En el Antiguo Cercano Oriente , las tablillas de arcilla ( acadia ṭuppu(m) 𒁾 ) [1] se utilizaban como medio de escritura, especialmente para escribir en cuneiforme , durante toda la Edad del Bronce y hasta bien entrada la Edad del Hierro .
Los caracteres cuneiformes se imprimían en una tablilla de arcilla húmeda con un lápiz, a menudo hecho de caña ( pluma de caña ). Una vez escritas, muchas tablillas se secaban al sol o al aire y permanecían frágiles. Más tarde, estas tabletas de arcilla sin cocer podrían remojarse en agua y reciclarse en nuevas tabletas limpias. Otras tablillas, una vez escritas, fueron cocidas deliberadamente en hornos calientes o sin querer cuando los edificios fueron incendiados por accidente o durante un conflicto, lo que las hizo duras y duraderas. Las colecciones de estos documentos de arcilla constituyeron los primeros archivos. Fueron la raíz de las primeras bibliotecas . En Oriente Medio se han encontrado decenas de miles de tablillas escritas, incluidos muchos fragmentos. [2] [3]
Los documentos en tablillas que se conservan de las civilizaciones minoica y micénica son principalmente aquellos que se utilizaban para la contabilidad. Las tablillas que sirven como etiquetas con la impresión del costado de una canasta de mimbre en la parte posterior y las tablillas que muestran resúmenes anuales, sugieren un sistema de contabilidad sofisticado. En esta región cultural, las tablillas nunca se quemaban deliberadamente ya que la arcilla se reciclaba anualmente. Sin embargo, algunas de las pastillas fueron "disparadas" como consecuencia de incendios incontrolados en los edificios donde estaban almacenadas. El resto son tablillas de arcilla sin cocer y, por tanto, extremadamente frágiles. Por ello, algunas instituciones están investigando la posibilidad de despedirlos ahora para ayudar a su conservación. [4]
La escritura no era como la vemos hoy. En Mesopotamia, la escritura comenzó como simples marcas de conteo, a veces junto con un signo no arbitrario, en forma de una imagen simple, prensada en fichas de arcilla o, menos comúnmente, tallada en madera, piedra o vasijas. De esa manera, se podría registrar el número exacto de bienes involucrados en una transacción. Esta convención comenzó cuando la gente desarrolló la agricultura y se estableció en comunidades permanentes que se centraban en mercados comerciales cada vez más grandes y organizados. [5] Estos mercados estaban destinados al comercio de ovejas, cereales y panes, donde las transacciones se registraban con fichas de arcilla. Estas fichas de arcilla, inicialmente muy pequeñas, se utilizaron continuamente desde el período prehistórico de Mesopotamia, 9000 a. C., hasta el comienzo del período histórico alrededor del 3000 a. C., cuando se adoptó ampliamente el uso de la escritura para registrar. [5]
Por tanto, los escribas utilizaban la tablilla de arcilla para registrar los acontecimientos que sucedían durante su época. Las herramientas que utilizaban estos escribas eran lápices con puntas triangulares afiladas, lo que facilitaba dejar marcas en la arcilla; [6] las tablillas de arcilla venían en una variedad de colores, como blanco hueso, chocolate y carbón. [7] Luego comenzaron a aparecer pictografías en tablillas de arcilla alrededor del 4000 a. C., y después del desarrollo posterior de la escritura cuneiforme sumeria, evolucionó una escritura silábica parcial más sofisticada que alrededor del 2500 a. C. era capaz de registrar la lengua vernácula, el habla cotidiana de la gente común. gente. [7]
Los sumerios utilizaban lo que se conoce como pictogramas . [5] Los pictogramas son símbolos que expresan un concepto pictórico, un logograma , como el significado de la palabra. La escritura temprana también comenzó en el Antiguo Egipto utilizando jeroglíficos . Los primeros jeroglíficos y algunos de los caracteres chinos modernos son otros ejemplos de pictografías. Más tarde, los sumerios cambiaron su escritura a la cuneiforme, definida como "escritura en cuña" en latín, a la que agregaron símbolos fonéticos y silabogramas . [6]
El texto en tablillas de arcilla adoptó la forma de mitos, fábulas, ensayos, himnos, proverbios, poesía épica, registros comerciales, leyes, plantas y animales. [7] Lo que estas tablillas de arcilla permitieron fue que las personas registraran quién y qué era significativo. Un ejemplo de estas grandes historias fue la Epopeya de Gilgamesh . Esta historia hablaría del gran diluvio que destruyó Sumeria. Gracias a la tablilla de arcilla, se hicieron posibles remedios y recetas que antes eran desconocidas. Algunas de las recetas eran el guiso, que se hacía con chivo, ajo, cebolla y leche agria.
A finales del tercer milenio a. C. (2200-2000 a. C.), incluso se intentó por primera vez el "cuento corto", cuando escribas independientes entraron en la arena filosófica, con historias como: " Debate entre pájaros y peces ", y otros temas. , ( Lista de debates sumerios ).
La comunicación creció más rápido porque ahora había una manera de transmitir mensajes como si fuera correo. Las tablillas de arcilla importantes y privadas estaban recubiertas con una capa extra de arcilla, para que nadie más pudiera leerlas. Este medio de comunicación se utilizó durante más de [7] 3000 años en quince idiomas diferentes. Los sumerios, babilonios y eblaítas tenían sus propias bibliotecas de tablillas de arcilla.
Las tablillas de Tărtăria , la civilización del Danubio , pueden ser aún más antiguas, ya que han sido datadas por método indirecto (los huesos encontrados cerca de la tablilla fueron fechados con carbono ) antes del 4000 a. C., y posiblemente datan de hace 5.500 a. C., pero su interpretación sigue siendo controvertida. porque las tabletas se cocían en un horno y las propiedades del carbón cambiaban en consecuencia. [9]
Se han descubierto fragmentos de tablillas que contienen la Epopeya de Gilgamesh que datan de 1800-1600 a. C. Se ha encontrado una versión completa en tablillas que datan del primer milenio antes de Cristo. [10]
Las tablillas de los registros astronómicos babilónicos (como Enuma Anu Enlil y MUL.APIN ) se remontan aproximadamente al año 1800 a.C. Las tablillas que analizan registros astronómicos continúan alrededor del año 75 d.C. [11]
Las tablillas babilónicas tardías del Museo Británico se refieren a apariciones del cometa Halley en 164 a. C. y 87 a. C. [12]
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