Corea del Sur tiene la cuarta tasa de suicidio más alta del mundo y la más alta entre los países de la OCDE . [3] Los ancianos en Corea del Sur son los que corren el mayor riesgo de suicidio, pero las muertes por suicidio adolescente han ido aumentando desde 2010. En 2022, el suicidio causó más de la mitad de todas las muertes entre los surcoreanos de entre 20 y 39 años. Es la principal causa de muerte entre las personas de entre 10 y 39 años, en línea con la mayoría de los países de la OCDE. [3] [4] [5]
La pobreza relativa entre los ciudadanos mayores de Corea del Sur , aunque ha disminuido desde 2011, ha contribuido a su alta tasa de suicidios. Debido a una red de seguridad social mal financiada para los ancianos, muchos optan por quitarse la vida para no ser una carga financiera para sus familias. La tradición social de que los hijos cuiden a sus padres en la vejez ha desaparecido en gran medida en la Corea del siglo XXI. [6] [7] Los residentes rurales tienden a tener tasas de suicidio más altas debido a las altas tasas de discriminación de los ancianos declaradas por los propios ciudadanos, que alcanzan el 85,7% para aquellos de 50 años, especialmente cuando solicitan empleo. [8] La pobreza, la discriminación por edad y el suicidio a menudo ocurren juntos. [9]
En 2011, el gobierno de Corea del Sur promulgó la ley de prevención del suicidio, que creó una red de centros de prevención del suicidio y de bienestar de la salud mental financiados por el gobierno en todo el país. [3] Tuvieron el efecto de reducir las tasas de suicidio cuando el número de suicidios por cada 100.000 personas disminuyó un 4,1%, de 28,5 en 2013 a 27,3 en 2014, el nivel más bajo en seis años desde los 26,0 de 2008. [10] [11]
Una investigación de la revista TIME de 2024 informó que los centros de prevención del suicidio y de bienestar en materia de salud mental de Corea del Sur no reciben fondos, datos ni apoyo suficientes por parte del gobierno. Los altos funcionarios de seis centros locales afirmaron que el gobierno central les oculta datos relacionados con el suicidio "para proteger a los distritos, ciudades y provincias con altas tasas de suicidio de daños a su reputación", lo que obstruye sus esfuerzos "para promulgar políticas que satisfagan las necesidades de sus comunidades y, en última instancia, salven vidas". [12]
Una tasa de suicidio extremadamente alta entre los ancianos es un factor importante que contribuye a la tasa general de suicidios de Corea del Sur. A medida que las personas envejecen, ciertos factores sociopsicológicos como la disminución de los ingresos debido a la jubilación, el aumento de los costos médicos, el deterioro físico o las discapacidades, la pérdida del cónyuge o de los amigos y la falta de sentido de propósito aumentan el riesgo de suicidio [13]. Muchas personas mayores empobrecidas eligen morir por suicidio para no ser una carga para sus familias, ya que el sistema de bienestar de Corea del Sur está mal financiado [6] y la tradición de que los hijos cuiden a sus padres en la vejez ha desaparecido en gran medida en el siglo XXI [7] . Como resultado, las personas que viven en áreas rurales tienen tasas de suicidio más altas.
Aunque la tasa de suicidio es inferior a la de los ancianos, la de los estudiantes de escuelas primarias y universitarios en Corea tiene una tasa de suicidio superior al promedio. [14]
En un período de cinco años, el número de suicidios o lesiones autoinfligidas aumentó de 4.947 en 2015 a 9.828 en 2019, y la mayoría de los casos afectaron a personas de entre 9 y 24 años. Kang Byung-won, miembro del Parlamento del Partido Demócrata, anunció que "26,9 jóvenes surcoreanos intentan suicidarse o sufren lesiones autoinfligidas por día". [15]
En promedio, los hombres tienen una tasa de suicidio que es el doble que la de las mujeres. [11] Sin embargo, la tasa de intentos de suicidio es más alta para las mujeres que para los hombres. [14] Según un estudio, debido a que los hombres utilizan métodos de suicidio más severos y letales, los hombres tienen una tasa de consumación suicida más alta que las mujeres. La Escala de Calificación de Riesgo-Rescate (RRRS), que mide la letalidad del método suicida midiendo la relación entre cinco factores de riesgo y cinco de rescate, arrojó un promedio de 37,18 para los hombres y 34,00 para las mujeres. [16] Un estudio ha traducido esto en el hecho de que las mujeres intentan morir por suicidio más como una demostración, mientras que los hombres se suicidan por suicidio con un propósito determinado. [17]
En comparación con otros países de la OCDE , la tasa de suicidio femenino de Corea del Sur es la más alta, [3] con 15,0 muertes por suicidio por cada 100.000 muertes, mientras que la tasa de suicidio masculino de Corea del Sur es la tercera más alta de la OCDE, con 32,5 por cada 100.000 muertes. [18] Las mujeres también tuvieron un mayor aumento de la tasa de suicidio proporcional con respecto a los hombres entre 1986 y 2005. Los hombres aumentaron un 244%, mientras que las mujeres aumentaron un 282%. [18]
Los estudios sugieren que las tasas de suicidio son diferentes según el estado civil. Las personas que nunca se casaron o cambiaron de estado civil debido a un divorcio, muerte o separación tienen un mayor riesgo de suicidio que las personas casadas. [13] Las personas divorciadas son el grupo de mayor riesgo, seguidas de las personas que nunca se han casado y las personas viudas fueron el grupo de menor riesgo. [13] Las relaciones familiares también contribuyeron a la salud mental de hombres y mujeres. El estudio de los estados de divorcio, separación o viudez mostró que las personas insatisfechas con las relaciones familiares tenían un mayor riesgo de depresión, pensamientos de suicidio y baja autoestima. [19]
La teoría del escape de Roy Baumeister se utiliza para explicar mejor las diferencias en las tasas de suicidio entre estados civiles. Según Baumeister, la teoría del escape tiene seis pasos, aumentando la probabilidad de morir por suicidio si se cumplen los criterios de los seis pasos. [13] Baumeister afirma que la depresión por sí sola no conduce al suicidio porque la mayoría de las personas deprimidas no intentan suicidarse y no todos los que lo han intentado están clínicamente deprimidos. [20] Según Baumeister, [20] el modelo puede verse como un árbol de decisiones: primero, el individuo tiene un fracaso o revés grave que está por debajo de sus altas expectativas y estándares o de la sociedad. Segundo, el individuo comienza a hacer autoatribuciones desfavorables sobre sí mismo, lo que le hace caer en una espiral mental. [20]
En tercer lugar, el individuo alimentará su ideación suicida al creer que el fracaso o el revés se debe a que es inadecuado, desagradable, culpable y una mala persona. En cuarto lugar, las emociones negativas del individuo lo llevan a creer que no está a la altura de las expectativas percibidas. En quinto lugar, el individuo comenzará a experimentar una deconstrucción cognitiva al cambiar a niveles bajos de pensamiento y volverse sin emociones. En sexto lugar, la deconstrucción cognitiva elimina las inhibiciones que dificultan el reconocimiento de las consecuencias del suicidio. [20] La pérdida de un cónyuge por muerte, divorcio o separación puede aumentar el intento de suicidio de un individuo.
El estatus socioeconómico se mide por el nivel de educación de una población , el grado de urbanidad y la privación de la residencia. [21] El bajo estatus socioeconómico, el alto estrés, el sueño inadecuado, el consumo de alcohol y el tabaquismo se asocian con tendencias suicidas entre los adolescentes. [22] El factor de dificultades económicas se señala como la causa más frecuentemente referida para los suicidios de ancianos. Como el 71,4% de la población de ancianos no tiene educación y el 37,1% de ellos vive en áreas rurales, es más probable que enfrenten dificultades económicas, lo que puede conducir a problemas de salud y conflictos familiares. [21] Todos estos factores juntos conducen a un aumento en la ideación suicida y la consumación. [21]
Gangwon tiene una tasa de suicidio 37,84% más alta que la tasa de toda Corea del Sur. [23] Después de Gangwon, Chungnam ocupa el segundo lugar y Jeonbuk el tercero. [23] Ulsan , Gangwon e Incheon tienen la tasa de suicidio más alta para personas mayores de 65 años. [23] Daegu tiene la tasa de suicidio más alta para las personas de 40 a 59 años. [23] Gangwon, Jeonnam y Chungnam tienen las tasas de suicidio más altas para las personas de 20 a 39 años. [23]
Debido a que la ley de Corea del Sur restringe fuertemente la posesión de armas de fuego, solo una tercera parte de las mujeres surcoreanas usan métodos violentos para morir por suicidio. El envenenamiento es el método más comúnmente usado por las mujeres surcoreanas, y los pesticidas representan la mitad de las muertes por suicidio entre las mujeres. [24] El 58,3% de los suicidios entre 1996 y 2005 usaron envenenamiento por pesticidas . [25] Otro método predominante por el cual las surcoreanas mueren por suicidio es el ahorcamiento . [26] Un estudio de Jeon et al. ha mostrado una diferencia entre los métodos usados por los que intentaron suicidarse que planearon y los que no planearon sus intentos. Los que intentan suicidarse sin planificar tienden a usar agentes químicos o caídas tres veces más a menudo que los que intentan suicidarse planificados. [27]
Un estudio de Subin Park et al. afirma que una de las principales razones de la tendencia general al alza de la tasa de suicidios en Corea del Sur entre 2000 y 2011 fue el aumento de los suicidios por ahorcamiento. Durante ese período, el ahorcamiento pasó a ser percibido como algo más indoloro, socialmente aceptable y accesible, y se convirtió en un método mucho más común durante la primera década del siglo XXI. [28]
En los últimos años, en medio del aumento de las tasas de suicidio, la quema de yeontan se ha utilizado como método de suicidio por envenenamiento con monóxido de carbono . [29]
El salto desde un puente también se ha utilizado como método de suicidio. El puente Mapo en Seúl se considera un puente suicida , [30] [31] conocido localmente como "Puente del suicidio" y "El puente de la muerte". [32] [33] [34] [35] [36] Las autoridades surcoreanas han tratado de contrarrestar esto llamando al puente "El puente de la vida" y publicando mensajes tranquilizadores en las cornisas. [37]
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El suicidio sigue siendo un tema tabú en Corea del Sur porque suele considerarse una debilidad o un fracaso personal. Quienes tienen pensamientos suicidas citan como factores contribuyentes la presión social para triunfar, el aislamiento, la inutilidad y la discriminación. [51]
Según el efecto Werther , algunas personas intentan suicidarse como reacción a otro suicidio. Esto también se aplica a Corea del Sur. [52] Según un estudio, Corea del Sur experimenta un aumento en los suicidios después de las muertes de celebridades. [53] El estudio ha descubierto que tres de cada once casos de suicidio de celebridades resultaron en una mayor tasa de suicidio de la población. [53] El estudio controló los posibles efectos de factores de confusión, como la estacionalidad y las tasas de desempleo, y aun así los suicidios de celebridades todavía tenían una fuerte correlación con el aumento de la tasa de suicidios durante nueve semanas. [53]
El grado de cobertura mediática de los suicidios de famosos influye en el grado de aumento de las tasas de suicidio. En el estudio, los tres suicidios de famosos que recibieron una amplia cobertura mediática provocaron un aumento de las tasas de suicidio, y los otros suicidios de famosos con una baja cobertura mediática no provocaron un aumento de la tasa de suicidio. [53] Además del aumento de la ideación suicida, los suicidios de famosos llevan a las personas a utilizar los mismos métodos para intentar suicidarse. [54] Tras la muerte de la actriz Lee Eun-ju en 2005, más personas utilizaron el mismo método de ahorcamiento. [54]
Un estudio en curso ha sugerido que el alto uso de Internet en Corea del Sur está asociado con suicidios. [55] Entre 1.573 estudiantes de secundaria, el 1,6% de la población sufría adicción a Internet y el 38,0% tenía riesgo de adicción a Internet. [55] Los estudiantes con adicción a Internet o en riesgo de adicción tenían una tasa más alta de ideación suicida en comparación con aquellos sin adicción a Internet. [55] Sin embargo, la naturaleza correlacional del estudio dificulta determinar la dirección causal de esta relación.
En Corea del Sur, todos los estudiantes tienen la obligación de realizar el examen de aptitud académica universitaria (CSAT). En este día, los estudiantes de los cursos inferiores se reúnen y animan a sus superiores cuando entran a la escuela para realizar sus exámenes. El gobierno ha ordenado prohibir que los aviones vuelen durante este tiempo para asegurarse de que no haya distracciones para estos estudiantes. [56]
La educación en Corea del Sur es extremadamente competitiva , lo que dificulta el ingreso a una universidad prestigiosa. El año escolar de un estudiante surcoreano dura de marzo a febrero. El año se divide en dos semestres: uno de marzo a julio y otro de agosto a febrero. El estudiante promedio de secundaria surcoreano también pasa aproximadamente 16 horas al día en la escuela y actividades relacionadas con la escuela. Asisten a programas extraescolares llamados hagwons y hay más de 100.000 de ellos en toda Corea del Sur, lo que los convierte en una industria de 20 mil millones de dólares. [57]
Una vez más, esto se debe a la competitividad que existe para acceder a una buena universidad. La mayoría de los resultados de los exámenes de Corea del Sur se califican siguiendo una curva, lo que genera más competencia. Desde 2012, los estudiantes de Corea del Sur van a la escuela de lunes a viernes. Antes de 2005, los estudiantes surcoreanos iban a la escuela todos los días de lunes a sábado.
Aunque la educación de Corea del Sur se ubica constantemente cerca de los primeros puestos en evaluaciones académicas internacionales como PISA, [22] el enorme estrés y presión [58] sobre sus estudiantes es considerado por muchos como un abuso infantil . [59] [60] Se le ha culpado por las altas tasas de suicidio en Corea del Sur entre los 10 a 19 años. [61] Los estudios han demostrado que el 46% de los estudiantes de secundaria en Seúl, Corea del Sur, están deprimidos debido al estrés académico, lo que conduce a la ideación suicida e intentos de suicidio. [62] El sistema educativo competitivo de Corea del Sur y el entorno académico estresante, además de las expectativas sociales que requieren que los estudiantes se destaquen en lo académico han afectado negativamente el bienestar físico, mental y emocional de los estudiantes. [62]
En abril de 2023, tres adolescentes murieron tras saltar de edificios de gran altura con cinco días de diferencia en un distrito conocido por sus escuelas de élite y sus costosos centros de tutoría. [63]
Muchas personas han quedado huérfanas o han perdido a uno de sus padres debido a la Guerra de Corea . Dentro de un grupo aleatorio de 12.532 adultos, el 18,6% de los encuestados han perdido a su(s) padre(s) biológico(s), y la muerte materna tiene un mayor impacto en la tasa de intentos de suicidio que la muerte paterna. [64] Un estudio ha demostrado que los hombres tienen la tasa más alta de intentos de suicidio cuando experimentan la muerte materna entre los 0 y los 4 años y entre los 5 y los 9 años. Las mujeres tienen la tasa más alta de intentos de suicidio cuando experimentan la muerte materna entre los 5 y los 9 años. [64]
En 1997 y 1998, la crisis financiera asiática de 1997 golpeó a Corea del Sur. [65] Durante y después de la recesión económica de 1998, Corea del Sur experimentó una fuerte recesión económica de -6,9% y un aumento de la tasa de desempleo del 7,0%. [65] Un estudio ha demostrado que esta caída económica tuvo una fuerte correlación con un aumento en las tasas de suicidio. [65] El aumento del desempleo y la mayor tasa de divorcios durante la crisis económica conducen a la depresión clínica , que es un factor común que conduce al suicidio. [65] Además, según Durkheim, la caída económica perturba la posición social de un individuo, lo que significa que las demandas y expectativas del individuo ya no pueden satisfacerse. Una persona que no puede reajustarse al orden social desfavorecido causado por la caída económica tiene más probabilidades de morir por suicidio. [65]
Al analizar los suicidios hasta 2003, Park y Lester [66] señalan que el desempleo es un factor importante de la alta tasa de suicidios. En Corea del Sur, los hijos tienen tradicionalmente el deber de cuidar de sus padres. [66] Sin embargo, como "la tradición cultural de la obligación filial no es congruente con el mercado laboral cada vez más competitivo y especializado de la era moderna", los ancianos pueden intentar suicidarse para aliviar la carga que pesa sobre sus hijos. [66]
En un estudio de 2017, el 80% de los jóvenes LGBT de Corea del Sur informaron haber sido objeto de insultos homofóbicos por parte de sus compañeros, y aproximadamente el 80% informó haber escuchado insultos de los maestros. [67] El acoso que sufren los jóvenes LGBT se extiende más allá del mero abuso verbal. Los estudios muestran que existe un fuerte vínculo entre la experiencia de violencia para los jóvenes que sienten atracción por personas del mismo sexo, específicamente en el caso de las mujeres que se acuestan con hombres y mujeres. [62] Algunos estudios sugieren que la principal razón de la ideación suicida en los jóvenes es su exposición a la violencia en la escuela. [68]
Los estudios han demostrado que entre los jóvenes gays y lesbianas de Corea del Sur, los sentimientos de aislamiento y de sentirse agobiados son más frecuentes que entre sus homólogos heterosexuales. El aislamiento se refiere a la exposición continua a la retórica anti-LGBT , que crea una atmósfera hostil en la que hay que desenvolverse. [69] La hostilidad disminuye la probabilidad de que otras personas LGBT estén disponibles para establecer una conexión, lo que aumenta los sentimientos de alienación. La sensación de sentirse agobiados se refiere a sentirse como si un individuo fuera una carga para sus amigos y/o familiares. Estos factores combinados crean sentimientos de desesperanza que luego conducen a la ideación suicida. [69]
En Corea del Sur, las enfermedades mentales son un tabú, incluso en el seno de una familia. Más del 90% de las víctimas de suicidio pueden ser diagnosticadas con un trastorno mental , pero solo el 15% de ellas reciben el tratamiento adecuado. Más de dos millones de personas sufren depresión anualmente en Corea del Sur, pero solo 15.000 optan por recibir tratamiento regular. Debido a que las enfermedades mentales están mal vistas en la sociedad coreana, las familias a menudo desalientan a quienes las padecen de buscar tratamiento. [70] Dado que existe un estigma negativo tan fuerte sobre el tratamiento de las enfermedades mentales, muchos síntomas pasan desapercibidos y pueden llevar a muchas decisiones irracionales, incluido el suicidio. El alcohol se utiliza a menudo para automedicarse, y un porcentaje significativo de los intentos de suicidio se producen en estado de ebriedad. [71]
A medida que continuaba la pandemia de COVID-19 en Corea del Sur, muchos hombres de 50 años y mujeres de 20 años pasaron apuros, lo que llevó a algunos a morir por suicidio. [72]
La tasa de suicidios notificada en Corea del Sur ha ido disminuyendo de forma constante desde 2012. Corea del Sur ha puesto en marcha las Estrategias para la Prevención del Suicidio (STOPS), un proyecto cuyas "iniciativas apuntaban a aumentar la conciencia pública, mejorar la cobertura mediática del suicidio, detectar a las personas con alto riesgo de suicidio, restringir el acceso a los medios y mejorar el tratamiento de los pacientes con depresión suicida". Todos estos métodos tienen por objeto aumentar la conciencia pública y el apoyo gubernamental a la prevención del suicidio. Actualmente, Corea del Sur y otros países que han puesto en marcha esta iniciativa están en el proceso de evaluar cuánta influencia tiene esta iniciativa en la tasa de suicidios. [73] El Ministerio de Educación creó una aplicación para teléfonos inteligentes para comprobar las publicaciones en las redes sociales , los mensajes y las búsquedas web de los estudiantes en busca de palabras relacionadas con el suicidio. [74]
Dado que la cobertura mediática y la representación del suicidio influyen en la tasa de suicidios, el gobierno ha "promulgado directrices nacionales para informar sobre el suicidio en los medios impresos". La directriz nacional ayuda a que la cobertura mediática se centre más en las señales de advertencia y las posibilidades de tratamiento, en lugar de en los factores que conducen al suicidio. [73]
Otro método que Corea del Sur ha implementado es la educación de los guardianes. [3] La educación de los guardianes consiste principalmente en conocimientos sobre el suicidio y el trato con individuos suicidas, y esta educación se proporciona a maestros, trabajadores sociales, voluntarios y líderes juveniles. [73] El gobierno de Corea del Sur educa a los guardianes dentro de las comunidades en riesgo, como las ancianas o las familias de bajos ingresos. Para maximizar el efecto de los guardianes, el gobierno también ha implementado programas de evaluación para informar los resultados. [73]
También se toman medidas físicas para prevenir el suicidio. El gobierno ha reducido el "acceso a medios letales de autolesión". Como se mencionó anteriormente en los métodos, el gobierno ha restringido el acceso a agentes venenosos, monóxido de carbono y, finalmente, plataformas de trenes. Esto es para ayudar a disminuir la conducta suicida impulsiva. [73]
General:
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