La República Popular China ha desarrollado y posee armas de destrucción masiva, incluidas armas químicas y nucleares. La primera de las pruebas de armas nucleares de China tuvo lugar en 1964, y su primera prueba de bomba de hidrógeno se produjo en 1967 en Lop Nur . Las pruebas continuaron hasta 1996, cuando el país firmó el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (TPCE), pero no lo ratificó. [5] China accedió a la Convención sobre Armas Biológicas (CAB) en 1984 [6] y ratificó la Convención sobre Armas Químicas (CAQ) en 1997. [7]
El número de ojivas nucleares en el arsenal de China es un secreto de Estado. [1] Existen diversas estimaciones sobre el tamaño del arsenal de China. El Boletín de Científicos Atómicos y la Federación de Científicos Estadounidenses estimaron en 2024 que China tiene un arsenal de aproximadamente 438 ojivas nucleares, [1] [8] mientras que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos cifra la estimación en más de 500 ojivas nucleares operativas, [ 9], lo que la convierte en la tercera más grande del mundo.
En 2011, el gobierno chino publicó un libro blanco militar , que repetía sus políticas nucleares de mantener un disuasivo mínimo con la promesa de no ser el primero en utilizarlo . China aún tiene que definir qué quiere decir "postura mínima de disuasión". Esto, junto con el hecho de que "está desplegando cuatro nuevos misiles balísticos con capacidad nuclear, genera preocupación en cuanto a la escala y la intención de la mejora nuclear de China". [10]
Según se informa , Mao Zedong se refirió a las armas nucleares como un tigre de papel que, aunque no determinarían el resultado de una guerra, aún podrían ser utilizadas por las grandes potencias para asustar y coaccionar. [11] : 44 Favoreció el desarrollo de armas nucleares por parte de China porque "en el mundo de hoy, si no queremos ser intimidados por otros, deberíamos tener armas atómicas por todos los medios". [11] : 44–45
Las amenazas del presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower durante la Primera Crisis del Estrecho de Taiwán de utilizar armas nucleares contra objetivos militares en la provincia de Fujian impulsaron a Mao a iniciar el programa nuclear de China. [12] : 89–90 Si bien Mao no esperaba poder igualar el gran arsenal nuclear estadounidense, creía que incluso unas pocas bombas aumentarían la credibilidad diplomática de China. Como resultado del incidente del Grupo Antipartido en la Unión Soviética, la posición de Jruschov dentro del bloque comunista internacional se volvió insegura por un tiempo, por lo que requirió el apoyo del Partido Comunista Chino y de Mao Zedong. Así, el PCC cambió su apoyo a Jruschov por la tecnología soviética de armas nucleares. Posteriormente, en octubre, se firmó el Acuerdo sobre Nuevas Tecnologías para la Defensa Nacional, que prometía apoyo soviético al desarrollo chino de armas nucleares. [13]
La construcción de plantas de enriquecimiento de uranio en Baotou y Lanzhou comenzó en 1958, y una instalación de plutonio en Jiuquan y el sitio de pruebas nucleares de Lop Nur en 1960. La Unión Soviética brindó asistencia en los primeros programas chinos enviando asesores para ayudar en las instalaciones dedicadas a producción de material fisionable [14] y, en octubre de 1957, acordó proporcionar un prototipo de bomba, misiles y tecnología relacionada. Los chinos, que preferían importar tecnología y componentes a desarrollarlos dentro de China, exportaron uranio a la Unión Soviética, y los soviéticos enviaron dos misiles R-2 en 1958. [15]
Ese año, sin embargo, el líder soviético Nikita Khrushchev le dijo a Mao que planeaba discutir el control de armas con Estados Unidos y Gran Bretaña. China ya se oponía a la política de " coexistencia pacífica " de Khrushchev post- Stalin . Aunque los funcionarios soviéticos aseguraron a China que estaba bajo el paraguas nuclear soviético , los desacuerdos ampliaron la emergente división chino-soviética . En junio de 1959, las dos naciones pusieron fin formalmente a su acuerdo de cooperación militar y tecnológica, [15] y en julio de 1960, toda la ayuda soviética al programa nuclear chino terminó abruptamente y todos los técnicos soviéticos fueron retirados del programa. [dieciséis]
Según el director de la Agencia de Control de Armas y Desarme, William Foster , el gobierno estadounidense, bajo la administración de Kennedy y Johnson , estaba preocupado por el programa y estudió formas de sabotearlo o atacarlo, tal vez con la ayuda de Taiwán o la Unión Soviética, pero Jruschov no estaba interesado. interesado. China llevó a cabo su primera prueba nuclear, con el nombre en código 596 , el 16 de octubre de 1964, [14] [15] y su última prueba nuclear fue el 29 de julio de 1996. [17] Según la Organización Australiana de Estudios Geológicos en Canberra , el rendimiento de la prueba de 1996 fue de 1 a 5 kilotones de TNT. Esta fue la prueba subterránea número 22 de China y la prueba número 45 en general. [ cita necesaria ]
En 2023, la inteligencia satelital de fuente abierta mostró evidencia de perforaciones en Lop Nur donde se podrían reanudar las pruebas de armas nucleares. [18]
A partir de 2023 [update], varias fuentes no oficiales estiman que China tendrá más de 400 ojivas nucleares. [1] [8] En 2023, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos estimó que China posee más de 500 ojivas nucleares operativas. [9]
El mismo año, el Mando Estratégico de Estados Unidos indicó que China había equipado en sus misiles balísticos intercontinentales más ojivas nucleares que Estados Unidos (550 según el nuevo tratado START ). [19]
China es uno de los cinco estados con armas nucleares (NWS) reconocidos por el Tratado de No Proliferación Nuclear , que China ratificó en 1992. La política de China ha sido tradicionalmente la de no ser el primero en usar mientras mantiene una fuerza de represalia disuasoria dirigida a objetivos de contravalor . [20] Después de su primera prueba en 1964, China declaró que "nunca, en ningún momento ni bajo ninguna circunstancia, sería el primero en utilizar armas nucleares", lo que apaciguó las preocupaciones de muchos responsables políticos estadounidenses de la época. [21] : 21 Según un estudio de 2023 realizado por la Universidad de Defensa Nacional , la doctrina nuclear de China se ha inclinado históricamente hacia el mantenimiento de una capacidad segura de segundo ataque . [22]
China normalmente almacena ojivas nucleares separadas de sus sistemas de lanzamiento, a menos que exista un nivel de amenaza elevado. [23]
China, junto con todos los demás estados con armas nucleares y todos los miembros de la OTAN con excepción de los Países Bajos, decidieron no firmar el tratado de la ONU sobre la Prohibición de las Armas Nucleares , un acuerdo vinculante para las negociaciones para la eliminación total de las armas nucleares . [24]
China se negó a unirse a las conversaciones en 2020 entre Estados Unidos y Rusia sobre la extensión de su tratado bilateral de reducción de armas nucleares Nuevo START, como solicitó la administración Trump . La posición de China es que, dado que su arsenal de ojivas nucleares es una pequeña fracción de los arsenales de Estados Unidos y Rusia, su inclusión en un tratado de reducción de armas es innecesaria, y que se unirá a dichas conversaciones cuando tanto Estados Unidos como Rusia hayan reducido su arsenal a un nivel cercano al de China. . [25] [26]
Históricamente, China ha estado implicada en el desarrollo del programa nuclear paquistaní antes de que China ratificara el Tratado sobre la No Proliferación de Armas Nucleares en 1992. A principios de los años 1980, se cree que China le dio a Pakistán un "paquete" que incluía tecnología de enriquecimiento de uranio. , uranio altamente enriquecido y el diseño de un arma nuclear compacta. [27] China también recibió tecnología robada que Abdul Qadeer Khan trajo a Pakistán y Pakistán instaló una planta centrífuga en China, como se revela en sus cartas que dicen: "(1) Ustedes saben que cooperamos con China durante 15 años. una planta centrífuga en Hanzhong (250 km al suroeste de Xi'an ). Enviamos 135 aviones C-130 cargados de máquinas, inversores, válvulas, medidores de flujo, manómetros. Nuestros equipos se quedaron allí durante semanas para ayudar y sus equipos se quedaron aquí. durante semanas seguidas. El difunto ministro Liu We, el VM [viceministro] Li Chew, el viceministro Jiang Shengjie solían visitarnos. (2) Los chinos nos dieron dibujos del arma nuclear, nos dieron 50 kg de uranio enriquecido, nos dieron "10 toneladas de UF6 (natural) y 5 toneladas de UF6 (3%). Los chinos ayudaron a la PAEC [Comisión de Energía Atómica de Pakistán, la organización rival de los Laboratorios de Investigación Khan] en la instalación de una planta de UF6, un reactor de producción de plutonio y una planta de reprocesamiento". [28]
Antes de la década de 1980, China consideraba que los regímenes de control de armas y de no proliferación nuclear eran mecanismos a través de los cuales las potencias occidentales (particularmente Estados Unidos) intentaban restringir a China. [29] : 266–267 El gobierno chino creía que el Tratado “[servía] a los intereses de algunos Estados” y sólo favorecía a los países que ya tenían armas nucleares. [30] Además, el gobierno chino pensó que este Tratado era discriminatorio ya que muchos países intentaban restringir y privar a las armas nucleares de un país que acababa de probarlas con éxito, en lugar de países como los EE.UU. o la URSS, que han hecho al menos 100 veces más. más armas nucleares. [31] Por lo tanto, China decidió no unirse al TNP en ese momento.
A partir de la década de 1980, la política y la actitud de China hacia las armas nucleares y el TNP habían cambiado bajo la administración de Deng Xiaoping. [30] Aunque China continuó desarrollando tecnología y armas nucleares más avanzadas, en la década de 1980, el país había indicado que tenía la intención de aceptar los términos del TNP. [32]
China participó activamente en las conversaciones a seis bandas en un esfuerzo por poner fin al programa nuclear de Corea del Norte a principios de la década de 2000. [29] : 71 Las conversaciones a seis bandas finalmente fracasaron, [29] : 75 y en 2006, China votó a favor de sancionar a Corea del Norte por su programa nuclear. [29] : 237
El campo de la seguridad nuclear se ha convertido en un área bien establecida de cooperación exitosa entre Estados Unidos y China . [33] En 2009, el Secretario General del Partido Comunista Chino, Hu Jintao , pidió una agenda reforzada de control de armas en la Asamblea General de las Naciones Unidas, uniéndose a los llamados anteriores del presidente estadounidense Barack Obama para un mundo libre de armas nucleares. [29] : 237 Precipitados por una Cumbre de Seguridad Nuclear de 2010 convocada por la administración Obama, China y Estados Unidos lanzaron una serie de iniciativas para asegurar material nuclear potencialmente peligroso, suministrado por China, en países como Ghana o Nigeria. [33] A través de estas iniciativas, China y Estados Unidos han convertido los reactores miniatura de fuente de neutrones (MNSR) de origen chino que utilizan uranio altamente enriquecido a combustible de uranio poco enriquecido (que no se puede utilizar directamente en armas, lo que hace que los reactores sean más resistentes a la proliferación). ). [34]
China ha realizado mejoras significativas en sus técnicas de miniaturización desde la década de 1980. Ha habido acusaciones, especialmente por parte de la Comisión Cox , de que esto se hizo principalmente mediante la adquisición encubierta del diseño de ojiva nuclear W88 de Estados Unidos , así como tecnología de misiles balísticos guiados . [35] [36] [37] [38]
El Dongfeng 5A es un misil de combustible líquido de tres etapas , de una sola ojiva y con un alcance de más de 13.000 km. En 2000, el general Eugene Habiger de la Fuerza Aérea de EE.UU. , entonces comandante del Comando Estratégico de EE.UU. , testificó ante el Congreso que China tiene 18 DF-5 basados en silos . [39] Desde principios del siglo XXI, el Segundo Cuerpo de Artillería también ha desplegado hasta 10 misiles balísticos intercontinentales DF-31 móviles de combustible sólido , con un alcance de más de 7.200 km y posiblemente hasta 3 MIRV . [ cita necesaria ] China también ha desarrollado el DF-31A , un misil balístico intercontinental con un alcance de más de 11.200 km con capacidad posiblemente de 3 a 6 vehículos de reentrada múltiples con objetivos independientes (MIRV). [ cita necesaria ]
China almacena muchos de sus misiles en enormes complejos de túneles; El representante estadounidense Michael Turner [40] , refiriéndose a informes de los medios chinos de 2009, dijo que "Esta red de túneles podría tener más de 5.000 kilómetros (3.110 millas) y se utiliza para transportar armas y fuerzas nucleares". [41] Un periódico del Ejército Popular de Liberación llama a este sistema de túneles una Gran Muralla China subterránea . [42]
Aproximadamente el 55% de los misiles de China pertenecen a la categoría de alcance medio, dirigidos a objetivos de teatro regionales. [43] : 61
El misil de crucero de largo alcance CJ-10 hizo su primera aparición pública en 2009 durante un desfile militar en el 60º aniversario de la República Popular China como parte de las fuerzas de misiles convencionales de largo alcance del Segundo Cuerpo de Artillería ; El CJ-10 representa la próxima generación en tecnología de armas de cohetes en el Ejército Popular de Liberación (EPL). Durante el desfile también se reveló un misil de crucero naval similar, el YJ-62 ; El YJ-62 es el último desarrollo de la Armada del EPL en materia de cohetes navales.
Los chinos clasifican los misiles balísticos de largo alcance como aquellos con un alcance de entre 3.000 y 8.000 kilómetros. [43] : 103
China "mantiene la mayoría de sus ojivas en una instalación de almacenamiento central en la cordillera de Qinling, aunque algunas se guardan en instalaciones de almacenamiento regionales más pequeñas". [44]
El Dong Feng 4 o DF-4 (también conocido como CSS-3) es un misil balístico chino de largo alcance, dos etapas y alcance intermedio con combustible líquido (ácido nítrico/UDMH). Se pensaba que se desplegaría en cantidades limitadas en silos subterráneos a partir de 1980. [43] : 67 El DF-4 tiene un empuje de despegue de 1.224,00 kN, un peso de despegue de 82.000 kg, un diámetro de 2,25 m, una longitud de 28,05 m, y una luz de aleta de 2,74 m. Está equipado con una ojiva nuclear de 2.190 kg con una potencia explosiva de 3.300 kt y su alcance es de 5.500 km. [43] : 68 El misil utiliza guía inercial, lo que resulta en un CEP relativamente pobre de 1.500 metros. [ cita necesaria ]
El Dongfeng 5 o DF-5 es un misil balístico intercontinental chino de 3 etapas. Tiene una longitud de 32,6 my un diámetro de 3,35 m. Pesa 183 toneladas y tiene un alcance estimado de 12.000 a 15.000 kilómetros. [43] : 71–72 El DF-5 realizó su primer vuelo en 1971 y estaba en servicio operativo 10 años después. Una de las desventajas del misil era que tardaba entre 30 y 60 minutos en recargarse. [ cita necesaria ]
El Dong Feng 31 (o CSS-10) es un misil balístico intercontinental de propulsor sólido de tres etapas y alcance medio desarrollado por la República Popular China. Es una variante terrestre del JL-2 lanzado desde un submarino.
El DF-41 (o CSS-X-10) es un misil balístico intercontinental que se cree que está operativo. Está diseñado para transportar múltiples vehículos de reentrada con objetivos independientes (MIRV) y transportar múltiples ojivas nucleares. [ cita necesaria ]
El Departamento de Defensa de Estados Unidos estimó en 2006 que la República Popular China estaba desarrollando misiles de crucero lanzados desde tierra y aire que podrían convertirse fácilmente para transportar ojivas nucleares una vez desarrollados. [45]
El DongHai 10 (DH-10) es un misil de crucero desarrollado en la República Popular China. Según Jane's Defense Weekly , el DH-10 es un misil de crucero de ataque terrestre (LACM) de segunda generación, con un alcance de más de 4.000 km, sistema de navegación inercial integrado, GPS, sistema de mapeo del contorno del terreno y localización digital de terminales de coincidencia de escenas. sistema. Se estima que el misil tiene un error circular probable (CEP) de 10 metros.
El ChangJian-10 (Long Sword 10) es un misil de crucero desarrollado por China, basado en la familia de misiles Hongniao . Tiene una autonomía de 2.200 km. Aunque no está confirmado, se sospecha que el CJ-10 podría portar ojivas nucleares. También se ha desarrollado una variante lanzada desde el aire (llamada CJ-20). [46]
Hay tres misiles de esta familia: el HN-1, el HN-2 y el HN-3. Según se informa, basados en los misiles Kh-SD/65 , los misiles Hongniao (o Red Bird) son algunos de los primeros misiles de crucero con capacidad nuclear en China. El HN-1 tiene un alcance de 600 km, el HN-2 tiene un alcance de 1.800 km y el HN-3 tiene un alcance de 3.000 km. [47]
Hay 2 misiles de la familia Chang Feng (o Long Wind): CF-1 y CF-2. Estos son los primeros misiles de crucero de largo alcance desarrollados localmente para China. El CF-1 tiene un alcance de 400 km mientras que el CF-2 tiene un alcance de 800 km. Ambas variantes pueden llevar una ojiva nuclear de 10 kt. [ cita necesaria ]
Se cree que el arsenal de misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) de la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN) es relativamente nuevo. China lanzó su primer submarino nuclear de segunda generación en abril de 1981. La marina tiene actualmente un SSBN tipo 092 clase Xia con un desplazamiento de aproximadamente 8000 toneladas . Según los informes, un segundo Tipo 092 se perdió en un accidente en 1985. El Tipo 092 está equipado con 12 SLBM JL-1 con un alcance de 2150 a 2500 km. El JL-1 es un misil DF-21 modificado . Se sospecha que el Tipo 092 se está transformando en un submarino de misiles de crucero.
La marina china ha desarrollado un submarino de misiles balísticos Tipo 094 ; las imágenes satelitales de código abierto han demostrado que al menos 2 de ellos se han completado. Este submarino será capaz de transportar 12 de los JL-2 más modernos y de mayor alcance , con un alcance de aproximadamente 14.000 km. [ cita necesaria ]
China también está desarrollando el submarino Tipo 096 , que se dice que puede transportar hasta 24 misiles balísticos JL-3 cada uno. Algunas fuentes chinas afirman que el submarino ya está siendo sometido a pruebas. [48]
La fuerza de bombarderos de China se compone principalmente de versiones de aviones soviéticos de fabricación china. La Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación tiene 120 H-6 (una variante del Tupolev Tu-16 ). Estos bombarderos están equipados para transportar armas nucleares y convencionales. Si bien la flota de H-6 está envejeciendo, no es tan antigua como la estadounidense B-52 Stratofortress . [43] : 93–98 Los chinos también han producido el cazabombardero Xian JH-7 Flying Leopard con un alcance y una carga útil superiores al F-111 (actualmente hay unos 80 en servicio) capaz de lanzar un ataque nuclear. China también compró el avanzado Sukhoi Su-30 a Rusia; Actualmente, China ha comprado alrededor de 100 Su-30 (variantes MKK y MK2). El Su-30 es capaz de portar armas nucleares tácticas . [43] : 102
Se supone que China está probando nuevos bombarderos estratégicos H-8 y Xian H-20 , que se describen como un H-6 mejorado o como un avión de la misma clase que el B-2 estadounidense , capaz de transportar armas nucleares. [ cita necesaria ]
En 2021, tras las pruebas realizadas por la Academia China de Tecnología de Vehículos de Lanzamiento , el Secretario de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Frank Kendall III, afirmó que China estaba desarrollando y probando un sistema de bombardeo orbital fraccionado . [49] [50]
Actualmente, China es signataria de la Convención sobre Armas Biológicas y los funcionarios chinos han declarado que China nunca ha participado en actividades biológicas con aplicaciones militares ofensivas. Sin embargo, se informó que China había tenido un programa activo de armas biológicas en la década de 1980. [51]
Kanatjan Alibekov , ex director de uno de los programas soviéticos de guerra bacteriológica , afirmó que China sufrió un grave accidente en una de sus plantas de armas biológicas a finales de los años 1980. Alibekov afirmó que los satélites de reconocimiento soviéticos identificaron un laboratorio y una planta de armas biológicas cerca de un sitio para probar ojivas nucleares. Los soviéticos sospechaban que dos epidemias distintas de fiebre hemorrágica que azotaron la región a finales de los años 1980 fueron causadas por un accidente en un laboratorio donde los científicos chinos utilizaban enfermedades virales como armas. [52]
La Secretaria de Estado de los Estados Unidos, Madeleine Albright, expresó su preocupación por posibles transferencias de armas biológicas chinas a Irán y otras naciones en una carta al Senador Bob Bennett (R-Utah) en enero de 1997. [53] Albright declaró que había recibido informes sobre transferencias de armas biológicas duales. -Utilizar artículos de entidades chinas al gobierno iraní que la preocupaban y que Estados Unidos tuvo que alentar a China a adoptar controles integrales de exportación para evitar la asistencia al supuesto programa de armas biológicas de Irán. Estados Unidos actuó sobre las acusaciones el 16 de enero de 2002, cuando impuso sanciones a tres empresas chinas acusadas de suministrar a Irán materiales utilizados en la fabricación de armas químicas y biológicas. En respuesta a esto, China emitió protocolos de control de exportaciones de tecnología biológica de doble uso a finales de 2002. [54]
Un programa biológico en China fue descrito en un estudio detallado de 2015 realizado por el Instituto Manohar Parrikar de Estudios y Análisis de Defensa, financiado por el Ministerio de Defensa de la India . Señaló 42 instalaciones, algunas en el mismo complejo, que tenían capacidad, posiblemente latente, de investigación, desarrollo, producción o ensayo de armas biológicas. [55]
En 2017, un libro de texto publicado por la Universidad de Defensa Nacional del Ejército Popular de Liberación llamado Ciencia de la Estrategia Militar debutó con el potencial de que la guerra biológica incluya "ataques genéticos étnicos específicos". [56] El mismo año, el ex general del Ejército Popular de Liberación Zhang Shibo escribió un libro que concluía que "el desarrollo de la biotecnología moderna está mostrando gradualmente fuertes signos característicos de una capacidad ofensiva", incluidos "ataques genéticos étnicos específicos" (特定种族基因攻击). [56]
Según Nuclear Threat Initiative , no se ha publicado oficialmente ninguna evidencia de la existencia del programa. [57]
La República Popular China firmó la Convención sobre Armas Químicas (CAQ) el 13 de enero de 1993 y la ratificó el 25 de abril de 1997. [7]
Se descubrió que China había suministrado a Albania un arsenal de armas químicas en los años 1970, durante la Guerra Fría . [58]
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