Eric Lee Martin (nacido el 10 de octubre de 1960) es un cantante de rock estadounidense que estuvo activo durante las décadas de 1980, 1990 y 2000, tanto como solista como miembro de varias bandas. Saltó a la fama como líder de la banda de hard rock Mr. Big , que obtuvo un gran éxito a principios de la década de 1990 con " To Be with You ", una canción que Martin escribió durante su adolescencia.
Originario del área de la Bahía de San Francisco , Martin comenzó su carrera en la industria de la música en 1966, a la edad de 6 años.
Eric Martin es hijo de Frederick Lee "Pepper" Martin [1] e Iris Martin. Tiene tres hermanos menores llamados Dan, Joan y Laurie, y es mitad irlandés, mitad italiano.
Martin fue baterista por un corto tiempo. Al darse cuenta de que encajaba mejor con su personalidad, optó por ser el líder/vocalista principal en las siguientes bandas a las que se unió. Tocó en un puñado de grupos de rock adolescente con Randy Richardson, Fil Pearl y Ric Walz-Smith, como SF Bloodshy y Backhome mientras asistía a Foothill High School en Sacramento , California. Actuó en una banda de punk a mediados de la década de 1970 llamada The Innocents con Walz-Smith y Connie Champagne . Además, en 1974 y 1975, tocó en clubes universitarios con Jim Preston en The JC Michaels Band. Comenzó a triunfar cuando se unió a Stark Raving Mad (que también incluía al futuro guitarrista/tecladista de Winger Paul Taylor ) en Santa Rosa, California . Stark Raving Mad, que también incluía a Donavan Stark y Brian Stark, grabó una demo con Bearsville Records que fue producida por Chris Nicks, hermano de Stevie Nicks .
Durante las vacaciones de verano de 1974, Martin se unió a un taller de comedia musical que se impartía en la escuela secundaria Mira Loma de Sacramento. Hizo una audición para el papel de Judas; aunque finalmente no consiguió el papel, se convirtió en el suplente. Martin atribuye el perfeccionamiento de su voz a su profesora, Judy Davis, quien le enseñó dicción, resistencia y control de la respiración. [2]
La familia Martin finalmente se instaló en el Área de la Bahía de San Francisco alrededor de 1976. Martin asistió a la escuela secundaria Galileo y conoció a algunos de los miembros de la banda que se unirían a él en su primera aventura exitosa: Kid Courage. Kid Courage abrió para AC/DC en dos shows en el Área de la Bahía, que fueron los primeros shows de AC/DC en Estados Unidos. [3]
Martin fue invitado a audicionar para varias bandas emblemáticas en los años 1970 y 1980, a saber, Van Halen , Toto y Rainbow . Recibió una llamada directa de Eddie Van Halen en 1985, quien le dijo que "le gustaba su voz" y quería reunirse la semana siguiente. Martin voló a Los Ángeles para audicionar, y al llegar al aeropuerto conoció a Sammy Hagar, quien le dijo a Martin que ya había conseguido el trabajo, por lo que Martin decidió no ir a la audición con Van Halen. [4] [ se necesita una mejor fuente ]
Martin creció escuchando a íconos del soul y el rock en la década de 1970, como Otis Redding , Paul Rodgers , The Beatles , The Rolling Stones , Lynyrd Skynyrd , Edgar Winter , Free y Humble Pie . [3] [5] Cuando tenía entre 13 y 15 años, mientras vivía en Italia, conoció musicalmente a diferentes artistas de Motown Records y Stax/Volt Records. [6]
A menudo colabora y actúa con su compañero compositor y amigo Andre Pessis.
Martin había decidido vivir independientemente a los 18 años. Su primer trabajo fue vendiendo helados. [6] Más tarde, John Nymann, guitarrista de la banda Mile Hi, lo llamó y le preguntó si quería formar una nueva banda juntos. Los dos se conocían desde que sus bandas anteriores (Mile Hi y Kid Courage) habían tocado juntas en Mabuhay Gardens en Broadway en San Francisco. De acuerdo, Nymann y Martin reunieron a gente de sus dos bandas anteriores y formaron un nuevo grupo llamado 415, que era el código de área telefónica para el área de la Bahía de San Francisco, ya que todos los miembros de la banda eran de allí. [2]
415 se formó a finales de 1979. Marcó el inicio de la carrera de Martin como vocalista principal. Él afirmó: "415 tocó cientos de shows en clubes nocturnos de la zona, fiestas de cerveza, incluso bailes de escuelas secundarias y universidades, antes de finalmente encabezar el principal club nocturno de San Francisco, el Old Waldorf. Agotaron las entradas con anticipación, la noticia rápidamente se extendió sobre nuestros dinámicos shows en vivo y pronto estábamos abriendo para artistas establecidos como Billy Squier , Hall & Oates , Rick Springfield , Molly Hatchet , Marshall Tucker Band y Foreigner , por nombrar algunos. Finalmente, sin haber firmado aún un contrato de grabación, tocamos frente a 60.000 fanáticos en el Estadio de Oakland en el concierto Days on the Green de Bill Graham ". [3] La banda se convirtió en una atracción local popular, todo el tiempo siendo un acto sin contrato. [7]
415 fue posteriormente fichado por Elektra/Asylum Records bajo la dirección de Walter "Herbie" Herbert, Ron Chiarottino y Sandy Einstein. Estas tres personas gestionaron y trabajaron para la banda Journey . La dirección decidió cambiar el nombre de la banda a Eric Martin Band (EMB), ya que las bandas con nombres de cantantes eran populares durante esa época. [2] EMB debutó con su primer álbum en 1983, titulado Sucker for a Pretty Face . [8] El LP recibió un disco de oro (¿certificación ?), y en consecuencia llevó a la aparición de la banda en American Bandstand y en varias giras de estadios como acto de apertura de ZZ Top , Night Ranger y Journey . [3] En una entrevista, Eric menciona que "trabajaron en miles de espectáculos, desde clubes hasta fiestas de fraternidades, conciertos de Bill Graham , abriendo para todos y cada uno". [2] Una de las actuaciones más aclamadas de la banda fue una gira en solitario en 1983 celebrada en Honolulu, Hawái . Pero a pesar de seguir consiguiendo conciertos de alto perfil como teloneros de algunos de los actos más populares del momento, la banda decidió separarse en 1985 después de regresar de la gira ZZ Top. [9]
Después de la ruptura, Martin continuó involucrándose en varias grabaciones y conciertos. Contribuyó a la canción "I Can't Stop the Fire" de la banda sonora de la película Teachers , [7] así como "These Are the Good Times" y "Eyes of the World" de la película Iron Eagle . [6] En 1985, Eric Martin lanzó un álbum homónimo Eric Martin , [8] que presenta el éxito menor "The Information", que alcanzó el puesto número 87 a mediados de año. [10] Fue seguido más tarde en 1987 por I'm Only Fooling Myself , [8] que fue reeditado en 2008 por Rock Candy Records. El álbum es una compilación de canciones escritas por personas como Myles Hunter, John Waite y una gran cantidad de otros compositores establecidos. También incluyó a los mejores músicos de sesión de la Costa Oeste, como los bateristas Mike Baird (que trabajó con Rick Springfield y Journey) y Mickey Curry (con Bryan Adams y Hall and Oates), los guitarristas Richie Zito , Tim Pierce , Michael Landau y Rick Nowells. [11] Una compilación de los dos álbumes en solitario está disponible en el CD Soul Sessions – The Capitol Years .
En 1988, Martin se asoció con Billy Sheehan , Pat Torpey y Paul Gilbert para formar el supergrupo de Los Ángeles Mr. Big. La banda combinó una musicalidad "shredding" con armonías vocales melódicas. [9] La reputación de los músicos generó un interés inmediato en otros músicos, y la banda firmó con Atlantic Records en 1989. Ese año, la banda lanzó su debut homónimo, que recibió éxito comercial y de crítica en los EE. UU. y Japón. En junio de 1990, el grupo realizó una gira por Estados Unidos con la banda canadiense Rush .
El lanzamiento del grupo en 1991, Lean into It , incluyó dos baladas que los establecieron como un éxito comercial: « To Be with You » (canción número uno en 15 países) y «Just Take My Heart». [12] El álbum fue seguido por una gira británica en abril y mayo del mismo año, con el apoyo de las bandas The Throbs y Heartland.
Después de otra gira británica, la banda lanzó el álbum Mr. Big Live en 1992. Mr. Big continuó trabajando en un tercer álbum mientras encabezaban espectáculos en todo el Reino Unido en 1993. En diciembre, la banda notablemente se separó de esta racha para tocar como acto de apoyo para el stand de tres noches con entradas agotadas de Aerosmith en el Wembley Arena de Londres .
En 1993, otra balada del nuevo álbum de Mr. Big, Bump Ahead, subió al top 10 de las listas: una versión de " Wild World " de Cat Stevens . Aunque la banda no pudo mantener el éxito comercial en los EE. UU., su popularidad en Japón continuó aumentando, lo que llevó a varios álbumes en vivo solo en Japón como Raw Like Sushi I , Raw Like Sushi II , Japandemonium y Mr. Big in Japan [13] En 1996, Mr. Big lanzó Hey Man , que se vendió muy bien en el Lejano Oriente. En 1997, la banda lanzó el álbum Live At Budokan antes de tomarse un descanso de la grabación y las giras.
Mientras grababan su quinto álbum de estudio, Paul Gilbert anunció su decisión de dejar la banda y se sumó a la formación el nuevo guitarrista Richie Kotzen . La nueva formación de Mr. Big lanzó Get Over It en septiembre de 1999 en Japón. Get Over It produjo "Superfantastic", un éxito número uno en Japón que se convirtió en multiplatino. Resultó ser el lanzamiento más vendido de Atlantic en ese territorio. Mr. Big realizó una gira de 20 fechas por Japón seguida de un emocionante espectáculo de Nochevieja de 1999 con Aerosmith en el Osaka Dome en Osaka . Get Over It se lanzó en los EE. UU. el 21 de marzo de 2000, seguido de una breve temporada en el club The Roxy Theater en West Hollywood.
En el verano de 2001, Martin y el resto de Mr. Big lanzaron Actual Size en Japón y el resto de Asia. El CD se mantuvo en las listas en el puesto número tres y "Shine", el primer sencillo del álbum, fue el número uno. La canción también se utilizó como tema final de la serie de animación Hellsing . Aunque se encaminaban hacia una separación, los miembros de Mr. Big realizaron una gira de despedida por Japón y Asia en 2002 como parte de un contrato que estaban obligados a cumplir.
El 13 de mayo de 2008 tuvo lugar una reunión "única" de Mr. Big en Los Ángeles, en House of Blues, cuando Paul Gilbert se unió en el escenario a Pat Torpey , Richie Kotzen y Billy Sheehan para interpretar " 30 Days in the Hole " de Humble Pie y la composición original de Mr. Big "Daddy, Brother, Lover, Little Boy". Según se informa, los tres se lo pasaron tan bien que decidieron ponerse en contacto con Eric Martin unos días después, y se puso en marcha una reunión de los cuatro miembros originales (Paul, Eric, Pat y Billy). [14]
La reunión fue anunciada oficialmente por primera vez el 1 de febrero de 2009 en un programa de radio japonés llamado "Heavy Metal Syndicate by Koh Sakai". Las entrevistas y conferencias de prensa que siguieron poco después, durante las dos primeras semanas de febrero, revelaron los planes de la banda de realizar una gira por Japón en junio de 2009 y lanzar nuevos álbumes. [15] Luego siguió una gira mundial, con fechas por toda Europa y varios conciertos en el sudeste asiático, particularmente en India, Tailandia, Filipinas, Singapur, Indonesia y Corea del Sur.
En 2010, Mr. Big grabó un nuevo álbum titulado What If... producido por Kevin Shirley [16] y lanzado a principios de 2011.
El 10 de mayo de 2011, después de casi dos décadas, Mr. Big tocó en el Araneta Coliseum de Manila, Filipinas. La banda interpretó la mayoría de las canciones de "Lean into It", y también presentó nuevas canciones de What If... La banda se embarcó en una gira sudamericana muy exitosa que terminó con dos fechas en Brasil, en la última de las cuales en la ciudad de Porto Alegre el 10 de julio, según Eric Martin, Mr. Big tuvo una "fiesta de fin de gira" en vivo frente a más de 2000 fanáticos en el local de rock local Bar Opinião.
En octubre de 2014, Mr. Big lanzó ...The Stories We Could Tell con 13 canciones nuevas y una pista extra en vivo de "Addicted to That Rush". Se embarcaron en una gira mundial para promocionar el disco y un quinto miembro no oficial de la banda se unió a ellos en la gira: el baterista Matt Starr . Starr (más notablemente de la banda de Ace Frehley) es un talentoso baterista y cantante, y Mr. Big lo reclutó para reemplazar a Pat Torpey , a quien recientemente se le había diagnosticado la enfermedad de Parkinson. Si bien Torpey estuvo de gira con la banda, tocó la batería solo en unas pocas canciones y, por lo general, se sentaba en un taburete y cantaba con la banda mientras Starr se encargaba del resto de las tareas de batería. Se planean fechas adicionales para cruceros de rock y fechas de la costa oeste a principios de 2016. El 7 de julio de 2017, Mr. Big lanzó Defying Gravity , su noveno álbum de estudio. El disco se grabó en cuestión de seis días para adaptarse a los horarios de los miembros de la banda y el productor, y fue lanzado en el sello Frontiers Music SRL. [17] Incluía 11 canciones nuevas y fue producido por Kevin Elson, quien también produjo el disco debut de Mr. Big en 1989. Se embarcaron en una gira por los Estados Unidos, seguida de giras por Europa y el sudeste asiático, incluido un regreso a Filipinas el 12 de octubre de 2017.
El 7 de febrero de 2018, el baterista Pat Torpey murió por complicaciones de la enfermedad de Parkinson a la edad de 64 años. Su último espectáculo fue en el Wulfrun Hall en Wolverhampton el 23 de noviembre de 2017. Un espectáculo conmemorativo tuvo lugar el 23 de mayo de 2018 en The Canyon en Agoura Hills, California , con el ex miembro Richie Kotzen como invitado especial. [18] El final estelar de " To Be With You " incluyó, entre otros, a Matt Sorum , Dave Amato , Ricky Phillips , Keith St John , Prescott Niles , Kelly Keagy , Jeff Scott Soto , Ace Von Johnson y Gregg Bissonette .
En octubre de 2018, Eric Martin dijo en una entrevista con Friday NI Rocks que la banda está en proceso de planificar su próximo álbum. Según él, una vez que la banda haya terminado con sus compromisos de gira de 2019, se disolverán: "Sí, ese es el último hurra, eso es todo. Se siente un poco incómodo seguir adelante sin Pat Torpey". [19]
Mientras estuvo en Mr. Big, Martin también estuvo involucrado en otros proyectos paralelos. En 1995, Martin fue el vocalista de The Power Rangers Orchestra, en la que también participó Matt Sorum , miembro de Guns N' Roses . Su versión de "Go Go Power Rangers" apareció en Mighty Morphin Power Rangers: The Movie . El tercer álbum en solitario de Martin, Somewhere in the Middle , fue escrito durante el paréntesis de dos años de Mr. Big. El CD se completó en 1998 y se lanzó en Japón, el sudeste asiático y Europa. Las fuertes ventas japonesas motivaron una gira en 1998.
Entre la promoción y preparación para el "Farewell Tour" de Mr. Big en 2002, Martin continuó grabando canciones para su cuarto álbum en solitario. Prometió un regreso a sus "raíces crudas" y definitivamente lo hizo con "I'm Goin' Sane", que fue lanzado en Asia, Europa y los EE. UU. a fines de 2002. Después del éxito de una gira por Japón, una aparición en el "Gods Festival" europeo y una gira por 23 ciudades de los EE. UU., Martin decidió volver al estudio para grabar Pure , un EP que cubre sus éxitos en una forma acústica desenchufada y despojada. En 2003, Martin contribuyó con su versión de "Cheer Up" al lanzamiento japonés Sincerely 2 - Mariya Takeuchi Song Book . También llamó la atención fuera de sus actividades en solitario prioritarias, interpretando al personaje "Mr. Niko" para una salida de "Genius" de 2004, In Search of The Little Prince . [11]
Más tarde, Martin grabaría otro álbum titulado Destroy All Monsters , que luego se lanzaría en Japón, Europa, Estados Unidos y Sudamérica en 2004. El sonido del álbum es algo que Eric llama "pop distorsionado" con un enfoque en sus raíces de rock.
Más tarde, en 2002, Martin fue contactado por Tak Matsumoto . [9] La banda de Tak, B'z , ha vendido más de 80 millones de discos y se ha mantenido en el éxito durante más de 20 años en Japón. Tak decidió formar una banda de rock llamada Tak Matsumoto Group , o TMG, con sus músicos favoritos; esto incluiría a Eric en la voz, Jack Blades ( Night Ranger / Damn Yankees ) en el bajo y, por supuesto, él mismo en la guitarra. Pasaron cuatro meses escribiendo y grabando un álbum en Los Ángeles, hicieron una gira promocional de 10 días en Japón, seguida rápidamente por un álbum de platino y una gira con entradas agotadas por 20 ciudades de julio a septiembre, que terminó en el Budokan . [9] La gira japonesa de TMG vio la inclusión de "To Be With You" de Mr. Big en la lista de canciones.
TMG estaba entre las cinco mejores bandas en melodicrock.com durante ese tiempo, pero la banda ya no realizó giras más allá de Japón. [20]
Durante el mismo año en que se estaba gestando TMG, Eric y Denise también estaban esperando gemelos para diciembre. En vista de esto, Eric decidió mantener un perfil bajo durante los siguientes años. [21]
El 8 de marzo de 2024, la banda anunció su reforma, con un segundo álbum y una gira nacional por todo Japón en proceso. [22]
De 2004 a 2007, Martin participó en numerosos proyectos mientras permanecía cerca de casa. Una colección más completa de sus obras está disponible en el sitio oficial de Eric Martin. Sus proyectos incluyeron cantar pistas en álbumes de diferentes compositores/artistas, cantar para juegos de karaoke, videojuegos y comerciales de televisión, y unirse a conciertos benéficos durante todo el año. [23] Martin escribió y grabó la canción principal de Pride Fighting Championships , que era una importante organización de artes marciales mixtas . La canción "The Last Man Standing" debutó en la víspera de Año Nuevo de 2006 en pay-per-view para millones de espectadores.
Martin también escribió y grabó una canción para el CD de la leyenda de la guitarra Ronnie Montrose , 10x10 . Canta junto con otros nueve cantantes, entre ellos Sammy Hagar , Edgar Winter , Davey Pattison y Mark Farner . El álbum 10x10 despertó el interés en la interpretación vocal de Eric y se le pidió que cantara la canción clásica "Guitar Man" con Ronnie Montrose, Denny Carmasi y Ricky Phillips para llevarla al Festival de Cine de Sundance. [9] Martin también compuso e interpretó una canción llamada "Fly" para el comercial de Asahi Super Dry Beer en Japón, que fue acompañado por un video musical.
Mientras paseaba con su familia por la Feria del Condado de Marin, Eric pudo ver una actuación de los Nelson Brothers y más tarde un amigo en común los conoció. Los Nelson Brothers, Matthew y Gunnar , invitaron a Eric a unirse a ellos en la nueva banda estelar de los 80 que estaban formando llamada "Scrap Metal". En general, Scrap Metal sería una banda dedicada a interpretar éxitos clásicos del heavy metal y el rock 'n' roll de los años 80 y 90. [24]
El 3 de febrero de 2007, Eric Martin, junto con Matthew y Gunnar Nelson de "Nelson", Mark Slaughter de "Slaughter", Jani Lane de "Warrant" y Kelly Keagy de " Night Ranger ", actuaron bajo el lema "Scrap Metal" para un concierto filmado por MTV en el Mohegan Sun Hotel & Casino en Uncasville, Connecticut. Ellos compondrían el núcleo de la banda. Unos meses más tarde, hizo una aparición como vocalista invitado de la banda japonesa de jazz fusión T-Square en su álbum, 33. La canción en la que participó se llama "Tell the Truth", que está basada en el éxito de T-Square de 1987, "Truth". Scrap Metal realizaría una gira por los EE. UU. durante todo el año. En la mayoría de las actuaciones, a menudo tendrían diferentes invitados que también eran músicos de otras bandas de los 80.
En 2010, Eric participó en un álbum tributo titulado Mister Bolin's Late Night Revival , una compilación de 17 temas inéditos escritos por la leyenda de la guitarra Tommy Bolin , antes de su muerte en 1976. El CD incluye a otros artistas como HiFi Superstar , Doogie White , Troy Luccketta , Jeff Pilson , Randy Jackson , Rachel Barton , Rex Carroll , Derek St. Holmes , Kimberley Dahme y The 77's . Un porcentaje de las ganancias de este proyecto beneficiará a los Jackson Recovery Centers. [25]
En 2013, Martin fue invitado a formar parte del proyecto de ópera metal Avantasia , de Tobias Sammet . Martin interpretó el papel de un mendigo en el álbum The Mystery of Time , interpretando What's Left of Me, con Sammet. Martin también formó parte de su gira mundial de 2013 en apoyo del álbum como uno de los vocalistas invitados. También forma parte de su gira mundial de 2016 en apoyo del álbum Ghostlights , en particular interpretando el papel vocal invitado en las canciones «Dying for an Angel», «The Wicked Symphony» y «Twisted Mind». [26]
A principios de 2008, Sony Japón volvió a contactar a Martin para que hiciera un proyecto en el que versionaría (traduciendo) baladas japonesas famosas cantadas por mujeres. El álbum, titulado Mr. Vocalist , se lanzó en noviembre de 2008 y encabezó las listas de éxitos de varias ciudades de Japón; también fue el número uno en ventas en varias tiendas de discos en línea. El álbum incluiría baladas como " I Believe " de Ayaka , " Yuki no Hana " de Mika Nakashima y "M" de Princess Princess .
Al ver el éxito de Mr. Vocalist , Sony Japón optó por seguirlo con otro. Mr. Vocalist 2 fue único desde el principio porque todas las canciones incluidas en él eran baladas internacionales famosas y fueron votadas por los fanáticos a través de Internet o por teléfono móvil. Martin y Sony Japón alinearon alrededor de 30 baladas internacionales cantadas por mujeres, como " Hero " de Mariah Carey , " My Heart Will Go On " de Celine Dion y " Eternal Flame " de The Bangles . [27] Las 12 mejores canciones fueron tomadas de la lista y fueron versionadas por Eric y el equipo de músicos principales de Sony Japón. El álbum resultante fue lanzado el 4 de marzo de 2009 y encabezó las listas de todo Japón en su debut. Durante meses, continuó moviéndose entre los cinco mejores álbumes en Japón. [28]
De 2007 a 2009, Martin realizó giras por Europa, Sudamérica e India, con diferentes bandas locales acompañándolo en cada parada de la gira.
Todo empezó como una idea unos años antes; Eric y Denise estaban pensando cómo hacer que las giras en el extranjero fueran rentables y frescas por actuación. Llamaban a promotores de todo el mundo y reservaban espectáculos con cinco meses de antelación, buscaban a los mejores músicos de rock o las bandas más populares de las grandes ciudades y les pedían que aprendieran entre 18 y 20 canciones de Eric, se enviaban mp3 de un lado a otro (y rezaban por lo mejor). Eric actuó por todo el mundo con bandas como The Road Vultures de Argentina, Hayseed de Noruega, Raw Like Sushi (una banda tributo a Mr. Big) de Italia y la banda de John McNamara de Australia. [29]
Martin fue invitado por el Rey de Tripura, Kirit Pradyot Deb Burman , para interpretar canciones de Mr. Big durante el Rock Festival en Shillong. Shillong es bien conocido en la India como un lugar para ávidos amantes de la música, especialmente del rock. Eric y los miembros de la banda (los Road Vultures) fueron tratados gentilmente como invitados de estado y fueron escoltados a su llegada a la India y durante el concierto. Amit Paul , un cantante popular del programa "Indian Idol", junto con otras celebridades indias, se unió al espectáculo y cantó parte de "To Be With You" con Eric. El concierto en la India estaba previsto para ser un espectáculo de solo siete a diez mil asientos; pero, a medida que la gente comenzó a romper las barricadas, la multitud aumentó (a aproximadamente 20.800 personas).
Martin también realizó una gira con Richie Kotzen en Sudamérica, un ex compañero de banda de Mr. Big. El 10 de octubre de 2012, Martin lanzó el álbum de covers Mr. Rock Vocalist . Incluye covers de canciones japonesas como « Alone » de B'z , « Honey » de L'Arc-en-Ciel y « Forever Love » de X Japan , y músicos invitados como Steve Stevens , Marty Friedman y John 5. [30 ]
