El Protectorado de Bechuanalandia ( / ˌbɛtʃuˈɑːnəlænd / ) fue un protectorado establecido el 31 de marzo de 1885 en África austral por el Reino Unido . Se convirtió en la República de Botsuana el 30 de septiembre de 1966. [ 2 ]
El misionero escocés John Mackenzie (1835-1899), patrocinado por la Sociedad Misionera de Londres (LMS), vivió en Shoshong de 1862 a 1876. Advirtió que los pueblos africanos con los que trabajaba estaban amenazados por los bóers que invadían su territorio desde el sur. Hizo campaña por el establecimiento de lo que se convirtió en el Protectorado de Bechuanalandia, que sería gobernado directamente desde Gran Bretaña. [3] Austral Africa: Losing It or Ruling It (1887) es el relato de Mackenzie de los acontecimientos que llevaron al establecimiento del protectorado. Influenciado por Mackenzie, en enero de 1885 el gobierno británico decidió enviar una expedición militar a Sudáfrica para afirmar la soberanía británica sobre el territorio en disputa. El teniente coronel Sir Charles Warren (1840-1927) dirigió una fuerza de 4.000 tropas imperiales al norte de Ciudad del Cabo . Después de firmar tratados con varios jefes africanos, el coronel Warren anunció el establecimiento del protectorado en marzo de 1885. [4] En septiembre de ese año, el país tswana al sur del río Molopo fue proclamado colonia de la Corona de Bechuanalandia británica . Mackenzie acompañó a Warren, y Austral Africa contiene un relato detallado de la expedición. [5]
Bechuanalandia significaba "país de los tswana " (de una forma arcaica de Batswana plus -land ) y para fines administrativos se dividió en dos entidades políticas. La parte norte se administraba como el Protectorado de Bechuanalandia y la parte sur se administraba como la colonia de la corona de Bechuanalandia británica . La Bechuanalandia británica se incorporó a la Colonia del Cabo en 1895 y ahora forma parte de Sudáfrica. [6] [ página necesaria ]
La parte norte, el Protectorado de Bechuanalandia, tenía una superficie de 580.000 km² y una población de 120.776 habitantes. Comprendía una zona ocupada por los tres principales pueblos tswana: los bamangwato , los bakwena y los bangwaketse , junto con una serie de tribus menores como los bamalete y los bakhatla. En el Protectorado también vivían los descendientes de los habitantes originales de la zona, como los bosquimanos y los makalaka , que habían sido desposeídos por los pueblos tswana en el curso de su migración hacia el sur. [7]
El gobierno británico esperaba originalmente transferir la administración del protectorado a Rhodesia o Sudáfrica, pero la oposición tswana dejó el protectorado bajo dominio británico hasta su independencia en 1966.
El Protectorado de Bechuanalandia era técnicamente un protectorado más que una colonia. Originalmente, los gobernantes locales tswana se quedaron en el poder y la administración británica se limitó a la fuerza policial para proteger las fronteras de Bechuanalandia contra otras incursiones coloniales europeas. Pero el 9 de mayo de 1891, el gobierno británico entregó la administración del protectorado al Alto Comisionado para Sudáfrica , quien comenzó a nombrar funcionarios en Bechuanalandia, y la independencia de facto de Bechuanalandia terminó. [8]
El protectorado fue administrado desde Mafeking , lo que creó una situación inusual, ya que la capital del territorio se encontraba fuera del territorio. El área de Mafeking (desde 1980 con la incorporación a Bophuthatswana Mafikeng, desde 2010 Mahikeng ), se llamó 'La Reserva Imperial'. En 1885, cuando se declaró el protectorado, Bechuanalandia estaba limitada al norte por la latitud de 22° sur . [9] El límite norte del protectorado fue formalmente extendido hacia el norte por los británicos para incluir Ngamilandia , que entonces estaba dominada por el estado de Tawana , el 30 de junio de 1890. [10] Esta reclamación fue reconocida formalmente por Alemania al día siguiente por el Artículo III del Tratado de Heligoland-Zanzíbar , que confirmó el límite occidental del protectorado británico de Bechuanalandia y el protectorado alemán del Sudoeste de África y también creó la franja de Caprivi heredada por la actual Namibia : [11]
En el suroeste de África, la esfera de influencia de Alemania está delimitada de la siguiente manera:
- Al sur por la línea que comienza en la desembocadura del río Orange y continúa por su orilla norte hasta su punto de intersección con los 20° de longitud este .
- Al este por la línea que comienza en el punto antes mencionado y sigue el grado 20 de longitud este hasta su punto de intersección con el 22° de latitud sur . La línea luego traza este grado de latitud hacia el este hasta su intersección con el 21° de longitud este, sigue este grado de longitud hacia el norte hasta su intersección con el 18° de latitud sur, corre a lo largo de este grado de latitud hacia el este hasta su intersección con el río Chobe . Aquí desciende por el talweg del canal principal hasta encontrarse con el Zambeze , donde termina. Se entiende que en virtud de este acuerdo se concederá a Alemania libre acceso desde su protectorado al Zambeze por medio de una franja de tierra no menos de veinte millas inglesas de ancho en cualquier punto. La esfera de influencia de Gran Bretaña está limitada al oeste y noroeste por la línea descrita anteriormente e incluye el lago Ngami .
Los funcionarios británicos no llegaron a la región de Ngamiland hasta 1894. [12]
La Ley de Concesiones de Tierras de Tati del 21 de enero de 1911 transfirió el nuevo territorio oriental al protectorado:
Desde el lugar donde nace el río Shashe hasta su unión con los ríos Tati y Ramokgwebana , de allí a lo largo del río Ramokgwebana hasta donde nace y de allí a lo largo de la cuenca de esos ríos,
Este territorio fue reclamado originalmente por Matabeleland . En 1887, Samuel Edwards, trabajando para Cecil Rhodes , obtuvo una concesión minera y en 1895 la Compañía Británica de Sudáfrica intentó adquirir la zona, pero los jefes tswana Bathoen I , Khama III y Sebele I visitaron Londres para protestar y lograron repeler a la BSAC. Este territorio forma el actual Distrito Noreste de Botsuana.
Además, el sur de Bechuanalandia se vio gravemente afectado por la epizootia de peste bovina africana de la década de 1890, que dañó temporalmente la economía. [13]
La proclamación de un protectorado flanqueado por una nueva colonia de la Corona al sur (Bechuanalandia británica) tenía como objetivo principal protegerse contra una mayor expansión por parte de Alemania, Portugal o los bóers. [14]
Contrariamente a lo que informaron en su momento Warren y otros, no todos los jefes afectados por el protectorado estaban a favor de él. [15] El gobernante más poderoso fue el rey Khama III , que contaba con un fuerte apoyo del gobierno británico y era especialmente popular entre los evangélicos de Gran Bretaña. Colaboró estrechamente con el ejército británico y mantuvo sus vastas, pero poco pobladas tierras, independientes de los intrusos de Sudáfrica. [16]
El hijo mayor de Khama, Sekgoma II , se convirtió en jefe de los Bamangwato tras la muerte de Khama en 1923. El hijo mayor de Sekgoma II se llamaba Seretse . A lo largo de su vida, Khama enviudó y se volvió a casar varias veces. Una de sus esposas, Semane , dio a luz a un hijo llamado Tshekedi . [17]
El reinado de Sekgoma II duró sólo un año aproximadamente, dejando a su hijo Seretse, que en ese momento era un niño, como el legítimo heredero de la jefatura (Tshekedi no estaba en la línea de sucesión para ser jefe ya que no descendía del hijo mayor de Khama, Sekgoma II). [18] Así que, siguiendo la tradición, Tshekedi actuó como regente de la tribu hasta que Seretse tuviera la edad suficiente para asumir la jefatura. La transferencia de responsabilidad de Tshekedi a Seretse estaba prevista para que se produjera después de que Seretse hubiera regresado de sus estudios de derecho en el extranjero, en Gran Bretaña.
La regencia de Tshekedi como jefe interino de los Bamangwato es mejor recordada por su expansión de los mephato (regimientos) para construir escuelas primarias, silos de granos y sistemas de distribución de agua , por sus frecuentes enfrentamientos con las autoridades coloniales británicas sobre la administración de justicia en el país Ngwato , y por sus esfuerzos para lidiar con una importante división en la tribu después de que Seretse se casara con una mujer blanca, Ruth Williams , mientras estudiaba derecho en Gran Bretaña.
Tshekedi se opuso al matrimonio con el argumento de que, según la costumbre tswana, un jefe no podía casarse a su antojo. Era un servidor del pueblo; la jefatura misma estaba en juego. [19] Seretse no cedió en su deseo de casarse con Ruth, y lo hizo, mientras estaba exiliado en Gran Bretaña en 1948. La opinión tribal sobre el matrimonio básicamente se dividió de manera uniforme según líneas demográficas: los mayores se inclinaron por Tshekedi, los más jóvenes por Seretse. Al final, las autoridades británicas exiliaron a ambos hombres (Tshekedi del territorio Bamangwato, Seretse del Protectorado en su totalidad). Estallaron disturbios y varias personas murieron.
Seretse y Ruth pudieron regresar al Protectorado y Seretse y Tshekedi pudieron arreglar un poco las cosas entre ellos. Sin embargo, para entonces, Seretse no veía su destino como jefe de la tribu Bamangwato , sino como líder del Partido Democrático de Botsuana y como presidente de la nación que pronto sería independiente de Botsuana en 1966. Seguiría siendo presidente de Botsuana hasta su muerte por cáncer de páncreas en 1980. La historia de Seretse y Ruth forma la base de la película de 2016 Un Reino Unido . [20]
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El Protectorado de Bechuanalandia era uno de los « territorios de la Alta Comisión », junto con Basutolandia (actualmente Lesoto ) y Suazilandia (actualmente Eswatini ). El Alto Comisionado tenía algunas de las funciones de un gobernador, pero las tribus principales eran autónomas y el protectorado no era una posesión británica, por lo que no estaba disponible para el asentamiento de blancos. [21] El cargo lo ocupó primero el gobernador de la Colonia del Cabo , luego el gobernador general de Sudáfrica y, finalmente, el Alto Comisionado para África Austral hasta la independencia. En cada uno de los tres territorios, la administración de las responsabilidades de Gran Bretaña estaba a cargo de un Comisionado Residente con algunas de las funciones de un gobernador, pero con menos autoridad. [22]
El Presidente de la Corte Suprema era el Presidente de la Corte Suprema de los Territorios de la Alta Comisión (Basutolandia, Protectorado de Bechuanalandia y Suazilandia). [23] A partir de 1951, los Presidentes de la Corte Suprema eran:
Los sellos postales de Bechuanalandia se emitieron entre 1888 y 1966. Se emitieron sellos con sobreimpresión hasta 1932, cuando se emitieron los primeros sellos con la inscripción "Protectorado de Bechuanalandia". El 14 de febrero de 1961 se introdujo el rand sudafricano , lo que obligó a aplicar un recargo a los sellos definitivos existentes hasta que se emitieran los nuevos.
Textos en Wikisource:24°S 25°E / 24°S 25°E / -24; 25
