Lars Nilsson (fallecido en 1693) fue un sami que fue quemado en la hoguera [1] por ser seguidor de la antigua religión sami en Arjeplog [2] en Suecia durante la época de la cristianización del pueblo sami . [3]
En 1691, las autoridades de la Iglesia de Suecia y del Estado enviaron a una pareja de cristianos samis a investigar un caso de brujería sospechosa del samis Lars Nilsson. Cuando regresaron, informaron al ministro luterano Pehr Noraeus.
Los cristianos sami informaron de que habían visto a Lars cantando y tocando el tambor de rodillas [4] delante de los iconos de madera de los dioses sami [5] fuera de su tienda para su nieto, que ese mismo día se había ahogado en un pozo, con el fin de devolverle la vida. El cristiano sami le había dicho que dejara su actividad "diabólica" y le quitó el tambor a la fuerza. Lars los atacó con un cuchillo por interrumpir su intento de devolverle la vida a su nieto. Cuando regresaron, Lars había colocado tres iconos de dioses y un símbolo del dios Horagalles (dios del trueno), donde sacrificó huesos y sangre de animales. Cuando los cristianos destrozaron su altar, Lars gritó una oración a Horagalles para que los derribara con un trueno. Luego envió a su hijo al pueblo para pedir ayuda, pero el cristiano sami se llevó los iconos de los dioses y el tambor y escapó con el ministro Erich Noraeus y su hijo Pehr Noraeus.
Durante el proceso, los iconos de los dioses y el símbolo de Horagalles fueron presentados ante el tribunal, y el tribunal preguntó a Lars si le habían servido de algo. Él respondió que sí, especialmente tres años antes; cuando una gran plaga afectó a su ganado, había pedido ayuda al dios cristiano, pero al no recibirla, pidió ayuda a los antiguos dioses samis. El tribunal le preguntó si le habían ayudado, y él dijo que sí.
Lars les dijo que los sacerdotes cristianos le habían instruido, tanto en público como en privado, a temer al dios cristiano que creó el ganado en primer lugar. Pero Lars afirmó que los dioses antiguos eran más receptivos y lo habían tratado mucho mejor que los sacerdotes.
Lars fue sentenciado por su " superstición pagana persistente y de larga duración " a ser ejecutado de acuerdo con la ley de la Iglesia Luterana según las palabras del Libro del Éxodo , capítulo 22; Deuteronomio capítulo 13 en la Biblia cristiana , y la Ley Secular de 1527. La sentencia fue confirmada por la corte real el 26 de abril de 1692.
Un año después, en 1693, Lars fue obligado a subir a la hoguera en Arjeplog con su tambor sami y los iconos de sus dioses y fue quemado vivo . Se decía que había subido a la hoguera "con un extraño coraje ". Según algunas fuentes, fue ejecutado por decapitación antes de ser quemado, que era la forma habitual de llevar a cabo una ejecución en la hoguera en la Suecia del siglo XVII.
Este es el único caso conocido de un sami quemado en la hoguera por su religión en Suecia. Los juicios por brujería contra los sami eran más comunes en Noruega , donde al menos 26 sami fueron llevados a juicio por brujería. A menudo eran contratados por no sami locales, que pensaban que podían afectar el clima; en 1627, Quiwe Baarsen fue quemado en la hoguera en Noruega acusado de haber hundido barcos convocando una tormenta. En Suecia, solo hubo dos casos de juicios por brujería contra los sami; en 1671, Aike Aikesson fue condenado a muerte acusado por un misionero de haber asesinado a un granjero con magia, pero murió antes de la ejecución. El juicio de Nilsson también puede verse como un juicio por brujería, pero no hay duda de que se trataba de un juicio contra el paganismo por parte de la Iglesia luterana , que se había establecido en Laponia justo antes, durante una época en la que los sami habían sido recientemente obligados a convertirse al cristianismo. Desde la Edad Media, los samis eran paganos entre ellos y cristianos en presencia de los no samis. A finales del siglo XVII, la Iglesia luterana se mostró muy interesada en exponer todo el paganismo secreto. En 1687, Erik Eskilsson y Amund Thorsson fueron juzgados por blasfemia a causa de su paganismo, pero fueron liberados después de convertirse al cristianismo. Entre 1665 y 1708, once personas en Laponia fueron condenadas a muerte por blasfemia por ser seguidores de la antigua religión samis, y se llevaron a cabo cinco de las ejecuciones.