Countdown era una cadena de supermercados neozelandesa de servicio completo de propiedad australiana y subsidiaria de Woolworths New Zealand , a su vez subsidiaria del grupo australiano Woolworths Group . Es una de las dos cadenas de supermercados de Nueva Zelanda , la otra es Foodstuffs .
Hasta el cambio de marca, había 194 tiendas Countdown, 61 de ellas en Auckland. [1]
En julio de 2023, la empresa anunció que todas las tiendas Countdown volverán a llamarse Woolworths, el nombre de la empresa matriz y el nombre del supermercado utilizado en Australia. El cambio de marca entrará en vigor a principios de 2024 y la señalización cambiará en los próximos dos años. [2] [3]
La primera tienda Countdown Foodbarn abrió en mayo de 1981 en el centro comercial Northlands de Christchurch . [4] La tienda era propiedad de Rattrays Wholesale. [5] El grupo Rattrays Wholesale más tarde incluyó almacenes Rattrays Cash and Carry, [6] furgonetas de tabaco (más tarde conocidas como Red Arrow Distributors) y los supermercados franquiciados SuperValue . [5] A finales de 1981, se habían abierto tiendas en Sydenham y New Brighton . [7] [8]
En 1992, Foodland Associated Limited compró J. Rattray & Son (que incluía Countdown) por 175 millones de dólares neozelandeses a Magnum Corporation. [9]
Foodland adquirió la mayoría de las acciones de Progressive Enterprises de Coles Myer en 1993 y poco después vendió Countdown & Rattray a Progressive Enterprises. [10] Progressive fue posteriormente excluida de la bolsa de valores de Nueva Zelanda en 1999. [11]
Durante el período de 1993 a 2005, Countdown pasó de ser un formato de mercado de alimentos que ofrecía principalmente comestibles a un "supermercado de descuento con servicio completo". Las tiendas varían en tamaño debido a la consolidación de marcas después de la fusión con Woolworths (NZ) Ltd. Varias tiendas Big Fresh, Price Chopper y 3 Guys cambiaron su nombre a tiendas Countdown después de esta fusión.
En 2002, FAL compró Woolworths (NZ) Ltd. a sus propietarios Dairy Farm Group, con sede en Hong Kong. [12] La venta supuso la incorporación de Woolworths, Big Fresh y Price Chopper a las marcas de Progressives (Foodtown, Countdown, 3 Guys, SuperValue y FreshChoice) . Con la compra, la cuota de mercado de Progressives aumentó hasta aproximadamente el 45% del mercado neozelandés. [13]
En 2003, Progressive Enterprises cerró sus centros de distribución de Auckland y Christchurch y volvió a contratar a los trabajadores despedidos. [14] Woolworths Limited de Australia compró Progressive Enterprises a Foodland Associated Limited el 24 de noviembre de 2005. [15]
En octubre de 2006, Progressive Enterprises anunció un plan de descuento de combustible con Gull Petroleum y Shell para ofrecer descuentos en la gasolina cuando los compradores gastaran 40 dólares o más en sus tiendas Woolworths, Foodtown o Countdown. Este plan era similar al que su empresa matriz Woolworths Limited ofrecía en Australia. La Comisión Australiana de Competencia y Consumo investigó si la actividad era anticompetitiva. [16] El resultado fue un compromiso por parte de la empresa matriz de cambiar sus métodos de ofrecer descuentos en combustible en Australia. Las tiendas de alimentos de Nueva Zelanda también ofrecieron descuentos en combustible en BP y en sus propios puntos de servicio New World y Pak'nSave . [ cita requerida ]
En julio de 2008, la tarjeta Onecard, que anteriormente sólo se podía utilizar en Woolworths y Foodtown, se amplió a Countdown. [ cita requerida ]
En octubre de 2008, Countdown tenía 13 tiendas. [17]
En septiembre de 2009, Progressive Enterprises anunció que cambiaría el nombre de todas sus tiendas Foodtown y Woolworths a Countdown a medida que se renovaban las tiendas. [18] Las últimas ubicaciones de Foodtown y Woolworths que se cambiaron de nombre fueron Browns Bay y Meadowlands respectivamente, ambas el 14 de noviembre de 2011. Un solo establecimiento Woolworths continuó operando en el centro comercial Bayfair de Mount Maunganui hasta fines de 2018. La tienda no fue renombrada porque ya existía un Countdown en el centro. [19] La tienda ahora ha cerrado debido a la expansión del centro. [20] Johnsonville y Upper Hutt en la región de Wellington tienen dos tiendas Countdown a menos de 150 m (160 yd) de distancia, el resultado de una tienda Countdown preexistente y una tienda Woolworths renombrada más grande. [ cita requerida ] Una situación similar ocurrió en Highland Park, Auckland , donde un antiguo Foodtown fue renombrado como Countdown junto con un Countdown más nuevo en el mismo centro comercial. [ cita requerida ] Algo similar ocurrió en Glenfield, Auckland, con dos tiendas en cada extremo del mismo nivel, y en Napier , donde hay dos tiendas Countdown directamente una frente a la otra. [21] También en Auckland, hay dos Countdowns justo al otro lado de la calle en Westgate.
Las tiendas Countdown existentes antes del cambio de marca inicial generalmente conservan el logotipo de estilo antiguo (aunque algunas se han actualizado), pero las tiendas Woolworth/Foodtown renombradas se han actualizado para mostrar el logotipo de estilo nuevo.
En febrero de 2012, Countdown tenía 84 tiendas. [22]
El 10 de diciembre de 2012, Countdown lanzó su primera farmacia en tienda de la marca Countdown. [23] El 3 de noviembre de 2014, Countdown comenzó a vender seguros de vida y de viaje de bajo costo a través de un acuerdo con el gigante de seguros Cigna . [24] El 1 de agosto de 2016, Countdown comenzó su asociación con BP y Caltex a través del programa AA Smartfuel para ofrecer descuentos en combustible, reemplazando su asociación con Z. [25] La asociación con Gull continuó hasta octubre de 2016. [26]
En 2019, se introdujo una hora de silencio en los supermercados para los clientes con sensibilidad auditiva o ocular. [27]
Durante los cierres nacionales en respuesta a la pandemia de COVID-19 en Nueva Zelanda , Countdown limitó la cantidad de clientes permitidos dentro de las tiendas en un momento dado. [28]
El 10 de mayo de 2021, se produjo un apuñalamiento en el supermercado Countdown, en el centro de Dunedin , en el que cuatro personas resultaron heridas. [29] El 3 de septiembre de 2021, se produjo otro apuñalamiento en el LynnMall Countdown, en New Lynn , en el que resultaron heridas al menos seis personas. El atacante fue asesinado a tiros por la policía. [30]
En junio de 2023, el Tribunal Superior dictaminó que cinco farmacias de Countdown funcionaban de forma ilegal. El Ministerio de Salud había concedido anteriormente a Countdown permiso para gestionar estas farmacias, pero el tribunal decidió que no eran válidas. Uno de los requisitos es que el 51 % de las farmacias debe ser propiedad de un farmacéutico, lo que no era el caso de estos supermercados. [31]
En julio de 2023, la empresa anunció que todas las tiendas Countdown cambiarían su nombre a Woolworths, el nombre de la empresa matriz y el nombre del supermercado utilizado en Australia. El cambio de marca entrará en vigor a principios de 2024 y la señalización cambiará en los próximos dos años. Esto es parte de un programa de transformación que costará un total de 400 millones de dólares. [32] [33] [34]
Cinco tiendas Countdown comenzaron a probar cámaras de seguridad en las cajas de autoservicio en agosto de 2023. [35] En noviembre, Woolworths anunció que colocaría una calificación de salud de tres estrellas y media para los alimentos colocados en las cajas. Esto significa que se eliminarán los dulces para niños. Sigue un cambio similar realizado en las tiendas Woolworths australianas. [36]
A fines de enero de 2024, se informó de una plaga de ratas en una tienda Woolworths New Zealand en South Dunedin . Un miembro del personal informó de la plaga al periódico Otago Daily Times después de que el personal hubiera planteado el asunto a la gerencia de la tienda unos meses antes en 2023. El Ministerio de Industrias Primarias (MPI) inició una investigación sobre las prácticas de manejo de plagas de la tienda. Woolworths New Zealand confirmó que había contratado los servicios de varios controladores de plagas especializados y que cooperaría con la investigación del MPI. [37] [38] El 9 de febrero, Countdown Dunedin South cerró después de que se encontraran más ratas dentro de la tienda. [39]
El 13 de febrero, se avistó un ratón en otra tienda Woolworths Nueva Zelanda en Eastgate en Christchurch . Este incidente impulsó a New Zealand Food Safety a iniciar una revisión independiente de los procesos nacionales de gestión de plagas de Woolworth. [40] El 15 de febrero, el cierre de la tienda de South Dunedin se extendió hasta al menos el 19 de febrero después de que se capturaran un total de 24 ratas. El Ministro de Seguridad Alimentaria, Andrew Hoggard, declaró que la gente tenía razón en esperar los estándares de higiene "más altos" en los supermercados y confirmó que estaba monitoreando la investigación de Seguridad Alimentaria sobre las prácticas de gestión de plagas de Countdown. [41] El 16 de febrero, Woolworths NZ emitió una disculpa pública por los avistamientos de plagas en sus tiendas. Además, se avistaron pájaros en la tienda Woolworths Grey Lynn en Auckland. [42] Woolworths también atrajo críticas de First Union después de que los empleados de Countdown en Dunedin fueran amenazados con el despido si hablaban con los medios. Posteriormente, la empresa se disculpó por el tono del mensaje. [43] Countdown South Dunedin reabrió sus puertas el 28 de febrero después de 18 días, con un total de 24 ratas capturadas. [44]
A principios de febrero de 2024, Woolworths reemplazó sus programas de fidelización Onecard y Onecard Visa por Everyday Rewards . [45] Durante el lanzamiento, los clientes recibían puntos al crear una cuenta y podían regalarlos a otras personas. Algunos clientes aprovecharon esta situación creando varias cuentas falsas y regalando su cuenta principal. [46]
En septiembre de 2018, había un total de 180 supermercados Countdown operando en las Islas Norte y Sur de Nueva Zelanda. [47]
Las principales operaciones de las tiendas se llevan a cabo en la oficina central de Woolworths NZ en Mangere, Auckland. Las tiendas están divididas en 10 áreas. Cada área tiene un gerente de área (o gerente de grupo, como se los llama a veces) y todas las áreas cuentan con el apoyo de un gerente de operaciones nacional. Anteriormente, las áreas se dividían en regiones norte y sur, con 5 áreas cada una.
Los precios y las promociones se dividen en dos regiones: Isla Norte e Isla Sur. Internamente, la región de la Isla Norte se subdivide en dos subdivisiones: Isla Superior e Isla Inferior.
Countdown también ofrece servicios de entrega de comestibles en línea en toda Nueva Zelanda a través de su tienda de comestibles en línea.
Los Countdowns de "Nueva Generación" (aquellos que han sido construidos o remodelados desde mediados de 2008) tienen el 30% de su superficie comercial dedicada a alimentos frescos, una gama más amplia de productos que las tiendas Countdown más antiguas (hasta 30.000 artículos), [48] y sistemas de calefacción y refrigeración que son más eficientes energéticamente y sostenibles que las tiendas Countdown más antiguas.
Todos los productos comestibles y mercancías generales se suministran a las tiendas a través de uno de los cuatro centros de distribución: uno en la oficina central en Auckland (centro de distribución nacional), uno en Wiri (centro de distribución de la parte superior de la Isla Norte), en Palmerston North (parte inferior de la Isla Norte) y en Christchurch (Isla Sur). Las entregas se realizan diariamente a las tiendas. [49]
Los productos refrigerados y congelados son suministrados a las tiendas por el operador logístico externo Versacold . Operan tres centros de distribución en Auckland, Palmerston North y Christchurch, y realizan entregas a las tiendas diariamente. [49]
Los productos agrícolas son suministrados a las tiendas por un tercero, Freshmax. Las frutas y verduras de toda Nueva Zelanda y del mundo se envían a los tres centros de distribución en Auckland, Wellington y Christchurch, desde donde se envían a las tiendas diariamente. Sin embargo, solo algunas tiendas reciben una entrega los domingos. [49]
En los últimos años, Countdown ha dejado de tener carnicerías en sus instalaciones y se ha trasladado a instalaciones centralizadas. La carne preparada para el consumo (CRM: carne precortada y preenvasada) se suministra a tiendas que no son carnicerías desde una planta central en Auckland. Debido a las complicaciones de logística en el envío de CRM a la Isla Sur, todos los Countdowns de la Isla Sur han conservado sus carnicerías.
Los principales competidores de Countdown son propiedad de la cooperativa Foodstuffs , el otro actor en el duopolio de supermercados de Nueva Zelanda, en la forma de la cadena de supermercados de servicio completo New World (con 140 tiendas en todo Nueva Zelanda) y el "almacén de alimentos" de menor costo Pak'nSave (57 supermercados concentrados principalmente en áreas urbanas más grandes).
En términos de precios, Countdown generalmente se sitúa a la par de New World y por encima de Pak'n Save. En una encuesta de la revista Consumer de septiembre de 2009, Countdown se situó en tercer lugar en Auckland, con una cesta de 40 artículos de marca que costaba 136 dólares, cuatro dólares más que New World y 21 dólares más que Pak'n Save. [50] Un año antes, en septiembre de 2008, una encuesta de la revista Consumer situó a Countdown en segundo lugar en Auckland, con una cesta de 15 artículos de marca privada que costaba 38,24 dólares, 0,91 dólares más que la marca Woolworths de Progressive Enterprises (las tiendas Woolworths en cuestión han cambiado su nombre a Countdown desde entonces), y 1,87 dólares menos que Pak'n Save, que ocupaba el tercer puesto. [51]
El 21 de septiembre de 2009 se introdujo la nueva marca Countdown. La palabra "Countdown" reutilizó el color rojo del logotipo original, pero con un tipo de fuente adaptado recientemente. El fondo verde claro anterior se reemplazó por uno blanco y se agregó un logotipo con el eslogan "Shop Smarter" . El logotipo, que representa productos frescos, también lo utilizan los establecimientos australianos de Woolworths . A partir de 2018, la fuente utilizada en el logotipo se cambió a una más similar a la de Woolworths australiana , y en sí es verde oscuro, pero cuando se usa en las tiendas es blanca.
En las tiendas, falta el eslogan y la palabra "Countdown" es blanca. El logotipo y el nombre se encuentran sobre un fondo gris oscuro. Sin embargo, en las Countdown más nuevas (las fabricadas después de 2013), el logotipo y el nombre se encuentran sobre un fondo verde oscuro. Algunas tiendas más antiguas aún tienen la marca antigua, que es la inscripción "Countdown" en rojo o naranja sobre un fondo verde claro u oscuro.
"Compra de forma más inteligente" : el eslogan actual de Countdown se introdujo a mediados de 2009 en las marcas Countdown, Woolworths y Foodtown. El nuevo eslogan también acompañó la introducción de "The Smart Shopper", una serie de segmentos televisivos de 60 segundos que se emiten dos veces por semana y que presenta Richard Till. [52]
De agosto a noviembre de cada año, todas las tiendas Countdown realizan recaudaciones de fondos para niños enfermos, utilizando técnicas que incluyen la venta de pulseras de 2 dólares y boletos de rifa de 5 dólares. [53]
En 2011, Countdown estableció una estructura formal y se asoció con el Ejército de Salvación para lanzar Countdown Food Rescue. Este programa nacional garantiza que los alimentos que no se pueden vender pero que aún son aptos para el consumo se utilicen de manera adecuada. Sus tiendas también tienen carritos en los que los clientes pueden colocar artículos y el contenido se dona. [54]
Countdown tenía dos programas de fidelización importantes llamados Onecard y Onecard Visa. Estos fueron reemplazados por Everyday Rewards en febrero de 2024. [45]
Countdown utilizó un programa de descuentos y recompensas llamado "OneCard", que se introdujo en julio de 2003 y que compartían las marcas Woolworths y Foodtown. La Onecard real es una tarjeta de banda magnética estándar que se carga en el sistema POS a través de la terminal EFTPOS. Los miembros de AA podían utilizar su tarjeta de miembro. Las ofertas especiales de la Onecard de Countdown son el precio predominantemente visible en los productos con descuento para miembros. El precio no promocional se muestra a continuación. [55]
Onecard se suspendió y se reemplazó por Everyday Rewards a partir del 1 de febrero de 2024. [56]
Onecard Visa era una tarjeta Visa basada en Onecard. Era igual que las tarjetas Visa normales y tenía funciones de recompensa adicionales. [57]
En 2006, los supermercados Countdown comenzaron a ofrecer descuentos en combustible para transacciones de $40 o más (a partir de septiembre de 2009). En agosto de 2016, los descuentos en combustible canjeables en las estaciones de servicio BP , Caltex y Gull reemplazaron el acuerdo anterior con Shell/Z .
Ocho años después de asociarse con AA Smartfuel , Countdown suspendió sus ofertas de descuento de combustible, como parte de la suspensión más amplia de su programa Onecard a principios de 2024.
En 2018, Countdown contaba con siete marcas privadas, de las cuales todas, excepto Signature Range y los productos de la marca "Countdown", son en común con las marcas privadas de Woolworths Supermarkets Australia.
En 2016, Countdown comenzó el proceso de fusión de sus marcas Homebrand, Select y Signature Range con sus marcas Woolworths Essentials y Countdown Value, Everyday y Finest. [58] La marca Homebrand se convirtió en Essentials y la gama Select y Signature en la marca Countdown a lo largo de 2016, 2017 y 2018. Las marcas Free From, Macro y Gold no se fusionaron.
