El 25 de noviembre de 1953, Hungría , entonces campeona olímpica y con una racha de 24 partidos invicta, e Inglaterra , originaria de la cuna del fútbol , jugaron un partido que se conocería como el Partido del Siglo . Hungría ganó 6-3 y el resultado provocó una revisión del entrenamiento y las tácticas utilizadas por el equipo de Inglaterra y la adopción de prácticas continentales a nivel internacional y de clubes en el fútbol inglés.
Inglaterra esperaba que esta fuera su mayor derrota, sin embargo terminó con una derrota aún mayor ante Hungría, perdiendo 7-1 en 1954. [ 1]
La selección nacional de Inglaterra había sufrido solo una derrota en su propio país contra un equipo extranjero, que había sido en 1949 contra un equipo de facto de la FAI Irlanda que contenía varios jugadores que también jugaron para Irlanda del Norte durante este período (la FIFA más tarde prohibiría tanto a la FAI como a la IFA seleccionar jugadores para ambos equipos). [2]
Esto había creado un clima de complacencia; la Asociación Inglesa de Fútbol (FA) simplemente asumió que, como los creadores del juego, los jugadores ingleses eran técnica y físicamente superiores a sus contrapartes extranjeras. Además, se ignoraron los avances tácticos y de entrenamiento del extranjero, y la selección nacional de Inglaterra y la mayoría de los clubes persistieron con la anticuada formación WM . [3] Inglaterra tenía un entrenador nacional, Walter Winterbottom , pero no tenía experiencia gerencial previa en el fútbol profesional. Sus deberes incluían la gestión del equipo nacional y el desarrollo del estándar general de entrenamiento en Inglaterra, una amplia competencia que indicaba ingenuidad o falta de interés por parte de la FA. Además, Winterbottom no eligió el equipo de Inglaterra: eso quedó en manos del comité de selección de la FA, que con frecuencia mostró poca o ninguna consistencia en su elección de jugadores.
El primer indicio de que Inglaterra ya no estaba en la cima del fútbol se vio un mes antes del partido contra Hungría, cuando Inglaterra, con motivo del 90º aniversario de la FA, se enfrentó a un once europeo el 21 de octubre de 1953 en Wembley y empató afortunadamente, gracias a un penalti en el último minuto que no estaba justificado, 4-4. Bob Ferrier escribió en el Daily Mirror que Inglaterra necesitó "toda la suerte del mundo" para lograr este resultado. Bob Pennington, del Daily Express, calificó el penalti como "un regalo que nos dio el árbitro". [4]
La selección nacional de Hungría fue una creación del viceministro de Deportes Gusztáv Sebes en un esfuerzo por promover la excelencia deportiva en la Hungría comunista . Las innovaciones incluyeron un precursor del " fútbol total " varios años antes que los holandeses y la introducción de una posición de centrodelantero retrasado, ocupada por Nándor Hidegkuti . Los húngaros habían visto la virtud de crear regímenes de preparación física, así como una política similar a la de un club a nivel internacional para dar impulso a innumerables sesiones de práctica; además, la mayoría de sus jugadores jugaban para el equipo del ejército patrocinado por el Estado, el Honvéd , lo que garantizaba que cada miembro del equipo estuviera familiarizado con el estilo y las fortalezas de cada uno de sus compañeros de equipo.
El equipo húngaro estaba invicto desde mayo de 1950 y había ganado la medalla de oro de fútbol en los Juegos Olímpicos de 1952 en Helsinki .
La prensa británica lo calificó como el " Partido del Siglo " (los creadores del juego, contra el mejor equipo del mundo en ese momento).
El partido se jugó el 25 de noviembre de 1953 ante 105.000 espectadores en el estadio de Wembley .
El equipo de Inglaterra se alineó con su formación habitual de WM , e incluyó a Stanley Matthews , Stan Mortensen , el portero Gil Merrick , el futuro seleccionador de Inglaterra Alf Ramsey y el capitán Billy Wright , ampliamente considerado como uno de los mejores defensores del mundo.
El equipo húngaro se alineó con la formación 3–2–3–2 iniciada por su entrenador, Gusztáv Sebes . József Bozsik jugó en la posición profunda del mediocampo, con Nándor Hidegkuti libre para moverse entre el centro del campo y el ataque. Ferenc Puskás y Sándor Kocsis fueron los delanteros, con la amplitud aportada por Zoltán Czibor y László Budai .
Hungría dio el puntapié inicial y marcó en el primer minuto: Nándor Hidegkuti disparó con potencia y superó a Gil Merrick. Inmediatamente se hizo evidente que la rígida formación inglesa de la WM no podía hacer frente a las tácticas húngaras, más fluidas; una y otra vez Hidegkuti y Ferenc Puskás sacaron a los jugadores ingleses de su posición, lo que permitió a los jugadores húngaros, más hábiles técnicamente, superar a sus marcadores con facilidad. En particular, el central inglés Harry Johnston tuvo un momento tórrido, ya que no pudo decidir si marcar a Hidegkuti o permanecer en su posición y permitirle moverse libremente por el campo.
Inglaterra seguía siendo capaz de crear ocasiones cuando podía conseguir el balón; Stan Mortensen habilitó a Jackie Sewell , quien envió el balón más allá del portero Gyula Grosics para empatar el partido en el minuto 15. Sin embargo, Hungría se mostró irresistible; en el minuto 20 Hidegkuti volvió a marcar tras un mal despeje de Inglaterra, y cuatro minutos más tarde Ferenc Puskás marcó el tercer gol con el que pronto sería famoso " arrastre hacia atrás ": cuando el capitán inglés Billy Wright intentó tacklearlo, Puskas arrastró el balón hacia atrás con la suela de su bota un instante antes, dejando al capitán inglés persiguiendo el espacio vacío donde había estado el balón y batiendo a Merrick con un remate clínico. Inglaterra simplemente no pudo obtener el balón, y en el minuto 27 Puskas volvió a marcar tras un tiro libre desviado de József Bozsik . Hubo una breve reacción cuando el extremo del Tottenham George Robb no pudo marcar en su debut debido a la excelente actuación de Grosics en el portero, y Mortensen marcó para Inglaterra en el minuto 38. Inglaterra tuvo mejor suerte en los últimos minutos de la primera mitad, pero el resultado de 4-2 a favor de Hungría en el descanso fue un fiel reflejo de la superioridad general del equipo visitante.
La segunda mitad continuó con la misma tónica, con Hungría como mejor equipo técnica y tácticamente, con el equipo inglés constantemente fuera de posición. Bozsik anotó en el minuto 52 para poner el 5-2; Hidegkuti completó su triplete con una volea en el minuto 55 para poner el 6-2. En un ataque de Inglaterra, Robb recibió una falta de Grosics; Ramsey anotó desde el punto de penalti. El resto del partido fue de ida y vuelta, pero Hungría defendió bien e Inglaterra no tuvo ocasiones claras. El resultado final fue 6-3; Hungría tuvo 35 tiros a puerta contra cinco de Inglaterra y su último gol, una volea de Hidegkuti, siguió a una secuencia de diez pases. [5]
El resultado estuvo determinado en gran medida por la ingenuidad táctica del entrenador y los jugadores ingleses. Cuando se jugaba con la formación WM , el central defensor marcaba tradicionalmente al delantero centro del equipo contrario, generalmente el que llevaba la camiseta número 9. En el partido, el central inglés Harry Johnston se encontró marcando a Hidegkuti, que estaba operando efectivamente como mediocampista. Esto significaba que Johnston estaba constantemente fuera de posición, lo que permitía al resto del equipo húngaro explotar el espacio. Inglaterra también se vio perjudicada por el uso de Kocsis y Puskás como delanteros: como estos dos llevaban los números 8 y 10 respectivamente, Inglaterra pensó que eran delanteros interiores. Esto a su vez generó incertidumbre sobre quién debería marcarlos y, para confundir aún más a los jugadores ingleses, los delanteros húngaros intercambiaban posiciones continuamente, confundiendo a la inflexible defensa inglesa. El equipo inglés se vio en gran medida fuera de posición porque sus defensores marcaban a quien llevaba un número en particular, en lugar de marcar al jugador que jugaba en una zona en particular.
Además, los jugadores de Inglaterra no estaban acostumbrados a jugar juntos como equipo de forma habitual, mientras que los húngaros contaban con la ventaja de haber jugado juntos durante cuatro años a nivel de clubes y de selecciones. La forma física de los húngaros en comparación con los jugadores ingleses era notable; Pat Ward-Thomas, del periódico The Guardian, comentó: "...la inmensa ventaja de jugar juntos tan a menudo, la superioridad física (los húngaros siempre parecían mejores atletas con sus movimientos serenos y perfectamente equilibrados) y la extraordinaria comprensión eran evidentes".
El artículo del periódico The Guardian sobre el partido fue representativo del impacto que había tenido el estilo de juego de Hungría: "El equipo inglés fue competente según los estándares británicos, excepto en la posición de delantero interior, pero a juzgar por lo que vimos esta tarde, este nivel no será suficiente para que Inglaterra mantenga su posición en los puestos más altos del mundo del fútbol. La diferencia esencial estuvo en el ataque, donde ninguno de los delanteros ingleses, excepto Matthews, se acercó a la velocidad, el control del balón y el juego posicional de los húngaros, que fueron tan perfectos como se podría esperar ver". [6]
Sir Bobby Robson dijo sobre el partido: "Vimos un estilo de juego, un sistema de juego que nunca habíamos visto antes. Ninguno de estos jugadores significaba nada para nosotros. No sabíamos nada de Puskás. Todos estos jugadores fantásticos, eran hombres de Marte en lo que a nosotros respecta. Venían a Inglaterra, Inglaterra nunca había sido derrotada en Wembley; esto sería una demolición 3-0, 4-0, tal vez incluso 5-0 de un pequeño país que acababa de llegar al fútbol europeo. Llamaron a Puskás el 'Mayor Galopante' porque estaba en el ejército. ¿Cómo podía este tipo que servía para el ejército húngaro venir a Wembley y arremeter contra nosotros hasta la derrota? Pero la forma en que jugaron, su brillantez técnica y su experiencia; nuestra formación de WM se vio minada en noventa minutos de fútbol. El partido tuvo un profundo efecto, no solo en mí, sino en todos nosotros". Robson continuó diciendo: "Ese partido por sí solo cambió nuestra manera de pensar. Pensamos que íbamos a demoler a este equipo: Inglaterra en Wembley, nosotros somos los maestros, ellos son los pupilos. Fue exactamente lo contrario". [7]
"Subestimamos por completo los avances que Hungría había logrado, y no sólo en el aspecto táctico", dijo Billy Wright. [8] "Cuando salimos a Wembley esa tarde, al lado del equipo visitante, miré hacia abajo y noté que los húngaros llevaban unas botas extrañas y ligeras, cortadas como zapatillas debajo del hueso del tobillo. Me volví hacia el gran Stan Mortensen y le dije: 'Deberíamos estar bien aquí, Stan, no tienen el equipo adecuado'". [9]
Seis miembros del equipo de Inglaterra –Bill Eckersley , Alf Ramsey, George Robb y el trío de Blackpool formado por Harry Johnston, Stan Mortensen y Ernie Taylor– nunca fueron seleccionados nuevamente para jugar para Inglaterra.
El 23 de mayo de 1954, Inglaterra visitó Budapest con la esperanza de vengar la derrota por 6-3; en cambio, Hungría venció a Inglaterra por 7-1. Esta sigue siendo la derrota más dura de Inglaterra en el fútbol. [10]
El resultado causó una gran conmoción en el fútbol inglés; por primera vez, los entrenadores y directores técnicos ingleses empezaron a mirar al continente en busca de avances tácticos y de entrenamiento. Matt Busby , del Manchester United, fue uno de los primeros en reconocer que competir con los mejores equipos europeos era esencial para el desarrollo del fútbol inglés, y se aseguró de que su equipo compitiera en la temprana Copa de Europa , a pesar de las objeciones iniciales de la FA sobre la participación de clubes ingleses en la competición. Don Revie era un admirador del equipo húngaro y disfrutó de un florecimiento tardío en su carrera como jugador al adoptar el papel de delantero centro retirado de Hidegkuti en el Manchester City con gran éxito, rebautizándolo como "plan Revie". Bill Nicholson, del Tottenham Hotspur, adoptó rápidamente los principios húngaros y los utilizó para construir el primer equipo inglés que ganó dos títulos del siglo XX y para ganar el primer trofeo europeo, la Recopa de la UEFA , por parte de un equipo inglés. Ron Greenwood construyó un exitoso equipo ganador de la Recopa de Europa en el West Ham basándose en los principios del equipo húngaro. Don Revie [11] y Malcolm Allison adoptaron programas de entrenamiento y preparación basados en los estilos de entrenamiento húngaros.
El efecto de este partido en Alf Ramsey y Greenwood se puede medir por el hecho de que el equipo ganador de la Copa Mundial de Inglaterra de 1966 contenía algo así como un núcleo de club cuando Ramsey seleccionó a tres jugadores del West Ham ( Bobby Moore , Geoff Hurst y Martin Peters ), y en 1977 cuando Greenwood eligió a seis jugadores del Liverpool ( Ray Clemence , Phil Neal , Emlyn Hughes , Terry McDermott , Ray Kennedy e Ian Callaghan ) para jugar contra Suiza .
La popular película de comedia húngara de 1998 6:3 Play It Again Tutti está basada en este partido. [12]
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