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La Convención Nacional Progresista de 1912 se celebró en agosto de 1912. Enfadados por la nueva nominación del presidente William Howard Taft en lugar de su candidato en la Convención Nacional Republicana de 1912 , los partidarios del expresidente Theodore Roosevelt se reunieron en Chicago y apoyaron la formación de un partido progresista nacional. Cuando se lanzó formalmente más tarde ese verano, el nuevo Partido Progresista aclamó a Roosevelt como su candidato presidencial y al gobernador Hiram Johnson de California como su compañero de fórmula para vicepresidente. Cuando los periodistas le preguntaron, Roosevelt dijo que se sentía tan fuerte como un "alce macho". A partir de entonces conocidos como el "Partido del Alce Macho" , los progresistas prometieron aumentar la regulación federal y proteger el bienestar de la gente común.
El partido fue financiado por el editor Frank Munsey y su secretario ejecutivo George Walbridge Perkins , empleado del banco JP Morgan e International Harvester . Perkins bloqueó una propuesta antimonopolio, lo que sorprendió a los reformistas que pensaban que Roosevelt era un verdadero destructor de monopolios. Los delegados a la convención cantaron el himno " Adelante, soldados cristianos " como himno. En un famoso discurso de aceptación, Roosevelt comparó la próxima campaña presidencial con la Batalla de Armagedón y afirmó que los progresistas iban a "luchar por el Señor".
La convención de agosto se inauguró con gran entusiasmo. Asistieron más de 2.000 delegados, entre ellos muchas mujeres. En 1912, ni el candidato republicano, el presidente de los Estados Unidos William Howard Taft , ni el candidato demócrata Woodrow Wilson habían apoyado el sufragio femenino a nivel nacional [1] y la famosa sufragista y trabajadora social Jane Addams pronunció un discurso en apoyo de la nominación de Roosevelt.
Aunque Roosevelt insistió en excluir a los republicanos afroamericanos del Sur (a quienes consideraba un elemento corrupto e ineficaz), sí incluyó a delegados negros de todas las demás partes del país, [2] y se alejó aún más de los partidarios blancos del Sur en vísperas de las elecciones al cenar públicamente con personas negras en un hotel de Rhode Island. [3] Roosevelt dijo al final de su discurso: "Estamos en Armagedón y luchamos por el Señor". [4]
El trabajo principal de la convención fue la plataforma , que exponía el atractivo del nuevo partido para los votantes. Fue redactada en parte por Charles McCarthy [5] e incluía una amplia gama de reformas sociales y políticas defendidas por los progresistas. [2] [6]
El tema principal de la plataforma era revertir el dominio de la política por parte de los intereses empresariales, que supuestamente controlaban tanto a los partidos republicanos como a los demócratas. La plataforma afirmaba que la primera tarea de los estadistas de la época era destruir el gobierno invisible y disolver la alianza impía entre los empresarios corruptos y los políticos corruptos. [7]
Para tal fin, la plataforma pidió:
En el ámbito social la plataforma llamó a:
Las reformas políticas propuestas incluían:
La plataforma también instó a los Estados a adoptar medidas de " democracia directa ", incluyendo
Además de estas medidas, la plataforma pidió reducciones arancelarias , limitaciones al armamento naval mediante acuerdos internacionales y mejoras en las vías navegables interiores .
La mayor controversia en la convención fue sobre la sección de la plataforma que trataba sobre los monopolios y los trusts como la Standard Oil . La convención aprobó un fuerte punto de "destrucción de los monopolios", pero Roosevelt lo reemplazó por un lenguaje que hablaba solamente de "una fuerte regulación nacional" y "una supervisión [federal] activa y permanente" de las grandes corporaciones. Esta retirada sorprendió a reformistas como Pinchot, que culpó a Perkins (un director de US Steel ). El resultado fue una profunda división en el nuevo partido que nunca se resolvió. [2]
En general, la plataforma expresaba el " Nuevo Nacionalismo " de Roosevelt: un gobierno fuerte para regular la industria, proteger a las clases media y trabajadora y llevar adelante grandes proyectos nacionales. Este Nuevo Nacionalismo era paternalista, en contraste directo con la filosofía individualista de Wilson de la " Nueva Libertad ". Roosevelt también favorecía una política exterior vigorosa, que incluía un fuerte poder militar. Aunque la plataforma exigía limitar los armamentos navales, también recomendaba la construcción de dos nuevos acorazados por año, para gran disgusto de pacifistas declarados como Jane Addams.
