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La supervisión electoral implica la observación de una elección por parte de uno o más partidos independientes, normalmente de otro país o de una organización no gubernamental (ONG). Los partidos de supervisión tienen como objetivo principal evaluar el desarrollo de un proceso electoral sobre la base de la legislación nacional y de las normas electorales internacionales . Hay observadores electorales nacionales e internacionales.
Los observadores no previenen directamente el fraude electoral , sino que registran e informan sobre casos de prácticas sospechosas. El monitoreo puede servir para desincentivar, prevenir o minimizar prácticas que socaven la calidad de las elecciones, [1] [2] así como la violencia relacionada con las elecciones . [3] La observación electoral se centra cada vez más en todo el proceso electoral durante un largo período de tiempo, en lugar de solo en los procedimientos del día de las elecciones. La legitimidad de una elección puede verse afectada por las críticas a los observadores, a menos que se los considere parciales. [4] A menudo se designa a una persona notable como líder honorario de una organización de monitoreo en un esfuerzo por mejorar la legitimidad del proceso de monitoreo.
Los académicos distinguen entre las organizaciones de monitoreo electoral en términos de calidad. [5] Algunos monitores electorales, a menudo aquellos con vínculos con estados autoritarios, validan las elecciones incluso cuando son claramente defectuosas. [5] [6]
La primera elección supervisada fue la de un plebiscito de 1857 en Moldavia y Valaquia (actual Rumania) que fue supervisado por la mayoría de las principales potencias europeas. La supervisión de elecciones fue poco común hasta después de la Segunda Guerra Mundial . Durante la década de 1960, menos del 10% de las elecciones fueron monitoreadas. [7] Las actividades de observación electoral se han expandido significativamente después del final de la Guerra Fría , junto con el desarrollo de estándares internacionales sobre la conducta de elecciones democráticas y el proceso de supervisión de elecciones por parte de organizaciones de observación internacionales [8] y nacionales [9] . Para la década de 2000, aproximadamente el 80% de todas las elecciones fueron observadas. [7]
En los últimos años, ha aumentado la prevalencia de observadores electorales de baja calidad que validan elecciones defectuosas. [5] Estos observadores electorales tienden a tener vínculos con estados autocráticos y organizaciones regionales autoritarias, como la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS), la Comunidad de Estados Independientes (CEI) , la Organización para la Democracia y el Desarrollo Económico (GUAM) y la Comunidad de Desarrollo de África Meridional . [5]
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Organizaciones internacionales como la Organización de los Estados Americanos , la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), la Unión Europea , la Secretaría del Commonwealth , el Consejo de Europa y la Unión Africana envían regularmente equipos de observación. Las Naciones Unidas ya no prestan servicios de observación, sino que se centran en la asistencia electoral. Los gobiernos individuales también participan en las iniciativas de observación, generalmente bajo el paraguas de una organización internacional. Estas iniciativas nacionales normalmente son gestionadas por la comisión electoral local . Una amplia gama de ONG también participan en las iniciativas de observación. El Centro Carter , por ejemplo, desempeñó un papel clave —junto con la División de Asistencia Electoral de las Naciones Unidas y el Instituto Nacional Demócrata— en la creación de un consenso sobre un conjunto común de principios internacionales para la observación electoral. [10]
La observación internacional se complementa en muchos países con grupos de observadores nacionales.
Un estudio de 2024 clasificó a las organizaciones de monitoreo electoral en términos de su calidad. [5] De las 20 organizaciones de monitoreo electoral más frecuentes, estas fueron clasificadas como de alta calidad:
Los siguientes fueron clasificados como de calidad media:
Los siguientes fueron clasificados como de baja calidad:
Las misiones de observación electoral internacionales habituales, como las que llevan a cabo, por ejemplo, la Comisión Europea o la Oficina de Instituciones Democráticas y Derechos Humanos (OIDDH) de la OSCE, supervisan todo el proceso electoral. Los expertos electorales y los observadores a largo plazo comienzan su trabajo semanas antes del día de las elecciones y examinan la inscripción de candidatos, el marco jurídico, la situación de los medios de comunicación, el trabajo de la administración electoral y el entorno de la campaña. El día de las elecciones, los observadores a corto plazo supervisan la apertura de los colegios electorales, la emisión de votos y el recuento y tabulación de los resultados. Después del día de las elecciones, los observadores permanecen en el país durante algunas semanas más para supervisar cómo la administración electoral y el poder judicial abordan las posibles deficiencias y quejas relacionadas con las elecciones. Las conclusiones de los observadores se hacen públicas en informes emitidos después del día de las elecciones.
La mayoría de las misiones de observación envían un pequeño número de observadores a largo plazo (conocidos como LTO) por un período de seis a ocho semanas. Luego, un número mayor de observadores a corto plazo (conocidos como STO) se unen a la misión durante la última semana de la campaña. Los STO proporcionan principalmente una observación cuantitativa de los procedimientos de los centros de votación y del recuento, mientras que los LTO proporcionan análisis cualitativos e información contextual sobre la situación política en general. [ cita requerida ]
En algunos casos se cuestiona la objetividad de algunos observadores internacionales. [11]
Además de las organizaciones internacionales que monitorean las elecciones, las organizaciones ciudadanas (o coaliciones de organizaciones) también monitorean las elecciones en su propio país.
El tipo más común de monitoreo de elecciones nacionales es el que realizan los observadores electorales de los partidos , que son individuos partidarios que velan por los intereses de su partido. Las actividades de los grupos de observación partidaria el día de las elecciones a menudo incluían el escrutinio de los procesos de acreditación, votación, recuento y tabulación en los centros de votación durante todo el día de las elecciones.
Sin embargo, también existen numerosos grupos de observadores nacionales no partidistas en muchos países.
La Red de Elecciones Libres y Justas (FAFEN) en Pakistán es una coalición de 42 organizaciones nacionales de la sociedad civil que trabajan juntas para promover elecciones justas en Pakistán .
Cada jurisdicción puede tener diferentes reglas sobre quién puede observar. Las reglas varían según el estado de los Estados Unidos. [12]
La mayoría de las organizaciones internacionales de observación tienen el mandato de observar las elecciones parlamentarias y algunas organizaciones, como la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), también supervisan las elecciones locales y los referendos. [13] Sin embargo, el Congreso del Consejo de Europa , en cooperación con la Comisión de Venecia , tiene el mandato específico de supervisar las elecciones locales y regionales y es único en este sentido. [14] Desde 1990, el Congreso ha observado más de 50 procesos electorales.
La Estrategia del Congreso en materia de observación electoral se basa en tres líneas de acción: