La pintura al óleo es un tipo de pintura de secado lento que consta de partículas de pigmento suspendidas en un aceite secante , comúnmente aceite de linaza . La viscosidad de la pintura se puede modificar añadiendo un disolvente como trementina o aguarrás , y se puede añadir barniz para aumentar el brillo de la película de pintura al óleo seca. También se puede utilizar la adición de aceite o medio alquídico para modificar la viscosidad y el tiempo de secado de la pintura al óleo. Las pinturas al óleo se utilizaron por primera vez en Asia ya en el siglo VII d.C. y se pueden ver en ejemplos de pinturas budistas en Afganistán. Las pinturas a base de óleo llegaron a Europa en el siglo XII y se utilizaron para decoración sencilla, pero la pintura al óleo no comenzó a adoptarse como medio artístico allí hasta principios del siglo XV. Las aplicaciones modernas comunes de la pintura al óleo son el acabado y la protección de la madera en edificios y estructuras metálicas expuestas, como barcos y puentes. Sus propiedades resistentes y sus colores luminosos lo hacen deseable para uso tanto en interiores como en exteriores en madera y metal. Debido a sus propiedades de secado lento, recientemente se ha utilizado en animación de pintura sobre vidrio . El espesor de la capa influye considerablemente en el tiempo necesario para el secado: las capas finas de pintura al óleo se secan relativamente rápido.
La historia técnica de la introducción y el desarrollo de la pintura al óleo y la fecha de introducción de diversos aditivos (secadores, diluyentes) aún no se comprenden bien, a pesar de las intensas investigaciones desde mediados del siglo XIX. La literatura abunda en teorías e información incorrectas: en general, todo lo publicado antes de 1952 es sospechoso. [1] Hasta 1991 no se sabía nada sobre el aspecto orgánico de las pinturas rupestres del Paleolítico . Se hicieron muchas suposiciones sobre la química de los aglutinantes. El conocido artista holandés-estadounidense Willem de Kooning es conocido por decir "La carne es la razón por la que se inventó la pintura al óleo". [2]
Las pinturas al óleo más antiguas que se conocen son murales budistas creados c. 650 d.C. Las obras están ubicadas en salas tipo cueva excavadas en los acantilados del valle de Bamiyán en Afganistán , "utilizando aceites de semillas de nuez y amapola". [3]
Aunque las antiguas civilizaciones mediterráneas de Grecia , Roma y Egipto utilizaban aceites vegetales , hay poca evidencia que indique su uso como medio en la pintura. De hecho, el aceite de linaza no se utilizó como medio debido a su tendencia a secarse muy lentamente, oscurecerse y agrietarse, a diferencia de la masilla y la cera (esta última se usaba en la pintura encáustica ).
Escritores griegos como Aecio Amideno registraron recetas que implicaban el uso de aceites para secar , como el de nuez , amapola , cáñamo , piñón , ricino y linaza. Cuando se espesaban, los aceites se volvían resinosos y podían usarse como barniz para sellar y proteger las pinturas del agua. Además, cuando se agregaba pigmento amarillo al aceite, se podía esparcir sobre papel de aluminio como una alternativa menos costosa que el pan de oro .
Los primeros monjes cristianos mantuvieron estos registros y utilizaron las técnicas en sus propias obras de arte. Theophilus Presbyter , un monje alemán del siglo XII, recomendaba el aceite de linaza pero desaconsejaba el uso de aceite de oliva debido a su largo tiempo de secado. La pintura al óleo se utilizaba principalmente, como se hace hoy en día, en la decoración de casas, como una resistente cubierta impermeable para carpintería expuesta, especialmente en exteriores.
En el siglo XIII, el óleo se utilizaba para detallar las pinturas al temple . En el siglo XIV, Cennino Cennini describió una técnica de pintura que utilizaba pintura al temple cubierta por ligeras capas de óleo. Los primeros pintores conocían comúnmente las propiedades de secado lento de los aceites orgánicos . Sin embargo, la dificultad para adquirir y trabajar los materiales hizo que rara vez se utilizaran (y, de hecho, el lento secado se consideraba una desventaja [4] ).
A medida que aumentó la preferencia del público por el naturalismo, las pinturas al temple de secado rápido se volvieron insuficientes para lograr los efectos tan detallados y precisos que podía lograr el óleo. La pintura holandesa temprana del siglo XV vio el surgimiento de la pintura sobre paneles puramente al óleo, o la pintura al óleo , o las obras que combinaban témpera y pintura al óleo, y en el siglo XVI la pintura de caballete al óleo puro se había convertido en la norma. La afirmación de Vasari de que Jan van Eyck "inventó" la pintura al óleo, aunque proyecta una larga sombra, no es correcta, pero el uso de pintura al óleo por parte de van Eyck logró resultados novedosos en términos de detalle preciso y mezcla de colores húmedo sobre húmedo con una habilidad difícilmente igualada desde entonces. La mezcla de Van Eyck puede haber consistido en vidrio apilado, huesos calcinados y pigmentos minerales hervidos en aceite de linaza hasta alcanzar un estado viscoso , o puede que simplemente haya usado aceites espesados por el sol (ligeramente oxidados por la exposición al sol).
Antonello da Messina , de formación o influencia flamenca , a quien Vasari atribuyó erróneamente la introducción de la pintura al óleo en Italia, [5] parece haber mejorado la fórmula añadiendo litargirio u óxido de plomo (II). La nueva mezcla tenía una consistencia similar a la miel y mejores propiedades de secado (se secaba uniformemente sin agrietarse). Esta mezcla se conocía como oglio cotto , "aceite cocido". Posteriormente Leonardo da Vinci mejoró estas técnicas cocinando la mezcla a muy baja temperatura y añadiendo entre un 5 y un 10% de cera de abejas , lo que evitaba el oscurecimiento de la pintura. Es posible que Giorgione , Tiziano y Tintoretto hayan modificado esta receta para sus propios fines.
El tubo de pintura fue inventado en 1841 por el retratista John Goffe Rand , [6] reemplazando a las vejigas de cerdo y las jeringas de vidrio [7] como herramienta principal para el transporte de pintura. Los artistas, o sus asistentes, previamente muelen cada pigmento a mano, mezclando cuidadosamente el aceite aglutinante en las proporciones adecuadas. Las pinturas ahora podían producirse a granel y venderse en tubos de hojalata con tapa. La tapa se podía volver a enroscar y las pinturas se conservaban para uso futuro, proporcionando flexibilidad y eficiencia al pintar al aire libre. Las pinturas fabricadas tenían una consistencia equilibrada que el artista podía diluir con aceite, trementina u otros medios.
La pintura en tubos también cambió la forma en que algunos artistas abordaban la pintura. El artista Pierre-Auguste Renoir dijo: "Sin los tubos de pintura no habría habido impresionismo ". Para los impresionistas, las pinturas en tubo ofrecían una variedad de colores de fácil acceso para sus paletas al aire libre , motivándolos a tomar decisiones de color espontáneas.
Las pinturas al óleo tradicionales requieren un aceite que siempre se endurezca formando una película estable e impermeable. Estos aceites se denominan aceites causantes o secantes y se caracterizan por tener altos niveles de ácidos grasos poliinsaturados . Una medida común de la propiedad causal de los aceites es el número de yodo , la cantidad de gramos de yodo que pueden absorber cien gramos de aceite. Los aceites con un número de yodo superior a 130 se consideran secantes, aquellos con un número de yodo de 115 a 130 son semisecos y aquellos con un número de yodo inferior a 115 no se secan. El aceite de linaza, el vehículo más frecuente para las pinturas al óleo de los artistas, es un aceite secante.
Cuando se exponen al aire, los aceites no sufren el mismo proceso de evaporación que el agua. En cambio, se secan semisólidos. La velocidad de este proceso puede ser muy lenta, dependiendo del aceite.
La ventaja de la calidad de secado lento de la pintura al óleo es que un artista puede desarrollar una pintura gradualmente. Los medios anteriores, como la tempera al huevo, se secaban rápidamente, lo que impedía al artista realizar cambios o correcciones. Con las pinturas a base de aceite, la revisión fue comparativamente sencilla. La desventaja es que una pintura puede tardar meses o años en terminarse, lo que puede decepcionar a un mecenas ansioso. Las pinturas al óleo se combinan bien entre sí, lo que hace posibles variaciones sutiles de color y crea muchos detalles de luces y sombras. Las pinturas al óleo se pueden diluir con trementina u otros agentes diluyentes, que los artistas aprovechan para pintar en capas.
También existe otro tipo de pintura al óleo que se puede mezclar con agua, lo que hace que el proceso de limpieza y uso sea más fácil y menos tóxico.
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El vehículo más antiguo y aún más utilizado es el aceite de linaza , extraído de la semilla de la planta de lino . Los procesos modernos utilizan calor o vapor para producir variedades refinadas de aceite con menos impurezas, pero muchos artistas prefieren los aceites prensados en frío. [8] Otros aceites vegetales como el de cáñamo , semilla de amapola , nuez , girasol , cártamo y soja se pueden utilizar como alternativas al aceite de linaza por diversas razones. Por ejemplo, los aceites de cártamo y amapola son más pálidos que el aceite de linaza y permiten obtener blancos más vibrantes directamente del tubo.
Una vez extraído el aceite, en ocasiones se utilizan aditivos para modificar sus propiedades químicas. De esta forma, se puede hacer que la pintura se seque más rápido (si así se desea), o que tenga distintos niveles de brillo , como Liquin . Por lo tanto, las pinturas al óleo modernas pueden tener estructuras químicas complejas; por ejemplo, afectando la resistencia a los rayos UV . A mano, el proceso implica primero mezclar el pigmento de la pintura con el aceite de linaza hasta obtener una masa quebradiza sobre una losa de vidrio o mármol. Luego, se muele una pequeña cantidad a la vez entre la losa y un molinillo de vidrio (un instrumento de vidrio redondo, de fondo plano y con mango). El pigmento y el aceite se muelen juntos "con paciencia" hasta conseguir una pasta suave y ultrafina. Luego, esta pasta se coloca en frascos o tubos de pintura metálicos y se etiqueta.
El color de la pintura al óleo se deriva de pequeñas partículas de pigmentos coloreados mezclados con el soporte, el aceite. Los tipos de pigmentos comunes incluyen sales minerales como los óxidos blancos: óxido de zinc , dióxido de titanio y pigmentos de cadmio de rojo a amarillo . Otra clase está formada por los tipos tierra , siendo los principales el ocre , el siena y el ámbar . Otro grupo más de pigmentos proviene de organismos vivos, como la raíz de rubia . Actualmente también se encuentran disponibles pigmentos orgánicos sintéticos . Los pigmentos naturales tienen la ventaja de ser bien comprendidos tras siglos de uso, pero los sintéticos han aumentado considerablemente el espectro de colores disponibles y muchos han alcanzado un alto nivel de resistencia a la luz .
Cuando la pintura al óleo se introdujo por primera vez en las artes, se utilizó básicamente la misma gama limitada de pigmentos disponibles que ya se habían aplicado al temple: amarillo ocre, sombra , amarillo plomo-estaño , bermellón , kermés , azurita , ultramar , cardenillo , lámpara . negro y blanco plomo . Estos pigmentos variaban mucho en precio, transparencia y resistencia a la luz. Incluían sustancias tanto inorgánicas como orgánicas, siendo estas últimas a menudo mucho menos permanentes. El pintor las compraba a comerciantes especializados, "hombres de color", y dejaba que sus aprendices las molieran con aceite en su estudio para obtener pintura de la viscosidad deseada .
Durante la Era de los descubrimientos , se dieron a conocer en Europa nuevos pigmentos, la mayoría de tipo orgánico y terroso, como el amarillo indio . En el siglo XVIII, la ciencia química en desarrollo intentó deliberadamente ampliar la gama de pigmentos, lo que llevó al descubrimiento del azul de Prusia y el azul cobalto .
Muchos de los pigmentos históricos eran peligrosos y muchos de los pigmentos que todavía se utilizan son altamente tóxicos. Algunos de los pigmentos más venenosos, como el verde París (acetoarsenito de cobre (II)) y el oropimente (sulfuro de arsénico) , han dejado de utilizarse.
Muchos pigmentos son tóxicos hasta cierto punto. Los rojos y amarillos de uso común se producen con cadmio , y el rojo bermellón utiliza sulfuro de mercurio o cinabrio natural o sintético . El blanco en escamas y el blanco Cremnitz se elaboran con carbonato básico de plomo . Algunos colores azules intensos, como el azul cobalto y el azul cerúleo , están elaborados con compuestos de cobalto. Algunas variedades de violeta cobalto se elaboran con arseniato de cobalto.
fuentes citadas
Bibliografía