El Tipo U 66 era una clase de cinco submarinos o submarinos operados por la Armada Imperial Alemana ( en alemán : Kaiserliche Marine ) durante la Primera Guerra Mundial . La clase se denomina alternativamente clase U-66 o Tipo UD . La clase fue construida por Germaniawerft de Kiel según su diseño 506d como clase U-7 para la Armada austro-húngara . Los cinco barcos fueron vendidos a la Armada Imperial Alemana al comienzo de la Primera Guerra Mundial, cuando se pensaba que era imposible que los submarinos llegaran al Mediterráneo para ser entregados a Austria-Hungría.
La Armada Austro-Húngara, después de evaluar competitivamente seis submarinos de tres diseños extranjeros, seleccionó el diseño Germaniwerft 506d o Tipo UD en lugar de un diseño de Whitehead & Co. para la clase U-7 . Los barcos, numerados del U-7 al U-11 , fueron diseñados para tener 69,50 m (228 pies 0 pulgadas) de largo y desplazar entre 695 y 885 toneladas (684 y 871 toneladas largas) cuando emergieron a la superficie y se sumergieron. Iban armados con cinco tubos lanzatorpedos y un cañón de cubierta . Para la propulsión, el diseño requería dos motores diésel para desplazamiento en superficie y dos motores eléctricos para movimiento bajo superficie. La Armada Austro-Húngara encargó los barcos en febrero de 1913 y la construcción de los primeros barcos comenzó en noviembre.
Después del estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, la Armada austrohúngara se convenció de que la entrega de los submarinos aún sin terminar al Mediterráneo a través de Gibraltar sería imposible. Como resultado, vendieron los cinco barcos a la Armada Imperial Alemana en noviembre de 1914. La Armada alemana asignó los números U-66 a U-70 a los cinco submarinos y los rediseñó y reconstruyó según sus especificaciones. Estos cambios, que incluyeron un cañón de cubierta más grande, aumentaron el desplazamiento de los submarinos en casi 100 toneladas (98 toneladas largas) en la superficie y casi 50 toneladas (49 toneladas largas) sumergidos.
Los cinco barcos entraron en servicio activo y cuatro hundieron 15 o más barcos. Sólo el U-68 , hundido seis días después de su primera patrulla de guerra en marzo de 1916, no tuvo éxito. Otros dos submarinos, el U-66 y el U-69, desaparecieron en 1917. Los dos submarinos restantes, el U-67 y el U-70 , fueron entregados al Reino Unido y desmantelados en 1921.
En 1904, la Armada Austro-Húngara , después de permitir que las armadas de otros países fueran pioneras en el desarrollo de submarinos, [4] ordenó al Comité Técnico Naval de Austria ( en alemán : Marinetechnisches Komitee o MTK ) que produjera un diseño de submarino. [5] Cuando la Armada rechazó el diseño del MTK de enero de 1905 y otros diseños presentados como parte de un concurso público por considerarlos impracticables, optaron por pedir dos submarinos, cada uno de los diseños de Simon Lake , Germaniawerft y John Philip Holland para una evaluación competitiva. [4] [Nota 1]
Basándose en los resultados de las pruebas, la Armada austrohúngara determinó las características que debería tener la próxima generación de submarinos austrohúngaros. Buscaban un submarino de doble casco de unas 500 toneladas (490 toneladas largas) de desplazamiento con propulsión diésel. También querían una velocidad en superficie de 16 a 18 nudos (30 a 33 km/h; 18 a 21 mph) y que el barco estuviera armado con entre tres y cinco tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) . [4] La Armada Austro-Húngara seleccionó el diseño Germaniawerft 506d, también conocido como Tipo UD, para la clase U-7 en lugar del diseño Tipo 48 presentado por Whitehead & Co. , principalmente debido a su menor costo. [4] La Armada encargó cinco barcos el 1 de febrero de 1913. [3]
La clase U-7 fue vista por la Armada austro-húngara como una versión mejorada de su clase U-3 , que también era un diseño de Germaniawerft. [3] [Nota 2] Tal como fueron diseñados para la Armada Austro-Húngara, los barcos debían desplazar 695 toneladas (684 toneladas largas) en la superficie y 885 toneladas (871 toneladas largas) mientras estaban sumergidos. Los barcos de doble casco debían tener 69,50 m (228 pies 0 pulgadas) de largo total con una manga de 6,30 m (20 pies 8 pulgadas) y un calado de 3,79 m (12 pies 5 pulgadas). Las especificaciones austriacas exigían dos ejes con motores diésel gemelos (2.300 caballos de fuerza métricos ; 2.269 bhp; 1.692 kW en total) para correr en superficie a hasta 17 nudos (31 km/h; 20 mph) y motores eléctricos gemelos (1.240 PS; 1.223 shp; 912 kW en total) para un máximo de 11 nudos (20 km/h; 13 mph) cuando está sumergido. [3]
Los barcos fueron diseñados con cinco tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) ; cuatro ubicados en proa, uno en popa. El armamento de los barcos también debía incluir un único cañón de cubierta de 6,6 cm (2,6 pulgadas)/26 . [3]
Después de la orden de la Armada austro-húngara del 1 de febrero de 1913, [3] los dos primeros barcos, el U-7 y el U-8 , fueron depositados en Germaniawerft el 1 de noviembre. El U-9 se instaló a finales de diciembre, y los dos últimos barcos, el U-10 y el U-11, comenzaron en febrero de 1914. [6] Estaba previsto que la construcción de los barcos estuviera completa en un plazo de 29 a 33 meses. [3]
Ninguno de los submarinos estaba completo cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. [6] Con los barcos en construcción en Kiel , los austriacos se convencieron de que sería imposible recibir los barcos, que tendrían que ser remolcados al mar. Mediterráneo más allá de Gibraltar , territorio británico. [3] [Nota 3] Como resultado, los cinco barcos de la clase fueron transferidos a la Armada Imperial Alemana el 28 de noviembre de 1914 después de que se devolviera el pago anticipado de 2 millones de coronas . [3] [Nota 4] Germaniawerft recibió entonces el premio Kriegsauftrag D , de ahí que el tipo se conociera como UD . [3]
Después de su compra, a los barcos se les asignaron los números U-66 a U-70 , y la clase pasó a ser conocida como tipo U 66. La Armada Imperial Alemana hizo rediseñar y reconstruir los submarinos según los estándares alemanes, lo que aumentó el desplazamiento en superficie en 96 toneladas (94 toneladas largas) y el sumergido en 48 toneladas (47 toneladas largas). La carga de torpedos se incrementó en un tercio, de 9 a 12, y el cañón de cubierta se actualizó del cañón de 6,6 cm (2,6 pulgadas) especificado originalmente a un SK L/30 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) . [1]
El U-66 fue botado el 22 de abril de 1915, el primero de su clase, y fue seguido por los otros cuatro aproximadamente una vez cada tres semanas, y el último barco, el U-70 , llegó al agua el 20 de julio. [6] Todos los barcos fueron terminados y puestos en servicio en la Armada Imperial Alemana entre julio y septiembre. [6]
Todos los barcos de la clase U-66 entraron en servicio activo, y todos menos uno, el U-68 , tuvieron éxitos en tiempos de guerra; El U-69 y el U-70 hundieron más de 100.000 TRB de barcos aliados. [6] El U-68 fue hundido por el Q-ship británico HMS Farnborough en marzo de 1916 y fue el primer barco de su clase que se perdió durante la guerra. [1] El U-69 y el U-66 se perdieron en julio y septiembre de 1917, respectivamente. [7] Tanto el U-67 como el U-70 sobrevivieron a la guerra y fueron rendidos al Reino Unido en noviembre de 1918, [6] y ambos fueron disueltos en 1921. [1]
El U-66 , el barco líder de la clase, fue depositado el 1 de noviembre de 1913 (astillero número 203) por Germaniawerft en Kiel y botado el 22 de abril de 1915. Entró en servicio el 23 de julio de 1915 bajo el mando del Kapitänleutnant Thorwald von Bothmer. [8] Durante la guerra, hundió 25 barcos por un total de 73.847 toneladas de registro bruto (TRB). Los dos barcos más grandes que hundió fueron los vapores británicos Powhatan (6.117 TRB ) y Bay State (6.583 TRB ), ambos hundidos en 1917. [9] La última vez que se supo del U-66 fue el 3 de septiembre de 1917, cuando informó de su posición en el Norte. Mar . Su destino se desconoce oficialmente. Los registros británicos sugieren que el U-66 pudo haber chocado contra una mina o haber sido hundido por destructores , pero los registros alemanes no lo confirman. [10]
El U-67 fue depositado el 1 de noviembre de 1913 (yarda número 204) por Germaniawerft en Kiel y botado el 15 de mayo de 1915. Fue encargado el 4 de agosto de 1915 bajo el mando del Korvettenkapitän Erich von Rosenberg-Grusczyski. [11] El U-67 hundió un total de 17 barcos (39.720 TRB ) y dañó otros cuatro (19.048 TRB ). [12] El U-67 fue entregado al Reino Unido el 20 de noviembre de 1918 y fue desguazado en Fareham en 1921. [11]
El U-68 fue depositado el 31 de diciembre de 1913 (yarda número 205) por Germaniawerft en Kiel y botado el 1 de junio de 1915. Fue encargado el 17 de agosto de 1915 bajo el mando del Kapitänleutnant Ludwig Güntzel. [13] Seis días después de su primera patrulla de guerra, el U-68 se encontró con el Q-ship británico HMS Farnborough (Q-ship número cinco) frente a Dingle y fue hundido con todos sus tripulantes. [14] El U-68 no hundió ningún barco durante su breve carrera de servicio. [15]
El U-69 fue depositado el 7 de febrero de 1914 (yarda número 206) por Germaniawerft en Kiel y botado el 24 de junio de 1915. Fue encargado el 4 de septiembre de 1915 bajo el mando del Kapitänleutnant Ernst Wilhelms. [16] Durante su carrera de servicio, el U-69 hundió 31 barcos con un tonelaje de registro bruto combinado de 102.875, [17] el mayor de ellos, el crucero mercante armado Avenger de 13.441 TRB . [18] La última vez que se supo del U-69 fue el 11 de julio de 1917, cuando informó que se encontraba frente a la costa de Noruega . Su destino se desconoce oficialmente, aunque los informes británicos atribuyen su hundimiento al destructor HMS Patriot . Sin embargo, las fechas de los registros alemanes no respaldan esta afirmación. [19]
El U-70 fue depositado el 11 de febrero de 1914 (yarda número 207) por Germaniawerft en Kiel y botado el 20 de julio de 1915. Fue encargado el 22 de septiembre de 1915 bajo el mando del Kapitänleutnant Otto Wünsche. [20] Durante la guerra, el Wünsche y el U-70 hundieron un buque de guerra, el balandro británico HMS Rhododendron, y 53 barcos civiles por un total de 137.774 TRB . [21] Entre los barcos civiles estaba el Southland , [21] con 11.899 TRB , uno de los barcos más grandes alcanzados por submarinos durante la guerra. [22] El U-70 también dañó cinco barcos de 24.971 TRB . El U-70 fue entregado a los británicos el 20 de noviembre de 1918 y desguazado en Bo'ness en 1919-1920. [11]