The Silencers es una banda de rock escocesa formada en Londres en 1986 por Jimme O'Neill y Cha Burns , dos exmiembros del grupo post-punk Fingerprintz. [1] Su música se caracteriza por una mezcla melódica de pop, folk e influencias celtas tradicionales . A menudo comparados con bandas escocesas con un sonido similar como Big Country , Del Amitri y The Proclaimers , The Silencers se han distinguido por sus sonidos eclécticos, su producción prolífica y su carrera continua. Su primer sencillo, "Painted Moon", fue un éxito internacional menor e invitó a comparaciones críticas con Simple Minds y U2 . En 1987 lanzaron su primer álbum A Letter From St. Paul, que incluía "Painted Moon" y otro éxito menor, "I See Red". Alentados por el gran éxito europeo "Bulletproof Heart", el tercer álbum de la banda, Dance to the Holy Man, es el pico comercial de la banda hasta la fecha. A lo largo de la década de 1990, The Silencers vieron un cambio en el gusto popular, alejándose de su estilo musical basado en canciones de compositores hacia el grunge y la música electrónica .
Antes de formar The Silencers, el vocalista Jimme O'Neill y el guitarrista Cha Burns estuvieron activos en la escena musical new wave de Londres. O'Neill escribió canciones para Paul Young y Lene Lovich , mientras que Burns tocó la guitarra en la banda de acompañamiento de Adam Ant durante 1982-1984, junto con el baterista de Fingerprintz, Bogdan Wiczling. [2] O'Neill, quien, a mediados de la década de 1970, había trabajado durante un tiempo como asistente administrativo en el Departamento de Salud y Seguridad Social, lanzó un sencillo para Oval Records en 1975, "Achin' in My Heart"/"Cold on Me", bajo el nombre de Jimme Shelter (un guiño a la canción, " Gimme Shelter " de The Rolling Stones ).
En 1979, se conocieron y formaron un proyecto de post-punk / new wave llamado Fingerprintz, [2] [3] y lanzaron tres álbumes bajo ese nombre: The Very Dab , Distinguishing Marks y Beat Noir . [2] Obtuvieron cierto reconocimiento de la crítica y apariciones notables en el programa de John Peel en la BBC Radio 1 y en la serie de radio In Concert de la BBC. El grupo se separó en 1985. Luego O'Neill formó un dúo con la cantante de electropop Jacqui Brookes y lanzaron dos sencillos en 1983: "Haunted Cocktails" y "Lost Without Your Love". Cuando Brookes lanzó posteriormente el álbum en solitario Sob Stories , O'Neill escribió o coescribió la mayoría de las pistas y tocó la guitarra y otros instrumentos en el álbum.
Pronto O'Neill y Burns volvieron a tocar juntos, esta vez acompañados por el baterista Martin Hanlin y el bajista Joseph Donnelly, primo del cantante de Simple Minds Jim Kerr . Después de considerar nombres de banda como 'My Granny's Green Chair' y 'The Hot Dog From Hell', se decidieron por 'The Silencers'. En septiembre de 1986, comenzaron a realizar giras por Europa y el Reino Unido. Grabaron demos de tres canciones nuevas en Scarf Studios en Londres: "Painted Moon", "I See Red" y "I Can't Cry". Las demos les valieron un contrato discográfico con RCA Records , y su canción "Painted Moon", sobre la reacción personal de O'Neill a la Guerra de las Malvinas , se incluyó en la banda sonora de la película The Home Front , y luego se lanzó como su primer sencillo en abril de 1987. Su primer álbum A Letter from St. Paul incluyó versiones regrabadas de las tres demos. Los Pretenders invitaron a la banda a ser teloneros en su gira europea, y luego el éxito de Painted Moon al otro lado del charco los indujo a realizar una gira por los Estados Unidos por su cuenta, y más tarde con Squeeze .
En 1988, The Silencers realizaron una gira por Europa con The Alarm y Painted Moon se convirtió en un éxito radial en el Reino Unido. La banda regresó a Escocia y grabó un segundo álbum, A Blues for Buddha, en los estudios CaVa de Glasgow, con la producción de Flood . Las canciones más destacadas fueron "Scottish Rain", sobre el amor y las consecuencias de Chernóbil , y "The Real McCoy", que se convirtió en una de las favoritas de los fans. Luego, la banda realizó una gira por Europa con Simple Minds durante cuatro meses, que culminó con un espectáculo en el estadio de Wembley frente a 80.000 personas.
Después de la gira, la banda comenzó a trabajar en su tercer álbum Dance to the Holy Man , pero un conflicto personal descarriló el proceso. Donnelly y Hanlin dejaron la banda y fueron reemplazados por Tony Soave en la batería y Lewis Rankine en el bajo. El álbum, un cambio con respecto al "pop atmosférico basado en la guitarra" de la banda, [3] fue grabado durante el verano de 1990. Incluía funk, blues y melodías celtas. [1] La versión de O'Neill "This Is Serious" ya había sido presentada a otros artistas y había sido grabada dos veces antes de la versión de The Silencers; en 1987 Eric Martin la grabó para su álbum I'm Only Fooling Myself , y un año después Marilyn Martin la grabó para su álbum de 1988 , que tomó su nombre de la canción. El sencillo "Bulletproof Heart", una regrabación de una canción del álbum de Fingerprintz Distinguishing Marks , [1] y que luego sería versionada por Jim Kerr para su proyecto Lostboy. Se convirtió en un éxito en España y Francia, donde la banda tenía éxito en ese momento. Las ventas del álbum se quedaron atrás en el Reino Unido, aunque entró en la lista UK Top 40, su primera y última entrada hasta la fecha. [4] JJ Gilmour se unió a la banda como segundo vocalista masculino antes de otra gira por Europa, y Stevie Kane se unió a la banda, reemplazando a Rankine durante la gira debido a un conflicto de personalidad.
Profundamente endeudados con RCA y sin el éxito esperado en el Reino Unido, The Silencers estuvieron en peligro de ser despedidos por su sello discográfico a pesar de su éxito en toda Europa. Sin embargo, después de que los representantes del sello vieron un impresionante espectáculo en vivo, permitieron que la banda comenzara a trabajar en el cuarto álbum Seconds of Pleasure . [5] "I Can Feel It" (el video para el cual presentó un cameo de Frances Corrigan, la amiga de la hija de O'Neill de Coatbridge) fue, fiel a su estilo, un éxito en Europa e ignorado en el Reino Unido. Sin el apoyo de la gira de RCA, la banda financió su propia gira a Suiza , Francia y Escocia.
En 1994, The Silencers firmaron con nuevos sellos: Permanent para Gran Bretaña y BMG para Francia. Ese verano grabaron una versión de la canción " Wild Mountain Thyme ", con la participación de la hija de O'Neill, Aura. Se convirtió en un éxito en Escocia después de aparecer en una campaña publicitaria de la junta de turismo. Poco después, completaron su quinto álbum, So Be It .
Después de una gira por Europa a mediados de 1996, Gilmour y Soave dejaron la banda. Jim McDermott de la Kevin McDermott Orchestra se unió a la batería y Aura O'Neill se convirtió en miembro permanente de la banda. El año 1996 trajo consigo el lanzamiento de la recopilación de sencillos Blood & Rain , y The Silencers se tomaron varios años de descanso de las grabaciones.
En 1999, la banda trabajó en su séptimo álbum Receiving , que fue financiado con dinero de apariciones en festivales en Europa. Hablando del nuevo disco, O'Neill dijo: "Algunas de las nuevas pistas fueron grabadas como si se tratara de una banda diferente. Quería olvidarme de todo lo que habíamos hecho antes y algo de lo que salió me recordó a Fingerprintz: ¡new wave de los noventa!" [5] La naturaleza experimental de las canciones, dijo, estuvo inspirada por la influencia de Jack Kerouac , William S. Burroughs y Charles Bukowski .
En 2001, la banda lanzó su primer álbum en vivo, A Night of Electric Silence , grabado en Glasgow en 2000, con McDermott en la batería, Stevie Kane en el bajo, Phil Kane en los teclados, O'Neill en la guitarra y la voz, Milla en el violín y Aura O'Neill en la voz.
En noviembre de 2004, se publicó Come , que incluía los temas "Siddharta", "Let It Happen" y "Head". Sin embargo, en ese momento la mayoría de los álbumes de la banda estaban agotados. En julio de 2006, Baptiste Brondy, un baterista francés de 20 años, reemplazó a McDermott. Burns había cumplido seis días cuando murió de cáncer de pulmón en el balneario galés de Prestatyn el 26 de marzo de 2007.