La Carta Europea de Autogobierno Local fue adoptada bajo los auspicios del Congreso del Consejo de Europa y quedó abierta a la firma de los estados miembros del Consejo de Europa el 15 de octubre de 1985. Todos los estados miembros del Consejo de Europa son partes de la Carta. Se espera que los nuevos estados miembros del Consejo de Europa ratifiquen la Carta lo antes posible.
La Carta compromete a los Estados miembros que la ratifican a garantizar la independencia política, administrativa y financiera de las autoridades locales . Dispone que el principio de autogobierno local será reconocido en la legislación nacional y, cuando sea posible, en la constitución. Las autoridades locales deben ser elegidas por sufragio universal y es el primer instrumento legal que establece el principio de subsidiariedad .
Las autoridades locales, actuando dentro de los límites de la ley, deben poder regular y gestionar una parte sustancial de los asuntos públicos bajo su propia responsabilidad en interés de la población local. La Carta considera que las responsabilidades públicas deben ser ejercidas preferentemente por las autoridades más cercanas a los ciudadanos, considerándose un nivel superior sólo cuando la coordinación o el desempeño de funciones sea imposible o menos eficiente en el nivel inmediatamente inferior. A tal fin, la Carta establece los principios relativos a la protección de las fronteras de los entes locales, la existencia de estructuras y recursos administrativos adecuados para el desempeño de sus funciones, las condiciones en las que se ejercerán las responsabilidades, los recursos financieros de los entes locales autoridades y la protección jurídica del autogobierno local. Limita la supervisión administrativa de las actividades de las autoridades locales únicamente a la verificación de la legalidad.
Los principios de autogobierno local contenidos en la Carta se aplican a todas las categorías de autoridades locales. Los Estados ratificantes se comprometen a considerarse obligados por al menos veinte párrafos de la Parte I de la Carta, incluidos al menos diez de entre los siguientes:
En 2009 se adoptó un protocolo de la Carta (sobre el derecho a participar en los asuntos de una autoridad local). Entró en vigor el 1 de junio de 2012. [1]
El Congreso de Autoridades Locales y Regionales ha desarrollado una base de datos denominada "Carta-Monitor". Esta base de datos permite acceder al análisis, artículo por artículo, realizado durante las misiones de seguimiento del Congreso en los 46 Estados miembros. También permite realizar análisis comparativos sobre varios artículos y países, así como investigaciones estadísticas sobre ratificaciones de artículos y cumplimiento de su implementación. [2]
Todos los informes sobre la aplicación de la Carta en los Estados miembros o sobre las elecciones locales que el Congreso haya observado se pueden consultar en el sitio web del Congreso.
El Consejo de Europa ha constituido un órgano consultivo denominado Grupo de Expertos Independientes sobre la Carta Europea, formado por académicos de alto nivel. El Grupo se reúne dos veces al año para considerar una serie de asuntos relacionados con la Carta Europea de Autonomía Local y también proporciona asesoramiento y apoyo jurídico a los miembros electos del Congreso del Consejo de Europa que emprenden un programa de misiones para supervisar la situación de la democracia local y regional en los Estados miembros del Consejo.
El grupo actualmente es [ ¿cuándo? ] considerando, a través de un grupo de trabajo, la cuestión de la posible revisión de la Carta, en colaboración con la Secretaría y el Relator del Congreso.
