Una subvención en bloque es una subvención de una cantidad específica que otorga un gobierno más grande a un organismo gubernamental regional más pequeño. Las subvenciones en bloque tienen menos supervisión por parte del gobierno más grande y brindan flexibilidad a cada organismo gubernamental subsidiario en términos de diseño e implementación de programas. [1] : 9 Las subvenciones en bloque, las subvenciones categóricas y la distribución general de ingresos son tres tipos de programas de subvenciones en forma de ayuda del gobierno federal. [2] [Notas 1]
La figura muestra el impacto de una subvención en bloque para la educación en la restricción presupuestaria de una ciudad. Según la teoría microeconómica, la subvención desplaza la restricción presupuestaria de la ciudad hacia afuera, lo que le permite gastar más tanto en educación como en otros bienes, debido al efecto ingreso. Si bien esto aumenta la utilidad de la ciudad, no maximiza el gasto de la ciudad en educación. Por lo tanto, si el objetivo de un programa de subvenciones es fomentar el gasto en un bien en particular, una subvención categórica puede ser más eficaz para lograr este objetivo que una subvención en bloque, como argumentarían la mayoría de los críticos de las subvenciones en bloque. [3]
Una subvención en bloque en los Estados Unidos es una subvención de una cantidad específica del gobierno federal de los Estados Unidos a estados individuales y gobiernos locales para ayudar a respaldar varios programas de propósito amplio, como aplicación de la ley, servicios sociales, salud pública y desarrollo comunitario. [2]
A través de un programa de subvenciones en bloque para Medicaid , [4] por ejemplo, cada estado recibiría una cantidad fija de dinero del gobierno federal. [5] Las subvenciones en bloque pueden establecerse en función del "per cápita" o de las necesidades del estado. [5] Cada estado tiene que cubrir cualquier déficit de financiación si hay una diferencia entre su gasto y la cantidad fijada por el gobierno federal. [5]
Las subvenciones en bloque son tema de debate en Estados Unidos. Según el Servicio de Investigación del Congreso (CRS) de 2014, los defensores que desearían que Medicaid se convirtiera en una subvención en bloque afirman que las subvenciones en bloque ayudan a reducir el déficit federal, aumentan la eficiencia del gobierno, redistribuyen el poder, mejoran la rendición de cuentas y permiten flexibilidad. [2] Los críticos, que están específicamente en contra de convertir Medicaid en subvenciones en bloque, dicen que las subvenciones en bloque "socavarían el logro de los objetivos nacionales", "reducen el gasto gubernamental en cuestiones nacionales" donde, por ejemplo, los "ancianos más vulnerables, las personas con discapacidades y los niños de bajos ingresos" perderían su atención médica debido a los profundos recortes en Medicaid. [2] Los críticos también dicen que debido a que las subvenciones en bloque están descentralizadas, es más difícil "medir el desempeño de las subvenciones en bloque y hacer que los funcionarios del gobierno estatal y local rindan cuentas de sus decisiones". [2]
En febrero de 2017, el debate nacional en Estados Unidos sobre la eficacia de las subvenciones en bloque se intensificó cuando el Congreso de ese país decidió si convertir Medicaid en un programa de subvenciones en bloque. [5]
Según un artículo de Politico del 11 de enero de 2019 , la Administración Trump estaba creando nuevas pautas para revisar Medicaid con el fin de reducir los costos de atención médica para los pobres a través de subvenciones en bloque, sin pasar por el Congreso. [6] Según el mismo artículo, la administradora de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), Seema Verma, había mencionado el uso de la autoridad de CMS para "perseguir subvenciones en bloque durante una reunión con directores estatales de Medicaid en el otoño" de 2018. Verma promueve las subvenciones en bloque, pero se ha "enfrentado a un fuerte escrutinio" de los abogados de CMS en sus intentos de "insertar el lenguaje de las subvenciones en bloque en la guía federal". [6]
El informe del Servicio de Investigación del Congreso de 2014 (CRS) dice que la primera subvención en bloque verdadera fue en 1966. [2] En 1949, el primer informe de la Comisión Hoover de 1949 recomendó la creación de "un sistema de subvenciones" basado "en categorías amplias, como carreteras, educación, asistencia pública y salud pública, en contraste con el sistema actual de fragmentación extensa". [7] : 3 La administración de Eisenhower (1953-1961) creó "subvenciones en bloque en los campos de la salud y el bienestar público". [7] : 3 En la década de 1950, el Departamento de Salud, Educación y Bienestar (HEW) de los EE. UU. Pudo consolidar "las áreas de salud y bienestar infantil, educación vocacional y rehabilitación vocacional" en subvenciones en bloque para la salud pública. [7] : 3 Pero la mayoría de las propuestas de subvenciones en bloque se encontraron repetidamente con el rechazo en la década de 1950. Las razones incluían un desajuste político entre los niveles federal y estatal, preocupaciones sobre la falta o reducción de controles federales y que dar a los estados una mayor libertad en el gasto sería un "uso más efectivo y eficiente de los fondos públicos". [7] : 4
A fines de la década de 1960, con el Congreso y la Casa Blanca bajo el control del Partido Demócrata , el Congreso promulgó la Ley de Asociación para la Salud de 1966 y la Ley Ómnibus de Control del Crimen y Calles Seguras de 1968 (Ley de Calles Seguras). [7] : 4 [8] En un artículo del New England Journal of Medicine del 16 de marzo de 2017 , los autores proporcionaron antecedentes sobre las disposiciones de atención médica para los pobres en las décadas de 1950 y 1960. Antes de la creación de Medicaid en 1965, los proveedores de salud eran reembolsados directamente sobre una base per cápita. [Notas 2] Cuando se gastó el límite, los estados fueron responsables de recortar los costos de salud para compensar la diferencia al restringir a quién, qué y cuánta atención se podía acceder. Como resultado, solo 3,4 millones de personas en los EE. UU. pudieron acceder a estos beneficios en la década de 1960 antes de Medicaid. [9] [Notas 3] [5] [4] Según un informe de la Comisión Asesora de Relaciones Intergubernamentales de los Estados Unidos de octubre de 1977, los funcionarios de los gobiernos locales, en comparación con los funcionarios del gobierno federal, están "más cerca de la gente" y, por lo tanto, son más capaces de identificar las necesidades locales. [7] : 8–11 Según el informe de la ACIR, los defensores dicen que las subvenciones en bloque permiten a los gobiernos locales experimentar con nuevos enfoques para resolver diversos problemas de los que otros funcionarios estatales y locales pueden aprender. Tal innovación no sería posible si la financiación se proporcionara a través de subvenciones categóricas restrictivas. [7]
Durante la administración de Nixon (1969-1974) se desarrolló una nueva estrategia, llamada " reparto especial de ingresos ", que se implementó entre 1972 y 1986 para reemplazar las subvenciones en bloque. [7] : 4 A través del reparto de ingresos, el Congreso de los Estados Unidos se apropió de los ingresos fiscales federales para compartirlos con los estados , ciudades , condados y municipios . Según The New York Times , en el año fiscal 1986, el año anterior a que la administración Reagan eliminara el reparto de ingresos , el gobierno federal "distribuyó 4.500 millones de dólares a 39.000 municipios". [10] [Notas 4]
La repartición de ingresos perdió el apoyo federal bajo Reagan y fue reemplazada por subvenciones en bloque en cantidades más pequeñas en 1987. [10] La subvención en bloque de servicios comunitarios de 1981 bajo el presidente Reagan consolidó 77 subvenciones antipobreza existentes en nueve nuevas subvenciones en bloque con un presupuesto que representaba aproximadamente el 25% menos que los programas que reemplazaron. [11] [12] Según la Oficina General de Contabilidad , de 1980 a 2001, el número de programas de subvenciones en bloque federales pasó de 450 a 700. Las subvenciones estaban destinadas a una amplia gama de actividades, desde educación hasta atención médica, transporte, vivienda y contraterrorismo.
En 1996, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y la educación se orientaron hacia "tendencias nacionalizadoras" y se intentó descentralizar la política de bienestar social. [13] : 7 En 1996, el Congreso "reemplazó la Ayuda a las Familias con Niños Dependientes con la subvención en bloque de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF)". [13] : 7 La Comisión Asesora sobre Relaciones Intergubernamentales (ACIR), que proporcionó experiencia intergubernamental federal, "jugó un papel importante en el diseño y la creación de una serie de iniciativas de políticas intergubernamentales, incluidas las subvenciones en bloque. La ACIR fue eliminada en 1996. [13] : 4
Según un estudio del CBPP de 2017 , desde el año 2000, la financiación de las 13 principales subvenciones en bloque para servicios sociales, de vivienda y de salud para personas de bajos ingresos ha caído un 37%, tras ajustar la inflación y el crecimiento demográfico. Esta marcada reducción de la financiación puede atribuirse a la estructura básica de las subvenciones en bloque. Dado que las subvenciones en bloque están diseñadas para dar a los gobiernos locales una amplia flexibilidad en el uso de los fondos federales, los beneficiarios pueden convertir estas subvenciones en ahorros o gastarlos en otros asuntos. Como resultado, a menudo es difícil hacer un seguimiento detallado de cómo se utilizan estos fondos y qué impacto mayor tienen, lo que hace que las subvenciones en bloque sean muy vulnerables a las reducciones o congelamientos de la financiación. [14]
En 2003, en virtud del Programa de Subvenciones para la Seguridad Nacional y la Protección de Infraestructuras Críticas del estado , el estado menos poblado, Wyoming , recibió 17,5 millones de dólares y el estado más poblado, California , recibió 164 millones. En el año fiscal 2004, se garantizó que Wyoming recibiría al menos 15 millones de dólares y California 133 millones. Por tanto, Wyoming recibió 35,3 dólares por persona y California sólo 4,7 por persona. Las fórmulas para determinar la cantidad de dinero que reciben los estados favorecen a los estados pequeños. La mayoría de los programas de subvenciones tienen una cantidad mínima por estado, normalmente el 0,5% o el 0,75% del dinero total otorgado a los estados en el programa. Existen patrones similares para otras fórmulas de subvenciones en bloque. Existe un análisis en el libro Sizing Up the Senate . Además, los estados individuales pueden proporcionar subvenciones en bloque a sus subdivisiones políticas, como condados, ciudades y distritos escolares. A pesar de los diversos argumentos teóricos a favor de las subvenciones en bloque, la investigación existente ha encontrado principalmente que las subvenciones en bloque son generalmente ineficaces para lograr los objetivos de las políticas.
Según un libro de 2004 titulado Block Grants: Details of the Bush Proposals (Subvenciones en bloque: detalles de las propuestas de Bush ), los críticos de las subvenciones en bloque argumentaron que la flexibilidad que los programas de subvenciones en bloque daban a los gobiernos locales disminuía la capacidad de los administradores federales para evaluar la eficacia de estos programas, especialmente dado que a menudo no había requisitos federales para la recopilación uniforme de datos del programa en todos los estados. [1] : 9 Los opositores también dijeron que la falta de restricciones con respecto a dónde los funcionarios locales gastan los fondos de las subvenciones en bloque les permitiría reorientar los recursos de las comunidades con mayor necesidad a las comunidades con mayor influencia política. [2] Los críticos de las subvenciones en bloque dijeron que la financiación de las subvenciones en bloque era propensa a disminuir con el tiempo porque era más difícil regenerar el apoyo político para programas estatales de propósito amplio que para programas categóricos centrados en propósitos específicos. [1] : 4
El presupuesto para el año fiscal 2005, bajo la administración del Presidente Bush, convirtió muchos programas federales en subvenciones en bloque para ahorrar 1.800 millones de dólares. Dieciocho programas de subvenciones en bloque para el desarrollo comunitario se consolidaron en un solo programa del Departamento de Comercio. [15]
En 2009, Carl Stenberg escribió que las subvenciones en bloque "podrían aportar un mayor grado de flexibilidad al sistema intergubernamental, pero su potencial [era] a menudo exagerado y difícil de materializar". Dijo que no había evidencia empírica de que las subvenciones en bloque redujeran los costos administrativos, ya que estos costos se transferían del gobierno federal a los estados receptores. [16] : 263–286
Según un informe de 2013 del Centro para el Progreso Americano , entre 2008 y 2013, la financiación mediante subvenciones categóricas disminuyó en 29 de los 50 estados, al igual que las subvenciones en bloque. [17]
Según un informe de la Oficina de Administración y Presupuesto de los Estados Unidos de 2009 , en 2008 las subvenciones en bloque recibieron la puntuación media más baja según la Herramienta de Calificación de Evaluación de Programas (PART) , un conjunto de cuestionarios desarrollados por la Administración de George W. Bush para evaluar la eficacia de varios programas de financiación federal. [18] De los siete tipos de programas PART en 2008, el 30% de los programas de subvenciones en bloque fueron calificados como "resultados no demostrados" y el 5% fueron calificados como "ineficaces". Los defensores de las subvenciones en bloque dijeron que la fuerte ponderación de los resultados del programa en los cálculos de PART lo convierte en una mala medida para evaluar el rendimiento de las subvenciones en bloque. Si bien PART examina cómo los programas logran un único resultado, muchos programas de subvenciones en bloque contienen múltiples resultados que a menudo son contradictorios entre sí, y por lo tanto, el impacto general de las subvenciones en bloque puede subestimarse. [18] : 112
Un informe del Servicio de Investigación del Congreso (CRS) de 2014 titulado "Subvenciones en bloque: perspectivas y controversias" decía que había "21 subvenciones en bloque financiadas, por un total de unos 50.800 millones de dólares en el año fiscal 2014", lo que representaba "menos del 10% de la asistencia federal total en forma de subvenciones". [2] El informe del CRS proporcionó argumentos a favor de ambos lados del debate sobre el uso de subvenciones en bloque. Quienes apoyan las subvenciones en bloque dicen que son más rentables porque reducen los costos administrativos federales relacionados con los requisitos de papeleo del gobierno estatal y local. [2]
Según un informe de junio de 2015 del Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas , la cantidad de asistencia básica que proporcionan las subvenciones en bloque también ha disminuido, ya que los gobiernos locales gastan sus fondos federales en otros fines. Por ejemplo, en 2015, solo la mitad de los fondos recibidos de la subvención en bloque TANF (Asistencia Temporal para Familias Necesitadas) se gastaron en actividades básicas de reforma de la asistencia social, como asistencia en efectivo, actividades laborales y cuidado infantil. El resto de los fondos se gastaron en una variedad de asuntos diferentes no relacionados con el programa. [19]
El estudio del CBPP afirma que, "a diferencia de las subvenciones en bloque, los programas de prestaciones sociales como Medicaid y SNAP son altamente sensibles a los cambios en las necesidades. Crecen de manera inmediata y automática cuando aumentan las necesidades. Este crecimiento es de importancia crítica durante las recesiones... Programas como Medicaid y SNAP perderían esta capacidad de respuesta si se convirtieran en subvenciones en bloque". [14]
Groenlandia recibe una subvención en bloque de Dinamarca. La subvención en bloque equivale a aproximadamente dos tercios del presupuesto gubernamental de Groenlandia [20] o aproximadamente una cuarta parte del PIB total de Groenlandia. [21] La estabilidad económica se considera una base para la independencia política total de Dinamarca. [22] Cuando Kim Kielsen fue reelegido con una fuerte mayoría como líder del mayor partido pro-independencia de Groenlandia, Siumut, en 2017, los observadores lo consideraron una victoria para la facción de la "independencia lenta" en lugar de la facción de la "independencia actual". [23] (Su oponente, Vittus Qujaukitsoq , había abogado por la independencia incluso si eso significaba perder la gran subvención anual en bloque del estado danés). [24] Si Groenlandia se convirtiera en un país independiente, la subvención anual en bloque de Dinamarca a Groenlandia cesaría. [25]
Desde que se implementó la descentralización en el Reino Unido a fines de la década de 1990, creándose el Parlamento Escocés , la Asamblea Galesa y la Asamblea de Irlanda del Norte , los gobiernos descentralizados de Escocia , Gales e Irlanda del Norte han sido financiados mediante subvenciones en bloque del gobierno del Reino Unido porque los gobiernos descentralizados solo recaudan un porcentaje relativamente pequeño de los ingresos fiscales.
Westminster proporciona una subvención en bloque para Transport for London que refleja el gasto de funcionamiento del metro de Londres y el hecho de que la Autoridad del Gran Londres no puede recaudar un impuesto de transporte sobre el impuesto municipal a diferencia de otros condados metropolitanos del Reino Unido [ cita requerida ] (aunque desde 2012 se ha introducido el Impuesto de Infraestructura Comunitaria del Alcalde de Londres , que permite al Alcalde aplicar un impuesto sobre el desarrollo de la propiedad para cumplir una función similar).
Según los términos de la Ley de Escocia de 2012 , la subvención en bloque del gobierno del Reino Unido a Escocia se reducirá, pero el gobierno escocés podrá recaudar una cantidad equivalente de impuesto sobre la renta . [26]
Por otra parte, hay pocas investigaciones que sugieran que las subvenciones en bloque tienen un impacto positivo en los resultados de las políticas. Un estudio realizado en los Países Bajos en el que se evaluó la subvención en bloque ADHA (Asistencia en las actividades diarias de limpieza del hogar) concluyó que por cada euro adicional de dinero de subvención otorgado a los gobiernos locales, se gastan 50 céntimos en ADHA. En consecuencia, los autores sostienen que las subvenciones en bloque pueden lograr resultados importantes y que las subvenciones categóricas no son necesarias para forzar el gasto en cuestiones particulares. [27] Sin embargo, los críticos de las subvenciones en bloque probablemente argumentarían que esta tasa de gasto del 50% en ADHA es una señal de ineficacia, ya que significa que los gobiernos locales están gastando el resto de la financiación en cuestiones no relacionadas.
Las subvenciones en bloque son sumas fijas de dinero que se otorgan a los gobiernos estatales o locales para apoyar las actividades y la administración de programas. En comparación con otras subvenciones, las subvenciones en bloque brindan a los beneficiarios estatales y locales más flexibilidad en el diseño y la implementación de programas con una supervisión y requisitos federales reducidos.
Las subvenciones en bloque son una forma de subvención que el gobierno federal utiliza para proporcionar a los gobiernos estatales y locales una cantidad específica de fondos para ayudarlos a abordar propósitos amplios, como el desarrollo comunitario, los servicios sociales, la salud pública o la aplicación de la ley.
Dijo que la posible independencia económica a través de las exportaciones de recursos naturales podría garantizar la independencia de Groenlandia de Dinamarca.