El muelle de Herne Bay fue el tercer muelle que se construyó en Herne Bay, Kent, para barcos de pasajeros . Fue notable por su longitud de 3787 pies (1154 m) y por aparecer en la secuencia de apertura de la primera película de Ken Russell , French Dressing . [1] Fue destruido por una tormenta en 1978 y desmantelado en 1980, dejando un trozo con un centro deportivo en el extremo de tierra y parte del embarcadero aislado en el mar. Fue precedido por dos muelles: un muelle de madera para aguas profundas diseñado por Thomas Rhodes, asistente de Thomas Telford , y una segunda versión de hierro más corta de Wilkinson & Smith.
Según The Illustrated London News de 1850, Herne Bay tenía menos de una docena de habitantes a principios del siglo XIX, hasta que un campamento militar impulsó la expansión de la población. Este pequeño desarrollo a su vez atrajo a los visitantes que desembarcaban en hoyos de los vapores de Londres - Margate que pasaban . Después de unos pocos viajes accidentados en hoyos, los visitantes decidieron que necesitaban un muelle y alojamiento familiar en Herne Bay, y así comenzó el primer muelle de Herne Bay. [2] A instancias de un grupo de inversores liderados por el contratista de construcción de Surrey George Burge, que había trabajado para Thomas Telford en St Katharine Docks , [3] un muelle de 3613 pies (1101 m) de largo y 24 pies (7,3 m) de ancho fue diseñado y construido por el asistente de Telford, Thomas Rhodes. Telford estaba construyendo el puerto de Whitstable en ese momento. El primer pilote de madera se colocó el 4 de julio de 1831 y la estructura se completó el 12 de mayo de 1832 con un coste de 50.000 libras esterlinas (equivalentes a 4,6 millones de libras esterlinas en 2023) cuando el vapor Venus trajo a los primeros pasajeros, en la misma década que Telford Terrace, el Pier Hotel y el paseo marítimo. [4] [5] [6]
Fue construido todo de madera, con los pilotes clavados directamente en el fondo del mar; fue "considerado en ese momento el mejor ejemplo de hincado de pilotes ", y descrito como un "muelle y rompeolas". [2] Había una balaustrada de piedra curva en la entrada, tomada del antiguo Puente de Londres que fue demolido en 1831. Un vehículo de tranvía de vela que corría sobre vías, impulsado por velas y pies y apodado el Carro de Neptuno , recorrió la longitud del muelle desde el 13 de junio de 1833, transportando pasajeros y equipaje. Cuando el viento no era adecuado, como sucedía comúnmente, los empleados del muelle empujaban físicamente el carro. [7] La longitud del muelle estaba definida por el calado de una braza de los barcos de vapor y la poca profundidad de dos brazas del mar incluso a tres cuartos de milla de la costa durante la marea alta. Fue seguido en 1861 por la estación de tren , y así comenzó el crecimiento de la ciudad hasta convertirse en un centro turístico . [8] Sin embargo, debido a que los pilotes de madera nunca fueron protegidos por un revestimiento de cobre , sufrieron la carcoma de los barcos . En 1850, muchos pilotes habían sido reemplazados por otros de hierro o por otros de madera "preparados por el proceso del Sr. Payne" contra la carcoma de los barcos, [2] pero en conjunto mostraron un deterioro irreversible a partir de 1860. Los derechos del muelle se consideraban caros, a 1s 6d. [2] Posteriormente, la primera Herne Bay Pier Company quebró debido a la competencia entre los barcos de vapor y el nuevo ferrocarril que se inauguró el 13 de julio de 1861, porque antes la mayoría de los visitantes llegaban en barco de vapor, luego todos llegaban en tren. El primer muelle fue desmantelado entre 1870 y 1871, [3] mucho después de que los barcos de vapor dejaran de llegar en 1862. [4] [5] [6]
En febrero de 1871, los comisionados de mejoras de Herne Bay compraron el acceso al muelle por 100 libras esterlinas. Ese mismo año compraron el primer muelle por 475 libras esterlinas, completaron su demolición y dieron un contrato de arrendamiento de 99 años para el acceso al muelle a la segunda compañía de muelles de Herne Bay. El segundo muelle se construyó en menos de cuatro meses por 2000 libras esterlinas y fue inaugurado el 27 de agosto de 1873 por el alcalde de Londres , Sir Sydney Waterlow . Waterlow hizo su entrada, llegando en tren con alguaciles uniformados y un séquito de esbirros "magníficamente vestidos" con libreas de color púrpura, chocolate y verde. Su procesión fue encabezada por la milicia del este de Kent hasta un almuerzo en el ayuntamiento, una regata, fuegos artificiales y bailes con diez mil lugareños celebrando. [3] El muelle fue diseñado por Wilkinson & Smith, construido con pilotes de hierro fundido rellenos de hormigón, tenía un quiosco de música al final y tenía solo 328 pies (100 m) de largo: demasiado corto para que desembarcaran barcos de vapor a pesar de su poco calado , pero lo suficientemente largo para pasear y entretenerse. Mantuvo la balaustrada del Puente de Londres. Aunque la nueva autoridad del muelle, Herne Bay Pavilion Pier and Promenade Company, construyó un teatro de madera, tiendas, baños y una taquilla en su entrada en junio de 1884, no ganó dinero. El teatro era conocido como el Pabellón; fue diseñado por McInyre North e inaugurado por la Sra. C. Prescott-Westcar el 24 de julio de 1884. [4] [5] [6]
En respuesta a la demanda popular, la compañía del muelle solicitó al Parlamento en 1890 poderes para construir un muelle de aguas profundas, y esto fue concedido en 1891. En agosto de ese año, se construyó un cabezal de muelle temporal, y en 1892 se realizaron visitas experimentales por parte del vapor Glen Rosa , pero no se realizaron más trabajos de construcción y los poderes parlamentarios caducaron. En 1895, la compañía del muelle volvió a solicitar y se le concedieron poderes de nuevo, por lo que en julio de 1896 se reconstruyó el muelle corto según el diseño de Ewen Matheson de Walbrook en Londres . El 26 de agosto de ese año se atornilló el primer pilote de la ampliación de aguas profundas. El tercer muelle se construyó en hierro y fue diseñado por Head, Wrighton & Company de Thornaby-on-Tees a un coste de 60.000 libras esterlinas, incluidos los accesorios (equivalente a 6,3 millones de libras esterlinas en 2023). Durante su construcción sobrevivió a la gran tormenta del 28 al 29 de noviembre de 1897 que destruyó el paseo marítimo y dañó casas. Se completó en 1899 y, con 3787 pies (1154 m), fue el segundo más largo de Inglaterra. [4] En el primer año, las tarifas del tranvía ascendieron a £ 488. El muelle fue utilizado por barcos de vapor hasta la última visita de PS Medway Queen en 1963. El nuevo restaurante de 1899 en el muelle se convirtió más tarde en una taquilla y cafetería, y todavía se mantiene en pie: de madera, octogonal y abovedado. Tenía una plataforma de paseo en el techo, [3] pero es posible que ahora haya desaparecido, ya que no es visible en las fotografías. El teatro se mantuvo y el público fue admitido por primera vez en el embarcadero y el restaurante Pier Head en Pascua de 1899. El 14 de septiembre fue inaugurado formalmente por la Sra. C. Prescott-Westcar de Strode Park House en Herne Bay . A poca distancia de la entrada había una gran carpa de conciertos para la orquesta local de Cremona, y un tranvía eléctrico proporcionaba transporte de un extremo al otro por un centavo. [3] [5] [6]
En febrero de 1904, el director gerente de la compañía del muelle y tesorero del Ayuntamiento de Holborn , Henry C. Jones, fue arrestado por malversar fondos del ayuntamiento para utilizarlos en el muelle. Fue sentenciado a cinco años y la compañía del muelle entró en quiebra . El 21 de octubre de 1908, el síndico ofreció el muelle al Ayuntamiento del Distrito Urbano de Herne Bay por 6.000 libras, y el ayuntamiento completó la compra el 29 de septiembre de 1909. El ayuntamiento consideró que el antiguo Pavilion Theatre en la entrada del muelle era demasiado pequeño, por lo que en 1910 organizó un concurso para diseñar un nuevo Grand Pier Pavilion. Percy Waldram, el Sr. Moscrop-Young y el Sr. Glanfield de Londres lo ganaron, y entre mayo y junio de ese año se amplió la sección de la marquesina y se construyó el pabellón por 2.000 libras. Tenía capacidad para mil personas y su auditorio medía 130 por 95 por 35 pies de alto, con escenario y camerinos. Tenía un suelo de arce de roca multiusos para patinaje sobre ruedas, baile, eventos públicos y actividades comunitarias. Sir John Knill, alcalde de Londres , llegó el 3 de agosto de 1910 a través de las calles decoradas de Herne Bay con un desfile de carruajes de alcaldes y alguaciles para almorzar en el muelle, y lo inauguró con una fanfarria de trompetas de los 2.º Fusilieros de Northumberland . [3] [9] El Gran Pabellón sobrevivió el 9 de septiembre de 1928 cuando el teatro, las tiendas y el café Mazzoleni's en la entrada fueron destruidos por un incendio. En 1924, el muelle recibió un nuevo tranvía eléctrico construido por Strode Engineering Works en Herne , y en 1932 se reconstruyó el acceso al muelle para reemplazar el sitio dañado por el fuego. [5] [6] [10] [11]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el muelle fue rodeado por alambre de púas y el ejército se hizo cargo de él, las mujeres locales fabricaron redes de camuflaje en el pabellón y el tranvía se utilizó por última vez en junio de 1939 para transportar suministros del ejército. Se requisaron barcos de vapor para trabajos de guerra, incluido el PS Medway Queen , que se convirtió en dragaminas , y el Little Ship . En junio de 1940, el ejército hizo estallar dos secciones del muelle entre el pabellón y la cabeza del muelle para evitar el desembarco enemigo, luego cruzó los huecos con puentes Bailey en la década de 1940. Se ha sugerido que los huecos y los puentes Bailey debilitaron la estructura del muelle y permitieron el daño de la tormenta del 11 de enero de 1978. En 1947, el ayuntamiento recibió una compensación por daños de guerra de 21.924 libras esterlinas, 15 chelines y 1 penique, pero esto no fue suficiente para una reparación completa, y se dio prioridad al Gran Pabellón, la subestructura y la cubierta. Para salvar los huecos se tuvieron que utilizar puentes Bailey, de modo que en 1947 los barcos de recreo volvieron a hacer escala en el muelle. [3] [5] [6]
En 1950, el tranvía del muelle se vendió por 12 libras y 10 chelines porque no podía pasar por los puentes Bailey, y se sustituyó por un ferrocarril de vapor de vía estrecha que desapareció en 1959. [3] El 1 de marzo de 1949, la entrada del muelle sufrió daños por una tormenta marina, y de nuevo entre el 31 de enero y el 1 de febrero en la inundación del Mar del Norte de 1953 , cuando una marejada ciclónica de seis metros pasó por delante de la antigua casa del capitán del muelle, Richmond Villa, y hasta High Street. [12] Como resultado, en 1953 se derribó la balaustrada de piedra del Puente de Londres, colocada en la entrada en 1833, y se sustituyó por barandillas. Se desconoce el paradero actual de la balaustrada. En enero de 1963, la superficie del mar se congeló durante semanas en las formas curvas de la espuma del mar hasta una milla de la costa. La marea siguió entrando y saliendo bajo su costra blanca, dejando el muelle rodeado de hielo. [13] El rápido deshielo provocó entonces tensión en los pilotes, agravada por los daños causados por tormentas anteriores y por el abandono. [3] El verano de ese año vio la última visita de PS Medway Queen . En 1968, el extremo del muelle que daba al mar había sido cerrado y abandonado. En septiembre del mismo año se retiró el seguro de la parte del muelle que daba al mar profundo más allá del pabellón, y se excluyó al público. El Grand Pier Pavilion fue remodelado a un coste de 158.000 libras, pero fue destruido por un incendio posiblemente causado por una chispa de un soplete de soldadura durante la reconstrucción de la entrada del muelle en junio de 1970. El edificio se quemó en cuestión de horas, para angustia de Herne Bay. [3] Como reemplazo, el Pier Pavilion fue diseñado en 1971 por John C. Clague, inaugurado por Edward Heath el 5 de septiembre de 1976, y llamado The Cowshed por el público. [14] Mientras tanto, la propiedad del muelle fue transferida al Ayuntamiento de Canterbury el 1 de abril de 1974, fusión. [6]
Los pescadores marinos y otros pidieron que se reparara el muelle, pero las tormentas del 11 de enero de 1978 y de febrero de 1979 provocaron el colapso progresivo de la parte central del muelle entre los dos puentes Bailey, y sus restos fueron desmantelados en 1980. La cabeza del muelle era demasiado sólida para su demolición, por lo que permanece aislada en el mar con su luz de navegación alimentada por energía solar en un poste. [3] [4] Desde 1989, la Waverley Preservation Society y la Medway Queen Preservation Society han mostrado interés en una futura reconstrucción del muelle de aguas profundas. [5] La Asociación de Hoteles, Negocios y Ocio (HBL) ha estado promoviendo la reconstrucción de un muelle de aguas profundas y ha creado y calculado su propio diseño. [15] Cooperman Vision sugirió un plan de reurbanización para el muelle en 2004 y el Ayuntamiento realizó un estudio de viabilidad , pero no llegó a nada. [16] En 2008, el diputado Roger Gale sugirió que si el Ayuntamiento de Canterbury no hubiera denegado el permiso para un casino en Herne Bay, ese casino podría haber ayudado a financiar la reconstrucción del muelle. [17] Al mismo tiempo, el Ayuntamiento de Canterbury estaba creando el Herne Bay Pier Trust como un fideicomiso benéfico para recaudar 12,5 millones de libras para reconstruir el muelle. [18] En febrero de 2010, el centro deportivo debía cerrar en 2011, y el 22 de febrero de 2010 el Ayuntamiento de Canterbury publicó el Informe del Muelle de Herne Bay de 10.000 libras esterlinas en asociación con Humberts Leisure, con la sugerencia de que los sitios del Museo de Herne Bay y del King's Hall se vendieran para su remodelación , para pagar una nueva construcción sobre el trozo restante del muelle. El plazo para las objeciones públicas fue el 19 de abril de 2010. [6] [10] [11] [19] La National Piers Society sugirió en 2009 que el trozo restante del muelle corría un grave riesgo de demolición o derrumbe. [20] El pabellón deportivo fue demolido en 2012. [21] En 2015, imágenes de drones revelaron el estado desmoronado de la cabeza del muelle aislado. [22] En septiembre de 2019 se temía que la cabeza del muelle estuviera apuntalada precariamente por un trozo de madera contrachapada y corriera el riesgo de derrumbarse. [23]
En enero y abril de 1899, dos viejos cañones de señales del muelle , utilizados para identificar el muelle para los barcos en la niebla, fueron recuperados cerca del final del muelle por buzos. Finalmente, estos se instalaron en los escalones de la Torre del Reloj de Herne Bay en algún momento después de 1900. [24] El duque de Cambridge llegó al muelle en el PS City of Canterbury de la Herne Bay Steam Boat Company bajo el estandarte real en 1837. Hubo dos accidentes graves en el primer muelle: en 1840, una mujer con una pierna de madera fue atropellada y asesinada por el tranvía que, nuevamente en 1844, golpeó a un portero que perdió su brazo. En ese año, posiblemente en respuesta al segundo accidente, el capitán Charles Cornelius Gardiner fue nombrado capitán del muelle. El 16 de julio de 1901, el tranvía eléctrico atravesó las barandillas del tercer muelle, arrastrando un vagón de tranvía con él y matando a una mujer. [3] [6]
El muelle permaneció abierto durante la Primera Guerra Mundial , pero los barcos de vapor fueron requisados para el servicio de guerra, los artistas estaban lejos combatiendo y los tranvías se convirtieron en refugios. [6] Lydia Cecilia Hill apareció como bailarina en el antiguo Teatro del Muelle hasta la edad de 15 años, hasta que se incendió en 1928. [25] El 27 de noviembre de 1941, un bombardero Wellington se estrelló en el mar al este del muelle. [5] El primer récord de velocidad aérea de un jet y el primer récord de velocidad aérea de más de 600 mph lo logró HJ Wilson entre Herne Bay Pier y Reculver, quien rompió el récord mundial de velocidad aérea a 606 mph en un Gloster Meteor Mark IV estándar en noviembre de 1945. [26] El jugador de críquet Godfrey Evans solía boxear en el muelle: "se enfrentaba a todos los que se presentaban a £ 2 por combate hasta que su condado Kent , temiendo por su vista, le dijo que parara". [27] Desde 1910 hasta finales de la década de 1960, el Gran Pabellón albergó espectáculos de verano, pantomimas de invierno, exposiciones y los servicios del Día del Recuerdo y del Día de la Commonwealth . [3] El Pabellón del Muelle, conocido como Cowshed , tenía sesiones públicas de patinaje sobre ruedas , y hasta 2010 fue el hogar de dos clubes de hockey sobre patines que ganaron campeonatos. Había un gimnasio, y otros deportes que se celebraban aquí eran bádminton , judo , squash y fútbol sala . [28] Desde que se construyó el muelle, los jóvenes han preocupado a los lugareños haciendo tumbas en el muelle. [6] [29] Hay una competición anual de captura de cangrejos en el trozo de muelle. [30] El muelle suele utilizarse como marcador de carreras. [31]
La regeneración del muelle comenzó en 2008, cuando el Ayuntamiento de Canterbury creó una organización benéfica registrada, Herne Bay Pier Trust , responsable de la tarea de darle vida al muelle en beneficio de la comunidad; la Piers Society ha descrito a la fundación como una de las más activas del país. El 24 de marzo de 2010 se organizó una exposición de proyectos de Herne Bay en el Kings Hall de Herne Bay. La organización estuvo a cargo del Ayuntamiento de Canterbury y Humberts Leisure, que escribió el informe sobre el muelle de Herne Bay. [10] [32]
Con un préstamo de 25.000 libras esterlinas en 2012, la fundación se preparó para la construcción de 12 quioscos minoristas a lo largo del paseo marítimo, inaugurados por la celebridad Sandi Toksvig y alquilados por 60 libras esterlinas por semana a empresas locales emergentes. Tras el éxito inicial en el primer año, la fundación ha utilizado las 50.000 libras esterlinas que ganó en la lotería Peoples Millions para encargar una marquesina, cortavientos de cristal y un escenario en la gran plataforma que está alquilando durante 20 años por 20.000 libras esterlinas anuales. Durante los próximos meses de verano, la fundación planea poner el muelle a disposición de artistas, músicos y grupos de baile.
Una ambición a largo plazo de la población local es que se reconstruya el largo muelle, proyecto que se estimó en 12,5 millones de libras en marzo de 2008. [33] Considerando los requisitos de financiación, el fideicomiso está investigando la posibilidad de que una empresa energética pueda crear una laguna en la bahía, con turbinas bajo una pasarela de muelle recién construida para generar energía a partir de las mareas; existe una directiva de la UE que establece que un tercio de la energía eléctrica debe provenir de fuentes renovables para 2020. Es una prioridad para la población local de Herne Bay devolver a su muelle su antiguo estado como punto focal frente al mar.
Los espectáculos de Punch and Judy siempre han tenido lugar durante el verano justo al lado del muelle en la playa al oeste de este, y esta tradición continúa en el Festival anual de Herne Bay. [34] [35] Los pierrots solían actuar al aire libre al final del muelle hasta 1914, y en 2009 el Ayuntamiento encargó especialmente una recreación de dicho espectáculo en el quiosco de música de Herne Bay para el Festival de Herne Bay. [36] [37] Ken Russell eligió el muelle de Herne Bay como telón de fondo para la secuencia de apertura de su primer largometraje, French Dressing (1963), y regresó a Herne Bay en 2008 para lamentar la falta del muelle. [1] [38] [39] [40] También apareció en la película Blue jeans - Du beurre aux Allemands de Hugues Burin des Roziers , filmada en 1976. [41] [42] En 2008, los estudiantes de arte de Canterbury diseñaron un muelle virtual como parte del Sendero Cultural. [43]
Enlaces históricos :
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