Las briquetas de carbón de Asia oriental ( en japonés :練炭, Hepburn : rentan ) , también conocidas con los nombres de yeontan ( en coreano : 연탄 ) o fēngwōméi ( en chino :蜂窩煤; en chino :蜂窝煤, literalmente "carbón de colmena"), son briquetas de carbón que se utilizan en Asia oriental para cocinar y calentar hogares. Se inventaron por primera vez en Japón y luego se propagaron por el resto de Asia oriental a principios del siglo XX, aunque ahora su uso es poco común en el Japón y Corea del Sur contemporáneos.
Fabricadas a partir de una mezcla de polvo de carbón de lignito y un agente adhesivo que mantiene unidas las partículas de polvo, [1] se convirtieron en una alternativa popular a la leña y al carbón natural porque vienen en un tamaño uniforme y se apilan fácilmente. Hay 5 tamaños estándar para las briquetas, y el segundo estándar es ampliamente utilizado en los hogares.
La segunda briqueta estándar tiene forma cilíndrica, pesa 3,5 kilogramos (7,7 libras) y mide unos 20 cm (7,9 pulgadas) de altura y 15 cm (5,9 pulgadas) de diámetro. La briqueta estándar tiene 22 agujeros perforados en su parte superior para facilitar una combustión constante y eficiente, y una casa normalmente utiliza de una a tres briquetas por día en invierno. Se puede colocar una nueva briqueta sobre una que se haya quemado hasta la mitad para extender el tiempo de combustión.
En las casas más antiguas de Corea del Sur, el mismo fuego que se utiliza para cocinar también sirve para calentar la casa, a través de un sistema de calefacción por suelo radiante llamado ondol .
Introducido en Corea desde Japón en la década de 1920, el yeontan ganó popularidad después de la Guerra de Corea . En 1988, el 78% de los hogares surcoreanos usaban yeontan , pero este porcentaje se redujo al 33% en 1993 cuando la gente cambió a calderas de gasoil y gas, y se estimó que lo usaban solo el 2% de los hogares en 2001. [1] Las calderas redujeron el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono , que era una de las principales causas de muerte en las casas calentadas con carbón. [2]
En Corea del Sur se han producido numerosos suicidios con el uso de yeontan para el envenenamiento por monóxido de carbono. [3] [4] [5]