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Un tallo es uno de los dos ejes estructurales principales de una planta vascular , siendo el otro la raíz . Sostiene hojas , flores y frutos , transporta agua y sustancias disueltas entre las raíces y los brotes en el xilema y el floema , aquí tiene lugar la fotosíntesis, almacena nutrientes y produce nuevo tejido vivo. [1] El tallo también puede llamarse halm o tallo o culmos .
El tallo normalmente se divide en nudos y entrenudos: [2]
El término " brotes " suele confundirse con "tallos"; "brotes" generalmente se refiere al crecimiento de nuevas plantas frescas, incluidos tallos y otras estructuras como hojas o flores. [2]
En la mayoría de las plantas, los tallos se encuentran por encima de la superficie del suelo, pero algunas plantas tienen tallos subterráneos .
Los tallos tienen varias funciones principales: [3]
Los tallos tienen dos tejidos en forma de tubos llamados xilema y floema . El tejido del xilema surge de la célula que mira hacia el interior y transporta agua por la acción de la transpiración , la acción capilar y la presión de la raíz . El tejido del floema surge de la célula que mira hacia el exterior y está formado por tubos cribosos y sus células compañeras. La función del tejido del floema es distribuir los alimentos desde el tejido fotosintético a otros tejidos. Los dos tejidos están separados por cambium , un tejido que se divide para formar células de xilema o floema.
Los tallos suelen estar especializados para el almacenamiento, la reproducción asexual, la protección o la fotosíntesis , incluidos los siguientes:
El tallo suele constar de tres tejidos: tejido dérmico , tejido fundamental y tejido vascular [5] .
El tejido dérmico cubre la superficie exterior del tallo y generalmente funciona para impermeabilizar, proteger y controlar el intercambio de gases. El tejido dérmico de los tallos de las plantas acuáticas puede carecer de la impermeabilización que se encuentra en los tallos aéreos.
El tejido fundamental suele estar formado principalmente por células parenquimatosas y rellena el tejido vascular. A veces funciona en la fotosíntesis. La mayor parte o todo el tejido molido puede perderse en los tallos leñosos.
El tejido vascular proporciona transporte a larga distancia y soporte estructural. La disposición de los tejidos vasculares varía ampliamente entre las especies de plantas.
Los tallos dicotiledóneos con crecimiento primario tienen médula en el centro, con haces vasculares que forman un anillo distintivo visible cuando el tallo se ve en sección transversal. El exterior del tallo está cubierto por una epidermis, que está cubierta por una cutícula impermeable. La epidermis también puede contener estomas para el intercambio de gases y pelos del tallo multicelulares llamados tricomas . Una corteza que consta de hipodermis (células de colénquima) y endodermis (células que contienen almidón) está presente por encima del periciclo y los haces vasculares.
Las dicotiledóneas leñosas y muchas dicotiledóneas no leñosas tienen un crecimiento secundario que se origina en sus meristemas laterales o secundarios: el cambium vascular y el cambium del corcho o felógeno. El cambium vascular se forma entre el xilema y el floema en los haces vasculares y se conecta para formar un cilindro continuo. Las células del cambium vascular se dividen para producir xilema secundario hacia el interior y floema secundario hacia el exterior. A medida que el tallo aumenta de diámetro debido a la producción de xilema secundario y floema secundario, la corteza y la epidermis eventualmente se destruyen. Antes de que se destruya la corteza, se desarrolla allí un cambium de corcho. El cambium del corcho se divide para producir células de corcho impermeables externamente y, a veces, células de felodermo internamente. Esos tres tejidos forman la peridermis , que reemplaza en función a la epidermis. Las áreas de células sueltas en el peridermo que funcionan en el intercambio de gases se llaman lenticelas.
El xilema secundario es comercialmente importante como madera. La variación estacional en el crecimiento del cambium vascular es lo que crea anillos anuales en los árboles en climas templados. Los anillos de los árboles son la base de la dendrocronología , que data objetos de madera y artefactos asociados. La dendroclimatología es el uso de los anillos de los árboles como registro de climas pasados. El tallo aéreo de un árbol adulto se llama tronco . La madera interior muerta, generalmente más oscura, de un tronco de gran diámetro se denomina duramen y es el resultado de la tilosis . La madera viva exterior se denomina albura.
Los haces vasculares están presentes en todo el tallo monocotiledónea , aunque concentrados hacia el exterior. Esto se diferencia del tallo dicotiledóneo que tiene un anillo de haces vasculares y, a menudo, ninguno en el centro. El ápice del brote en los tallos monocotiledóneos es más alargado. A su alrededor crecen vainas foliares que lo protegen. Esto es cierto hasta cierto punto para casi todas las monocotiledóneas. Las monocotiledóneas rara vez producen crecimiento secundario y, por lo tanto, rara vez son leñosas, siendo las palmas y el bambú excepciones notables. Sin embargo, muchos tallos monocotiledóneos aumentan de diámetro mediante un crecimiento secundario anómalo.
Todas las gimnospermas son plantas leñosas. Sus tallos son similares en estructura a las dicotiledóneas leñosas, excepto que la mayoría de las gimnospermas producen sólo traqueidas en su xilema, no los vasos que se encuentran en las dicotiledóneas. La madera de gimnospermas también suele contener conductos de resina . Las dicotiledóneas leñosas se denominan maderas duras, por ejemplo, el roble , el arce y el nogal . Por el contrario, las maderas blandas son gimnospermas, como el pino , el abeto y el abeto .
La mayoría de los helechos tienen rizomas sin tallo vertical. La excepción son los helechos arbóreos , que tienen tallos verticales que pueden crecer hasta unos 20 metros. La anatomía del tallo de los helechos es más complicada que la de las dicotiledóneas porque los tallos de los helechos a menudo tienen uno o más espacios entre hojas en la sección transversal. Un espacio foliar es donde el tejido vascular se ramifica formando una fronda . En sección transversal, el tejido vascular no forma un cilindro completo donde se produce un hueco en la hoja. Los tallos de los helechos pueden tener solenosteles o dictyosteles o variaciones de ellos. Muchos tallos de helecho tienen tejido de floema a ambos lados del xilema en sección transversal.
Los productos químicos extraños como los contaminantes del aire, [6] herbicidas y pesticidas pueden dañar las estructuras del tallo.
Existen miles de especies cuyos tallos tienen usos económicos. Los tallos proporcionan algunos cultivos básicos importantes, como la papa y el taro . Los tallos de la caña de azúcar son una fuente importante de azúcar. El azúcar de arce se obtiene de los troncos de los arces . Las verduras que se obtienen de los tallos son los espárragos , los brotes de bambú , los nopalitos o nopalitos , el colinabo y la castaña de agua . La especia, la canela, es la corteza del tronco de un árbol. La goma arábiga es un importante aditivo alimentario que se obtiene de los troncos de los árboles de Acacia senegal . El chicle , ingrediente principal del chicle , se obtiene de los troncos del árbol del chicle.
Las medicinas obtenidas de los tallos incluyen la quinina de la corteza de los árboles de quina , el alcanfor destilado de la madera de un árbol del mismo género que proporciona la canela y el curare , un relajante muscular de la corteza de las enredaderas tropicales.
La madera se utiliza de miles de maneras; se puede utilizar para crear edificios , muebles , barcos , aviones , vagones , piezas de automóviles , instrumentos musicales , equipos deportivos , durmientes de ferrocarril , postes de servicios públicos , postes para cercas, pilotes , palillos de dientes , cerillas , madera contrachapada , ataúdes , tejas , duelas de barriles y juguetes . , mangos de herramientas , marcos de cuadros , chapa , carbón y leña . La pulpa de madera se utiliza ampliamente para fabricar papel , cartón , esponjas de celulosa , celofán y algunos plásticos y textiles importantes , como el acetato de celulosa y el rayón . Los tallos de bambú también tienen cientos de usos, incluso en papel, edificios, muebles, barcos, instrumentos musicales, cañas de pescar , tuberías de agua , estacas para plantas y andamios . Para la construcción se suelen utilizar troncos de palmeras y helechos arbóreos . Los tallos de caña son un material de construcción importante para su uso en techos de paja en algunas áreas.
Los taninos utilizados para curtir el cuero se obtienen de la madera de ciertos árboles, como el quebracho . El corcho se obtiene de la corteza del alcornoque . El caucho se obtiene de los troncos de Hevea brasiliensis . El ratán , utilizado para muebles y cestas, se elabora a partir de tallos de palmeras tropicales. Las fibras del líber para textiles y cuerdas se obtienen de tallos de plantas como el lino , el cáñamo , el yute y el ramio . El papel más antiguo conocido lo obtuvieron los antiguos egipcios a partir de tallos de papiro .
El ámbar es savia fosilizada de los troncos de los árboles; se utiliza para joyería y puede contener animales preservados. Las resinas de la madera de coníferas se utilizan para producir trementina y colofonia . La corteza de los árboles se utiliza a menudo como mantillo y como sustrato de cultivo para plantas en macetas. También puede convertirse en el hábitat natural de los líquenes .
Algunas plantas ornamentales se cultivan principalmente por sus atractivos tallos, por ejemplo:
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Medios relacionados con los tallos de las plantas en Wikimedia Commons