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El juicio de Finspång fue un proceso por brujería que tuvo lugar en Finspång , Östergötland , Suecia, en 1617. Entre siete y nueve mujeres murieron como resultado de ello. Tiene un lugar especial en la historia de Suecia como uno de los pocos juicios de brujería de mayor envergadura que se llevaron a cabo fuera del período de 1668-1676, que fue, por lo demás, la época de la verdadera caza de brujas en Suecia. También porque parece que los condenados fueron ejecutados en la hoguera, que no era la forma habitual de ejecución por brujería en Suecia. Fue el mayor juicio por brujería en Suecia antes de 1668, y dio lugar a la mayor ejecución por brujería en Suecia fuera de la caza de brujas de 1668-1676.
El juicio de Finspång fue tratado durante mucho tiempo como una leyenda, pero ahora se confirma que ocurrió. El juicio de brujas no parece haber ocurrido a raíz de la histeria pública, sino que, más bien, fue ordenado desde arriba. Östergötland fue gobernada durante la década de 1610 como un ducado independiente por el primo del rey , Juan, duque de Östergötland , y su consorte, la princesa María Isabel de Suecia . Se considera que la pareja real, especialmente la princesa, fue directamente responsable como instigadores del juicio de brujas, junto con su capellán privado, Claudius Prytz.
Prytz, desde que fue nombrado, había transmitido a la pareja la ideología de las brujas al acusar a una mujer de haber hechizado al duque y a la duquesa. Como resultado, la mujer fue quemada en la hoguera. La leyenda dice que, cuando estaba en la hoguera, la mujer había agarrado la ropa del vicario Prytz y había intentado arrastrarlo hacia las llamas, pero el verdugo lo había soltado. El caso parece haber transmitido al duque y a la duquesa una fuerte creencia en las brujas.
Hasta entonces, los juicios por brujería eran poco frecuentes en Östergötland, como en toda Suecia. Las leyes dificultaban la imposición de la pena de muerte por cargos de brujería y hechicería. El duque, a quien se le permitía promulgar leyes en el ducado, cambió esto y promulgó nuevas leyes sobre brujería que facilitaban en gran medida la imposición de la pena de muerte a los presuntos brujos.
Los documentos del proceso no son claros. En 1616 se menciona que el verdugo de Finspång se ocupaba de "meter a las brujas en el agua y torturarlas hasta conseguir una confesión". Parece que la ordalía del agua se utilizaba con frecuencia, así como la tortura, que no era habitual en Suecia; se fabricaron instrumentos de tortura especialmente para este proceso, que se llevó a cabo de forma similar a los procesos por brujería en otros países donde eran más habituales. Se reunió una comisión de sacerdotes para juzgar.
En 1617, el proceso terminó y resultó en la ejecución de al menos siete mujeres: Elin i Näs y Kerstin i Näs, Ingrid i Rippestorp, Margareta i Eketorp, Kirstin i Tråbrunna, Ingrid de Gållbo i Regna e Ingrid Orres de Vånga. Elin había sido la primera en ser arrestada. Lusse de Mullsäter murió en prisión antes de la ejecución. Lussi i Svartorp había sido expuesta a la ordalía del agua y confesó haber estado en Blockula y haber tenido relaciones sexuales con Satanás con las mujeres que la habían señalado, pero su ejecución se retrasó hasta 1620. Al mismo tiempo, hay una mención de "dos malvadas y reputadas hechiceras, que sus nobles gracias, el duque Juan y su noble consorte, Su Alteza María Isabel, condenaron por orden de Dios, quemadas en un pueblo llamado Skoby vad".
Los siete condenados en el proceso de Finspång fueron llevados al bosque, a un acantilado sobre una gran hoguera, y empujados hasta la muerte en el fuego que se encontraba debajo. Si esto es cierto, el método de ejecución habría sido bastante único en los procesos de brujería suecos, donde los condenados eran generalmente decapitados antes de ser quemados; aunque hay casos en los que el método de ejecución no está claro, solo hay un caso, el de Malin Matsdotter en 1676, donde se confirma que la bruja condenada fue quemada viva.
El proceso de brujería de Finspång es una leyenda en el folclore. Una parte del bosque se llama las colinas de Blockula. Un estanque se llama el estanque de la Hechicera. Se dice que una cueva fue el escondite de las mujeres acusadas del proceso. En el bosque, la leyenda dice que se pueden escuchar voces femeninas que gritan: "¡Soy inocente!", y que quien se atreva a burlarse de ellas caerá muerto antes de que se ponga el sol, como le ocurrió antaño a un peón de granja.
La caza de brujas de Östergötland en la década de 1610 puede considerarse la primera histeria de brujas sueca, pero claramente fue ordenada desde arriba y no el resultado de una creencia pública. La siguiente vez que estalló una histeria de brujas en Suecia, en la gran caza de brujas de 1668-76, las cacerías de brujas de la década de 1610 fueron tomadas como un mal ejemplo por aquellos críticos con los juicios de brujas, como el primer ministro, Per Brahe: "Tomar medidas demasiado fuertes contra los afectados, porque creen demasiado en lo que no es real, solo aumentará la brujería, como sucedió en el reinado del duque Juan". Y más tarde: "El primer ministro recordó a la princesa del duque Juan. Comenzó a quemar a algunos, y al final, no hubo una sola esposa que no fuera acusada". Es notable que la histeria de brujas de 1668-76 solo llegó a las partes del país que no tenían experiencia previa de juicios de brujas, y nunca tocó Götaland .