First Union Corporation era un holding bancario que brindaba servicios bancarios comerciales y minoristas en once estados del este de los EE. UU . First Union también brindaba otros servicios financieros, incluidos servicios bancarios hipotecarios, tarjetas de crédito, banca de inversión (First Union Securities), asesoría de inversiones, préstamos con garantía hipotecaria, préstamos con garantía hipotecaria, arrendamiento financiero, seguros, servicios de corretaje de valores e internacionales y capital privado a través de First Union Capital Partners y otras subsidiarias.
En septiembre de 2001, First Union completó su adquisición de Wachovia National Bank para convertirse en Wachovia Corporation , que solía ser uno de los holdings financieros más grandes de los EE. UU. A fines de 2000, First Union tenía más de $ 171 mil millones de activos totales, más de 70,000 empleados y 2,193 sucursales. [2] Después de su adquisición de Wachovia, asumieron el nombre y el símbolo de cotización de acciones de esta última empresa.
First Union Corporation fue fundada como Union National Bank el 2 de junio de 1908, en una pequeña oficina bancaria en el vestíbulo de un hotel en Charlotte, Carolina del Norte , por HM Victor.
El banco se fusionó con First National Bank and Trust Company de Asheville en 1958 para convertirse en First Union National Bank de Carolina del Norte. [3] En 1964, el banco incorporó a Cameron-Brown Company, una empresa de banca hipotecaria y seguros. [3]
First Union Corporation se constituyó en 1967. En febrero de 1968, Cameron-Brown Co., un banco hipotecario de $10 mil millones creado en 1955 a partir de la fusión de Fidelity Bond & Mortgage Co. iniciada en 1946 en Raleigh y Brown-Hamel Mortgage Co. de Greensboro , cambió su nombre a First Union Mortgage Corp. para que coincida con su empresa matriz. [4] Como parte de una reorganización corporativa en 1968, un predecesor de First Union National Bank y First Union Mortgage Corporation, la firma de banca hipotecaria adquirida en 1964 se convirtió en subsidiaria de First Union Corp creando la estructura que el banco utilizó hasta la fusión de 2001.
A partir de 1985, cuando la Corte Suprema confirmó la legislación bancaria interestatal regional, First Union se centró en una estrategia de crecimiento agresiva. Desde 1985 hasta la fusión con Wachovia en 2001, First Union completó más de 90 adquisiciones relacionadas con la banca, 50 de las cuales se completaron entre 1985 y 1995. [5] [6] Atlantic National Bank en Jacksonville, Florida , se fusionó con First Union en 1985. [7] [8]
En un acuerdo anunciado en junio de 1992, First Union adquirió South Carolina Federal Corp., convirtiendo a First Union en el tercer banco más grande de Carolina del Sur por depósitos, pero también dándole a los bancos con sede en Carolina del Norte la mayoría de los activos de las instituciones financieras en Carolina del Sur, algo que nunca había sucedido en ningún estado desde que comenzó la banca regional en 1986. [9] [10]
En 1995, First Union adquirió First Fidelity de Newark, Nueva Jersey, para expandirse al noreste . [11]
En abril de 1998, First Union adquirió CoreStates Financial Corporation , con sede en Filadelfia . En ese momento, se trató de la mayor fusión en la historia bancaria de Estados Unidos. [12]
CoreStates remonta su historia a 1781 y al Bank of North America , el primer banco fundado en los Estados Unidos. Una vez finalizada la fusión, First Union afirmó que 1781 era su fecha de fundación. Continuó operando la primera sucursal de The Bank of North America en las calles 6th y Chestnut en Filadelfia , que abrió en 1782. Ahora es la sucursal que ha estado en funcionamiento de forma continua durante más tiempo en la nación y es parte de Wells Fargo a través de múltiples fusiones posteriores. [13]
La adquisición de CoreStates trajo consigo problemas. Muchos de ellos surgieron cuando First Union intentó integrar los sistemas informáticos de CoreStates y First Union demasiado rápido. Al principio, los cajeros de CoreStates no recibieron suficiente formación con los nuevos sistemas de First Union y los dos sistemas no podían comunicarse entre sí. Esto provocó problemas con el acceso a las cuentas y pagos que no se aplicaban correctamente a los préstamos. [ cita requerida ]
First Union adquirió Bowles Hollowell Conner & Co. el 30 de abril de 1998, añadiendo a sus capacidades de fusión y adquisición , alto rendimiento , financiación apalancada , suscripción de acciones , colocación privada , sindicación de préstamos , gestión de riesgos y finanzas públicas . [14] [15]
El 30 de junio de 1998, First Union pagó 2.100 millones de dólares por The Money Store , un especialista en préstamos hipotecarios conocido por sus anuncios en los que aparecían el jugador de campo corto miembro del Salón de la Fama del Béisbol Phil Rizutto y el lanzador Jim Palmer . Dos años después, cerró la unidad, con pérdidas por 1.700 millones de dólares. [16]
El 16 de abril de 2001, First Union anunció que se fusionaría con Wachovia. La prensa financiera y los analistas de valores vieron esto con gran sorpresa. Si bien Wachovia había sido considerada como una candidata a adquisición después de encontrarse con problemas con las ganancias y la calidad crediticia en 2000, el pretendiente sorprendió a los analistas, ya que muchos especularon que Wachovia sería vendida a SunTrust , con sede en Atlanta . [17]
Como parte importante del acuerdo, si bien First Union era la superviviente nominal, la empresa fusionada asumiría el nombre y el símbolo bursátil de Wachovia (aunque conservaría el historial de cotización bursátil de First Union anterior a 2001). Los analistas dijeron que esta medida probablemente ayudaría a First Union a adquirir una nueva identidad, ya que la reputación de Wachovia era mucho mejor entre los consumidores que la de First Union. Al mismo tiempo, el nombre y la identidad corporativa de Wachovia sobrevivirían.
El acuerdo fue recibido con escepticismo y críticas. Los analistas, recordando los problemas con la adquisición de CoreStates, estaban preocupados por la capacidad de First Union para fusionarse con otra gran empresa. Los ciudadanos y políticos de Winston-Salem sufrieron un golpe a su orgullo cívico porque la empresa fusionada tendría su sede en Charlotte, sede de First Union. Los líderes de la ciudad estaban preocupados tanto por la pérdida de puestos de trabajo como por la pérdida de prestigio al perder una sede corporativa importante. First Union estaba preocupada por la posible pérdida de depósitos y clientes en la ciudad. First Union respondió a estas preocupaciones ubicando la gestión patrimonial y la sede de la región de las Carolinas en Winston-Salem.
El 14 de mayo de 2001, SunTrust anunció una oferta rival de adquisición de Wachovia, el primer intento de adquisición hostil en el sector bancario en muchos años. En su esfuerzo por hacer que el acuerdo fuera atractivo para los inversores, SunTrust argumentó que proporcionaría una transición más fluida que First Union y ofreció un precio en efectivo más alto por las acciones de Wachovia que First Union.
La junta directiva de Wachovia rechazó la oferta de SunTrust y apoyó la fusión con First Union. SunTrust continuó con su intento de adquisición hostil, lo que llevó a una amarga batalla durante el verano entre SunTrust y First Union. Ambos bancos aumentaron sus ofertas por Wachovia, publicaron anuncios en periódicos, enviaron cartas a los accionistas e iniciaron batallas judiciales para impugnar las ofertas de adquisición de cada uno. El 3 de agosto de 2001, los accionistas de Wachovia aprobaron el acuerdo con First Union, rechazando los intentos de SunTrust de elegir una nueva junta directiva para Wachovia y poniendo fin al intento de adquisición hostil de SunTrust. [18]
Otro asunto se refería a la división de tarjetas de crédito de cada banco. En abril de 2001, Wachovia acordó vender su cartera de tarjetas de crédito de 8.000 millones de dólares a Bank One . [19] Las tarjetas, que seguirían llevando la marca Wachovia, se habrían emitido a través de la división First USA de Bank One. First Union vendió su cartera de tarjetas de crédito a MBNA en agosto de 2000. Después de entrar en negociaciones, la nueva Wachovia acordó recomprar su cartera a Bank One en septiembre de 2001 y revenderla a MBNA. Wachovia pagó a Bank One una tarifa de rescisión de 350 millones de dólares . [ cita requerida ]
El 4 de septiembre de 2001, First Union completó oficialmente la compra de Wachovia National Bank para convertirse formalmente en la recién nombrada Wachovia Corporation. Para evitar que se repitieran los problemas de CoreStates, la nueva Wachovia realizó la conversión gradual de los sistemas informáticos heredados de Wachovia National Bank a los sistemas de First Union, que ahora utilizan el nombre de Wachovia. La empresa comenzó a convertir los sistemas en el sureste de los Estados Unidos, donde ambos bancos tenían sucursales, antes de trasladarse al noreste, donde las sucursales de First Union solo tuvieron que cambiar sus carteles para reflejar el nuevo nombre y logotipo de la empresa. Este proceso finalizó el 18 de agosto de 2003, casi dos años después de que se produjera la fusión. [20]
Cuando First Union compró Wachovia, los edificios One , Two y Three de First Union en Charlotte se convirtieron en One, Two y Three Wachovia Center (respectivamente), y el First Union Financial Center de 55 pisos en el centro de Miami se convirtió en Wachovia Financial Center . La fusión también afectó los nombres de los estadios deportivos profesionales cubiertos en Filadelfia y Wilkes-Barre, Pensilvania . Anteriormente conocidos como First Union Center y First Union Spectrum, ambos en Filadelfia, y First Union Arena en Wilkes-Barre, se convirtieron en Wachovia Center , Wachovia Spectrum y Wachovia Arena en Casey Plaza , respectivamente. En 2010, tras la fusión de Wachovia con Wells Fargo , el Spectrum fue demolido y los otros lugares se convirtieron en Wells Fargo Center y Mohegan Sun Arena en Casey Plaza.