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Demonios (novela de Dostoievski)

Demonios ( en ruso prerreformista : Бѣсы ; en ruso posreformista: Бесы ; romanizado : Bésy ; AFI: [ˈbʲe.sɨ] ; a veces también llamada Los endemoniados o Los diablos ) es una novela de Fiódor Dostoievski , publicada por primera vez en la revista El mensajero ruso en 1871-72. Se considera una de las cuatro obras maestras escritas por Dostoievski tras su regreso del exilio siberiano, junto con Crimen y castigo (1866), El idiota (1869) y Los hermanos Karamázov (1880). Demonios es una sátira social y política, un drama psicológico y una tragedia a gran escala. Joyce Carol Oates la ha descrito como «la novela más confusa y violenta de Dostoievski, y su obra más satisfactoriamente 'trágica'». [1] Según Ronald Hingley , es el "mayor ataque de Dostoievski al nihilismo" y "uno de los logros más impresionantes de la humanidad -quizás incluso su logro supremo- en el arte de la ficción en prosa". [2]

Los demonios es una alegoría de las consecuencias potencialmente catastróficas del nihilismo político y moral que se estaba imponiendo en Rusia en la década de 1860. [3] Una ciudad ficticia se hunde en el caos al convertirse en el foco de un intento de revolución, orquestado por el maestro conspirador Pyotr Verkhovensky. La misteriosa figura aristocrática de Nikolai Stavrogin (la contraparte de Verkhovensky en la esfera moral) domina el libro, ejerciendo una influencia extraordinaria sobre los corazones y las mentes de casi todos los demás personajes. Los intelectuales idealistas de influencia occidental de la década de 1840, personificados en el personaje de Stepan Verkhovensky (que es a la vez el padre de Pyotr Verkhovensky y el maestro de infancia de Nikolai Stavrogin), se presentan como los progenitores inconscientes y cómplices indefensos de las fuerzas "demoníacas" que toman posesión de la ciudad.

Título

El título original en ruso es Bésy ( en ruso : Бесы , singular Бес, bés ), que significa "demonios". Hay tres traducciones al inglés: Los poseídos , Los diablos y Demonios . La traducción de Constance Garnett de 1916 popularizó la novela y le dio notoriedad como Los poseídos , pero este título ha sido cuestionado por traductores posteriores. Argumentan que " Los poseídos " apunta en la dirección equivocada porque Bésy se refiere a sujetos activos en lugar de objetos pasivos: " poseedores " en lugar de " los poseídos ". [4] [5] "Demonios" en este sentido no se refieren tanto a individuos como a las ideas que los poseen. Para Dostoievski, las "ideas" son fuerzas culturales vivas que tienen la capacidad de seducir y subordinar la conciencia individual, y el individuo que se ha alejado de sus propias tradiciones nacionales concretas es particularmente susceptible. [6] Según el traductor Richard Pevear, los demonios son "esa legión de ismos que llegaron a Rusia desde Occidente: idealismo, racionalismo, empirismo, materialismo, utilitarismo, positivismo, socialismo, anarquismo, nihilismo y, subyacente a todos ellos, el ateísmo". [7] El contraideal (expresado en la novela a través del personaje de Ivan Shatov) es el de una cultura auténticamente rusa que surge de la espiritualidad y la fe inherentes del pueblo, pero incluso esto -como mera idealización y un intento de reafirmar algo que se ha perdido- es otra idea y carece de fuerza real. [8]

En una carta a su amigo Apollon Maykov , Dostoievski alude al episodio del Exorcismo del endemoniado de Gerasa en el Evangelio de Lucas como inspiración para el título: "Exactamente lo mismo sucedió en nuestro país: los demonios salieron del hombre ruso y entraron en una piara de cerdos... Estos se ahogaron o se ahogarán, y el hombre curado, de quien se han ido los demonios, se sienta a los pies de Jesús". [9] Parte del pasaje se utiliza como epígrafe , y los pensamientos de Dostoievski sobre su relevancia para Rusia son expresados ​​por Stepan Verkhovensky en su lecho de muerte cerca del final de la novela.

Fondo

Serguéi Necháyev
Nikolai Speshnev

A finales de la década de 1860, Rusia vivía un nivel inusual de agitación política provocado por grupos estudiantiles influidos por ideas liberales, socialistas y revolucionarias. En 1869, Dostoievski concibió la idea de una «novela panfletaria» dirigida contra los radicales. Se centró en el grupo organizado por el joven agitador Serguéi Necháiev , en particular en el asesinato de un antiguo camarada, Iván Ivanov  [ru] , en la Academia Agrícola Petrovskaya de Moscú. Dostoievski había oído hablar de Ivanov por primera vez a través de su cuñado, que era estudiante de la academia, y se había interesado mucho por su rechazo del radicalismo y su exhortación a la Iglesia Ortodoxa Rusa y a la Casa Romanov como los verdaderos custodios del destino de Rusia. Se horrorizó al enterarse del asesinato de Ivanov a manos de los necháievistas, y se comprometió a escribir una novela política sobre lo que llamó «el problema más importante de nuestro tiempo». [10] Antes de esto, Dostoievski había estado trabajando en una novela filosófica (titulada "La vida de un gran pecador") que examinaba las implicaciones psicológicas y morales del ateísmo . La polémica política y partes de la novela filosófica se fusionaron en un único proyecto de mayor escala, que se convirtió en Demonios . [11] A medida que avanzaba el trabajo, los personajes liberales y nihilistas comenzaron a asumir un papel secundario a medida que Dostoievski se centraba más en el amoralismo de una figura aristocrática carismática: Nikolai Stavrogin. [12]

Aunque es un ataque satírico despiadado a diversas formas de pensamiento y acción radicales, Los demonios no se parece mucho a las típicas novelas antinihilistas de la época (como las que se encuentran en la obra de Nikolai Leskov , por ejemplo), que tendían a presentar a los nihilistas como villanos engañosos y completamente egoístas en un mundo moral esencialmente en blanco y negro. [13] Los nihilistas de Dostoievski son retratados en su debilidad humana común, arrastrados al mundo de las ideas destructivas a través de la vanidad, la ingenuidad, el idealismo y la susceptibilidad de la juventud. Al reimaginar la orquestación del asesinato por parte de Necháyev, Dostoievski estaba intentando "representar esos diversos y multifacéticos motivos por los cuales incluso los corazones más puros y las personas más inocentes pueden verse arrastrados a cometer un delito tan monstruoso". [14] En Diario de un escritor , analiza la relación de las ideas de su propia generación con las de la generación actual, y sugiere que en su juventud él también podría haberse convertido en un seguidor de alguien como Necháyev. [15] Cuando era joven, el propio Dostoievski fue miembro de una organización radical (el Círculo de Petrashevski ), por lo que fue arrestado y exiliado a un campo de prisioneros de Siberia. Dostoievski fue un participante activo en una sociedad revolucionaria secreta formada entre los miembros del Círculo de Petrashevski. Muchos comentaristas consideran que el fundador y líder de la célula, el aristócrata Nikolai Speshnev , fue la principal inspiración para el personaje de Stavrogin. [16]

Narración

El narrador en primera persona es un personaje secundario, Anton Lavrentyevich G—v, que es un amigo cercano y confidente de Stepan Verkhovensky. [17] Joven, educado, recto y sensato, Anton Lavrentyevich es un funcionario local que ha decidido escribir una crónica de los extraños acontecimientos que han ocurrido recientemente en su ciudad. A pesar de ser un personaje secundario, tiene un conocimiento sorprendentemente íntimo de todos los personajes y eventos, de modo que la narración a menudo parece metamorfosearse en la de la omnisciente tercera persona . Según Joseph Frank , este inusual punto de vista narrativo permite a Dostoievski "retratar a sus figuras principales en un contexto de rumores, opiniones y escándalos que cumple en cierto modo la función de un coro griego en relación con la acción central". [18]

La voz del narrador es inteligente, frecuentemente irónica y psicológicamente perceptiva, pero sólo es la voz dominante periódicamente y a menudo parece desaparecer por completo. Gran parte de la narración se desarrolla dialógicamente, implícita y explicada a través de las interacciones de los personajes, el diálogo interno de un solo personaje o mediante una combinación de los dos, en lugar de a través de la narración o descripción del narrador. En Problemas de la poética de Dostoievski, el filósofo y teórico literario ruso Mijail Bajtín describe el estilo literario de Dostoievski como polifónico , con el elenco de personajes individuales siendo una multiplicidad de " ideas-voz ", que se afirman y definen incansablemente en relación con las demás. El narrador en este sentido está presente meramente como un agente para registrar la sincronización de múltiples narrativas autónomas, con su propia voz entrando y saliendo de la textura contrapuntística. [19] [20]

Personajes

Personajes principales

La novela comienza con una descripción cariñosa pero irónica del narrador sobre el carácter y los primeros años de carrera de Stepan Trofimovich. Comenzó su carrera como profesor en la Universidad y durante un breve período fue una figura destacada entre los exponentes de las «nuevas ideas» que empezaban a influir en la vida cultural rusa. Afirma que los funcionarios del gobierno lo consideraban un pensador peligroso, lo que lo obligó a abandonar el mundo académico y exiliarse en las provincias, pero en realidad era más probable que nadie importante en el gobierno supiera siquiera quién era. En cualquier caso, su ansiedad lo impulsó a aceptar la propuesta de Varvara Stavrogina de que se hiciera cargo de «la educación y el desarrollo intelectual completo de su único hijo en calidad de pedagogo y amigo superior, por no mencionar una remuneración generosa». [22]
La relación casta, idealista pero tensa entre Stepan Trofimovich y Varvara Stavrogina continúa mucho después de que la enseñanza haya terminado. En una crítica cínica pero no del todo inexacta de su padre, Pyotr Stepanovich describe su mutua dependencia de esta manera: "ella aportaba el capital y tú eras su bufón sentimental". [23] Aunque muy consciente de su propia erudición, de sus ideales más elevados y de su sensibilidad estética superior, Stepan Trofimovich en realidad no parece hacer nada en el sentido académico. Depende completamente de Varvara Petrovna económicamente y ella con frecuencia lo rescata de las consecuencias de su irresponsabilidad. Cuando percibe que ha sido injusto o irresponsable en relación con ella, se siente abrumado por la vergüenza hasta el punto de enfermarse físicamente.
Ella apoya a Stepan Trofimovich financiera y emocionalmente, lo protege, se preocupa por él y en el proceso adquiere para sí misma un poeta romántico idealizado, modelado en cierta medida sobre el escritor Nestor Kukolnik . [24] Ella promueve su reputación como el intelectual preeminente de la ciudad, una reputación que él disfruta felizmente en reuniones regulares, a menudo enriquecidas con champán, de los "librepensadores" locales.
Generosa, noble y de voluntad fuerte, Varvara Petrovna se enorgullece de su patrocinio de causas artísticas y caritativas. Es "una mujer clásica, una mecenas femenina , que actuó estrictamente por las más altas consideraciones". [25] Pero también es extremadamente exigente e implacable, y casi aterroriza a Stepan Trofimovich cuando sin darse cuenta la defrauda o la humilla de alguna manera. Pyotr Stepanovich, a su llegada a la ciudad, se apresura a aprovecharse del resentimiento de ella hacia su padre.
Varvara Petrovna adora a su hijo Nikolai Vsevolodovich, pero hay indicios de que es consciente de que algo va mal. Sin embargo, intenta ignorarlo y Pyotr Stepanovich logra congraciarse aún más presentando sutilmente el comportamiento inexplicable de su hijo de una manera favorable.
En San Petersburgo, Stavrogin se casó en secreto con Marya Lebyadkina, una mujer discapacitada física y mental. Da muestras de preocuparse por ella, pero al final se convierte en cómplice de su asesinato. No está claro hasta qué punto él mismo es responsable del asesinato, pero es consciente de que se está tramando y no hace nada para evitarlo. En una carta a Daria Pavlovna, cerca del final de la novela, afirma que es culpable en conciencia por la muerte de su esposa. [32]
Pyotr Stepanovich afirma estar vinculado al comité central de una vasta y organizada conspiración para derrocar al gobierno e instaurar el socialismo. Consigue convencer a su pequeño grupo de cómplices de que son sólo una célula revolucionaria entre muchas otras y que su participación en el plan contribuirá a desencadenar una revuelta nacional. Pyotr Stepanovich está enamorado de Stavrogin y trata desesperadamente, mediante una combinación de trampas y persuasión, de reclutarlo para la causa. La revolución que imagina requerirá en última instancia un líder despótico y cree que la fuerte voluntad de Stavrogin, su carisma personal y su "aptitud inusual para el crimen" [37] son ​​las cualidades necesarias para un líder así.
Según Stavrogin, Piotr Verjovenski es un "entusiasta". [38] En cada oportunidad que tiene, utiliza sus prodigiosas habilidades verbales para sembrar discordia y manipular a la gente en beneficio de sus propios fines políticos. Su mayor éxito es con la esposa del gobernador, y logra obtener una influencia extraordinaria sobre ella y su círculo social. Esta influencia, junto con el constante debilitamiento de figuras de autoridad como su padre y el gobernador, es explotada sin piedad para provocar una ruptura de los estándares en la sociedad.
En la época en que se desarrollan los acontecimientos narrados en la novela, Shatov ha rechazado por completo sus antiguas convicciones y se ha convertido en un apasionado defensor de la herencia cristiana de Rusia. Las ideas reformadas de Shatov se parecen a las de la filosofía contemporánea Pochvennichestvo (que en términos generales significa "retorno a la tierra"), con la que Dostoievski simpatizaba. Al igual que el movimiento eslavófilo más amplio, Pochvennichestvo afirmaba la importancia primordial de las tradiciones eslavas en Rusia, en contraposición a las influencias culturales originadas en Europa occidental, y destacaba particularmente la misión única de la Iglesia Ortodoxa Rusa. Shatov va más allá al describir esa misión como universal y no meramente rusa. [39] Generalmente torpe, sombrío y taciturno, Shatov se vuelve emocional y locuaz cuando se siente excitado por una afrenta a sus convicciones. [40] En el capítulo "Noche" se involucra en una acalorada discusión con Stavrogin sobre Dios, Rusia y la moralidad. Cuando era más joven, Shatov idolatraba a Stavrogin, pero después de haberlo descubierto y adivinado el secreto de su matrimonio, intenta derribar al ídolo con una crítica fulminante. [41] Stavrogin, aunque afectado, ciertamente no se marchita, y responde llamando la atención sobre la insuficiencia de la propia fe de Shatov, algo que el propio Shatov reconoce. [42]
La relación de Shatov con Pyotr Verkhovensky es de odio mutuo. Verkhovensky concibe la idea de que el grupo lo asesine por traidor a la causa, uniéndolos así más estrechamente por la sangre que han derramado.
Al igual que Shatov, Kirilov ha sido profundamente influenciado por Stavrogin, pero de una manera diametralmente opuesta. Mientras inspiraba a Shatov con la imagen extática del Cristo ruso, Stavrogin al mismo tiempo alentaba a Kirilov hacia los extremos lógicos del ateísmo: la supremacía absoluta de la voluntad humana. [43] "Si Dios no existe", según Kirilov, "entonces toda la voluntad es mía, y estoy obligado a proclamar la voluntad propia". [44] Esta proclamación debe tomar la forma del acto de suicidarse, con el único motivo de ser la aniquilación del miedo de la humanidad a la muerte, un miedo implícito en su creencia en Dios. Cree que este acto intencional, al demostrar la trascendencia de este miedo, iniciará la nueva era del Hombre-Dios, cuando no haya otro Dios que la voluntad humana.
A pesar de la aparente grandiosidad de la idea, Kirillov es una persona solitaria, profundamente humilde, casi desinteresada, que se ha obsesionado con sacrificarse por el bien mayor de la humanidad. [45] Pyotr Stepanovich le dice: "No has consumido la idea, pero... has sido consumido por la idea, y por eso no podrás renunciar a ella". [46] Los motivos no le interesan a Pyotr Stepanovich, pero reconoce la sinceridad de la intención de Kirillov y la incorpora a sus planes como un medio para desviar la atención de la conspiración.

Otros personajes

Resumen de la trama

La novela consta de tres partes. Hay dos epígrafes, el primero del poema de Pushkin “Demonios” y el segundo de Lucas 8:32-36.

Parte I

Después de una carrera académica casi ilustre pero prematuramente interrumpida, Stepan Trofimovich Verkhovensky reside con la rica terrateniente Varvara Petrovna Stavrogina en su finca, Skvoreshniki, en una ciudad de provincias de Rusia. Stepan Trofimovich, que en un principio trabajó como tutor del hijo de Stavrogina, Nikolai Vsevolodovich, lleva casi veinte años allí manteniendo una relación íntima pero platónica con su noble protectora. Stepan Trofimovich también tiene un hijo de un matrimonio anterior, pero ha crecido en otro lugar sin la intervención de su padre.

Varvara Petrovna, preocupada, acaba de regresar de Suiza, donde ha estado visitando a Nikolai Vsevolodovich. Reprende a Stepan Trofimovich por su irresponsabilidad financiera, pero su principal preocupación es una "intriga" que ha encontrado en Suiza en relación con su hijo y sus relaciones con Liza Tushina, la bella hija de su amiga Praskovya. Praskovya y Liza llegan a la ciudad sin Nikolai Vsevolodovich, que se ha ido a Petersburgo. Según Praskovya, la joven protegida de Varvara Petrovna, Daria Pavlovna (Dasha), también se ha involucrado de alguna manera con Nikolai Vsevolodovich, pero los detalles son ambiguos. De repente, Varvara Petrovna concibe la idea de que Stepan Trofimovich y Dasha se comprometan. Aunque consternado, Stepan Trofimovich accede a su propuesta, lo que resuelve un delicado problema financiero para él. Influenciado por los chismes, empieza a sospechar que lo están casando para encubrir "los pecados de otro hombre" y escribe cartas "nobles" a su prometida y a Nikolai Vsevolodovich. Las cosas se complican aún más con la llegada de una misteriosa "mujer lisiada", Marya Lebyadkina, con la que también se rumorea que Nikolai Vsevolodovich está relacionado, aunque nadie parece saber exactamente cómo. Se da una pista cuando Varvara Petrovna le pregunta a Marya, que sufre trastornos mentales y que se ha acercado a ella fuera de la iglesia, si ella es Lebyadkina y ella responde que no.

Varvara Petrovna lleva a Marya (y a Liza, que ha insistido en acompañarlas) de vuelta a Skvoreshniki. Ya están presentes Dasha, su hermano mayor, Ivan Shatov, y un nervioso Stepan Trofimovich. Praskovya llega acompañada de su sobrino Mavriky Nikolaevich, y exige saber por qué su hija se ha visto arrastrada al "escándalo" de Varvara Petrovna. Varvara Petrovna interroga a Dasha sobre una gran suma de dinero que Nikolai Vsevolodovich supuestamente envió a través de ella al hermano de Marya, pero a pesar de sus respuestas directas, las cosas no se aclaran. El hermano de Marya, el borracho capitán Lebyadkin, viene a buscar a su hermana y confunde aún más a Varvara Petrovna con desvaríos semi-desquiciados sobre una especie de deshonor que debe permanecer en silencio. En ese momento, el mayordomo anuncia que Nikolai Vsevolodovich ha llegado. Pero, para sorpresa de todos, entra un completo desconocido que inmediatamente empieza a dominar la conversación. Resulta ser Piotr Stepanovich Verjovenski, el hijo de Stepan Trofimovich. Mientras habla, entra Nikolai Stavrogin silenciosamente. Varvara Petrovna lo detiene imperiosamente y, señalando a Marya, le pregunta si es su legítima esposa. Él mira a su madre impasible, no dice nada, le besa la mano y se acerca lentamente a Marya. En tono tranquilizador le explica a Marya que él es su fiel amigo, no su marido ni su prometido, que no debería estar allí y que la acompañará a casa. Ella acepta y se van. En el alboroto que estalla después de su partida, la voz más fuerte es la de Piotr Stepanovich, y logra convencer a Varvara Petrovna de que escuche su explicación de lo sucedido. Según él, Nikolai Vsevolodovich conoció a los Lebyadkin cuando llevaba una vida de "burla" en Petersburgo cinco años antes. La oprimida, lisiada y medio loca Marya se había enamorado perdidamente de él y él había respondido tratándola "como a una marquesa". Ella comenzó a pensar en él como su prometido y cuando se fue, hizo arreglos para su manutención, incluida una asignación sustancial, que su hermano procedió a apropiarse como si tuviera algún tipo de derecho a ella. Varvara Petrovna está exultante y casi triunfante al escuchar que las acciones de su hijo tenían una base noble y no vergonzosa. Bajo el interrogatorio de Pyotr Stepanovich, el capitán Lebyadkin confirma a regañadientes la verdad de toda la historia. Se va en desgracia mientras Nikolai Vsevolodovich regresa de escoltar a Marya a casa. Nikolai Vsevolodovich se dirige a Dasha para felicitarla por su inminente matrimonio, del cual, dice, fue informado expresamente. Como si fuera una señal, Pyotr Stepanovich dice que él también ha recibido una larga carta de su padre sobre un matrimonio inminente, pero que no puede entenderla: dice algo sobre tener que casarse debido a "los pecados de otro hombre" y ruega que lo "salven".Varvara Petrovna, enfurecida, le ordena a Stepan Trofimovich que abandone su casa y no vuelva nunca más. En el alboroto que sigue, nadie se da cuenta de que Shatov, que no ha dicho ni una palabra en todo el tiempo, cruza la habitación y se coloca justo delante de Nikolai Vsevolodovich. Lo mira a los ojos durante un largo rato sin decir nada y, de repente, lo golpea en la cara con todas sus fuerzas. Stavrogin se tambalea, se recupera y agarra a Shatov, pero inmediatamente le quita las manos y se queda inmóvil, devolviendo tranquilamente la mirada a Shatov. Es Shatov quien baja la mirada y se va, aparentemente aplastado. Liza grita y se desploma en el suelo desmayada.

Parte II

La noticia de los acontecimientos de Skvoreshniki se difunde con sorprendente rapidez en la sociedad. Los principales protagonistas se aíslan, con excepción de Pyotr Stepanovich, que se inmiscuye activamente en la vida social de la ciudad. Ocho días después, visita a Stavrogin y empieza a quedar clara la verdadera naturaleza de sus relaciones. No había, como algunos sospechan, un entendimiento explícito entre ellos. Más bien, Pyotr Stepanovich intenta implicar a Stavrogin en algunos de sus propios planes políticos radicales y se esfuerza ávidamente por serle útil. Stavrogin, aunque parece aceptar que Pyotr Stepanovich actúe en su nombre, en gran medida no responde a estas propuestas y sigue persiguiendo su propia agenda.

Esa noche, Stavrogin abandona Skvoreshniki en secreto y se dirige a pie a la casa de Fillipov, donde vive Shatov. El objetivo principal de su visita es consultar a su amigo Kirillov, que también vive en la casa. Stavrogin ha recibido una carta extraordinariamente insultante de Artemy Gaganov, el hijo de un respetado terrateniente, Pavel Gaganov, a quien le tiró la nariz como broma unos años antes, y no le queda más remedio que retarlo a duelo. Le pide a Kirillov que sea su padrino y se encargue de los preparativos. A continuación, discuten cuestiones filosóficas que surgen de la firme intención de Kirillov de suicidarse en un futuro próximo. Stavrogin se dirige a Shatov y, una vez más, empieza a revelarse el trasfondo de los acontecimientos de Skvoreshniki. Shatov había adivinado el secreto que se escondía tras la relación de Stavrogin con Marya (de hecho, están casados) y lo había golpeado por la ira que le produjo su "caída". En el pasado, Stavrogin había inspirado a Shatov con exhortaciones sobre el Cristo ruso, pero este matrimonio y otras acciones provocaron una desilusión total, que Shatov ahora expresa con enojo. Stavrogin se defiende con calma y racionalidad, pero no de manera del todo convincente. También advierte a Shatov, que es un antiguo miembro pero ahora un enemigo acérrimo de la sociedad revolucionaria de Pyotr Verkhovensky, que Verkhovensky podría estar planeando asesinarlo. Stavrogin continúa a pie hacia una parte alejada de la ciudad donde tiene la intención de detenerse en la nueva residencia de los Lebyadkin. En el camino se encuentra con Fedka, un preso fugado, que lo estaba esperando en el puente. Pyotr Stepanovich ha informado a Fedka de que Stavrogin puede necesitar sus servicios en relación con los Lebyadkin, pero Stavrogin rechaza enfáticamente esta idea. Le dice a Fedka que no le dará ni un centavo y que si lo vuelve a encontrar, lo atará y lo llevará a la policía. En casa de los Lebiadkin, Stavrogin informa al capitán, para su horror, de que en un futuro próximo hará un anuncio público del matrimonio y que no habrá más dinero. Entra en casa de Marya, pero algo en él la asusta y la hace desconfiar. Su propuesta de que se vaya a vivir con él a Suiza es recibida con desprecio. Ella lo acusa de ser un impostor que ha venido a matarla con su cuchillo y le exige saber qué ha hecho con su "príncipe". Stavrogin se enfada, la empuja con violencia y se marcha, ante la frenética maldición de Marya. Enfurecido, apenas se da cuenta de que Fedka aparece de nuevo, reiterando sus peticiones de ayuda. Stavrogin lo agarra, lo estrella contra una pared y comienza a atarlo. Sin embargo, se detiene casi de inmediato y continúa su camino, seguido por Fedka. Finalmente, Stavrogin estalla en carcajadas: vacía el contenido de su cartera en la cara de Fedka y se marcha.

El duelo se produce al día siguiente por la tarde, pero no muere nadie. Para gran enfado de Gaganov, Stavrogin parece fallar deliberadamente, como para trivializar el duelo e insultar a su oponente, aunque dice que es porque ya no quiere matar a nadie. Regresa a Skvoreshniki, donde se encuentra con Dasha, que, como ahora resulta evidente, desempeña el papel de confidente y "enfermera" en relación con él. Le cuenta sobre el duelo y el encuentro con Fedka, admitiendo haberle dado dinero que podría interpretarse como un pago inicial para matar a su esposa. Le pregunta, en tono irónico, si ella seguirá acudiendo a él incluso si decide aceptar la oferta de Fedka. Horrorizada, Dasha no responde.

Mientras tanto, Pyotr Stepanovich es muy activo en la sociedad, forjando relaciones y cultivando condiciones que cree que ayudarán a sus objetivos políticos. Se centra especialmente en Julia Mikhaylovna Von Lembke, la esposa del gobernador. Mediante la adulación, rodeándola de un séquito y alentando su exagerada ambición liberal, adquiere poder sobre ella y sobre el tono de su salón. Él y su grupo de cómplices explotan su recién encontrada legitimidad para generar una atmósfera de frivolidad y cinismo en la sociedad. Se entregan a escapadas de mal gusto, distribuyen propaganda revolucionaria clandestinamente y agitan a los trabajadores de la fábrica local de Spigulin. Son particularmente activos en la promoción de la "Gala literaria" de Julia Mikhaylovna para recaudar dinero para las institutrices pobres, y se convierte en un evento muy esperado por toda la ciudad. El gobernador, Andrey Antonovich, está profundamente preocupado por el éxito de Pyotr Stepanovich con su esposa y el desprecio casual por su autoridad, pero es dolorosamente incapaz de hacer nada al respecto. Incapaz de hacer frente a los extraños acontecimientos y a las crecientes presiones, comienza a mostrar signos de un agudo trastorno mental. Pyotr Stepanovich adopta una actitud igualmente desestabilizadora hacia su padre, lo que lleva a Stepan Trofimovich a un frenesí al ridiculizarlo sin descanso y socavar aún más su relación desintegrada con Varvara Petrovna.

Pyotr Stepanovich visita a Kirillov para recordarle un "acuerdo" al que había llegado para suicidarse en un momento conveniente para la sociedad revolucionaria. Invita a Kirillov, y luego a Shatov, a una reunión de la sección local de la sociedad que se celebrará más tarde ese mismo día. Luego visita a Stavrogin, que llega justo cuando Mavriky Nikolaevich, el nuevo prometido de Liza, se marcha enfadado. Stavrogin, sin embargo, parece estar de buen humor y acompaña voluntariamente a Pyotr Stepanovich a la reunión. Están presentes una amplia variedad de idealistas, tipos descontentos y pseudointelectuales, en particular el filósofo Shigalyev, que intenta exponer su teoría sobre la organización social totalitaria históricamente necesaria del futuro. La conversación es insulsa y sin rumbo hasta que Pyotr Stepanovich toma el control y trata de establecer si existe un compromiso real con la causa de la revolución violenta. Verjovenski afirma que el asunto se puede resolver haciendo una simple pregunta a cada uno de ellos: si supiera que se está planeando un asesinato político, ¿lo informaría a la policía? Mientras todos los demás se apresuran a afirmar que, por supuesto, no lo harían, Shatov se levanta y se va, seguido por Stavrogin y Kirillov. Se produce un alboroto. Pyotr Stepanovich abandona la reunión y corre tras Stavrogin. Al encontrarse con ellos en casa de Kirillov, donde también está Fedka, Verjovenski exige saber si Stavrogin proporcionará los fondos para tratar con los Lebiadkin. Ha obtenido pruebas, en forma de una carta enviada a Von Lembke, de que el capitán está considerando traicionarlos a todos. Stavrogin se niega, le dice que tampoco le entregará a Shatov y se va. Verjovenski intenta detenerlo, pero Stavrogin lo arroja al suelo y continúa su camino. Verjovenski corre tras él de nuevo y, para sorpresa de Stavrogin, se transforma de repente en un loco delirante. Se lanza a un monólogo incoherente, alternativamente apasionadamente persuasivo y servilmente sumiso, suplicando desesperadamente a Stavrogin que se una a su causa. El discurso equivale a una declaración de amor, que llega a su clímax con la exclamación "¡Stavrogin, eres hermoso!" y un intento de besarle la mano. Resulta que la causa de Verjovenski no tiene nada que ver con el socialismo, sino que se trata puramente de destruir el viejo orden y tomar el poder, con Stavrogin, el líder de voluntad de hierro, al mando. Stavrogin permanece frío, pero en realidad no dice que no, y Piotr Stepanovich persiste con sus planes.

El malestar social aumenta a medida que se acerca el día de la gala literaria. El asistente del gobernador, bajo la falsa impresión de que Stepan Trofimovich es la fuente del problema, ordena un allanamiento a su residencia. Profundamente conmocionado, Stepan Trofimovich va a ver al gobernador para quejarse. Llega cuando un gran grupo de trabajadores de la fábrica Spigulin está organizando una protesta por las condiciones de trabajo y de salario. Andrey Antonovich, que ya se encuentra en un estado mental precario, responde a ambos problemas de una manera un tanto autoritaria y demente. Julia Mikhaylovna y su séquito, entre los que se encuentran Varvara Petrovna y Liza, regresan de una visita a Skvoreshniki y el gobernador se ve humillado aún más por un desaire público por parte de su esposa. Mientras Julia Mikhaylovna conversa encantadoramente con Stepan Trofimovich y el "gran escritor" Karmazinov, que leerán en la gala al día siguiente, entra Pyotr Stepanovich. Al verlo, Andrey Antonovich comienza a mostrar signos de perturbación. Pero la atención se desvía inmediatamente hacia un nuevo drama: Stavrogin ha entrado en la habitación y Liza se acerca a él. En voz alta se queja de que un tal capitán Lebyadkin, que se presenta como pariente de Stavrogin, hermano de su esposa, le está acosando. Stavrogin responde con calma que Marya (de soltera Lebyadkina) es en realidad su esposa y que se asegurará de que el capitán no le cause más problemas. Varvara Petrovna está horrorizada, pero Stavrogin simplemente sonríe y se va. Liza lo sigue.

Parte III

Al día siguiente se celebra la tan cacareada matiné literaria y el baile. La mayoría de la ciudad se ha inscrito y todas las personas influyentes están presentes en la lectura, con la excepción de los Stavrogin. Julia Mikhaylovna, que de algún modo ha logrado reconciliar a Andrey Antonovich, está en la cima de su ambición. Pero las cosas van mal desde el principio. Los compañeros de Pyotr Stepanovich, Lyamshin y Liputin, se aprovechan de su papel de mayordomos para alterar el desarrollo de manera provocativa y dejan entrar a un montón de tipos de baja calaña sin pagar. La lectura comienza con la aparición no programada en el escenario del capitán Lebyadkin, completamente borracho, aparentemente con el propósito de leer algunos de sus poemas. Al darse cuenta de que el capitán está demasiado borracho, Liputin se encarga de leer el poema, que es una pieza absurda e insultante sobre la dura suerte de las institutrices. Le sigue rápidamente el genio literario Karmazinov, que está leyendo una despedida a su público titulada " Merci ". Durante más de una hora, el gran escritor avanza con dificultad a través de una corriente sin rumbo de fantasía ensimismada, que deja al público en un estado de estupor absoluto. La tortura sólo llega a su fin cuando un oyente exhausto grita inadvertidamente: "¡Señor, qué tonterías!" y Karmazinov, después de intercambiar insultos con el público, finalmente concluye con un irónico " Merci, merci, merci ". En esta atmósfera hostil, Stepan Trofimovich sube al escenario. Se lanza de cabeza a una apasionada exhortación de sus propios ideales estéticos, volviéndose cada vez más estridente a medida que reacciona ante la burla que emana del público. Termina maldiciéndolos y marchándose furioso. Se desata el pandemonio cuando un tercer lector inesperado, un "profesor" de Petersburgo, ocupa inmediatamente el escenario en su lugar. Aparentemente encantado por el desorden, el nuevo orador se lanza a una frenética diatriba contra Rusia, gritando con todas sus fuerzas y gesticulando con el puño. Finalmente, seis funcionarios lo sacan a rastras del escenario, pero de alguna manera logra escapar y regresa para continuar brevemente su perorata antes de que lo saquen a rastras nuevamente. Los partidarios del público corren a ayudarlo mientras una colegiala sube al escenario buscando incitar a los estudiantes oprimidos de todo el mundo a protestar.

Después de la ceremonia, Pyotr Stepanovich (que misteriosamente no estuvo presente en la lectura) intenta convencer a Julia Mikhaylovna, traumatizada, de que no fue tan malo como ella piensa y de que es esencial que asista al baile. También le hace saber que la ciudad está resonando con la noticia de otro escándalo: Lizaveta Nikolaevna ha abandonado su hogar y a su prometido y se ha ido a Skvoreshniki con Stavrogin.

A pesar del desastre de la lectura, el baile se celebra esa noche, con la presencia de Julia Mikhaylovna y Andrey Antonovich. Muchos del público respetable han optado por no asistir, pero hay un número cada vez mayor de personas dudosas, que se dirigen directamente a la zona de bebidas. Casi nadie baila, la mayoría se queda de pie esperando a que pase algo y lanzando miradas curiosas a los Von Lembkes. Se ha preparado especialmente una "cuadrilla literaria" para la ocasión, pero es vulgar y estúpida y sólo deja perplejos a los espectadores. Escandalizado por algunas de las payasadas de la cuadrilla y la atmósfera degenerante de la sala, Andrey Antonovich vuelve a su personalidad autoritaria y una asustada Julia Mikhaylovna se ve obligada a disculparse por él. Alguien grita "¡Fuego!" y rápidamente se extiende la noticia de que un gran incendio está arrasando parte de la ciudad. Se produce una estampida hacia las salidas, pero Andrei Antonovich grita que hay que registrar todo, y cuando su angustiada esposa grita su nombre, él ordena su arresto. Julia Mikhaylovna se desmaya. La llevan a un lugar seguro, pero Andrei Antonovich insiste en ir al incendio. En el incendio queda inconsciente al caer una viga, y aunque más tarde recupera la conciencia, no recupera la cordura, y su carrera como gobernador llega a su fin. El fuego arde toda la noche, pero por la mañana se ha calmado y llueve. Comienzan a difundirse noticias de un asesinato extraño y terrible: un tal capitán, su hermana y su criada han sido encontrados apuñalados hasta la muerte en su casa parcialmente quemada en las afueras de la ciudad.

Stavrogin y Liza han pasado la noche juntos y se despiertan con el resplandor moribundo del fuego. Liza está dispuesta a dejarlo, convencida de que su vida ha terminado. Pyotr Stepanovich llega para comunicarle la noticia del asesinato de los Lebyadkin. Dice que el asesino fue Fedka el Convicto, niega cualquier implicación y le asegura a Stavrogin que legalmente (y por supuesto moralmente) él también está libre de culpa. Cuando Liza le exige la verdad a Stavrogin, él responde que estaba en contra del asesinato pero sabía que iba a suceder y no detuvo a los asesinos. Liza sale corriendo frenética, decidida a llegar al lugar de los asesinatos para ver los cuerpos. Stavrogin le dice a Pyotr Stepanovich que la detenga, pero Pyotr Stepanovich exige una respuesta. Stavrogin responde que podría ser posible decirle que sí si tan solo no fuera tan bufón, y le dice que regrese mañana. Apaciguado, Pyotr Stepanovich persigue a Liza, pero abandona el intento de detenerla cuando Mavriky Nikolaevich, que la ha estado esperando fuera toda la noche, corre en su ayuda. Juntos, él y Liza se dirigen a la ciudad bajo una lluvia torrencial. En el lugar de los asesinatos se ha reunido una multitud alborotada. Para entonces, se sabe que la mujer de Stavrogin ha sido asesinada y Liza es reconocida como "la mujer de Stavrogin". Ella y Mavriky Nikolaevich son atacados por individuos borrachos y beligerantes entre la multitud. Liza recibe varios golpes en la cabeza y muere.

La mayor parte de la ira de la sociedad por los acontecimientos de esa noche se dirige contra Julia Mikhaylovna. No se sospecha de Pyotr Stepanovich y corre la voz de que Stavrogin ha partido en tren hacia Petersburgo. Sin embargo, la tripulación revolucionaria está alarmada. Están a punto de amotinarse hasta que Pyotr Stepanovich les muestra la carta de Lebyadkin a Von Lembke. Señala su propia participación innegable y les dice que Shatov también está decidido a denunciarlos. Están de acuerdo en que Shatov tendrá que ser asesinado y se traza un plan para atraerlo al lugar aislado donde ha enterrado la imprenta de la sociedad. Pyotr Stepanovich explica que Kirillov ha aceptado escribir una nota en la que se responsabilice de sus crímenes antes de suicidarse. El propio Shatov está preocupado por el inesperado regreso de su ex esposa Marie, que ha aparecido en su puerta, sola, enferma y sumida en la pobreza. Él se alegra mucho de verla y, cuando se entera de que está de parto con el hijo de Stavrogin, se pone frenéticamente a ayudarla. El niño nace y, reconciliado con Marie, se alegra de ser el padre. Esa noche, el emisario del grupo revolucionario, Erkel, llega para escoltar a Shatov hasta la parte aislada de Skvoreshniki donde está enterrada la imprenta. Creyendo que esta será su última interacción con la sociedad, Shatov acepta ir. Mientras le muestra el lugar a Erkel, los otros miembros del grupo saltan y lo agarran. Pyotr Verkhovensky pone una pistola en la frente de Shatov y dispara, matándolo. Mientras torpemente cargan el cuerpo y lo arrojan al estanque, uno de los participantes en el crimen, Lyamshin, pierde completamente la cabeza y comienza a gritar como un animal. Lo inmovilizan y finalmente lo calman, y cada uno toma su camino. A la mañana siguiente, Pyotr Stepanovich se dirige a casa de Kirillov, que ya ha sido advertido y lo espera con impaciencia. Sin embargo, su aversión hacia Pyotr Stepanovich y la noticia de la muerte de Shatov le hacen rehusarse a obedecer, y durante un tiempo negocian, ambos con pistolas en la mano. Finalmente, Kirillov parece verse dominado por el poder de su deseo de suicidarse y, a pesar de sus dudas, escribe y firma apresuradamente la nota de suicidio asumiendo la responsabilidad de los crímenes y corre a la habitación contigua. Pero no hay ningún disparo y Pyotr Stepanovich lo sigue con cautela hasta la habitación oscura. Un extraño y desgarrador enfrentamiento termina con Pyotr Stepanovich huyendo presa del pánico. Suena un disparo y, al regresar, descubre que Kirillov se ha pegado un tiro en la cabeza.

Mientras tanto, Stepan Trofimovich, ajeno a los horrores que se avecinan, abandona la ciudad a pie, decidido a tomar el camino más seguro hacia un futuro incierto. Vagando sin rumbo ni destino, unos campesinos le ofrecen llevarlo hasta su pueblo, donde conoce a Sofya Matveyevna, una vendedora ambulante de evangelios, y se encariña con ella. Se ponen en camino juntos, pero Stepan Trofimovich enferma y se ven obligados a alquilar una habitación en una gran cabaña. Le cuenta a Sofya Matveyevna una versión un tanto embellecida de su vida y le ruega que no le abandone. Para su horror, Varvara Petrovna aparece de repente en la cabaña. Lleva buscándolo desde su desaparición, y su ferocidad asusta mucho tanto a Stepan Trofimovich como a Sofya Matveyevna. Cuando se da cuenta de que está muy enfermo y de que Sofya Matveyevna ha estado cuidándolo, su actitud se suaviza y manda llamar a su médico. Entre los dos amigos se produce una difícil reconciliación, durante la cual se recuerdan algunos sucesos dolorosos del pasado. Resulta evidente que Stepan Trofimovich está muriendo y se llama a un sacerdote. En sus últimas horas conscientes, reconoce el engaño de su vida, perdona a los demás y pronuncia un discurso extático en el que expresa su renovado amor a Dios.

Cuando Shatov no regresa, Marie, todavía agotada por el parto, busca a Kirillov. Al encontrarse con la terrible escena del suicidio, agarra a su bebé recién nacido y corre afuera, al frío, buscando ayuda desesperadamente. Finalmente, las autoridades son llamadas al lugar de los hechos. Leen la nota de Kirillov y poco tiempo después se descubre el cuerpo de Shatov en Skvoreshniki. Marie y el bebé enferman y mueren unos días después. La escena del crimen en Skvoreshniki revela que Kirillov debe haber estado actuando con otros y surge la historia de que hay un grupo organizado de conspiradores revolucionarios detrás de todos los crímenes y desórdenes. La paranoia se apodera de la ciudad, pero todo se revela cuando Lyamshin, incapaz de soportarlo, hace una confesión servil a las autoridades. Cuenta la historia de la conspiración con gran detalle, y el resto de la tripulación, con la excepción de Pyotr Stepanovich, que se fue a Petersburgo después del suicidio de Kirillov, es arrestado.

Varvara Petrovna, que regresa a su casa de la ciudad después de la muerte de Stepan Trofimovich, está muy conmocionada por las terribles noticias. Daria Pavlovna recibe una carta inquietante de Nikolai Vsevolodovich, que le muestra a Varvara Petrovna. Llegan noticias de Skvoreshniki de que Nikolai Vsevolodovich está allí y se ha encerrado sin decir una palabra a nadie. Se apresuran a ir y descubren que Nikolai Vsevolodovich se ha ahorcado.

Capítulo censurado

El editor de El mensajero ruso , Mijaíl Katkov , se negó a publicar el capítulo «En casa de Tijón». El capítulo trata de la visita de Stavrogin al monje Tijón en el monasterio local, durante la cual confiesa, en forma de un extenso y detallado documento escrito, haber tomado ventaja sexual de una niña oprimida y vulnerable de 11 años —Matryosha— y luego esperar y escuchar mientras ella pasa por el proceso de ahorcarse. Describe su matrimonio con María Lebiadkina como un intento deliberado de paralizar su propia vida, en gran medida como consecuencia de su incapacidad para olvidar este episodio y el miedo que experimentó después. [53] Dostoievski consideró que el capítulo era esencial para comprender la psicología de Stavrogin, e intentó desesperadamente, pero sin éxito, salvarlo mediante revisiones y concesiones a Katkov. Finalmente se vio obligado a abandonarlo y reescribir partes de la novela que trataban sobre su tema. [54] Nunca incluyó el capítulo en publicaciones posteriores de la novela, pero generalmente se incluye en ediciones modernas como apéndice. También se ha publicado por separado, traducido del ruso al inglés por S. S. Koteliansky y Virginia Woolf , con un ensayo sobre Dostoievski de Sigmund Freud . [55]

Temas

Una página de los cuadernos de Dostoievski para Demonios

Ateísmo y creencia

Dostoievski le escribió a Maykov que el tema principal de su novela era "aquel mismo que, consciente e inconscientemente, me ha atormentado toda mi vida: la existencia de Dios". [56] Gran parte de la trama se desarrolla a partir de la tensión entre la creencia y la no creencia, y las palabras y acciones de la mayoría de los personajes parecen estar íntimamente ligadas a la posición que adoptan dentro de esta lucha.

Dostoievski consideraba que el ateísmo era la causa fundamental de los problemas sociales cada vez más profundos de Rusia. El 9 de octubre de 1870 escribió a Maikov: «Un hombre que pierde a su pueblo y sus raíces nacionales también pierde la fe de sus padres y de su Dios». [57] En esta carta, refiriéndose principalmente a Stavrogin y en segundo lugar a Stepan Verjovenski, habla del «hombre ruso» como comparable al hombre poseído por demonios que es curado por Jesús en la parábola de los cerdos. En Los demonios, el hombre ruso ha perdido su verdadera identidad nacional (inextricablemente vinculada, para Dostoievski, con la fe cristiana ortodoxa) y trata de llenar el vacío con ideas derivadas de los modos de pensamiento occidentales: el catolicismo, el ateísmo, el cientificismo, el socialismo, el idealismo, etc. Como maestros y personalidades fuertes, Stavrogin y Stepan Trofimovich influyen en quienes los rodean, y así los demonios entran en los cerdos. Sólo al final, después de un sincero reconocimiento de su culpa, se les da la posibilidad de redención: a Stavrogin cuando Tikhon le ofrece la vida como un renunciante cristiano (una oferta que Stavrogin rechaza) y a Stepan Trofimovich cuando se acerca a la muerte. [58]

En lugar de creer en Dios, Stavrogin tiene racionalidad, intelecto, confianza en sí mismo y egoísmo, pero el anhelo espiritual y el ardor sensual de su infancia, sobreestimulados por su maestro Stepan Trofimovich, nunca lo han abandonado. [59] [60] Sin restricciones ni miedo ni moralidad, su vida se ha convertido en un experimento egocéntrico y una búsqueda despiadada para superar el tormento de su creciente aburrimiento. [61] La manifestación más llamativa de su dilema está en el diálogo con Tikhon, donde lo encontramos, tal vez por única vez, comunicando verazmente su estado interior. En este diálogo hay una alternancia en su discurso entre la voz severa y mundana del autodominio racional y la voz vulnerable y confesional del alma perdida y sufriente. [62] [63]

Muchos de los otros personajes se ven profundamente afectados por uno u otro de los dos aspectos de la psique de Stavrogin. El nihilista Pyotr Verkhovensky está enamorado del lado cínico, amoral y ávido de poder, mientras que Shatov se ve afectado por el ardor del lado sentimental y espiritualmente desprovisto. Shatov "resucitó de entre los muertos" después de escuchar la exhortación inflexible de Stavrogin sobre Cristo como el ideal supremo (una afirmación hecha en un esfuerzo inútil por convencerse a sí mismo: logra convencer a Shatov pero no a sí mismo). [64] Por el contrario, Kirillov fue convencido por la exhortación de Stavrogin sobre el ateísmo -la supremacía de la voluntad del hombre, no de la de Dios- y forja un plan para sacrificarse para liberar a la humanidad de su esclavitud al miedo místico. Pero el propio Stavrogin ni siquiera cree en su propio ateísmo y, como reconocen Shatov y Tikhon, se inclina cada vez más hacia el mal por el deseo de torturarse y evitar la verdad. Kirillov resume el dilema de Stavrogin de esta manera: "Si Stavrogin cree, entonces no cree que cree. Pero si no cree, entonces no cree que no cree". [65]

Suicidio

Dostoievski vio la creciente tasa de suicidios en Rusia como un síntoma del declive de la fe religiosa y la concomitante desintegración de instituciones sociales como la familia. [66] La autodestrucción como resultado del ateísmo o la pérdida de la fe es un tema importante en Demonios y recuerda además la metáfora del cerdo poseído por el demonio en el epígrafe. [67]

Además de una serie de diálogos extensos sobre el tema, en los que participa principalmente Kirillov, en la novela se describen cuatro suicidios reales. El primero es de forma anecdótica, contado por el narrador después de que los bromistas asociados con Julia Mikaylovna visitaran el lugar de un suicidio. A quien su familia le confió una gran suma de dinero, un joven hasta entonces tranquilo y responsable lo malgasta deliberadamente en una vida desenfrenada durante un período de varios días. Al regresar a su hotel, pide con calma y cortesía una comida y un poco de vino, escribe una breve nota y se dispara en el corazón.

El primer suicidio relacionado con la trama es el de Kirillov. Kirillov es una especie de filósofo del suicidio y, al ser interrogado por varios interlocutores (el narrador, Stavrogin, Pyotr Verkhovensky), expone sus ideas sobre el tema, en su mayoría en lo que se refiere a él personalmente, pero también como fenómeno general. Según él, hay dos tipos de personas que se suicidan: los que lo hacen de repente, abrumados por una emoción insoportable, y los que lo hacen después de pensarlo mucho y por una buena razón. Piensa que todos podrían caer en esta última categoría si no fuera por dos prejuicios: el miedo al dolor y el miedo al otro mundo. "Dios", dice, "es el dolor del miedo a la muerte. Quien venza el dolor y el miedo se convertirá en Dios". En su mente, él es el hombre que, mediante su propia muerte intencional, demostrará a la humanidad la trascendencia del dolor y el miedo y la liberará de la necesidad de inventar a Dios. [68]

El suicidio de Stavrogin al final de la novela sólo se entiende plenamente con referencia al capítulo censurado. La enormidad de sus crímenes, la desolación de su ser interior, la locura nacida de su "intento sacrílego, proto-nietzscheano de trascender los límites del bien y del mal", son realidades ocultas que sólo se hacen visibles en la confesión y el diálogo con Tikhon. [69] A pesar de esta "locura", es la "racionalidad" lo que se enfatiza en la descripción que hace el narrador del suicidio en sí. La eficiencia del procedimiento, la nota breve y precisa y la posterior opinión médica sobre su estado mental que descarta enfáticamente la locura, todo apunta a su estado mental "razonable" en el momento del acto.

El suicidio final es el de la niña Matryosha, descrita por Stavrogin en su carta confesional. Después de su encuentro con Stavrogin, ella le dice a su madre que ha "matado a Dios". Cuando se ahorca, Stavrogin está presente en la habitación contigua y es consciente de lo que está haciendo.

Comentario

Demonioscomo sátira

Una crítica habitual a Los demonios , en particular entre los contemporáneos liberales y radicales de Dostoievski, es que es exagerada y poco realista, resultado de la imaginación hiperactiva del autor y del interés excesivo en lo psicopatológico. Sin embargo, a pesar de dar libertad a su imaginación, Dostoievski se esforzó mucho por derivar los personajes y la historia de la novela de personas reales e ideas reales de la época. Según Frank, "el libro es casi una enciclopedia comprimida de la cultura rusa del período que cubre, filtrada a través de una perspectiva fulminantemente burlona y a menudo grotescamente divertida, y crea un 'mito' notable de los principales conflictos de esta cultura reconstruidos sobre una base sólida de personajes y acontecimientos históricos". [70]

Casi todos los personajes principales, o al menos sus ideas rectoras individuales, tenían prototipos contemporáneos realmente existentes. Stavrogin se basó en parte en el camarada de Dostoievski del Círculo de Petrashevski, Nikolai Speshnev , y representó un extremo imaginado en la práctica de una filosofía amoral y atea como la de Max Stirner . [71] La oscuridad de Stavrogin se enfrenta al resplandor del obispo Tikhon, un personaje inspirado en Tikhon de Zadonsk .

De Piotr Verjovenski, Dostoievski dijo que el personaje no es un retrato de Necháiev, sino que "mi mente excitada ha creado por imaginación la persona, el tipo, que corresponde al crimen... Para mi propia sorpresa, resulta ser una figura medio cómica". [72] La mayoría de los personajes nihilistas asociados con Piotr Verjovenski se basaban en individuos que aparecían en las transcripciones del proceso a los necháievistas, que estaban disponibles públicamente y fueron estudiadas por Dostoievski. El personaje de Shatov representa una respuesta nacionalista rusa a las ideas socialistas, y se basó inicialmente en la víctima de Necháiev, Ivanov, pero más tarde en las ideas eslavófilas contemporáneas de Danilevsky [43] y, en cierta medida, en las propias ideas reformadas de Dostoievski sobre Rusia.

Stepan Verjovenski comenzó siendo una caricatura de Granovsky, y conservó las susceptibilidades neuróticas de este último, sus intereses académicos y su inclinación por escribir largas cartas confesionales, pero el personaje se basaba en las tendencias idealistas de muchos otros de la generación de la década de 1840, incluidos Herzen, Belinski , Chaadaev , Turgueniev y el propio Dostoievski. [73] Figuras liberales como Stepan Trofimovich, Varvara Petrovna, Liputin, Karmazinov y los Von Lembke, y figuras de autoridad menores como el viejo gobernador Osip Osipovich y el policía demasiado entusiasta Flibusterov, son parodias de una variedad de tipos del establishment que Dostoievski consideró parcialmente responsables de los excesos de la generación radical. Karmazinov era una parodia abiertamente hostil de Turgueniev: su personalidad y sus gestos, su supuesta complicidad con el nihilismo y, en la escena de lectura de gala, el estilo de algunas de sus obras literarias posteriores. [74]

Incluso los personajes más extremos e improbables, como Kirillov y Shigalev, se basaban en personas reales o ideas de la época. Kirillov se inspiró inicialmente en un asociado de Nechayev que habló abiertamente en el juicio de su plan de suicidarse, pero la filosofía apocalíptica que el personaje construye alrededor de su obsesión se basa en una interpretación de las ideas antropoteístas de Feuerbach . [75] Shigalev se basó inicialmente en el crítico radical VA Zaitsev, que defendía una forma de darwinismo social que incluía, por ejemplo, un argumento de que sin la protección de la esclavitud, la raza negra se extinguiría debido a su inferioridad inherente. [76] La noción de igualdad humana de Shigalev, el "paraíso terrenal" en el que nueve décimas partes de la humanidad deben ser privadas de su voluntad y convertidas en un rebaño de esclavos por medio de un programa de "reeducación" intergeneracional, tuvo un prototipo contemporáneo en las ideas de Petr Tkachev . Tkachev sostuvo que la única "igualdad" biológicamente posible para los seres humanos era "una igualdad orgánica y fisiológica condicionada por la misma educación y condiciones de vida comunes" y vio esto como el objetivo supremo de todo progreso histórico y social. [77]

Como profecía

Kjetsaa afirma que Dostoievski no consideraba el Apocalipsis como "una simple epístola consoladora a los cristianos del primer siglo durante la persecución que sufrieron", sino como una "profecía que se cumpliría en su propio tiempo". [78] Dostoievski escribió que "el comunismo vencerá un día, independientemente de que los comunistas tengan razón o no. Pero este triunfo estará muy lejos del Reino de los Cielos. De todos modos, debemos aceptar que este triunfo llegará un día, aunque ninguno de los que en la actualidad dirigen el destino del mundo tenga la menor idea al respecto". [79]

Desde la Revolución rusa , muchos comentaristas han destacado la naturaleza profética de Los demonios . André Gide , escribiendo a principios de la década de 1920, sugirió que «toda (la novela) profetiza la revolución en la que Rusia se encuentra actualmente». [80] En la Rusia soviética , varios autores disidentes encontraron un prototipo del estado policial soviético en el sistema expuesto por Shigalev en la reunión de la sociedad revolucionaria de Piotr Verjovenski. Boris Pasternak , Ígor Shafarevich y Aleksandr Solzhenitsyn han calificado de profética la descripción que Dostoievski hace del shigalevismo, anticipándose al politicidio sistemático que siguió a la Revolución de Octubre . Pasternak utilizó a menudo el término «shigalevismo» ( shigalevshchina ) para referirse a la Gran Purga de Iósif Stalin . [81] [82] [83] Según Richard Pevear, Dostoievski incluso presagió la aparición del propio Lenin con su descripción del lector final en la desafortunada gala literaria: "un hombre de unos cuarenta años, calvo por delante y por detrás, con una pequeña barba grisácea, que... sigue levantando su puño sobre su cabeza y bajándolo como si aplastara a algún adversario hasta convertirlo en polvo". [84]

El biógrafo de Dostoievski, Ronald Hingley, describió la novela como "una advertencia impresionante y profética a la que la humanidad, no menos poseída de maldad colectiva e individual en la década de 1970 que en la de 1870, muestra alarmantemente pocos signos de prestar atención". [85] Robert L. Belknap señala su relevancia para el siglo XX en general, "cuando unos pocos Stavrogins empoderaron a miles de Pyotr Stepanovichs para conducir manadas de 'capital', para usar el término de Nechayev, para masacrar a unos cien millones de personas, la misma cifra que Shigalyev y Pyotr mencionaron". [86] En su libro Dostoyevsky in Manhattan, el filósofo francés André Glucksmann argumentó que el "nihilismo", como se describe en Demonios , es la idea subyacente o "forma característica" del terrorismo moderno. [87]

traducciones al ingles

Esta es una lista de las traducciones completas al inglés de la novela: [88] [89]

Adaptaciones

Referencias

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Bibliografía

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