Suecia era un país con pocos juicios de brujas en comparación con otros países de Europa. En Suecia, alrededor de cuatrocientas personas fueron ejecutadas por brujería antes del último caso en 1704. [1] La mayoría de estos casos (alrededor de 280) ocurrieron durante un período corto pero intenso: los ocho años entre 1668 y 1676, cuando tuvo lugar la histeria de las brujas llamada Det stora oväsendet ("El Gran Ruido"), que provocó una gran cantidad de juicios de brujas en el país. Este infame período de intensa caza de brujas es el más conocido y explorado. [2]
En la Edad Media, la brujería no se consideraba un delito grave. En Suecia (junto con Finlandia) la brujería estaba tipificada como delito en la Ley del Condado de 1350, que establecía la pena de muerte para la brujería solo si se combinaba con asesinato ( maleficium ), [3] pero no hay ningún caso confirmado de que alguien fuera ejecutado por brujería en Suecia durante la Edad Media.
Hay algunos casos de brujería cuyo resultado es desconocido (pero probablemente fueron multas), como un caso del cuaderno de la ciudad de Arboga en 1471, cuando Karin y Birgitta Andersdotter fueron acusadas de brujería. [4] Otro caso, el de Eric Clauesson de 1492, quien fue ejecutado por aparearse con el dios pagano Odín (considerado por la iglesia cristiana como un demonio), podría categorizarse como un juicio de brujas, pero también como un juicio de herejía .
Esta ley estuvo vigente hasta 1608.
En el siglo XVI, la ley empezó a interpretarse de forma más estricta. Durante el período comprendido entre la Reforma sueca de 1527 y 1596, hubo alrededor de 100 juicios por brujería en Suecia, que probablemente se saldaron con diez muertes en total. Estos juicios tuvieron lugar principalmente en Småland y Götaland .
En 1550, la joven Birgitta de Öland se convirtió en la primera mujer sueca ejecutada por brujería. En 1551, el rey Gustav Vasa ordenó que los sospechosos del asesinato de su secretario Clemens Hansson mediante el uso de veneno y brujería fueran arrestados, procesados, encarcelados y torturados , pero parece que sus demandas no se cumplieron. A una de estas mujeres la corte le ofreció jurar su libertad mediante un llamado tolvmannaed (literalmente: "Juramento de los Doce Hombres"). Sin embargo, el juicio no tuvo lugar hasta 1563, cuando los herederos de Hansson lo llevaron al alto consejo del rey. Entonces se le ofreció a la mujer pasar por el juramento propuesto previamente, con la condición de que si no podía, sería condenada como culpable, lo que significaba que sería condenada a pagar multas "según la ley de Suecia".
En 1571, se ordenó a los sacerdotes del país que prestaran atención a todos los signos de brujería en las comunidades, y al año siguiente se introdujo una disposición para excluir de la congregación a quienes practicaran brujería. Se dice que varios casos de este tipo tuvieron lugar en Värmland durante esta época. En 1575, dos mujeres fueron ejecutadas en Fryksdalen, y más tarde, entre 1607 y 1610, se presentaron una serie de casos adicionales, que se presentaron al rey Carlos IX de Suecia , donde se torturó a varias de ellas. [5]
El viaje de visita del obispo Abraham Angermannus por el país en 1596-97, en efecto la etapa final de la Reforma sueca , destinada a erradicar todo lo que no estuviera de acuerdo con las prácticas protestantes, resultó en una ola de alrededor de 140 juicios de brujas, especialmente en Götaland; sin embargo, no resultaron en la pena de muerte, sino más bien en multas, picotazos, azotes y otros castigos disciplinarios. [6]
En 1597, tres mujeres de Hälsingland fueron acusadas de volar sobre "montañas y valles" hasta Blåkulla , donde tuvieron relaciones sexuales con Satanás , lo que se encuentra entre los primeros casos en los que se acusó a mujeres en Suecia de haber asistido a un aquelarre de brujas . Casos notables fueron los de Brita Pipare y Geske en la capital, Estocolmo, que también incluyeron descripciones de brujería del tipo que para entonces se estaba convirtiendo en el moderno en el continente. [6] Sin embargo, la antigua ley sueca de brujería no fue hecha para tratar los casos de brujería en la forma en que se realizaban en la cercana Alemania, y las sentencias de muerte no podían ser emitidas en estos casos porque la ley no permitía la pena de muerte por asociación con el Diablo, lo que ilustra la dificultad de las autoridades para lidiar con este nuevo fenómeno. [6]
Sin embargo, el rey Carlos IX, al ser un reformador protestante con conocimiento de las palabras de la Biblia , donde la brujería era condenada con la muerte, estaba personalmente a favor de ser estricto con la brujería. En 1607, Carlos IX condenó a una mujer a ser quemada después de ser acusada de chupar todo el poder y la sangre de su hijo a través de un mago. El mago también fue procesado por órdenes del rey, pero no hay documentos conocidos que prueben cómo fue procesado. También es la única acusación conocida de vampirismo en los procesos de brujería suecos.
En 1608, Suecia recibió una ley moderna sobre brujería. Esta ley sustituyó a la antigua, según la cual la brujería sólo se castigaba si se combinaba con el asesinato, e introdujo la pena de muerte para todas las formas de brujería, basándose en los escritos de la Biblia: "No dejarás con vida a ninguna hechicera". Esta ley marcó el comienzo de la verdadera caza de brujas en Suecia, y en el período de la década de 1610 se produjo la primera caza de brujas sueca.
En 1611, una mujer llamada Karin de Öckleqvarna fue sometida a la prueba del agua por orden real, pero el resultado de su proceso se perdió. Ese mismo año tuvo lugar el famoso caso de Elin i Horsnäs , en el que el desenlace mortal probablemente se vio afectado por las nuevas leyes, ya que había sido acusada pero absuelta anteriormente. Durante la década de 1610, la primera verdadera caza de brujas en Suecia que resultó en sentencias de muerte tuvo lugar en el ducado de Östergötland por orden de la princesa María Isabel de Suecia . [1] Lussi, de Svarttorp, en Hällestad, confesó que había asistido al aquelarre de las brujas en Blåkulla y había tenido relaciones sexuales con Satanás, y siete mujeres fueron ejecutadas en el juicio de Finspång de 1617. Es probable que hubiera varias más que fueron acusadas y condenadas durante la caza de brujas de la década de 1610, pero el número de casos y ejecuciones está mal documentado, ya que la mayor parte de la documentación contemporánea se ha perdido. En 1619, dos "brujas" fueron encarceladas en Gävle por tener relaciones sexuales con Satanás en Blåkulla .
Otros procesos menos conocidos en los que se condenó a varios al mismo tiempo son los de Ramsele en 1634 , Norrköping en 1617, Värmland del norte entre 1603 y 1607 y Vassunda en 1603. Debido al gran número de acusados en Värmland del norte, parece que se produjo una cantidad similar de juicios que en Östergötland, pero como no hay sentencia judicial, las consecuencias de estos juicios son básicamente desconocidas. Sin embargo, en un documento conservado se afirma que un hombre llamado Mats en Olaby fue condenado a morir en la hoguera según la ley de Uppland y Västerås . En 1633, la "esposa de Olof Fets" fue condenada a ser decapitada y quemada en Örebro por el Tribunal de Apelación de Svea porque confesó que había estado en Blåkulla una vez y había tenido relaciones sexuales con Satanás.
La primera oleada de juicios en Suecia, que tuvo lugar entre los años 1590 y 1610 (que también fue el período de mayor intensidad en Europa), se detuvo en la década de 1620, y durante los siguientes cuarenta años, la pena de muerte por brujería fue una sentencia poco común en Suecia. Estos primeros juicios de brujas fueron pocos en comparación con la gran histeria que se produciría en las décadas de 1660 y 1670. En 1635, el parlamento, cuya tarea era confirmar las sentencias de muerte dictadas por los tribunales locales, expresó su alivio por el hecho de que se habían registrado muy pocos casos de juicios de brujas durante un período de varios años.
Aunque los juicios por brujería se hicieron más comunes en Suecia en la primera mitad del siglo XVII, rara vez terminaban en sentencias de muerte. Antes de 1668, el resultado más común para alguien acusado de brujería en Suecia era que el acusado fuera liberado o se le aplicara una pena distinta a la de muerte. Por ejemplo, de las 14 personas (3 hombres y 11 mujeres) que fueron acusadas de brujería (3 por brujería, 7 por dañar a humanos o animales) en la provincia de Dalarna durante 1631-1667, la gran mayoría recibió un castigo leve, como el destierro o multas. 16 juicios por brujería (5 contra hombres, 11 contra mujeres), se llevaron a cabo entre 1630 y 1671 según los libros de Frykdal de la ley del distrito superior, la mayoría de los cuales no resultaron en una pena de muerte. De hecho, se considera que el proceso más grave ocurrido en Dalarna antes de 1668 fue el caso de Håll Karin en 1663, que tuvo como resultado el destierro de la zona en lugar de la pena de muerte.
Durante el reinado de la reina Cristina apenas hubo juicios por brujería . En 1648, el sonado caso de Olof Månsson fue conmutado de pena de muerte a castigo disciplinario. En el invierno de 1649, la reina ordenó que se detuviera el juicio por brujería en la provincia sueca de Bremen-Verden (Alemania) para que no se convirtiera en un juicio masivo. Sin embargo, aunque fue poco frecuente, la pena de muerte sí se dio en los juicios por brujería durante esta época. En 1650, dos ancianas de Umeå admitieron que habían viajado a Blåkulla y habían usado trucos de magia para ordeñar otras vacas y fueron condenadas a muerte según la ley de 1608. Cuando el Tribunal Supremo, que dictó la sentencia por decapitación y posterior quema en la hoguera, remitió el caso a Cristina, esta aprobó la pena de muerte. En 1653, una mujer de Lit en Jämtland también fue condenada a muerte por matar ganado con magia. Se considera la última sentencia de muerte por brujería en Suecia antes de 1668. Antes de 1668, se estima que se produjeron poco menos de cien ejecuciones por brujería en Suecia. [1]
La mayor y más famosa caza de brujas sueca comenzó en 1668 durante el reinado de Carlos XI , cuando la histeria llamada Det stora oväsendet (literalmente: "el Gran Ruido") resultó en casi trescientas ejecuciones (más que en cualquier período anterior), durante los ocho años hasta 1676, cuando fueron detenidas. [6] Tuvieron lugar principalmente en el norte de Suecia y en la antigua provincia danesa de Bohuslän .
La caza de brujas comenzó cuando Lars Elvius, pastor de la iglesia de Älvdalen en Dalarna , interrogó a la pequeña pastora Gertrud Svensdotter , quien señaló a Märet Jonsdotter por haberla raptado para el aquelarre de Satanás en Blockula. [6] Esto se amplió hasta un gran juicio en Mora en Dalarna en 1668, donde 17 personas fueron condenadas a muerte por haber raptado niños para Satanás. Los niños que eran presuntas víctimas y testigos también fueron castigados (no por haber presenciado, sino por haber estado para Satanás y haber participado en el aquelarre, aunque fueron secuestrados): en Mora, 148 niños fueron condenados a ser azotados o a pasar el guante . [6]
El proceso de Mora atrajo la atención y provocó histeria en el país. La caza de brujas de 1668-1676 fue endémica por su naturaleza: se extendió como rumores de boca en boca de una parroquia a otra en lugar de limitarse a un solo lugar. El fenómeno de las brujas que raptaban a niños para llevarlos al aquelarre de Satanás de Blockula, donde eran expuestos a abusos sexuales y obligados a vender sus almas, causó un pánico generalizado entre los padres de la nación, y los padres de varias parroquias, alarmados por los rumores entre sus hijos, comenzaron a exigir que las autoridades iniciaran investigaciones en sus parroquias. [6] De esta manera, los juicios de brujas se extendieron de parroquia en parroquia, cuando cada vez más padres exigían que se investigaran las historias de sus hijos.
Finalmente, el pánico a las brujas que se extendió por las provincias y el creciente número de juicios locales por brujería hicieron que el gobierno formara una Comisión Nacional de Brujería central en un intento de tomar el control de la situación. Las reglas de la Comisión de Brujería fueron emitidas por el rey en 1673 y 1674. [6] La regulación de 1673 establecía que sólo aquellos acusados que confesaran voluntariamente y que hubieran jugado un papel principal eran legales para ser ejecutados. Las reglas revisadas de 1674 establecían que las personas podían ser ejecutadas incluso si no habían confesado, pero que la tortura era, a partir de ese momento, legal para usarla para hacerlas confesar (la tortura se había usado comúnmente antes, pero sin permiso legal). [6] La comisión se dividió en dos departamentos bajo la supervisión del gobernador Carl Larsson Sparre, quien se reservó el derecho de confirmar todas las sentencias antes de que pudieran ser ejecutadas legalmente. Todos los condenados fueron ejecutados por decapitación, después de lo cual sus restos fueron quemados en la hoguera. [6]
La peor fase se produjo en 1675, cuando alrededor de 110 fueron ejecutadas en Ångermanland y Gästrikland . En los juicios de brujería de Torsåker en Ångermanland, 71 personas; de las cuales 65 mujeres (una de cada cinco mujeres en la parroquia de Torsåkers), 2 hombres y 4 niños, fueron decapitadas y luego quemadas en la hoguera el 1 de junio de 1675. [6] Según algunas fuentes, 9 personas fueron ejecutadas ya el 28 de marzo y las 62 restantes el 1 de junio de 1675, en una montaña en la zona fronteriza entre las parroquias de Torsåkers, Dals e Ytterlännäs. [6] En junio de 1675 la histeria llegó a la capital de Estocolmo en forma del niño testigo migrante Gävle Boy , que llegó a la capital desde la ciudad provincial de Gävle después de haber testificado en el juicio de brujería de su propia madre. Ocho mujeres fueron ejecutadas durante los juicios de brujas de Katarina en la parroquia de Katarina en Estocolmo en 1676: Anna Sippel , Britta Sippel , Anna Måndotter, Anna Persdotter Lärka, Maria Jöransdotter, Margareta Matsdotter, Anna Simonsdotter Hack y Malin Matsdotter , la última de las cuales fue, singularmente, quemada viva. [6]
Sin embargo, los juicios de brujas de la parroquia de Katarina en Estocolmo marcaron el fin de toda la caza de brujas sueca. Durante los procedimientos en Estocolmo, varios miembros de la Comisión de Brujería, en particular Eric Noraeus y Urban Hiärne , mostraron una creciente preocupación por los derechos de los acusados y los testimonios utilizados para condenarlos, en particular porque los testimonios fueron dados por niños a quienes simplemente se les pidió que confirmaran sus declaraciones anteriores en lugar de repetirlas. El 11 de septiembre de 1676, uno de los testigos infantiles admitió haber mentido ante el tribunal. [6] Esta confesión fue seguida por el colapso total de todos los testigos infantiles ante el tribunal, que admitieron haber mentido y que, en cambio, fueron acusados de perjurio. [6] Como consecuencia, la Comisión de Brujería ordenó inmediatamente el cese de la caza de brujas en todo el país y comenzó a realizar investigaciones sobre cómo se podría detener efectivamente la histeria de las brujas. [6]
En 1677, la Comisión de Brujería y el gobierno ordenaron al clero de todo el país que pusiera fin al pánico por las brujas realizando una oración de gratitud en sus púlpitos, agradeciendo a Dios que las brujas hubieran sido expulsadas para siempre del Reino. [6] Cuando algunos de los clérigos protestaron e insistieron en que las brujas habían sido culpables y que la brujería era real, la Comisión de Brujería los reprendió y los obligó a obedecer. Con ese acto, la gran caza de brujas conocida como el Gran Ruido de 1668-1676 terminó en Suecia y la Comisión de Brujería se disolvió. [6]
Mientras la Ley de Brujería de 1608 todavía estaba legalmente en vigor, el Tribunal de Apelaciones de Svea se mostró reacio a confirmar las sentencias de muerte por brujería que le comunicaban los tribunales locales después de 1676. Si bien a fines del siglo XVII y principios del XVIII aparecieron casos de brujería ocasionalmente, eran pocos y aislados, y los veredictos de culpabilidad de los tribunales locales normalmente eran conmutados por un castigo menor o revocados por completo por los tribunales superiores.
Las sentencias de muerte de un proceso por brujería en Vendel en 1687 fueron revocadas por el Tribunal de Apelación de Svea, y los procesos por brujería de Malung en 1708 y Leksand en 1714 terminaron en absoluciones. En 1711, un barón de Lütsow y en 1718 el estudiante de Uppsala Daniel Salthenius fueron condenados a muerte por haber hecho un pacto con el diablo , pero en ambos casos la sentencia fue conmutada por prisión.
No está claro si el juicio de 1693 contra el chamán sami Lars Nilsson debería clasificarse como un juicio por brujería. Al igual que Eric Clauesson dos siglos antes, en realidad fue ejecutado por paganismo o idolatría, por haber adorado a un dios pagano. Sin embargo, la iglesia cristiana consideraba que los dioses paganos eran demonios y que adorarlos era satanismo, lo que permitió una ejecución mediante el uso de la ley de brujería todavía vigente. Si bien la ley de brujería se utilizó para permitir estas ejecuciones, de hecho fueron más bien parte de las persecuciones por idolatría durante la cristianización del pueblo sami .
El 15 de junio de 1704, Anna Eriksdotter fue decapitada, siendo la última persona ejecutada por brujería en Suecia. En 1724, el juicio de brujas de Södra Ny en Värmland dio como resultado que varias personas fueran condenadas culpables de brujería, pero no fueron ejecutadas. Este juicio de brujas fue llevado primero por el tribunal local. Cuando el tribunal superior tuvo conocimiento de ello, tomó el control para detenerlo. Se limitó a sentenciar solo a aquellos que habían confesado. El tribunal se refirió a ellos como tontos, que se confesaron culpables debido a sueños insanos influenciados por historias sobre el Gran Ruido cincuenta años antes, y los condenó a ser azotados y desterrados de su parroquia. [1]
El último juicio por brujería en Suecia tuvo lugar en Åhl, en Dalarna, en 1757. Varias personas fueron sometidas a tortura y obligadas a confesar. Este juicio fue llevado a cabo por la iglesia local con la aprobación del gobernador local. Sin embargo, aunque formalmente era legal, ya que la Ley de Brujería nunca había sido abolida, en la práctica los juicios por brujería se consideraban un fenómeno extinto en Suecia en ese momento. Cuando la condesa Cathérine Charlotte De la Gardie , que visitó la provincia del juicio por brujería, informó a las autoridades de la capital que se estaba llevando a cabo un juicio por brujería en la provincia, las autoridades centrales ordenaron inmediatamente que se detuviera el juicio y los acusados fueron liberados y se les dio una compensación monetaria por la tortura que se les había obligado a soportar. [1]
En 1779 se abolió definitivamente la pena de muerte por brujería.