Aromata ( griego : Αρώματα, lit. " especias , aromáticos "), también llamado Puerto de las Especias , [1] fue un antiguo puerto marítimo y emporio en el Cuerno de África , hoy parte de Somalia . Se encontraba cerca de la punta del cabo Guardafui , que a su vez era llamado el "promontorio de las especias" ( Aromaton akron , Αρώματον ἄκρον). [2] [3] Era notable por su producción de resinas y varias hierbas. [4]
Se debe identificar con Damo , un sitio protegido al sur pero expuesto al norte. [2] [5] El arqueólogo británico Neville Chittick descubrió cerámica romana cerca de Damo, lo que confirma la identificación. [2] Anteriormente, GWB Huntingford lo había identificado con Olok (Olog), que está a 3 kilómetros (1,9 millas) al oeste. [6] [7]
Según el Periplo del mar Eritreo del siglo I , el «puerto de las especias» ( Aromaton emporion , Ἀρωμάτων ἐμπόριον) tenía una rada o fondeadero ( hormos ) en la tierra de los bárbaros . [8] [9] [10] Era uno de los puertos del «lado lejano» que se encontraban en línea a lo largo de la costa norte de Somalia. Eran «lejanos» porque venían después de Adulis y más allá del estrecho de Bab-el-Mandeb . Los comerciantes salían de Egipto en julio para llegar a ellos. [11] Aromata era el sexto puerto después de Zeyla ( Aualites ), Berbera ( Malao ), Heis ( Moundou ), Bandar Kasim ( Mosullon ) y Bandar Alula ( Akannai ). [6] Ocasionalmente podía ser peligroso para los barcos. [12]
Según la Geografía de Ptolomeo del siglo II , un mercader llamado Diógenes, que regresaba de la India, fue empujado hacia el sur por un viento del norte cuando se acercaba a Aromata. Navegó durante 25 días con la costa de las Trogloditas a su derecha (oeste) casi hasta Rhapta en Azania . Citando a Marino de Tiro , Ptolomeo agrega que un mercader llamado Teófilo navegó de Rhapta a Aromata en veinte días con un viento del sur soplando. Ptolomeo enfatiza que se trataba de una sola navegación y que no sabe el número promedio de días de navegación entre Aromata y Rhapta. [13] Sitúa Aromata a 6° N, mientras que Marino la sitúa a 4,25° N. Cita a un tal Dioskoros para la ubicación del cabo Prason, el punto más al sur al que llegaron los griegos en África, estando "muchos días" más allá de Rhapta. Luego estima la distancia de Aromata al cabo Prason en 20,67° de latitud. [14] Ptolomeo también dice que ha oído de los comerciantes que la dirección desde Arabia Felix a Aromata es suroeste, no sur. [15] Él sitúa a Aromata en el Golfo de Adén y no en el Océano Índico . [1]
Aromata, como todos los demás puertos del golfo de Adén, era independiente y estaba gobernado por su propio jefe. [1] Sus principales exportaciones eran el incienso y todos los grados de casia ( gizeir , asuphe , magla y moto ). [16] Es posible que haya servido como un importante puerto de transbordo para las mercancías procedentes de la India y el sudeste asiático , siendo este último la principal fuente de casia. También exportaba cereales, arroz, aceite de sésamo y telas de algodón. [17] Según el Periplo , un barco advertido en Aromata de una tormenta que se acercaba en el océano Índico podía refugiarse en Tabai ( Chori Hordio ), a dos días de navegación y al otro lado del cabo. [2]
El Monumentum Adulitanum es una inscripción monumental del siglo III realizada por un rey anónimo de Axum en la que se registran sus diversas victorias en la guerra. Se ha perdido, pero su texto fue copiado en el siglo VI por Cosmas Indicopleustes en su Topografía cristiana . [18] Describe la conquista del rey de un país situado al este como la "Tierra de los Aromáticos", [19] [20] también traducida como "Tierra del Incienso" [21] o "País del Incienso": [22]
Yo soy el primero y el único de los reyes que me antecedieron en haber sometido a todos estos pueblos por la gracia que me concedió mi poderoso dios Ares [ Maḥrem ], quien también me engendró. Es por medio de él que he sometido a mi poder a todos los pueblos vecinos de mi imperio, al este hasta la Tierra de los Aromáticos, al oeste hasta la tierra de Etiopía [ Kush ] y los Sasou [? Sesea ]; contra algunos luché yo mismo, contra otros envié mis ejércitos. [19] [20]
Paul Henze considera que esto se refiere a toda la "región costera seca, una fuente importante de incienso" desde las tierras bajas de lo que hoy es Eritrea a través de Somalia y quizás incluso una parte del sur de Arabia . [23] Yuzo Shitomi sugiere que de hecho puede haber sido Ḥaḍramawt en el sur de Arabia. [21] LP Kirwan distingue dos tierras de incienso: la del Monumentum Adulitanum (que ubica en el sur de Arabia) y la de la propia Topografía Cristiana (que es la Aromata del Periplo y Ptolomeo). [24]
Al sur de la Costa Aromática, el actual país somalí en el que se recolectaba incienso, menciona Zengisa Acra, Cape Zenj o Zengg
11°50′N 51°14′E / 11.83, -51.24