El tímalo o tímalo de las rocas ( Hipparchia semele ) es una especie de mariposa de la familia Nymphalidae . [1] Aunque se encuentra por toda Europa, el tímalo habita principalmente en áreas costeras, y las poblaciones del interior han disminuido significativamente en los últimos años. [1] [2] El tímalo vive en hábitats secos y cálidos con fácil acceso al sol, lo que lo ayuda a regular la temperatura corporal. [1] [2]
El ciclo de vida del tímalo pasa por cuatro etapas. Los huevos eclosionan alrededor de agosto y las larvas crecen en cuatro estadios desde agosto hasta junio del año siguiente. En junio, las larvas comienzan a pupar tejiendo un capullo de seda debajo de la superficie del suelo. El tímalo adulto emerge alrededor de agosto. [1] El tímalo migra en pequeños grupos de dos o tres mariposas durante la mayor parte de agosto, generalmente desplazándose hacia el sureste. [3]
La H. semele tiene colores crípticos, y sus alas de color canela y marrón la ayudan a camuflarse con el entorno. El tímalo expone las manchas oculares de sus alas cuando cree que ha sido detectado por un depredador, pero generalmente las mantiene ocultas para evitar ser visto. [4] Las mariposas macho son territoriales y realizan exhibiciones de vuelo para determinar quién se establece en el mejor sitio de oviposición. [5] Además, el tímalo regula su temperatura corporal orientando su cuerpo y su postura para adaptarse al calor del sol. [2]
Las poblaciones de tímalo han comenzado a disminuir recientemente y, si bien no está en peligro global, la especie ahora se considera una prioridad para los esfuerzos de conservación en el Reino Unido. [1]
Hipparchia semele vive a elevaciones entre el nivel del mar y unos 2000 metros (6600 pies). [1] El tímalo es una especie endémica de Europa , y se encuentra en casi toda Europa y partes del oeste de Rusia . En partes del norte y oeste de Europa, incluyendo Escandinavia , Gran Bretaña , Irlanda y los estados bálticos , se puede ver principalmente en las áreas costeras. [1] La población de mariposas está disminuyendo en muchas áreas, especialmente en el interior. [2] El tímalo no se encuentra en el oeste de Francia , grandes partes de Grecia , Albania , Macedonia del Norte y el sur de Bulgaria y las islas del Mediterráneo . [1]
S. semele L. (42 f). La hembra de arriba es similar a la anterior [ anthe ie. marrón oscuro con una banda submarginal amarilla-anaranjada marcada en la hembra, más discreta en el macho, con una franja interrumpida y dos ocelos negros ciegos o muy discretamente pupilados en el ala anterior y un ocelo muy pequeño en el ala posterior. El dorso del ala anterior es amarillo-anaranjado rodeado por una banda jaspeada de marrón y blanco con los dos ocelos negros mientras que el dorso del ala posterior está jaspeado de marrón y blanco.], pero las bandas de arriba son de color amarillo marfil, a menudo oscurecidas, especialmente en el ala posterior. El macho de arriba es casi completamente oscuro, siendo la banda solo perceptible en el ala posterior en forma de una fila de manchas de color amarillo ocre obsoletas. Ambos sexos muestran, sobre un fondo ocre pálido, antes del ángulo anal un ocelo oscuro que ocasionalmente está pupilado de blanco. La parte inferior del ala posterior está jaspeada con un polvo pálido oscuro en forma de una banda que termina la porción basal distalmente; esta banda sobresale en un diente fuerte debajo de la celda hacia el margen. [6]
Las poblaciones de tímalos se encuentran típicamente en hábitats secos con climas cálidos para ayudar en su comportamiento termorregulador. [1] [2] A menudo se encuentran en dunas de arena , marismas , acantilados y acantilados en regiones costeras, y brezales , pavimentos de piedra caliza, pedregal y tierras baldías en regiones del interior, pero también se sabe que los tímalos habitan antiguas canteras, líneas ferroviarias y áreas industriales. [2] Las colonias generalmente se desarrollan alrededor de áreas con poca vegetación y terreno desnudo y abierto, con lugares de refugio y sol para ayudarlos a regular su temperatura corporal. [2]
Hipparchia semele puede considerarse una especie especializada en alimentación. [7] Suelen alimentarse de las siguientes plantas: [2]
En ocasiones, Hipparchia semele pone sus huevos en las hojas verdes de las que se alimentan las larvas. Como las mariposas adultas ponen sus huevos en el suelo, las larvas pueden encontrar fácilmente las plantas hospedantes de las que alimentarse. Por lo tanto, la puesta directa de huevos en las plantas hospedantes no parece ser crucial para la supervivencia hasta la edad adulta. [8]
Tenga en cuenta que la información sobre esta especie se aplica a Gran Bretaña y algunos detalles pueden no ser consistentes con las especies en otras partes de su área de distribución.
Hay una generación por año. Los huevos son puestos de julio a septiembre de forma individual, a menudo en la planta que los alimenta. Los huevos de H. semele son blancos al principio, pero se vuelven de color amarillo pálido a medida que se desarrollan. La etapa de huevo generalmente dura entre dos y tres semanas. [1]
Cuando los huevos eclosionan, la oruga crece lentamente, se alimenta de noche y normalmente hiberna durante las temperaturas frías en un parche profundo de hierba. [1] Las larvas son pequeñas y de color crema, y hay cuatro mudas . [1] Las larvas de primer y segundo estadio se alimentan a mediados o finales del verano y luego hibernan , mientras aún son pequeñas, en el tercer estadio, en la base de una mata de hierba . Luego, la alimentación se reanuda en la primavera y las larvas del último estadio son nocturnas y se esconden en la base de las matas de hierba durante el día. Estos estadios larvarios tienen lugar de agosto a junio. En junio, las larvas deberían haber crecido por completo y, en este punto, la oruga pasa la mayor parte del tiempo tomando el sol en el suelo desnudo o en las rocas. [2] Las larvas se sienten atraídas por los charcos de barro y la savia de los troncos de los árboles. [1] Cuando llega el momento de pupar, la oruga teje un capullo en el suelo.
La pupación se produce en una cavidad revestida de seda debajo de la superficie del suelo. [1] La pupa se encuentra suelta en una celda de tierra. La etapa de pupa dura alrededor de cuatro semanas. La pupa se forma de junio a agosto y las mariposas adultas emergen en agosto.
La Hipparchia semele suele migrar en pequeños grupos de dos o tres, generalmente a 10-11 kilómetros por hora. La dirección de vuelo de estos tímalos migratorios es directa y constante, en particular porque no se detienen ni se lanzan en vuelos cortos. El tímalo generalmente migra en dirección sureste durante la mayor parte de agosto. [3]
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Hipparchia semele utiliza colores crípticos o camuflaje que dificultan su visibilidad cuando descansan en el suelo desnudo, troncos de árboles, rocas, etc. [2] Sus alas de color canela y marrón las ayudan a ocultarse. Por lo general, en reposo y cuando no están en vuelo, las mariposas mantienen sus alas cerradas, con las alas delanteras escondidas detrás de las traseras. Esto las ayuda a ocultar sus ocelos y las hace parecer más pequeñas, lo que las ayuda aún más a camuflarse con su entorno.
Además, el ala anterior de una Hipparchia semele tiene una mancha ocular grande y una pequeña. Cuando la mariposa tímalo cree que puede haber sido detectada por un depredador, expone estas manchas. Sin embargo, puede haber un equilibrio entre su comportamiento de coloración críptica y la exposición de sus llamativas manchas oculares. Exponer sus manchas puede aumentar la detectabilidad por parte de sus depredadores. Por lo tanto, en reposo, el tímalo adopta su posición de coloración críptica, bajando sus alas delanteras detrás de sus alas traseras para ocultar las manchas oculares. [4]
Cuando llega el momento de aparearse, el macho y la hembra de H. semele se encuentran sobre un árbol solitario en un área amplia y abierta. Este lugar adopta muchas formas, desde un árbol alto en un brezal hasta parches de tierra desnuda en dunas de arena. La hembra pone sus huevos en varias hierbas de hojas finas, incluidas festucas , bentos y bromos, a unos pocos centímetros por encima del suelo. [1]
Las mariposas macho presentan conductas de defensa de territorios. Las hembras eligen a los machos en función del mejor territorio para poner sus huevos. Estos machos territoriales participan en competiciones de vuelo en las que el macho ganador se instala en el territorio. La termorregulación ayuda a estas mariposas a prepararse para una máxima eficiencia de vuelo con el fin de obtener la propiedad del territorio más óptimo. [5]
Los machos de tímalo realizan vuelos cortos y frecuentes, tanto espontáneos como no espontáneos, que pueden funcionar como una señal de exhibición para las hembras. [5]
El procedimiento de cortejo de los machos para la cópula también puede servir para indicar a la hembra la cantidad y la naturaleza de las feromonas sexuales de los machos. Se deben realizar más investigaciones para determinar esto con certeza, pero es probable que el procedimiento de cortejo desempeñe un papel en la producción de feromonas. Hipparchia semele solo copula una vez, por lo que determinar el mejor macho posible, basándose en las feromonas y el procedimiento de cortejo, es muy importante para el éxito reproductivo. Los liberadores de feromonas se encuentran por todas las alas de los machos. [9]
Las hembras de tímalo participan en la poligamia de defensa de recursos . [5] Las hembras eligen un macho territorial para obtener el mejor sitio de oviposición . [5] Esto permite una mayor tasa de supervivencia de los huevos, así como la herencia de la capacidad de defender los mejores territorios que son atractivos para las hembras, lo que conduce a una mayor tasa de reproducción de la descendencia, lo que permite a la hembra de tímalo una mayor oportunidad de propagar sus genes.
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Los machos de tímalo realizan un complejo proceso de cortejo para la cópula . El macho se mueve detrás de la hembra y realiza breves movimientos a su alrededor hasta que se encuentran uno frente al otro. Luego, el macho levanta lentamente sus alas delanteras y las baja y cierra rápidamente, continuando este proceso rítmico. Luego extiende sus antenas para crear una forma circular y extiende sus alas de modo que las alas delanteras queden separadas de las traseras. Después de cerrar las alas lentamente de nuevo, el macho se mueve nuevamente alrededor de la hembra e intenta la cópula. [9]
El tímalo es una mariposa grande y característica cuando está en vuelo. Su vuelo se caracteriza por fuertes bucles. [2]
Los patrones de vuelo de los tímalos también son importantes en las interacciones entre machos en cuanto a territorialidad. Al principio, cuando defienden un territorio, cada macho vuela en un movimiento espiral, tratando de situarse más alto y por detrás del otro macho. Cuando esta formación se estabiliza, los dos machos entran en una secuencia alterna de descensos y ascensos. Al final, el macho que consigue alcanzar la posición más alta se establece en el territorio. [5]
Los tímalos prefieren vivir en hábitats abiertos, con fácil acceso al sol. Esto puede deberse a su capacidad de regular su temperatura corporal utilizando el sol. Cuando la temperatura es demasiado fría, el tímalo se inclina para exponer su costado hacia la luz del sol, permitiendo así que sus alas se calienten con el sol. Cuando la temperatura es demasiado cálida, el tímalo se mantiene erguido, de puntillas, exponiendo su cabeza hacia el sol y manteniendo la mayor parte de su cuerpo alejado. [2]
El macho tiende a orientar su cuerpo y sus alas para controlar qué partes del cuerpo están expuestas al sol. Esto le permite al tímalo mantener su temperatura corporal lo más cerca posible del nivel preferido. Por lo tanto, a temperaturas más bajas, el tímalo macho expone la mayor parte posible de su área corporal para aumentar la superficie orientada al sol. Este proceso a veces se llama tomar el sol. Esto puede aumentar las temperaturas corporales hasta 3 grados Celsius . Por el contrario, a altas temperaturas, el tímalo macho expone la menor parte posible de su área corporal al sol. Este proceso puede reducir las temperaturas corporales hasta 2,5 grados Celsius. A temperaturas intermedias, a menudo se observa al tímalo macho cambiando gradualmente la orientación y la postura de su cuerpo para distribuir uniformemente el calor por todo su cuerpo. Este comportamiento a menudo se puede observar en las mariposas macho que defienden sus territorios. [5] Muchas veces, los territorios que defienden los tímalos machos son sitios específicos de apareamiento. La termorregulación permite a las mariposas macho maximizar su eficiencia, con el fin de prepararse para un rendimiento de vuelo óptimo si otro macho ingresa al territorio. [5]
El número de ejemplares de tímalo ha disminuido significativamente en los últimos años. Si bien antes no se consideraba importante, Hipparchia semele ahora se considera una especie prioritaria para los esfuerzos de conservación en el Reino Unido. [10]
Actualmente es una especie incluida en el Plan de Acción sobre Biodiversidad del Reino Unido (Butterfly Conservation, 2007).
Gran parte de los hábitats habituales de Hipparchia semele , como los brezales, han comenzado a transformarse en tierras agrícolas. Los hábitats secos están ocupados por árboles y otras plantas verdes, lo que reduce los hábitats óptimos disponibles para los tímalos. [11]
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