El testimonio es una atestación solemne de la verdad de un asunto.
Las palabras "testimonio" y "testificar" derivan ambas del vocablo latino testis , que hace referencia a la noción de un testigo tercero desinteresado . [1] [2]
En derecho , el testimonio es una forma de prueba en la que un testigo hace una "declaración o afirmación solemne... con el propósito de establecer o probar algún hecho". [3] Según Bryan A. Garner , editor del Black's Law Dictionary , la palabra "testimonio" se usa correctamente como un sustantivo colectivo (es decir, siempre sin flexión independientemente del número ), y no como un sustantivo contable . [4]
El testimonio puede ser oral o escrito, y generalmente se realiza bajo juramento o afirmación bajo pena de perjurio . Históricamente, para ser admisible en el tribunal y garantizar la máxima confiabilidad y validez, el testimonio escrito presentado en forma de declaración jurada (es decir, el testigo no comparecería ante el tribunal en la audiencia en la que la declaración jurada se consideró como prueba) generalmente era presenciado por otra persona (en muchas jurisdicciones de derecho consuetudinario, un notario público ) que también tenía que jurar o afirmar su autenticidad, también bajo pena de perjurio. En 1976, el Congreso de los Estados Unidos promulgó una ley que permitía el uso de una declaración no jurada bajo pena de perjurio en lugar de una declaración jurada en los tribunales federales . [5] En otras palabras, la firma del declarante junto con una declaración de que estaba haciendo la declaración no jurada bajo pena de perjurio se consideraban, como una cuestión de derecho, suficientemente solemnes para recordarle al declarante su deber de decir la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad (lo que significa que la certificación notarial ya no era necesaria). [5] En 2006, alrededor de 20 estados también tenían estatutos similares que permitían el uso de declaraciones no juradas en sus tribunales estatales . [5]
A menos que un testigo esté testificando como testigo experto , el testimonio en forma de opiniones o inferencias generalmente se limita a aquellas opiniones o inferencias que se basan racionalmente en las percepciones del testigo y son útiles para una comprensión clara del testimonio del testigo.
Los peritos legítimos con un conocimiento genuino del proceso legal y de los peligros inherentes a un testimonio falso o engañoso se abstienen de hacer declaraciones de hechos. También reconocen que, de hecho, no son testigos de un supuesto delito u otro suceso de ninguna manera, forma o modo. Su especialidad consiste en el examen de pruebas o hechos relevantes del caso. No deben emitir juicios firmes, afirmaciones o acusaciones sobre ningún aspecto del caso que esté fuera de su estrecho ámbito de especialización. Tampoco deben alegar ningún hecho que no puedan probar de manera inmediata y creíble mediante medios científicos.
Por ejemplo, una muestra de cabello de la escena de un crimen presentada como prueba por la fiscalía debería ser descrita por un testigo experto como "coherente con" una muestra tomada del acusado, en lugar de ser descrita como "compatible". Una amplia gama de factores hace que sea físicamente imposible probar con certeza que dos muestras de cabello o tejido provienen de una fuente común.
Al no haber presenciado al acusado en la escena, el perito no puede afirmar con certeza que la muestra coincide con la del acusado, en particular cuando las muestras fueron recolectadas en diferentes momentos y lugares por diferentes recolectores utilizando diferentes métodos de recolección. En última instancia, el testimonio de los peritos se considera un respaldo de la evidencia, en lugar de una evidencia en sí misma, y un buen abogado defensor señalará que el perito no es, de hecho, un testigo de nada, sino más bien un observador.
Cuando se le hace una pregunta a un testigo, el abogado contrario puede plantear una objeción , que es una medida legal para no permitir o impedir una pregunta inapropiada a otros, preferiblemente antes de que el testigo responda, y mencionando una de las razones estándar, que incluyen:
También puede haber una objeción a la respuesta, incluyendo:
Hasta mediados del siglo XX, en gran parte de los Estados Unidos , un abogado a menudo tenía que presentar una excepción después de una objeción para preservar la cuestión para la apelación. Si un abogado no "presentaba una excepción" inmediatamente después de la decisión del tribunal sobre la objeción, renunciaba al derecho de su cliente a apelar la cuestión. Desde entonces, las excepciones se han abolido debido al reconocimiento generalizado de que obligar a los abogados a presentarlas era una pérdida de tiempo.
Cuando una de las partes utiliza el testimonio de un testigo para demostrar una prueba, la parte contraria suele intentar impugnar al testigo. Esto puede hacerse mediante el contrainterrogatorio , poniendo en tela de juicio la competencia del testigo o atacando el carácter o los hábitos del testigo. Así, por ejemplo, si un testigo testifica que recuerda haber visto a una persona a las 2:00 p. m. un martes y su hábito es estar en su trabajo de escritorio el martes, entonces la parte contraria intentaría impugnar su testimonio relacionado con ese evento.
El testimonio lo dan aquellos que son invitados u obligados a hablar o a presentar una declaración escrita en audiencias legislativas, como las audiencias del Congreso de los Estados Unidos . [6] [7]
También se puede dar testimonio ante una agencia reguladora como parte del proceso de elaboración o modificación de regulaciones . [8]
Los cristianos en general, especialmente dentro de la tradición evangélica , utilizan el término "testificar" o "dar testimonio" para significar "contar la historia de cómo uno se convirtió en cristiano". Comúnmente puede referirse a un evento específico en la vida de un cristiano en el que Dios hizo algo que se consideró particularmente digno de compartir . Los cristianos a menudo dan su testimonio en su propio bautismo , servicios religiosos y en eventos evangelísticos . Muchos cristianos también han publicado su testimonio en Internet. [9]
Después de que la iglesia primitiva comenzó a predicar acerca de la muerte y resurrección de Jesucristo , Pedro y los otros apóstoles afirmaron que "somos testigos de estas cosas". [10] El Papa Francisco ha comentado que Pedro era "fuerte en su testimonio", describiendo el "testimonio" como la "sangre vital" de la iglesia. [11]
Muchas iglesias metodistas en la tradición de la santidad dedican una parte de su servicio de adoración del domingo por la tarde y/o del miércoles por la tarde a mitad de semana para permitir que los miembros den un testimonio personal sobre su fe y sus experiencias en la vida cristiana: [12]
203. ¿Qué entendemos por testimonio?
Por testimonio generalmente entendemos dar testimonio ante otros de que Dios ha perdonado nuestros pecados.
204. ¿Quién se beneficia con el testimonio?
Un testimonio ayudará a quien lo haga, fortalecerá su fe. También es un estímulo para quienes lo escuchan.
205. ¿Qué dice la Biblia acerca del testimonio?
"Con el corazón se cree para justicia, pero con la boca se confiesa para salvación" (Rom. 10:10).“Y ellos lo han vencido por medio de la sangre del Cordero y de la palabra del testimonio de ellos” (Ap 12, 11). —Catecismo de la Iglesia de la Columna de Fuego [12]
En la Sociedad Religiosa de los Amigos , la palabra testimonio se utiliza para referirse a las formas en que los Amigos testifican o dan testimonio de sus creencias en su vida cotidiana. En este contexto, la palabra testimonio no se refiere a la creencia subyacente, sino a la acción comprometida que surge de sus creencias, que da testimonio de sus creencias. Las áreas comunes en las que se dice [¿ por quién? ] que los Amigos modernos testifican incluyen el testimonio hacia la paz , el testimonio hacia la sencillez , el testimonio hacia la verdad y la integridad , y el testimonio hacia la igualdad .
En algunas religiones (especialmente el mormonismo y el islam ) muchos seguidores testifican como profesión de su fe , a menudo ante una congregación de creyentes. En el mormonismo , testificar también se conoce como "dar el propio testimonio", y a menudo implica compartir una experiencia personal (que va desde una simple anécdota hasta un relato de revelación personal ) seguida de una declaración de creencia que ha sido confirmada por esta experiencia. Dentro de la cultura mormona , la palabra "testimonio" [13] se ha convertido en sinónimo de "creencia". Aunque "testimonio" y "creencia" a menudo se usan indistintamente, son inherentemente diferentes. La mayoría de los mormones creen que cuando se actúa según la fe, las personas pueden recibir un testimonio espiritual que solidifica la creencia en testimonio; que si el ejercicio de la fe conduce a las buenas obras, pueden saber que sus principios religiosos son verdaderos. Se puede decir que una persona que ya no cree en la religión ha "perdido su testimonio".
En el contexto de la formación de concienciación en grupos grandes , el testimonio anecdótico puede operar en forma de " compartir " o de "compartir". [14] [15]
Algunas narraciones autobiográficas escritas o orales publicadas se consideran " literatura testimonial ", particularmente cuando presentan evidencia o relatos en primera persona de abusos de los derechos humanos , violencia y guerra , y de la vida en condiciones de opresión social . Este uso del término proviene originalmente de América Latina y el término español "testimonio" cuando surgió de los tribunales de derechos humanos , comisiones de la verdad y otros instrumentos internacionales de derechos humanos en países como Chile y Argentina . Una de las obras más famosas, aunque controvertidas, de estas que se tradujo al inglés es Yo, Rigoberta Menchú . Las autobiografías de Frederick Douglass pueden considerarse entre las primeras obras significativas en idioma inglés de este género . Las biografías de mujeres marginadas como Jesusita Aragón y María Elena Lucas , realizadas a partir de grabaciones y transcripciones del historiador oral Fran Leeper Buss , son ejemplos más recientes. [16]
En filosofía , el testimonio es una proposición transmitida por una entidad (persona o grupo) a otra entidad, ya sea a través del habla, la escritura o la expresión facial, que se basa en la base de conocimientos de la entidad. [17] La proposición creída sobre la base de un testimonio está justificada si se cumplen las condiciones que evalúan, entre otras cosas, la fiabilidad del hablante (si su testimonio es verdadero a menudo) y la posesión por parte del oyente de razones positivas (por ejemplo, que el hablante es imparcial). [18]
También podemos aceptar racionalmente una afirmación basándonos en el testimonio de otra persona a menos que se compruebe que al menos una de las siguientes condiciones es verdadera:
La posibilidad de contagio del tratamiento es especialmente relevante [...]. porque a los participantes de LGAT se les pide que "compartan" sus experiencias con miembros de su red social (Bry, 1976; Winstow, 1986).
Se les pide a los participantes que aplaudan después de cada intercambio.
