Los símbolos alquímicos se utilizaron para designar elementos y compuestos químicos, así como aparatos y procesos alquímicos , hasta el siglo XVIII. Aunque la notación estaba parcialmente estandarizada, el estilo y el símbolo variaban entre los alquimistas. Lüdy-Tenger [1] publicó un inventario de 3.695 símbolos y variantes, y no era exhaustivo, omitiendo, por ejemplo, muchos de los símbolos utilizados por Isaac Newton . Por lo tanto, en esta página se enumeran solo los símbolos más comunes.
Según Paracelso (1493-1541), los tres primos o tria prima –de los que se componen inmediatamente las sustancias materiales– son: [2]
La alquimia occidental hace uso de los cuatro elementos clásicos. Los símbolos que se utilizan para ellos son: [3]
Los siete metales conocidos desde la época clásica en Europa se asociaban con los siete planetas clásicos ; esto figuraba mucho en el simbolismo alquímico. La correlación exacta varió con el tiempo, y en los primeros siglos a veces se encontraba bronce o electrum en lugar de mercurio, o cobre para Marte en lugar de hierro; sin embargo, el oro, la plata y el plomo siempre se habían asociado con el Sol, la Luna y Saturno. [nota 1] Las asociaciones que se indican a continuación están atestiguadas desde el siglo VII y se habían estabilizado en el siglo XV. Comenzaron a desmoronarse con el descubrimiento del antimonio, el bismuto y el zinc en el siglo XVI. Los alquimistas solían llamar a los metales por sus nombres planetarios, por ejemplo, "Saturno" para el plomo, "Marte" para el hierro; los compuestos de estaño, hierro y plata siguieron llamándose "joviales", "marciales" y "lunares"; o "de Júpiter", "de Marte" y "de la luna", hasta el siglo XVII. La tradición se mantiene hoy con el nombre del elemento mercurio, donde los químicos decidieron que el nombre planetario era preferible a nombres comunes como "azogue", y en algunos términos arcaicos como cáustico lunar (nitrato de plata) y saturnismo ( envenenamiento por plomo ). [4] [5]
Los siguientes símbolos, entre otros, han sido adoptados en Unicode.
La obra magna alquímica se expresaba a veces como una serie de operaciones químicas. En los casos en que eran doce, a cada una se le podía asignar uno de los signos del zodíaco como una forma de criptografía. El siguiente ejemplo se puede encontrar en el Dictionnaire mytho-hermétique (1758) de Pernety : [8]
Varios símbolos indican unidades de tiempo.
El bloque de Símbolos Alquímicos se agregó a Unicode en 2010 como parte de Unicode 6.0. [9]
Una lista de símbolos publicada en 1931:
Reproducción de 1888 de una lista veneciana de símbolos alquímicos griegos medievales de alrededor del año 1100, pero que circula desde alrededor del año 300 y se atribuye a Zósimo de Panópolis . La lista comienza con 🜚 para el oro y tiene convenciones tempranas que luego cambiarían: aquí ☿ es estaño y ♃ electrum; ☾ es plata pero ☽ es mercurio. Muchos de los "símbolos" son simplemente abreviaturas de la palabra o frase griega. Vea los archivos en Commons para obtener la lista de símbolos. [ cita requerida ]
Otros símbolos comúnmente utilizados en la alquimia y tradiciones esotéricas relacionadas:
Medios relacionados con Símbolos alquímicos en Wikimedia Commons