El tigre de arena ojón ( Odontaspis noronhai ) es una especie extremadamente rara de tiburón caballa de la familia Odontaspididae , con una posible distribución mundial. El tigre de arena patudo, una especie grande y voluminosa que alcanza al menos 3,6 m (12 pies) de largo, tiene un hocico largo y bulboso, grandes ojos anaranjados sin membranas nictitantes y una boca espaciosa con los dientes estrechos prominentemente expuestos. Se puede distinguir del tigre de arena de dientes pequeños ( O. ferox ) por sus dientes, que tienen sólo una custilla lateral a cada lado, y por su color uniformemente marrón oscuro.
Al habitar los márgenes continentales y las aguas oceánicas a profundidades de 60 a 1000 m (200 a 3280 pies), el tigre de arena patudo puede realizar movimientos migratorios verticales y horizontales . Se alimenta de peces óseos y calamares , y sus ojos grandes y su coloración oscura sugieren que puede pasar la mayor parte de su tiempo en la zona mesopelágica . La reproducción es probablemente vivípara con embriones oófagos como en otras especies de tiburón caballa. Este tiburón es capturado incidentalmente en pesquerías comerciales , aunque con poca frecuencia.
El primer tigre de arena patudo conocido fue una hembra de 1,7 m (5,6 pies) de largo capturada en Madeira en abril de 1941, en un palangre de pesca de sable negro ( Aphanopus carbo ). El espécimen fue montado y luego formó la base de una descripción científica escrita por el ictiólogo alemán Günther Maul en un artículo de 1955 para Notulae Naturae . Llamó a la especie noronhai en honor a Adolfo César de Noronha , el fallecido director del Museo de Funchal. [3] Maul asignó su nueva especie al género Carcharias , que en ese momento se usaba para todos los miembros de la familia del tiburón toro . Cuando Odontaspis llegó a ser reconocido como un género válido separado de Carcharias , el tigre de arena patudo también fue reasignado dada su semejanza con el tigre de arena de dientes pequeños ( O. ferox ). [2] Hasta que se examinaron más especímenes en la década de 1980, algunos autores especularon que esta especie representaba una variante extrema del tigre de arena de dientes pequeños. Otros nombres para este tiburón incluyen tigre de arena negro, tigre de arena oceánico y tiburón patudo de dientes irregulares. [2] [4]
Los sistemáticos han debatido si los tigres de arena patudo y de dientes pequeños pertenecen a la misma familia que el tiburón tigre de arena ( C. taurus ), superficialmente similar , y los estudios morfológicos y dentición arrojan resultados inconsistentes. [2] Un análisis filogenético molecular de 2012 , basado en ADN mitocondrial , apoyó una relación de especie hermana entre O. noronhai y O. ferox , pero no un clado formado por Odontaspis y Carcharias . En cambio, se descubrió que Odontaspis estaba más cerca del tiburón cocodrilo ( Pseudocarcharias kamoharai ), lo que sugiere que él y Carcharias deberían ubicarse en familias separadas. [5]
Con su cuerpo corpulento, su hocico cónico y bulboso y su boca grande llena de dientes salientes, el tigre de arena patudo se parece mucho al más conocido tiburón tigre de arena. Los ojos grandes carecen de membranas nictitantes y detrás de ellos hay pequeños espiráculos . La comisura de la boca se extiende hasta detrás del nivel de los ojos y las mandíbulas son muy protrusibles. Hay 34 a 43 filas de dientes superiores y 37 a 46 inferiores ; estos incluyen de cero a dos filas de dientes pequeños en la sínfisis superior (punto medio de la mandíbula) y de dos a cuatro filas más en la sínfisis inferior. En cada mitad de la mandíbula superior, los dientes de la primera y segunda fila son grandes, los de la tercera y, a veces, cuarta fila son pequeños y los de las filas posteriores vuelven a ser grandes. Cada diente tiene una cúspide central estrecha en forma de punzón, flanqueada por una cúspide más pequeña a cada lado; esto contrasta con el tigre de arena de dientes pequeños, que tiene dos o tres cúspides laterales a cada lado. Hay cinco pares de hendiduras branquiales . [2]
Las aletas pectorales son de tamaño mediano y anchas con puntas redondeadas. La primera aleta dorsal grande tiene un ápice redondeado y está situada más cerca de la pectoral que de las aletas pélvicas . La segunda aleta dorsal tiene aproximadamente la mitad del tamaño de la primera y se origina sobre las puntas traseras de las aletas pélvicas. Las aletas pélvicas son casi tan grandes como la primera aleta dorsal. La aleta anal es más pequeña que la segunda aleta dorsal y está situada detrás de ella. El pedúnculo caudal tiene una muesca en forma de media luna en el origen dorsal de la aleta caudal . El lóbulo inferior de la aleta caudal es corto pero distinto, mientras que el lóbulo superior es largo y tiene una muesca profunda en el margen posterior cerca de la punta. [2] La piel está cubierta por dentículos dérmicos superpuestos , cada uno con tres crestas horizontales que conducen a los dientes marginales. [6] [7] Esta especie es de color marrón rojizo oscuro a marrón chocolate, a veces con márgenes negros en las aletas o una primera aleta dorsal con punta blanca. Los ojos son de color naranja oscuro con pupilas teñidas de verde, verticalmente ovaladas . Hay varias manchas negras dentro de la boca, como alrededor de las mandíbulas, en el suelo de la boca y en los arcos branquiales . [2] [8] Los especímenes masculinos y femeninos más grandes midieron 3,6 y 3,3 m (12 y 11 pies) de largo respectivamente. [9]
Aunque es extremadamente raro, el tigre de arena patudo ha sido reportado en lugares dispersos alrededor del mundo, lo que sugiere una distribución global amplia y posiblemente disjunta en aguas oceánicas tropicales y templadas cálidas . [10] La mayoría de los especímenes conocidos provienen del Atlántico, donde se ha encontrado frente a Madeira, el sur de Brasil , Texas , el este de Florida y la Cordillera del Atlántico Medio . [6] La única evidencia de su presencia en el Océano Índico es un conjunto de mandíbulas que pueden haberse originado en las Seychelles , aunque el Mar de China Meridional es otra posibilidad. [4] La existencia de esta especie en el Océano Pacífico se sospechó por primera vez en 1970 a partir de dientes recuperados de los sedimentos del fondo , lo que fue confirmado más de una década después por capturas en las Islas Marshall y Hawaii . [2] [7]
El tigre de arena patudo ha sido capturado entre profundidades de 60 y 1000 m (200 y 3280 pies). Algunos se registraron sobre plataformas continentales e insulares , tanto cerca del fondo del mar como en aguas medias. Otros fueron pescados en partes del océano abierto que tenían entre 4,5 y 5,3 km (2,8 y 3,3 millas) de profundidad, donde nadaban en los niveles superiores de la columna de agua . Las capturas nocturnas desde profundidades relativamente poco profundas sugieren que esta especie puede realizar una migración vertical diaria , elevándose de la zona mesopelágica a la zona epipelágica durante la noche para alimentarse. En aguas brasileñas, los tigres de arena patudo sólo se capturan en primavera, lo que sugiere algún tipo de movimiento migratorio estacional . [2]
Un relato de un tigre de arena patudo que había sido capturado vivo señaló que se comportaba de manera muy agresiva, agitándose y mordiendo violentamente dentro y fuera del agua. [7] [8] Sus ojos grandes y su coloración uniformemente oscura son rasgos característicos de un pez mesopelágico. [2] [4] El tigre de arena patudo se alimenta de peces óseos y calamares . Su reproducción es poco conocida pero probablemente similar a la de otros tiburones caballa, que son vivíparos con embriones que se alimentan de huevos no fertilizados durante la gestación ( oofagia ). Las hembras adultas tienen un único ovario funcional , a la derecha, y dos úteros funcionales . [6] Los machos maduran sexualmente entre 2,2 y 3,2 m (7,2 y 10,5 pies) de largo, mientras que las hembras maduran alrededor de 3,2 m (10 pies) de largo. [2] No hay información disponible sobre crecimiento o envejecimiento. [6]
Debido a que el tigre de arena patudo se encuentra con tan poca frecuencia, no tiene importancia comercial. [6] Se captura incidentalmente con palangres, redes de enmalle y redes de cerco , aunque la escasez de capturas sugiere que vive principalmente en aguas demasiado profundas para la pesca comercial . La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha catalogado a esta especie como Datos insuficientes , citando la falta de datos biológicos y de población. [10] Desde 1997, el Servicio Nacional de Pesca Marina (NMFS) ha prohibido la captura de esta especie en aguas de los Estados Unidos. [6] [8]
