Los submarinos de la clase K fueron una clase de ocho submarinos de la Armada de los Estados Unidos , que prestaron servicio entre 1914 y 1923, incluida la Primera Guerra Mundial . Fueron diseñados por Electric Boat y fueron construidos por otros astilleros bajo subcontratos . El K-1 , K-2 , K-5 y K-6 fueron construidos por Fore River Shipyard en Quincy, Massachusetts , el K-3 , K-7 y K-8 por Union Iron Works en San Francisco , y el K-4 por The Moran Company en Seattle , Washington . Todos fueron dados de baja en 1923 y desguazados en 1931 para cumplir con los límites del Tratado Naval de Londres .
La clase K, aunque similar a la clase H precedente , era ligeramente más grande. Esto siguió una tendencia de diseño de Electric Boat de simplemente ampliar un diseño anterior para cumplir con los nuevos requisitos de rendimiento. [1] En este diseño, EB eliminó los mamparos estancos que convertían la sala de control en un espacio separado. La batería de proa, la sala de control y la batería de popa eran un gran espacio. [2] La pequeña torre de mando estaba rodeada por un fairwater aerodinámico, no había un puente cerrado para operaciones de superficie. Más tarde, se erigió una estructura de puente de lona y marco de tubos sobre el fairwater para que sirviera como puente improvisado. Dado que la doctrina táctica de la USN de la época no enfatizaba las "inmersiones de emergencia", el tiempo considerable que tomaba desplegarlo o desmantelarlo no se consideraba una desventaja. [3] La experiencia en la Primera Guerra Mundial mostró que este puente removible era inadecuado en el clima del Atlántico Norte, y otros submarinos que sirvieron en el extranjero en esa guerra ( clase E , clase K y clase L ) tuvieron sus estructuras de puente aumentadas con un escudo de "carro" en el frente del puente.
La clase K conservó la tapa de la boca del cañón del tubo de torpedos giratoria que era estándar en las clases anteriores. La tapa se rotó de modo que dos orificios se alinearan con tubos de torpedos alternos para que se pudieran disparar las armas. [4]
El K-1 , el K-2 , el K-5 y el K-6 comenzaron sus carreras en la costa este de los EE. UU. y fueron enviados a las Azores durante la Primera Guerra Mundial como escoltas de convoyes , donde su experiencia resultó valiosa para adaptar futuros submarinos para operaciones en superficie en condiciones climáticas adversas. Los cuatro restantes estuvieron estacionados en la costa oeste al principio de sus carreras, pero fueron reasignados a Key West, Florida, para entrenamiento y patrullas de seguridad costera a principios de 1918. Todos permanecieron en la costa este después de la guerra por el resto de sus carreras.
Aunque se consideraban submarinos exitosos, el diseño de defensa costera de la clase K fue rápidamente superado por los rápidos avances tecnológicos posteriores a la Primera Guerra Mundial y fueron de poca utilidad para la Marina de los Estados Unidos de los años 1920 con su nuevo énfasis en las operaciones de flotas globales. Todos fueron descartados después de solo unos nueve años de servicio. [5]
Los primeros cuatro fueron renombrados como K-1 a K-4 el 17 de noviembre de 1911 como parte de una rediseñación de toda la fuerza de los submarinos estadounidenses.
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .
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