Los suazis o swatis ( swati : emaswati , singular liswati ) son un grupo étnico bantú originario del sur de África , que habita en Eswatini , un reino soberano en el sur de África, y en la provincia sudafricana de Mpumalanga . Los ema swatis son parte de los pueblos de habla nguni cuyos orígenes se pueden rastrear a través de la arqueología hasta el este de África, donde se encuentran tradiciones, creencias y prácticas culturales similares.
El pueblo suazi y el actual Reino de Eswatini reciben su nombre de Mswati II , que se convirtió en rey en 1839 tras la muerte de su padre, el rey Sobhuza. Eswatini fue una región ocupada en un principio por el pueblo san y los actuales suazis emigraron desde el noreste de África hasta Mozambique y finalmente se asentaron en Eswatini en el siglo XV. Su linaje real se remonta a un jefe llamado Dlamini I; este sigue siendo el nombre del clan real. Aproximadamente tres cuartas partes de los grupos del clan son nguni ; el resto son sotho , tsonga , otros descendientes del noreste de África y san. Estos grupos se han casado libremente entre sí. La identidad suazi se extiende a todos aquellos que son leales a los monarcas gemelos Ingwenyama "el león" (el rey) e Indlovukati "la elefanta" (la reina madre). La lengua y la cultura dominantes de los suazis son factores que unifican a los suazis como nación.
Los amaSwati son originarios del sur de África. El término bakaNgwane ("pueblo de Ngwane") todavía se usa como una alternativa a emaSwati , para referirse al pueblo Swati. Los emaSwati son personas que descienden predominantemente de hablantes de lengua nguni. Sin embargo, algunos de los habitantes de Swati son originarios de clanes sotho que también eran habitantes de Eswatini. Bajo el liderazgo de Dlamini III, quien tomó el control de los maseko y el asentamiento tuvo lugar en 1750, a lo largo del río Pongola donde corta las montañas de Lubombo . Más tarde, se trasladaron a una región en el río Pongola , que estaba muy cerca del pueblo Ndwandwe . [1] El sucesor de Dlamini III fue Ngwane III , quien es considerado el primer rey de Eswatini moderno. Gobernó desde aproximadamente 1745 hasta 1780 en la región de Shiselweni de Eswatini.
En 1815, Sobhuza I se convirtió en rey de Eswatini y fue responsable del establecimiento del poder suati en el centro de Eswatini. Allí, el pueblo suati continuó el proceso de expansión conquistando numerosas pequeñas tribus de habla sotho y nguni para construir un gran estado compuesto que hoy se llama Eswatini. El gobierno de Sobhuza I se produjo durante el Mfecane . Bajo el liderazgo de Sobhuza, los pueblos nguni y sotho, así como los grupos san remanentes, se integraron a la nación suati. Fue durante su gobierno que las fronteras actuales de Eswatini estuvieron completamente bajo el dominio de los reyes dlamini.
A finales de la década de 1830, se produjo el contacto inicial con los bóers , que se estaban asentando en el territorio que se convertiría en la República Sudafricana . Una parte sustancial del territorio de Suazilandia fue cedida a los bóers de Transvaal que se asentaron alrededor del área de Lydenburg en la década de 1840. El territorio de Eswatini y su rey, Mswati II , fueron reconocidos tanto por Transvaal como por Gran Bretaña. Fue durante el gobierno de Mswati II que la nación de Suazilandia se unificó. A partir de entonces, la etiqueta "Swati" finalmente se aplicó a todos los pueblos que dieron lealtad a los Ingwenyama . [2]
Más tarde, bajo el gobierno de Mbandzeni , se otorgaron muchas concesiones comerciales, de tierras y mineras a colonos británicos y bóeres. Esta medida provocó una mayor pérdida de tierras en favor de la República Sudafricana. El resultado fue que una importante población suazi terminó residiendo fuera de Eswatini, en Sudáfrica. La Convención de Pretoria para la Asentamiento del Transvaal de 1881 reconoció la independencia de Eswatini y definió sus límites. Los ngwenyama no fueron signatarios y los suazis afirman que su territorio se extiende en todas las direcciones desde el estado actual. Gran Bretaña reclamó la autoridad sobre Eswatini en 1903 y recuperó la independencia en 1968.
En la actualidad, los suati residen tanto en Eswatini como en Sudáfrica. Las personas de ascendencia suati en Sudáfrica suelen identificarse por hablar siswati o un dialecto de esa lengua. También hay muchos inmigrantes suati en Sudáfrica y el Reino Unido. El número de emaswati en Sudáfrica es ligeramente superior al de emaswati en Eswatini, que es de aproximadamente 1,2 millones de personas. En el Eswatini actual, los suati incluyen a todos los ciudadanos suati independientemente de su origen étnico.
Los reyes de Eswatini se remontan a un tiempo considerable, cuando la línea real de Dlamini vivía en las cercanías de la bahía de Delagoa . El pueblo suazi como nación se formó originalmente por 17 clanes conocidos como bemdzabuko ("verdaderos suazis") que acompañaron a los reyes Dlamini en los primeros días. Los 17 clanes fundadores fueron Dlamini, Nhlabathi, Hlophe, Kunene, Mabuza, Madvonsela, Mamba, Matsebula, Mdluli, Motsa, Ngwenya, Shongwe, Sukati, Tsabedze, Tfwala, Mbokane y Zwane. Otros clanes suazis son los clanes Emakhandzambili ("los que se encontraron por delante", por ejemplo, los Gamedze, Fakudze, Ngcamphalala y Magagula), lo que significa que estaban en la tierra antes de la inmigración y conquista de Dlamini. Los Emafikemuva ("los que vinieron detrás") que se unieron al reino más tarde.
El baile y el canto, incluidos los cantos de alabanza, son importantes en la cultura suazi. La alfarería y la talla eran artes menores. El matrimonio tradicional suazi se llama umtsimba ; por lo general, se celebra un fin de semana en la estación seca (de junio a agosto). La novia y sus parientes van a la casa del novio el viernes por la noche. El sábado por la mañana, el cortejo nupcial se sienta junto a un río cercano y come carne de cabra o vaca ofrecida por la familia del novio; por la tarde, bailan en la casa del novio. El domingo por la mañana, la novia, con sus parientes femeninas, clava una lanza en el suelo en el corral de ganado del novio ; luego la untan con ocre rojo . El untamiento es el momento culminante del matrimonio: ninguna mujer puede ser untada dos veces. La novia presenta regalos a su esposo y sus parientes. [3] Umhlanga es uno de los eventos culturales más conocidos en Eswatini, que se celebra en agosto o septiembre para que las jóvenes solteras rindan homenaje a Ndlovukati . Incwala es otro evento cultural suazi que se celebra en diciembre o enero, según las fases de la luna. Esta ceremonia, también conocida como la ceremonia de los " Primeros Frutos ", marca la degustación de la nueva cosecha por parte del Rey. [4]
La religión tradicional suazi reconoce a un Dios supremo/creador en su forma pura, al tiempo que reconoce a los antepasados. La religión suazi se basa en un creador conocido como Mvelincanti (el que estuvo allí desde el principio). La mayoría de los suazis entrelazan esta creencia con el cristianismo moderno que trajeron los misioneros. Muchos siguen practicando sus creencias espirituales tradicionales. Se realizan rituales espirituales a nivel familiar asociados con el nacimiento, la muerte y el matrimonio. [5]
