En Japón , el suicidio (自殺, jisatsu ) se considera un problema social importante. [2] [3] En 2017, el país tuvo la séptima tasa de suicidio más alta de la OCDE , con 14,9 por cada 100 000 personas, [4] y en 2019 el país tuvo la segunda tasa de suicidio más alta entre las naciones desarrolladas del G7 . [5]
En 1997, las tasas de suicidio se dispararon considerablemente, aumentando un 34,7% solo en 1998 y permaneciendo relativamente altas durante más de una década. [2] Después de alcanzar su punto máximo en 2003, las tasas de suicidio han ido disminuyendo gradualmente, hasta llegar al nivel más bajo registrado (desde 1978) en 2019. [6] Las tasas mensuales de suicidio en Japón aumentaron un 16% entre julio y octubre de 2020, debido a una serie de razones atribuidas a la pandemia de COVID-19 . [7] En 2022, las tasas de suicidio en Japón también aumentaron un 17% solo con respecto a 2020, debido a una serie de factores atribuidos a la propagación de la variante ómicron de COVID-19 .
El 70% de los suicidios en Japón son masculinos, [8] y es la principal causa de muerte en hombres de 20 a 44 años. [9]
Históricamente, las actitudes culturales hacia el suicidio en Japón han sido descritas como "tolerantes", y ciertos tipos de suicidios se consideran honorables, especialmente durante el servicio militar. Por ejemplo, el seppuku , una forma de suicidio ritual mediante el autodestripamiento , era practicado principalmente por los samuráis para evitar el deshonor, como después de una derrota en batalla o después de avergonzarse a sí mismos. Durante la Segunda Guerra Mundial , el Imperio del Japón empleó regularmente ataques suicidas con carga banzai y, hacia el final de la guerra, unidades kamikaze [10] , y alentó el suicidio como una alternativa preferible a la captura. [11]
Con el fin de tener una mejor visión general de los motivos detrás de los suicidios, en 2007, la Agencia Nacional de Policía (NPA) revisó la categorización de los motivos del suicidio en una división de 50 razones, con hasta tres razones enumeradas para cada suicidio. [12]
En 2020 [update], los problemas de salud fueron el motivo principal del 49 % de todos los suicidios. Sin embargo, debido a que la categoría de problemas de salud incluye tanto problemas mentales (por ejemplo, depresión) como físicos, no es posible distinguir entre ambos. Los problemas financieros o relacionados con la pobreza fueron el motivo principal del 17 %, los problemas domésticos el 15 % y los problemas laborales el 10 %. Los problemas de relación y los estudios el 4 % y el 2 % respectivamente, mientras que el 10 % restante se debió a otros motivos.
La mayoría de los suicidios son de hombres: el 70% de las víctimas de suicidio en 2019 fueron hombres. [8] Entre los hombres de 20 a 44 años y entre las mujeres de 15 a 29 años, es la principal causa de muerte. [13]
Por ocupación, el 59,3% de las víctimas de suicidio se encontraban en la amplia categoría de “no empleados”, que no debe confundirse con el término coloquial “desempleados” (como aquellos que buscan pero no pueden encontrar un trabajo). La categoría de “no empleados” también incluye a los jubilados, amas de casa y otros.
La prefectura con las tasas de suicidio generales más altas en 2019 fue la prefectura de Yamanashi , con 22,3 víctimas de suicidio por cada 100 000 habitantes, un 39 % por encima del promedio nacional de 16,0 víctimas por cada 100 000 personas. [8] Las tres prefecturas con la tasa de suicidio más baja fueron Kanagawa , Kioto y Osaka , con tasas respectivas de 11,7, 12,5 y 14,0 [8]
Si bien la tasa de suicidio entre adolescentes en Japón es inferior a la media de los países de la OCDE , [15] las tasas de suicidio entre adolescentes han sido la única categoría que ha aumentado ligeramente en los últimos años, a pesar de la importante caída de las tasas generales de suicidio durante la última década. [16] Los motivos de los suicidios pueden estar relacionados con el acoso escolar, pero también pueden deberse al abuso de los profesores. El neologismo japonés shidōshi (指導死) se utiliza en los casos en que los estudiantes se suicidan como resultado de la disciplina estricta de los profesores. [17]
Un lugar infame por los suicidios es Aokigahara , una zona boscosa en la base del monte Fuji . [18] En el período previo a 1988, ocurrieron allí alrededor de 30 suicidios cada año. [19] En 1999, ocurrieron 74 suicidios, [20] la mayor cantidad registrada en un año determinado hasta 2002, cuando se encontraron 78 suicidios. [21] Al año siguiente, se encontraron un total de 105 cadáveres, lo que convirtió a 2003 en el año más mortífero registrado en Aokigahara. [22] La zona está patrullada por la policía en busca de suicidios. Los registros policiales muestran que, en 2010, hubo 247 intentos de suicidio (54 de los cuales fueron fatales) en el bosque. [21]
Las vías del tren también son un lugar común para el suicidio , y la línea rápida Chūō es particularmente conocida por su gran número. [23] Algunas compañías ferroviarias japonesas han instalado puertas de malla en los andenes y/o luces de color azul que tienen como objetivo calmar el estado de ánimo de las personas, en un intento de disminuir los intentos de suicidio en las estaciones. [24]
La economía de Japón , la cuarta más grande del mundo, experimentó su peor recesión desde la Segunda Guerra Mundial a principios de 2009, impulsando la tasa de desempleo del país a un récord de 5,7% en julio de 2009, causando un pequeño repunte en los suicidios ese año. [25] Como resultado de la pérdida de empleos, la desigualdad social (medida según el coeficiente de Gini ) también ha aumentado, lo que, como se ha demostrado en estudios, ha afectado a las tasas de suicidio en Japón proporcionalmente más que en otros países de la OCDE.
Un factor que contribuyó a las estadísticas de suicidio entre quienes tenían empleo fue la creciente presión para conservar el empleo haciendo más horas extra y tomando menos días de vacaciones y de baja por enfermedad. De los 2.875 suicidios relacionados con el trabajo en 2023, la segunda causa común (707 suicidios) fue la fatiga laboral. [26]
Además, se dice que el vacío que se experimenta después de verse obligado a retirarse del lugar de trabajo es en parte responsable del gran número de suicidios de ancianos cada año. [27] En respuesta a estas muertes, muchas empresas, comunidades y gobiernos locales han comenzado a ofrecer actividades y clases para personas mayores recientemente jubiladas que corren el riesgo de sentirse aisladas, solas y sin propósito ni identidad. [27]
Las compañías de préstamos al consumidor tienen mucho que ver con la tasa de suicidios. La Agencia Nacional de Policía afirma que una cuarta parte de todos los suicidios tienen motivaciones económicas. Muchas muertes cada año se describen como suicidios "motivados por la responsabilidad" (引責自殺, inseki-jisatsu ) . [9] Los bancos japoneses establecen condiciones extremadamente duras para los préstamos, obligando a los prestatarios a utilizar a familiares y amigos como garantes que se convierten en responsables de los préstamos en mora, lo que produce una culpa extrema y desesperación en el prestatario. [28] En lugar de poner la carga sobre sus garantes, muchos han estado tratando de asumir la responsabilidad de sus préstamos impagos y deudas pendientes a través de pagos de seguros de vida. [9]
En el año fiscal 2005, 17 empresas de préstamos al consumidor recibieron un total de 4.300 millones de yenes en pagos de pólizas de seguro de suicidio por 4.908 prestatarios, o aproximadamente el 15% de los 32.552 suicidios en 2005. [29] Los abogados y otros expertos alegan que, en algunos casos, los cobradores acosan a los deudores hasta el punto de que toman esta vía. [29] Los prestamistas no bancarios japoneses, a partir de mediados de la década de 1990, comenzaron a contratar pólizas de seguro de vida que incluyen pagos por suicidio para prestatarios que incluyen cobertura por suicidio, y los prestatarios no están obligados a ser notificados. [29] El 13 de diciembre de 2006, se realizó una revisión de la Ley de Negocios de Préstamos de Dinero que impide a los prestamistas contratar seguros de suicidio para los deudores. [30]
En Japón existe una gran tolerancia cultural hacia el suicidio, que ha sido "elevado al nivel de una experiencia estética" a través de experiencias culturales y sociales comunes a muchos japoneses. [31]
La actitud general hacia el suicidio se ha calificado de "tolerante", y en muchas ocasiones la sociedad japonesa ve el suicidio como una acción moralmente responsable. [32] Esta tolerancia cultural puede derivar de la función histórica del suicidio en el ejército . En el Japón feudal , el suicidio formal honorable ( seppuku ) entre los samuráis (guerreros japoneses) se consideraba una respuesta justificada al fracaso o a la derrota inevitable en la batalla. Tradicionalmente, el seppuku implicaba abrir el estómago de uno con una espada. El propósito de esto era liberar el espíritu del samurái sobre el enemigo y así evitar la ejecución deshonrosa y la probable tortura a manos de un enemigo. Hoy en día, los suicidios por honor también se conocen como hara-kiri ( lit. ' corte del vientre ' ). [33]
La tolerancia cultural del suicidio en Japón también puede explicarse por el concepto de amae , o la necesidad de depender de los demás y ser aceptado por ellos. Los japoneses valoran la aceptación y la conformidad por encima de la individualidad. [34] Como resultado de esta perspectiva, el valor de uno se asocia a cómo lo perciben los demás. [35] En última instancia, esto puede conducir a un autoconcepto frágil y a una mayor probabilidad de considerar la posibilidad de morir por suicidio cuando uno se siente alienado . [34]
El legado cultural del suicidio como tradición noble aún tiene cierta resonancia. Mientras era investigado por un escándalo de gastos, el ministro del gabinete Toshikatsu Matsuoka se quitó la vida en 2007. El exgobernador de Tokio, Shintaro Ishihara , lo describió como un "verdadero samurái" por preservar su honor. [9] Ishihara también fue el guionista de la película I Go To Die For You , que glorifica la memoria y la valentía de los pilotos kamikazes en la Segunda Guerra Mundial . [9]
Aunque la cultura japonesa históricamente ha permitido opiniones más tolerantes sobre la moralidad y la aceptabilidad social del suicidio, el rápido crecimiento de la tasa de suicidios desde los años 1990 ha aumentado la preocupación pública sobre el suicidio. [36] En particular, la tendencia de un mayor uso de Internet entre adolescentes y adultos jóvenes, así como la creciente popularidad de sitios web relacionados con el suicidio, ha suscitado inquietudes en el público y los medios de comunicación sobre cómo la cultura de Internet puede estar contribuyendo a mayores tasas de suicidio. [32]
Un fenómeno que ha sido particularmente preocupante es el de los shinjū (pactos suicidas) que se forman entre individuos, generalmente desconocidos, a través de foros y tableros de mensajes de Internet. Estos pactos, que se conocen popularmente como "suicidio grupal en Internet", se forman con la intención de que todos los individuos se reúnan para morir por suicidio al mismo tiempo y por el mismo método. [33]
Si bien el concepto de suicidio en grupo también tiene una presencia histórica en la cultura japonesa, el shinjū tradicional se diferencia del suicidio en grupo moderno en Internet porque se producía entre amantes o familiares en lugar de entre desconocidos. Otra diferencia es que no se requería el consentimiento mutuo de quienes morían en el shinjū histórico . En otras palabras, ciertas formas de shinjū podrían considerarse "asesinato-suicidio" en las culturas occidentales en lugar de suicidio. Un ejemplo de este tipo de shinjū sería el de una madre que mata a sus hijos y luego se suicida. [34]
Un ejemplo de shinjū histórico en la literatura japonesa se encuentra en la obra de marionetas de Chikamatsu Monzaemon de 1703 titulada Sonezaki Shinjū ("Los amores suicidas en Sonezaki"), que luego fue adaptada para el teatro kabuki . La inspiración para la obra fue un doble suicidio real que había ocurrido recientemente entre dos amantes prohibidos. [37]
Estos shinjū modernos no han recibido el mismo nivel de tolerancia o aceptabilidad social que los suicidios por honor ( seppuku o hara-kiri ) por parte de los medios japoneses. Los medios de comunicación generalmente han retratado el suicidio grupal en Internet como un acto irreflexivo e impulsivo porque parece que no hay una razón convincente para que los individuos entren en tales pactos. En contraste, el seppuku cumple una función específica: preservar el honor en lugar de morir a manos de un enemigo. [32] Sin embargo, esta percepción ha sido desafiada por la investigación sobre el suicidio grupal en Internet realizada por Ozawa de-Silva, quien sostiene que estas muertes se "caracterizan por un severo sufrimiento existencial, una pérdida del "valor de vivir" ( ikigai ) ... y una profunda soledad y falta de conexión con los demás". [32]
Según The New Yorker , "por tradición, una madre que se suicida pero no mata a sus hijos es considerada verdaderamente malvada". [38]
Al hablar de la cultura japonesa, Mark L. Blum sugiere que "ninguna religión organizada tolerará abiertamente el suicidio", pero identifica cuatro "esferas socioculturales en las que se da cabida a la aceptación del suicidio sin mancha de pecado : (1) el suicidio como sacrificio altruista; (2) el suicidio como resignación al propio destino -a menudo como expresión de lamentación-; (3) el suicidio como ofrenda religiosa; y (4) el suicidio como medio para ganar honor". [39]
En 2007, el gobierno publicó un plan de nueve pasos, un " Libro Blanco contra el suicidio ", con la esperanza de reducir el suicidio en un 21% para 2017. [40] El objetivo del libro blanco es fomentar la investigación de las causas fundamentales del suicidio para prevenirlo, cambiar las actitudes culturales hacia el suicidio y mejorar el tratamiento de los intentos de suicidio. [40] En 2009, el gobierno japonés comprometió 16.300 millones de yenes para estrategias de prevención del suicidio.
Japón ha destinado ¥12.4 mil millones ( US$133 millones ) en activos para la prevención del suicidio para el año fiscal 2010 que termina en marzo de 2011, con planes de financiar asesoramiento público para quienes tienen deudas abrumadoras y necesitan tratamiento para la depresión. [25]
En medio del aumento generalizado de las muertes autoinfligidas en 2009, el gobierno afirma que ha habido señales alentadoras desde septiembre. La Oficina del Gabinete dijo que el número de suicidios mensuales disminuyó año tras año entre septiembre de 2009 y abril de 2010. [25] Según las cifras preliminares compiladas por la NPA, el número de suicidios disminuyó un 9,0% con respecto al año anterior. [12] En 2012, el número de suicidios anuales en Japón cayó por debajo de los 30.000. En 2013, el número de suicidios continuó disminuyendo. [41]
En 2017, el gobierno japonés aprobó un plan para reducir los suicidios en Japón en un 30% mediante el establecimiento de una directriz. Busca reducir el número de suicidios a no más de 16.000 para 2025. El gobierno se ha comprometido a examinar la salud mental de las madres después del parto. Además, se creó una línea directa gratuita en respuesta a los prejuicios contra las minorías sexuales . [42]
En 2021, el gobierno japonés nombró a Tetsushi Sakamoto como el primer Ministro de la Soledad para reducir la soledad y el aislamiento social entre sus ciudadanos. Esto se produjo después de un aumento durante el período de julio a octubre de la tasa de suicidios del país durante la pandemia de COVID-19 . [43]
Según Japan Today , el número de personas que se suicidaron en Japón en 2021 fue de 20.830. La cifra fue 251 menos que en 2020, sin embargo, fue 661 más que en 2019, el año anterior a la propagación del coronavirus. Del total, 13.815 eran hombres, un aumento de 240 con respecto a 2021, mientras que 7.015 eran mujeres, 92 más que en 2020. Los funcionarios del Ministerio de Salud atribuyeron el aumento de los suicidios a los efectos del coronavirus prolongado que ha provocado que muchas personas pierdan sus trabajos o sufran una caída de sus ingresos. [44]
Un estudio de 2022 realizado por un equipo de investigadores concluyó que hubo 8.000 suicidios más en Japón durante el período de la pandemia de COVID-19 (entre marzo de 2020 y junio de 2022) de lo que se habría esperado sin ella. El aumento se debió principalmente a las repercusiones en las actividades económicas y sociales, lo que llevó al gobierno a considerar datos como la tasa de suicidios para relajar aún más las medidas antivirus. [45] [46] [47]
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