gesto tradicional que realizan los luchadores Lethwei para desafiar a sus oponentes con coraje y respeto. El lekkha moun se realiza dando 3 palmadas con la palma derecha en el agujero en forma de triángulo que se forma al doblar el brazo izquierdo. La mano que aplaude debe tener forma de copa, mientras que la mano izquierda debe colocarse debajo de la axila derecha. El lekkha moun se realiza al comienzo del Lethwei yay y también se puede realizar durante la lucha.
Esta invitación a la lucha está inspirada en las aves rapaces, como el águila, cuando baten sus alas al volar y cazar.
El Lethwei Yay podría describirse como una danza de lucha . Se realiza antes de la pelea como una forma de mostrar las habilidades del luchador y como una danza de la victoria después de la pelea. El lekkha moun suele confundirse con el lethwei yay, pero el lekkha moun se realiza junto con el lethwei yay. [55]
Antes de la modernización, especialmente en la época colonial, la danza previa a la pelea se conocía más comúnmente como han yay (ဟန်ရေး). Se interpretaba de acuerdo con el ritmo de la orquesta tradicional (ဆိုင်း) e incorporaba una danza y una demostración de habilidades mucho más elaboradas. A veces se recitaban poesías jactanciosas junto con la danza. [56]
Técnicas permitidas
Se permite el uso de pies, manos, rodillas, codos y cabeza.
Rondas
Cada combate puede reservarse como una pelea de 3, 4 o 5 asaltos con 3 minutos por asalto y un descanso de 2 minutos entre asaltos. Los combates de campeonato son peleas de 5 asaltos con 3 minutos por asalto y un descanso de 2 minutos entre asaltos.
Atuendo de lucha
Las reglas del boxeo a puño limpio en Birmania prohíben el uso de guantes.
Los peleadores deben colocar el vendaje delante de los oficiales de la pelea, quienes visarán las vendas.
Árbitro
Un árbitro supervisa la pelea. El árbitro tiene el poder de:
Las reglas tradicionales, también conocidas como reglas yoe yar , provienen del birmano Myanma yoe yar Latway , que significa boxeo tradicional de Myanmar . [57] Los combates tradicionales todavía se libran en todo Myanmar, especialmente durante festivales o celebraciones como Thingyan . [19] El Lethwei tradicional es conocido por no tener un sistema de puntuación y por su controvertida regla de solo nocaut para ganar .
Al final del combate, en caso de que no se produzca un nocaut o una detención del combate, si los dos luchadores siguen en pie, incluso si uno de ellos domina el combate, el combate se declara en empate. Los luchadores pueden ganar incapacitando a sus rivales de diferentes maneras.
Promociones que utilizan reglas tradicionales
No debe confundirse con el Campeonato Anual Cinturón Dorado , compuesto principalmente por talentos jóvenes en ascenso y que utiliza el sistema de puntos de las reglas del torneo, [25] [27] el Cinturón Dorado Lethwei tradicional se considera el premio más alto y prestigioso para los luchadores Lethwei. [60] [61] Solo hay un campeón Cinturón Dorado para cada categoría de peso, y el campeón de la clase de peso abierto se considera el luchador más fuerte de Myanmar. [62] El campeón Cinturón Dorado de peso abierto es el equivalente a ser campeón libra por libra en el mundo de Lethwei. [63]
Win Zin Oo, entrenador de Lethwei y propietario del gimnasio, explica :
Si ganas el cinturón dorado eres el campeón nacional, solo hay un campeón en cada división, pero también hay un campeón de peso abierto que es considerado el mejor luchador de Myanmar. [64]
En 1996, la Federación de Lethwei Tradicional de Myanmar creó el reglamento del torneo inaugural del Campeonato Cinturón Dorado. [57] Se eliminó el tiempo de espera de dos minutos por lesión y se añadieron jueces en el ringside para determinar un ganador en caso de que no hubiera un nocaut. Este reglamento modificado evita el resultado de un empate y ayudó a elegir un ganador para avanzar en el torneo. La primera promoción internacional de Myanmar, el Campeonato Mundial de Lethwei , optó por este reglamento para seguir las normas de seguridad internacionales y tener ganadores claros. [27]
Criterios de evaluación
El nocaut sigue siendo muy codiciado en este reglamento, pero en caso de que una pelea llegue a su fin, los jueces emitirán una sentencia. Los tres jueces deben puntuar la pelea en función de:
Los luchadores tienen un máximo de 3 derribos por asalto y 4 derribos en toda la pelea antes de que la pelea sea declarada nocaut.
Además de puñetazos, patadas, codazos y rodillas, los luchadores birmanos también hacen uso de cabezazos, fuertes golpes con los nudillos y derribos.
El codo se puede utilizar de varias formas como arma de golpe: horizontal, diagonal hacia arriba, diagonal hacia abajo, uppercut, hacia abajo, hacia atrás con giro y volador. Se puede utilizar como un movimiento final o como una forma de cortar la ceja del oponente para sacarle sangre.
Los codazos pueden utilizarse con gran eficacia como bloqueos o defensas contra, por ejemplo, rodillazos, rodillas laterales, patadas al cuerpo o puñetazos. Cuando se conectan bien, un codazo puede causar graves daños al oponente, incluidos cortes o incluso un nocaut.
El golpe con el pie es una de las técnicas del Lethwei. Se utiliza como técnica defensiva para controlar la distancia o bloquear ataques y como una forma de preparar el ataque. Los golpes con el pie deben realizarse rápidamente pero con la fuerza suficiente para desequilibrar al oponente.
Nota: la ortografía en inglés y la ortografía basada en la fonética son dos cosas diferentes. Las palabras utilizadas son palabras basadas en la fonética, que son más amigables y fáciles de pronunciar para las personas que no hablan birmano. La redacción fonética la proporciona Liger Paing de United Myanmar Bando Nation .
El Lethwei es una de las artes marciales más agresivas y brutales del mundo.
El boxeo a puño limpio birmano, considerado el deporte más brutal del mundo
Algunos consideran que el lethwei es el arte marcial más brutal del mundo.
En un combate de boxeo birmano, un campeón saltará al ring y bailará, golpeándose el pecho y los brazos y haciendo crujir los dedos, desafiando a todos los que se presenten.
Fotos de Phyan Thway y Soe Htet Oo en Kingdom of Warriors
ONE Championship ha promocionado peleas de lethwei en el pasado
El Campeonato Mundial de Peso Abierto Lethwei es uno de los títulos más prestigiosos en los deportes de combate.
