El smoot / ˈ s m uː t / es una unidad de longitud no estándar y humorística creada como parte de un compromiso de la fraternidad del MIT con Lambda Chi Alpha por Oliver R. Smoot , quien en octubre de 1958 se tumbó repetidamente en el puente de Harvard entre Boston y Cambridge. , Massachusetts , para que sus hermanos de fraternidad pudieran usar su altura para medir la longitud del puente. [1]
Un smoot es igual a la altura de Oliver Smoot en el momento de la broma, 5 pies y 7 pulgadas (1,70 m). Se midió que la longitud del puente era 364,4 smoots (2035 pies; 620,1 m) "± 1 εar" con el "±" que muestra la incertidumbre de la medición y se escribe con un épsilon para indicar aún más un posible error en la medición. [2] [3] A lo largo de los años, la parte "±" y la ortografía "ε" se han desviado en muchas citas, incluidas algunas marcas en el sitio mismo, pero la "±" está registrada en una placa del 50 aniversario en el puente. fin. [4]
Medir distancias mediante la postración repetida del cuerpo, avanzando cada vez sólo hasta la longitud marcada por los dedos extendidos, es una antigua práctica religiosa en el Tíbet . [5] . En Mi vida como explorador, Sven Hedin mencionó que también podría ser una forma de castigo en esta región, ya que los delincuentes se ven obligados a atravesar áreas muy importantes de esta manera.
Oliver R. Smoot fue seleccionado por el maestro de promesas de su fraternidad Lambda Chi Alpha porque se lo consideraba más bajo, lo que hacía que medir el puente requiriera más trabajo, y era el "con el nombre más científico". [2] [6] Para implementar su uso como unidad de medida, Smoot se recostó repetidamente en el puente, dejó que sus compañeros marcaran su nueva posición con tiza o pintura y luego se levantó nuevamente. Finalmente, se cansó de tanto ejercicio y posteriormente los hermanos de la fraternidad lo llevaban a cada nuevo puesto. [7] [8]
Smoot se graduó en el MIT en 1962 y luego asistió al Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown en Washington, DC , donde obtuvo su Juris Doctor . Se desempeñó como presidente del Instituto Nacional Estadounidense de Estándares de 2001 a 2002, [9] y luego como presidente de la Organización Internacional de Normalización de 2003 a 2004. [1] [10] Es un pariente lejano del ganador del Premio Nobel de Física. George Smoot . [11] [12]
El conocimiento público y el interés por la historia comenzaron cuando Holiday investigó las marcas en el puente años después y publicó una entrevista con Smoot. [6] El quincuagésimo aniversario de la broma se conmemoró el 4 de octubre de 2008, como el Día de Celebración de Smoot en el MIT, al que Smoot asistió. [8]
En 2011, smoot fue una de las 10.000 palabras nuevas agregadas a la quinta edición del American Heritage Dictionary . [13] [14]
Un artículo del Día de los Inocentes de 2016 de la Asociación de Antiguos Alumnos del MIT anunció que el MIT recalibraría el smoot a 65,7500 pulgadas (1,67005 m) y la oreja a 2,48031 pulgadas (62,999874 mm), por lo que el puente tendría 372 smoots más o menos 11 orejas. . [15]
El 7 de mayo de 2016, Smoot sirvió como Gran Mariscal del desfile de ex alumnos a través del puente, celebrando el centenario del traslado del MIT de Boston a Cambridge . [dieciséis]
El puente está marcado con marcas pintadas que indican cuántos smoots hay desde donde comienza la acera en la orilla del río Charles en Boston, con un número cada diez smoots. [17] Las marcas fueron repintadas cada semestre por la clase de miembros asociados entrantes (similar a la clase de compromiso) de Lambda Chi Alpha antes de que fueran suspendidas debido a repetidas infracciones de las reglas sobre alcohol del MIT. [18] [19] [20]
Las marcas suelen aparecer cada 10 smoots (56 pies; 17 m), pero aparecen marcas adicionales en otros números intermedios. Por ejemplo, la marca de 70 smoot (390 pies; 120 m) va acompañada de una marca de 69 . La marca de 182,2 pies 3 pulgadas (310,1 m) está acompañada por las palabras "Halfway to Hell" y una flecha que apunta hacia el MIT. En los últimos años, las promociones de graduados han comenzado a pintar una marca especial para su año de graduación. [ cita necesaria ]
Las marcas se reconocen como hitos en el puente, hasta el punto de que durante las renovaciones del puente en la década de 1980, el departamento de policía de Cambridge, Massachusetts, solicitó que se restauraran las marcas, ya que se usaban habitualmente en los informes policiales para identificar ubicaciones en el puente. Los renovadores del Departamento de Carreteras de Massachusetts también marcaron la superficie de concreto de la acera en el puente a intervalos de 1,70 m (5 pies y 7 pulgadas) en lugar de los 1,83 m (6 pies) convencionales. [21] El capítulo Lambda Zeta (MIT) de Lambda Chi Alpha, que creó las marcas suaves, continúa repintando las marcas una o dos veces al año. [22]
A partir de 2011, Google Earth permitió la capacidad de medir distancias utilizando smoots, con una longitud estándar de 5 pies y 7 pulgadas. [23]
La estación de radio universitaria WMBR, dirigida por estudiantes del MIT , transmite en una longitud de onda de dos smoots (3,40 m), es decir, 88,1 MHz. [24]
... así que agregaron el más o el menos y escribieron la e en oído como un épsilon.
"El épsilon se refería de manera cursi a esta medición del error", dice [Smoot].
Y ahí radica otro detalle que ha evolucionado con el tiempo: el épsilon se ha perdido en los relatos escritos de la historia, dice Smoot, y el signo menos a menudo también se omite.
Destacando específicamente la longitud del puente de 364,4 Smoots (+/− 1 oreja), la placa, un regalo de la promoción del MIT de 1962, rinde homenaje al 50 aniversario de la broma.
