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Un teatro en ronda , teatro de arena o puesta en escena central es un espacio teatral en el que el público rodea el escenario .
El teatro circular era común en el teatro antiguo, particularmente en el de Grecia y Roma , pero no se volvió a explorar ampliamente hasta la segunda mitad del siglo XX.
El Glenn Hughes Penthouse Theatre en Seattle, Washington, fue el primer teatro circular construido en los Estados Unidos. Se inauguró por primera vez el 19 de mayo de 1940 con una producción de Spring Dance , una comedia del dramaturgo Philip Barry . [1] El teatro con capacidad para 160 personas está ubicado en el campus de la Universidad de Washington en Seattle y está en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
En 1947, Margo Jones fundó la primera compañía profesional de teatro circular de Estados Unidos cuando inauguró su Theatre '47 en Dallas. El diseño escénico desarrollado por Margo Jones fue utilizado por directores en años posteriores para espectáculos tan conocidos como Fun Home , la producción teatral original de Man of La Mancha y todas las obras representadas en el ANTA Washington Square Theatre (demolido en la década de 1960). ), incluida la autobiográfica de Arthur Miller After the Fall . Estos teatros ya existían anteriormente en las universidades, pero no en los edificios de teatros profesionales.
El teatro circular es un escenario particularmente apropiado para la puesta en escena de dramas que utilizan el efecto de alienación de Bertolt Brecht , [2] que se opone a la técnica más tradicional de Stanislovski [3] en el teatro. Mientras que la escuela de actuación de Stanislovski intenta sumergir al público tan profundamente en la creencia en sus personajes que puedan imaginarse a sí mismos como el personaje, el efecto de alienación brechtiano intenta deliberadamente recordarle al público que se trata de una representación ficticia. Las técnicas de alienación incluyen tácticas tan obvias como exhibir pancartas o carteles por todo el set.
El escenario está siempre en el centro con el público dispuesto en todos los lados y suele ser rectangular, circular, en forma de diamante o triangular. Los actores pueden entrar y salir entre el público desde diferentes direcciones o desde debajo del escenario. El escenario suele estar al mismo nivel que el público o debajo de él en una formación de "foso" o "arena".
Esta configuración se presta para producciones de alta energía y cualquier cosa que requiera la participación del público. Es el favorito de los productores de teatro clásico y ha continuado como una alternativa creativa al formato de proscenio más común .
En efecto, el teatro circular elimina la cuarta pared y lleva al actor al mismo espacio que el público. Esto suele ser problemático para los actores entrenados en el proscenio o en el escenario final, a quienes se les enseña que nunca deben darle la espalda al público, algo que es inevitable en este formato. Sin embargo, permite un compromiso fuerte y directo con la audiencia.
También se emplea cuando se presentan representaciones teatrales en espacios no tradicionales como restaurantes, áreas públicas como ferias o festivales o teatro de calle . El diseño del escenario suele ser mínimo para no oscurecer la visión de la actuación por parte del público.
El teatro circular era común en el teatro antiguo, particularmente en el de Grecia y Roma , pero no se volvió a explorar ampliamente hasta la segunda mitad del siglo XX.
En el estudio de Margo Jones sobre el teatro circular, [4] las dos primeras fuentes de puesta en escena central en los Estados Unidos que identificó fueron las producciones de Azubah Latham y Milton Smith en la Universidad de Columbia que datan de 1914, y T. Earl Producciones de Pardoe en la Universidad Brigham Young en 1922.
En 1924, Gilmor Brown fundó Fair Oaks Playbox en Pasadena, California, uno de los primeros e importantes practicantes de la puesta en escena central, además de otras configuraciones escénicas de las que fue pionero en su llegada de la puesta en escena flexible . [5] Como lo indicó Jones, [6] las producciones centralizadas de Fair Oaks Playbox fueron seguidas aproximadamente ocho años más tarde por el trabajo de Glenn Hughes en su Penthouse de Seattle.
Stephen Joseph fue el primero en popularizar la forma en el Reino Unido desde los EE. UU. en la década de 1950 y creó teatros circulares en Newcastle-under-Lyme y el Studio Theatre en Scarborough. El teatro actual, inaugurado en 1996, se conoce como Teatro Stephen Joseph . Se decía que Joseph una vez preguntó retóricamente: "¿Por qué las autoridades deben estar de espaldas a la pared?" Su respuesta fue: "Para que nadie pueda apuñalarlos por detrás".
Sam Walters instaló un espacio de actuación improvisado en el piso de arriba del pub Orange Tree en Richmond, Londres, a principios de la década de 1970 y posteriormente se mudó al otro lado de la calle hacia un Orange Tree Theatre permanente .
En 1972, RG Gregory fundó la compañía de teatro Word and Action en Dorset, Inglaterra, para trabajar exclusivamente en teatro circular. Gregory buscó crear una gramática que permitiera a los actores maximizar el potencial de la forma para conectarse con la audiencia tanto como individuos como colectivo. Todas las producciones de Palabra y Acción se realizaron en condiciones de iluminación normales, sin vestuario ni maquillaje.
Las innovaciones de Margo Jones fueron una influencia obvia en Albert McCleery cuando creó su Cameo Theatre para televisión en 1950. Continuando hasta 1955, McCleery ofreció dramas vistos sobre fondos negros puros en lugar de las paredes de un decorado. Esto permitió a las cámaras en la oscuridad captar tomas desde cualquier posición.
La campaña presidencial estadounidense de Richard Nixon en 1968 organizó nueve sesiones de preguntas y respuestas televisadas en vivo utilizando un innovador formato de teatro circular, adaptado para una audiencia televisada en vivo. El primer uso del dispositivo de puesta en escena quedó conmemorado en el libro The Selling of the President 1968 de Joe McGinniss . El productor de estos programas de Nixon "Man in the Arena" [7] fue Roger Ailes , [8] quien luego pasó a formar parte de Fox News . La innovación de Ailes del formato de teatro circular para foros de candidatos se convirtió en el modelo para los formatos modernos de candidatos de "ayuntamiento" e incluso debates entre múltiples candidatos.
El programa de televisión especial de regreso de Elvis Presley del 68 se presentó con los músicos sentados utilizando un formato circular elevado.
Cuando Jim Halley, su manager de gira, concibió una puesta en escena en un estadio para el grupo de rock progresivo Yes a mediados de la década de 1970, provocó un rediseño de los conciertos de rock y la disposición de los asientos en los lugares.
La política del teatro circular fue explorada de manera más deliberada por RG Gregory. En su opinión, el espacio iluminado de un arco de proscenio es análogo a la sede del poder; el público adopta el papel de receptores pasivos. En el diseño teatral tradicional, se tiene el máximo cuidado con las líneas de visión para garantizar que el actor pueda captar la atención de todos los miembros del público al mismo tiempo.
Sin embargo, una vez retirados del marco del arco, los actores se ven obligados a darle la espalda a algunos miembros del público y, por lo tanto, necesariamente pierden el control exclusivo del espacio de actuación. Todos los miembros del público pueden ver al actor, pero el actor ya no puede verlos a todos. En este punto, para que la obra funcione, se debe permitir que el propio público se convierta en conductor clave del significado de la representación.
Algunos, como el escritor Mick Fealty , han subrayado una estrecha analogía entre la descripción de Gregory de la dinámica rudimentaria del teatro circular con el efecto de red de la comunicación basada en Internet en comparación con los canales tradicionales de difusión y marketing.
La Universidad George Mason en Fairfax, Virginia, alberga el archivo de escenarios de estadios más grande y contiene material de los 50 años de historia del teatro. La colección incluye fotografías, cuadernos de producción, álbumes de recortes, carteleras, historias orales y correspondencia manuscrita. Según su sitio web, el volumen total es de 260 pies cúbicos (7,4 m 3 ) o 440 pies (130 m) lineales y se encuentra en la Biblioteca Fenwick.